戰爭在阿里抵達的當天下午就打響了，一小股散兵強行渡河，被九團全殲在呼蘭巴託河上。這只是戰前試探，並算不上是真正的戰役，可有戰鬥就會流血，當晚的戰前動員大會上，好多人都是帶着傷的。
帝國正規軍野豹團團長莫將軍是目前最高指揮官，他肩負着守衛河防的重任。
“勇士們，帝國的榮譽是至高無上的，這份榮譽屬於我，也屬於你們每一個人。現在河對岸旭升帝國的那些爬蟲又來挑釁我們，我們要把他們打回老家去！帝國的軍隊正在向這裡集結，來自國內的糧草和支援也馬上就能運到，三天，只要三天，你們守住這條河三天，不讓一個旭升人爬過來，你們就勝利了！孩子們，戰爭是嚴酷地，可是我們爲了正義而戰，爲了和平而戰，爲了榮譽而戰！出發吧，向着神起誓，獻上你們最崇高地忠誠！”
將軍自以爲振奮人心的動員詞並沒有收到預期地效果，只贏來稀稀拉拉地幾片掌聲。他的話對於軍人或許是一種鼓動，可對奴隸什麼也不是。奴隸關心的是現實問題，他的話雖然好聽，可是他們已經明白了自己的處境。沒有糧、沒有救治、沒有援軍，他們要孤軍奮戰三天，抵擋河對岸難以估量的敵人。這樣的戰鬥誰都知道結果。
破曉時分，衝鋒號劃破天際，旭升軍的新一波進攻到了。八百艘龍牙船在僞裝下直向九團的駐紮地駛來，船上人影密佈，殺聲澎湃。莫將軍立刻命令奴隸團頂上，軍人如果陣亡部隊要出很高的撫卹金，而奴隸死亡只需大筆一勾，這時候當然讓奴隸衝在前面了。
“九團死守跳魚灘這一段六百米，命令死守！”
三千九百多奴隸分組進入埋伏點，他們不像正規軍設有弓箭團、騎士團、步兵團，手中的武器各式各樣，單打獨鬥還行，一打集團戰就全亂了。河上的毒箭如雨而至，奴隸們沒有很好的防禦盾，中者甚多，就是隻擦破點皮，劇毒也立刻入侵。一時間，哀號連天。
1978衝到1970旁邊，大聲吼：“這樣不行，讓兄弟們撤到東邊河堤後面，這裡太顯眼了。大家根本擋不住毒箭，等他們上岸再打。”
“不行啊，這是違抗命令。”
“命都沒了，還違個屁！快啊。”
“好！七組轉入東堤，等敵人上岸後組隊反攻。197180，你帶二十個人佯攻。”
具體到組裡作戰，都是由組長統一支配的，所以有一個出色的組長可以讓更多人活下來。1970的命令無疑是正確的，河灘平坦開闊，易攻難守，有了河堤做掩護，可以保全組的戰鬥力。而一旦敵人登陸，奴隸們就可以進行擅長的地面戰，變劣勢爲優勢。
1978在上課時說，當戰爭遇到瓶口，你不能想着怎麼樣拼命，而是應該計劃轉移，什麼時候都要把士兵的安全放在第一位，因爲他們不是一串數字，都是活生生的人。只有你把他們當人看，他們纔會爲你賣命！
阿里也轉到了河堤後面，他看着越來越近的敵船，河灘上橫七豎八的屍體，手心裡都是汗。這是一場真正的戰爭，只有經歷過戰火地考驗，男人才會成熟。
“1970，命令你的人頂上去！你要當逃兵嗎，懦夫！”野豹團的一個隊長在遠處罵道，“帝國會審判你的。”
1970頭也沒有回，他知道等待着自己的將是什麼，無論這場戰是輸是贏，他都已經輸了。但他一個人死可以換來全組的勝利，值了。他對着衆人強笑，笑得雙眼都是淚水：“他們來了，我們上啊！殺一個夠本，殺兩個賺了，多賺一點，爲了兄弟！”他帶頭向着旭升軍衝去，奔跑在泥灘上。
“殺啊……”阿里第二個跟了上去，眼裡噙着淚水，他知道這個1970也不會回來了，他寧可死在敵人手裡，也不願回去接受軍事審判，因爲他所做的一切，都是爲了兄弟。阿里很難過，他原先很不喜歡這個1970，他對人總是一副冷冰冰的樣子，說話帶刺。說起瓊斯戰鬥，他說那魔獸肯定是受了上才下山的，不然一個黃金騎士殺不了它；說起19777，他說只有膽小鬼才活到最後，把人都得罪光了。可現在，阿里覺得這些都是他的優點，他率性、正直，爲了兄弟兩肋插刀，他冰冷地外表下，有一顆火熱的心。
七組的人衝上去了，像一股活泉注入死水之中。他們三三兩兩結爲一隊，各司其職，分工有序。比如天明兄弟，天亮用八宮步把敵人繞暈，天明就趁機下手，天亮的神奇步法可幫了不少人；再如19786和197158兩人，一個善長槍，一個善短刀，互相配合，天衣無縫。這些都是1978在行軍路上提出來的，他說奴隸不是正規軍，必須有自己的作戰方式，小單位配合是最好地選擇。果然，事實也證明了這一點。
阿里是個半吊子魔法師，無法和別人合作，他就把所有的敵人都當成石頭，狠命劈。他現在已經能同時發出16把冰刀，準確度80%以上，一下出去放倒兩個，殺敵速度算是最快的。他還能利用冰的溫度使周圍氣溫下降十幾度，減緩敵人行動速度。所以在戰鬥中，七組人都聰明地離他三米以上。
“十二組請求支援！”
“三組請求支援！”
周圍的幾個組都頂不住了，有崩潰的跡象，一部分旭升軍衝到了防禦後面，好在那裡還有一萬野豹團守軍組成的第二道防禦線。
“兄弟們拼了，只有把敵人都殺光，我們才能活，殺啊！”
戰爭已經進入白熱化狀態，大量敵人登陸，九團漸漸守不住了。跳魚灘是個淺灘，意思是魚到了這都得翻肚皮，這令敵人很容易就能着陸，他們倚着龍牙船做掩體，佔盡天時地利。眼看敗軍在際，每個人都在拼最後一死力氣，就是阿里的魔法力也耗地差不多，冰刀失去力度，只能在刀劍中躲避。
“兄弟來了！”不知道誰高喊一聲。原來是六團過來支援了，由於敵人集中在跳魚灘登陸，他們那邊壓力小很多，已經解決地差不多，見九團有難，就帶了五個組過來幫忙。關鍵時候，還是自己兄弟靠地住！野豹團的那些畜牲就知道冷眼旁觀，壓根不屑出手幫助奴隸。
有了六團的幫助，戰況總算是穩住了。旭升帝國的人是爲了命令而戰鬥，奴隸卻是爲了自己的命在戰，孰勇孰弱，不言而喻。慢慢地，戰爭天平向奴隸這邊傾斜，後面的旭升軍見勢不好，已經摺回，岸上的敵人後繼無力，不再形成威脅。半個時辰後，戰鬥結束了。
奴隸團的傷亡很大，兩千多人死亡，另有五百多人不能再上戰場。損失主要在九團，減員最多，七組算是情況最好的，也減了六十三人，這還是1970違抗命令用自己的命換的。他們付出這麼多的代價，只殺了敵方九百多人，兩個半抵一個。
跳魚灘上堆滿了屍體，有奴隸的，也有旭升人的；有年老的，也有年少的，有個孩子看起來和阿里差不多大，阿里起初還擔心是天亮，仔細一看是16283，來支援的小兄弟。由於戰爭還在持續，不可能好好打掃戰場，他們只是把屍體堆在一起，一把火燒個乾乾淨淨。剛纔還在一起並肩作戰的兄弟，轉眼已成灰燼，有1970、19769、197182、16283，熟悉的不熟悉的。空蕩蕩的跳魚灘上滿是血水，把土都染成淡淡地腥紅色。蔚藍色的河水衝上來，帶着粉紅色退下去，落寞的水聲成了一首悲歌。
如此慘烈的戰鬥，僅僅是一個開頭，遠遠看不到終點。明天或許還有更慘烈的戰爭等着他們，明天還能活過去嗎，後天呢？不知道到戰爭結束的那一天，還有多少人能站起來。阿里想着一張張熟悉的臉，想着一個個逝去的生命。
“別緊張，孩子。”九團團長1900拍拍他的頭，“你今天表現地很好，戰爭就是死人的遊戲，時間長了你就習慣了。回去好好休息，真正的硬戰還在後頭呢。”
“那今天呢？”
“今天只是地獄前奏。”