使楚之時因着心情急切，僅是十數日，而返宋的路程卻用了足足一月，待我回到孟府，爹爹早已從陳國回來，正與孃親於涼亭下賞花。
藤蘿雖敗，香韻猶存，淺夏的微風拂過，吹散了滿地繁花，吹起了那個人的袖袍，衣袖下的一隻手執起另一隻手，兩個背影緊靠着，那個偉岸的身影便是爹爹，是孟夫人的丈夫——孟言。
這樣真好，孃親很幸福，孟府很平靜，如果永遠都是這般模樣就好了，如果長生也能這般幸運就好了。
“小姐？你回來了。”蘭兒從後面跑來，大大咧咧的性格，還是老樣子。
“小點聲，別擾了孟夫人，當心沒有醬肘子吃。”這丫頭果真是貪吃的，一聽到醬肘子就立刻不作聲了。
就在我打算溜回房間之時，不遠處傳來了熟悉的聲音“長生——”，那是爹爹的聲音，嚴肅中透着說不出的呵護，爹爹的教導有着獨屬於他的疼愛，這樣的感情亦是記憶中久違的溫暖。
我撓了撓頭，頷首走過去，低聲喚了句“爹爹”和“孃親”，私做主張使楚，爹爹應該會不高興吧。
“此次去楚國，可有什麼收穫？”爹爹的和顏悅色倒讓之前準備好的禮物和說辭沒了用武之地。
“女兒認爲，楚國之所以能昌盛，能立於九國之首，與其國風有一定關係。幼有所養，老有所依，連戰爭中的遺孤皆得以安歇，百姓和睦共處，好酒喜樂，這樣一國如何能不強盛？至此倒也慚愧，楚國皇子尚與民同樂，女兒卻不能真正做到。”
“爹爹竟不知我們長生能有這番見解，看來女兒真的長大嘍。國主允你去楚國，也正有這番緣故，看看楚風，看看興國之道。”爹爹輕嘆一口氣，又道：“對了，可去見過國主？”
“未曾，女兒剛回府便被爹爹叫住了，這就進宮復旨。”
“無妨，今日宮中舉行晚宴，爲公子玄商慶祝十五歲誕辰，你與我一同前去。一路風塵，先去梳洗吧。”
“也好，女兒告退。”
回到房中，自然只剩下我一人，孃親正和爹爹賞花，大概是顧不上我，蘭兒一心惦記着醬肘子，也沒有心情搭理我，這樣的安靜正適合思考，想一想這段時間發生的事情，總覺得有些事情不一樣了。國公伯伯的神情，公子玄墨的反應，甚至連從不在家談論政事的爹爹也意有所指。
——長生姑娘真的只有十二歲？
——孩子？長生姑娘難道不是孩子？
不知何故，腦中突然就冒出了楚絃歌的話語。孩子？是啊，原來只是孩子，如果是從前的孟長生一定不會去思考這些。
其實有些事情遠比看到的要複雜，不同的是看問題的心態，變的不是周遭的人，他們仍舊按照原有的軌跡生活，只有我在經歷了太多的變故之後不再有一顆純真的心。
謀定而後動，何爲謀？或許孟長生不曾真正瞭解過公子所指，忍是謀，掩藏又何嘗不是謀？現今的孟長生不過十二歲，應當也只能簡單一點，卻又不能真正無所作爲。
傍晚的宴會，因與爹爹同行的緣故，我並沒有乘坐自己的馬車，一則不會引起衆人注意，二則方便與爹爹交談。然而，向來鮮少露面的我再怎樣不想引人注目，也難逃昔公的一聲問候，這一身湖藍長裙到底沒能融入夜色。
“長生回來了，怎麼穿得這般素淨？”昔公順了順長髯，像是想到了什麼，笑道：“也好，淡妝濃抹總相宜，不失爲一個美人胚子，還得歸功於孟卿教養得當啊。”
“臣——”爹爹正欲向昔公跪身請安，便聽得昔公道：“行了，喜慶的日子，不必多禮，孟卿只管飲酒觀賞歌舞便是。”昔公搖了搖手，又轉頭同身邊的夫人耳語起來。
這樣的晚宴，無非是載歌載舞，早已習慣了大小宴會的衆人本也無心觀賞樂舞，不是阿諛奉承，便是拉幫結派，只可憐了玄商公子的十五歲誕辰要在這喧譁聲中度過了。
例行的歌舞表演之後，便是衆人獻禮，作爲昔公身旁的紅人，我自是不能例外，這也是我爲何一向不喜歡參加宴會的原因。
禮物送輕了，別人會說你輕看了宴會主人，禮物送重了，有心人又會議論你別有用心。
所以這送禮啊，也是一門學問，既不能過於貴重，又不能失了心意，既不能輕賤，又不能俗氣。
故而當侍從端着我的禮物上前時，所有人都驚到了，大約是不解孟家女兒爲何只送了個普普通通的木盒子給昔公六子，這玄商公子雖不似玄墨公子那般出衆，到底也是昔公愛子，孟長生豈可這般兒戲。
的確，這木盒子普普通通，除了一些精緻的雕刻外再尋不到其他妙處，甚至連這盒子的用料也是常見的梨花木，衆人真不知又是哪一齣好戲。
這不是，有好事者已然起身質問了。
洛凝嫣今日穿了一件百羽金縷衣，亭亭立於人前，金絲銀線加上百鳥羽毛果真是熠熠生輝，這大宋第一美人的美名可不是白當的，說話間的功夫，不知已經吸引了多少少年公子的眼光。
我擡頭向她望去，便見洛凝嫣似笑非笑地道：“孟家妹妹這葫蘆裡藏的是什麼藥？一個再常見不過的小玩意兒就打發了玄商公子的生辰，我可要替六公子抱不平啦。”抿脣，掩面，一聲打趣似的笑，當真可謂盡態極妍。
這說話的功夫也是極爲巧妙的，看似在爲玄商公子抱不平，打趣上一兩句，既符合世家女兒的天真性情，又暗指送禮之人對玄商公子的不尊。玄商公子是誰？昔公最寵愛的六公子，對他不尊不就是對整個大宋皇室別有用心了嗎？
這話一出，不出所料，衆人的眼神也跟着變了一變，不過這些我倒是不放在心上的，畢竟若是爲此置氣倒顯得自己小家子氣，反而落人口實。
不過洛凝嫣倒真是說對了一件事，我這盒子裡藏的便是藥。
她這一笑，連宋玄商也打量起那禮物來，衆人更是用好奇的目光探索着，畢竟皇家的好戲可不是每天都能看到的。
顯然，在整個大宋，人們明面上不說，暗地裡都知道孟家的女兒將來是要入宮做皇后的，送給公子的禮物嘛......看來真是有好戲可瞧。
宋玄商見衆人各有各態，但都脫不了瞧戲的心態，心中隱隱不悅，面上卻不露分毫，轉頭看向洛凝嫣不知在思考着什麼，遂而又道：“難不成這木盒子內有玄機？”
“一個木盒子而已，除了雕刻精緻些，我倒真瞧不出還有什麼特殊的地方，許是小女子鄙陋，見識短淺，不知六公子可瞧出了什麼端倪？”洛凝嫣這話明顯是衝着我來的，偏偏要拖宋玄商下水，若是宋玄商說沒有特殊之處，不就坐實了孟家不尊宋國皇室，此時我再反駁便證明了昔公六子見識短淺，實在是心思詭異。
洛凝嫣點名，宋玄墨豈有不答之理，見他正欲開口，可不是什麼好兆頭，故而我只能搶白道：“洛姐姐這話就不對了，禮物還沒見到，怎麼能說是打發呢？長生不過是瞧着今日歌舞無趣，纔想出了個法子打算搏玄商哥哥一樂，玄商哥哥不會怪我玩心太重吧？”
話至於此，衆人似乎都舒了一口氣，一個十二歲的少女，本該是天真浪漫的年紀，誰會真正懷疑她別有用心呢？
這玩心過重雖不是什麼值得誇獎的事情，卻也符合少女的真性情，這樣的解釋再合理不過了。
想到這，有心人又不忍看了看洛凝嫣兩眼，見她神色無常，笑嘻嘻地坐在那裡，彷彿剛剛的話不過是句玩笑，便轉頭不再看她。