那十幾名美女侍者放下托盤後並沒有離去，而是站在每個人身後伺候他們飲用。美酒佳餚，還有美女伺候，這規格和檔次一下子就上去了，但卻讓習慣了在小飯館裡大吃大喝的一干人突然覺得十分不適應，總覺得十分別扭。
財伯伸手指了指面前的菜餚，臉上努力擠出一絲笑容，客氣地介紹說：“今天特意請大家嚐嚐五嶽食府正宗的譚傢俬房菜，各位不必客氣，請隨意品嚐，如果覺得不適合自己的口味，我馬上讓人給你們換別的菜系。”
今天財伯對他們的態度明顯客氣許多，也許是因爲在李老太爺身邊，他身上的鋒芒和霸氣自然就會隱藏收斂起來。所謂此消彼長，在氣場更強大，地位更高的李老太爺身邊，財伯的氣場自然被壓了下去。
李老太爺可能也意識到自己的態度給邀請的客人太大壓力，勉強擠出一絲笑容，眼神也隨之溫和許多，說：“你們都是小蘭的朋友，也就是我的晚輩，不要過於拘謹，大家都放鬆點，該怎樣就怎樣，千萬不要有什麼顧忌。”
李老太爺一邊說，一邊拿起純銀的湯勺，舀了一勺佛跳牆的湯水，低頭喝了一口，點點頭說：“嗯，火候剛剛好，味道還行，大家都動手嚐嚐吧。”
馬蘭坐在騰飛身邊，把嘴巴湊到騰飛耳邊，輕聲說：“放鬆點，先吃點東西吧。別那麼拘謹，老爺子平時就是這樣子的，不是故意在你們面前端架子。”
見李老太爺已經動了筷子，其他人也都動手開始吃喝，這道熬製了十幾個小時的佛跳牆自不用說，譚家菜的味道確實相當美味，融合了南北各大菜系的優點，用料和工藝都十分講究，口味南北適宜，非常好吃。
吃了幾口王大頭和二蛋這兩個沒怎麼見過世面的傢伙就有點停不下筷子，一頓狼吞虎嚥，之前剛硬裝着的矜持蕩然無存，暴露出他們的本來面目。這兩個傢伙來之前特意騰空了肚子，還喝了不少濃茶，就是想今晚大快朵頤，一吃起來就顧不上自己的吃相，吃得滿嘴流油。
其他人倒還好，吃了幾口強忍着口腹之慾從菜餚裡擡起頭，身後的美女侍者迅速遞上毛巾。這些毛巾是專門用來擦嘴的，但騰飛他們都沒經歷過這種服務，不明所以地看着美女侍者，一臉的不解。
楊老三納悶地扭頭望着身後的美女，說道：“還沒吃飽呢，怎麼，吃這麼點就不能吃了啊。”
那位美女臉上掛着得體的笑容說：“先生，您誤會了，只是讓你擦擦手和嘴脣，這樣顯得禮貌一些。”
白無雙和李靜潔噗嗤一聲笑出聲來，兩人接過身後美女遞上來的熱毛巾，先在嘴脣上輕輕沾了沾，然後擦了擦手指，將毛巾遞還給身後的美女。
白無雙笑着對李老太爺說：“李老太爺，您的好意我們心領了，不過這麼高規格的服務我看還是撤掉吧。我們這些人都是下里巴人，沒怎麼接觸過大場面的小角色，這樣的服務反而搞得我們渾身不自在，下面還不知道要鬧出什麼笑話呢。”
二蛋終於從飯菜裡擡起頭，接過美女侍者遞過來的毛巾擦了擦嘴巴，嚥下一口東西后說：“是啊李老爺子，我們這些人自由散漫慣了，平時也沒那麼多規矩，冷不丁的上了您這高檔宴席，身邊還有人盯着我們吃飯，確實不太習慣。我們知道您是好意，不過還是別搞這些了，大夥也自在些。”
李老太爺微微笑了笑，第一次讓人感覺他的笑容十分慈祥，他點點頭，對身邊的財伯輕聲說：“既然這樣，那就都撤掉吧，我這老頭
子今天也不講那麼多規矩了，就跟這些年輕人灑脫一回。”
財伯微微笑了笑，擺擺手示意這十幾名美女都下去。女孩們恭敬地行了個禮，一個個搖擺着楊柳細腰魚貫而出，空氣中只留下她們身上的香味。
李老太爺端起酒杯，站起身豪爽地說：“來，大家都把酒杯舉起來，我先敬各位一杯。上了歲數了，醫生一再叮囑我少喝酒，不過今天高興，就跟你們痛痛快快喝一場。”
在座的人都端起酒杯，站起身跟李老太爺碰了一下酒杯，然後昂頭一飲而盡。李老太爺也將杯子裡的酒一口喝乾，還向所有人亮了亮杯底。
喝完這杯酒，李老太爺的臉色紅潤了許多，原本凌厲的目光也變得溫和了許多，他環視了所有人一眼，嘴角含笑說：“看到你們這羣年輕人，我就想起自己二十歲出頭的時候，可惜啊，歲月催人老。”
白無雙擡起頭看了眼李老太爺，嘴角露出一抹奇怪的笑容，說：“老爺子，我這個人心直口快，什麼事都不喜歡繞彎子，你今天叫我們來不是說還有事要跟我們商量嗎。什麼事兒，菜也吃了，酒也喝了，您現在可以說了吧。”
李老太爺的目光轉向白無雙，眼睛微微眯起，似乎要將白無雙看穿，他目光在白無雙臉上停留片刻說：“今天請你們來，一是表示感謝，二是李家希望有些事能跟你們合作。”
合作這個詞從李老太爺嘴巴里說出來，在座的人心裡突然都一驚，難以置信地望着高深莫測的李老太爺。東城李家是什麼人家，財大氣粗，富可敵國，黑白通吃，盤踞江州一百多年，能有什麼事需要跟騰飛他們合作？
白無雙顯然也是這麼想的，她哂笑了一聲，說：“李老太爺，您不是跟我們開玩笑吧？就我們這幾桿破槍，這點家底，在您眼裡根本就不值一提，能有什麼事需要我們跟李家合作？”
李老太爺搖搖頭，很認真地說：“千萬不要這麼想，雖然你們的人力和財力現在還很不起眼，但你們身上有一樣東西卻是我們所欠缺的。”
“什麼東西？”所有人腦子裡馬上冒出這個想法，都迫切地看着李老太爺，等待他的答案。
李老太爺接着說：“你們都很年輕，有朝氣，有衝勁，最重要的是，你們比我們更渴望成功，獲得社會的尊重和認可。但我們卻不同，安穩的日子過得時間太長了，已經消磨了我們的鬥志和衝勁。舒服的日子過久了，人就麻木了懶散了，失去了上進的動力，這纔是最危險的。”
李老太爺這番話說得很動情，也很無奈，看得出，他對目前李家的現狀不僅不滿，而且十分失望，內心深處有着很強的焦慮。
李靜潔深表贊同道：“老太爺這是未雨綢繆，俗話說人無遠慮必有近憂，還是您考慮問題更長遠周祥些。不過您老人家是不是有些多慮了，李家在江州根深葉茂，人才輩出，您的下一代當中已經冒出不少青年才俊，他們從小家境優越，衣食無憂，雖然沒怎麼吃過苦頭，可見的世面不是我們這些人所能比的，相信他們一定能守住李家的江山。”
李老太爺臉上沒有任何表示，而是轉頭望着白無雙問道：“你的看法呢？”
白無雙笑了笑說：“我也同意二妹的觀點，李家人才輩出，雖然承蒙李老太爺擡愛，看得起我們，可我實在想不出我們有什麼地方能幫到李家。”
李老太爺嘴角露出一抹難以覺察的冷笑，說：“家家有本難唸的經，李家也有李家的難處，現在的江州跟從前
不一樣，有些事李家的人出面不太方便，這就需要藉助外力，而你們正符合這個身份，這是我希望跟你們合作的前提。”
他這麼一說，在座的人都有點明白了，誠如李老太爺所說，他看中的正是他們的身份。首先，他們跟馬蘭是結拜兄妹，但跟李家卻沒有什麼直接關係，這種關係能保證他們不會做不利於李家的事。李家畢竟是江州的名門望族，很重視臉面，有些有損李家聲譽的事他們不方便直接出面，這就需要騰飛他們這股力量替他們做事。
白無雙忽然端着酒杯站起身，雙手舉杯恭敬地對着李老太爺，滿面笑容地說：“老爺子，作爲他們的大姐，我先敬您老人家一杯，喝完這杯酒我們再談合作。”
李老太爺遲疑了一下，身邊的財伯端着酒杯站起來說：“李老太爺酒已經差不多了，這杯酒我代他跟你喝吧。”
李老太爺忽然伸手攔住白無雙，舉起面前的酒杯，在空中與白無雙碰了一下杯子，一口將杯子裡的酒喝完，然後面無表情地說：“有話你直說無妨。”
白無雙喝完酒，沉吟片刻說：“我是個商人，既然是合作，我們這些人能得到什麼好處？合作最好的結果自然是雙贏，我們爲李家賣命，總要有個由頭。”
這個問題問得十分關鍵，其他人或許還礙於馬蘭的面子不好意思談利益，白無雙卻直言不諱地提了出來，那就是說，合作是可以的，但先要看利益。
李老太爺對此早有準備，他淡淡地笑了笑，沒有直接回答白無雙的問題，反而說道：“據我所知，你們最近新註冊了一家正天投資管理股份公司，在東城區租了一棟二層小樓作爲辦公地點，已經開始裝修，公司核心業務是當初李傑承諾給你們的東城餐飲娛樂業的管理權，應該沒錯吧？”
衆人都是一愣，誰也沒想到李老太爺對他們的事居然瞭若指掌，目光不由都望向馬蘭，大家都以爲是馬蘭將事情告訴了他。
李老太爺擺擺手說：“我知道這件事並不是從馬蘭那裡知道的，雖說我現在一大把年紀，老眼昏花，可江州的事該知道的我都知道。”
李老太爺雖然處於半隱退狀態，但其實他一直關注着江州的事情，只要與李家有關的事都會有人及時將消息報告給他。這隻老狐狸，只要他還活着一天，就不可能不關心李家的事。
白無雙皺着眉頭說：“的確是有這麼回事，可我們註冊公司跟李家合作並沒有直接關係，我不明白，您提這件事是什麼意思。”
李老太爺不緊不慢地說：“我原以爲你們有多大的志向，可自從聽說你們的核心業務之後，忽然有些失望，這種格局和魄力實在有些太小了。”
衆人聽了這句話心裡都有些不舒服，心想我們倒是很想一夜之間建立一個商業帝國，可就我們這點本錢和人馬目前也只能小打小鬧的。你們李家搞了一百多年了，我們這纔剛起步，自然跟你們比不了。
財伯忽然插話說：“我有必要介紹一下，李傑分給你們的這一塊業務是李家準備捨棄的，以前餐飲娛樂業之所以需要管理是政策原因，這幾年這一塊政策已經有了很大鬆動，餐飲娛樂業自主經營，不再需要專門有這麼一個行政化的管理機構，這種管理形式之所以還存在，是鑽了政策空子，不過要不了多久就堅持不下去了。即便存在，性質就發生了變化，成了黑社會性質收取保護費。”
說完這句話，騰飛等人的臉色一下子變得十分難看，心轉瞬之間一片冰涼。
（本章完）