慈恩寺，證道院。
這裡是慈恩寺中供高僧修行佛法的地方，類似於一個‘研究所’。凡是能在證道院中修習佛法的高僧，必然是僧衆之中的佼佼者，大體上相當於後世的‘研究僧’。慈恩寺作爲大唐寺廟的執牛耳者，證道院兼容幷蓄，並非只有中原本土的高僧，任何地方的僧人都有，只要佛法高深，哪怕是吐蕃密宗的僧人，也可在證道院有一席之地，享受慈恩寺的供養。
全天下的僧衆，都以能入慈恩寺證道院爲榮。慈恩寺的影響力，很大一部分也是在這證道院上的。
證道院決定了在佛學界的話語權。
證道院一共只有三十餘人，這五十餘人，無一不是德高望重之輩，又或者是名門大寺的方丈。平素裡，證道院沒有多少人在，除非是佛國大事兒發生的時候，纔會聚在一起商量。但是近日，因爲李世民加冕天可汗的事情，各地的高僧大德陸續到來，證道院也熱鬧了起來。
衆高僧許久未見面，自然是相見頗歡。少不得品茗論道，談論佛法，本是佛國盛世，卻因爲一道駕貼壞了興致。
“駕貼？這是何物？”
衆高僧來自各地，對錦衣衛的駕貼非常陌生。實際上，不止是他們陌生，駕貼這種新生事物，慈恩寺的和尚們也非常的陌生。
衆僧圍繞在了永信方丈的身邊，永信方丈打開了駕貼。高僧們看了駕貼上的內容，個個滿腦袋問號。
這是什麼啊，徭役？賦稅？這與寺廟何干？查賬？查什麼賬？慈恩寺的賬目跟錦衣衛有何關係？
“不必理會。”永信方丈把駕貼隨手扔到一邊，招呼道：“諸位繼續談論——”
他的話音還沒落下，又有迎客僧來報，慈恩寺被圍了，數不清有多少人，這些人身穿飛魚服，腰配繡春刀，個個威武不凡。刀出鞘，明晃晃，言明等候半個時辰，半個時辰若再不按照駕貼之上配合行事，便要破門而入，依法辦事了。
迎客僧當面說出這些話，讓永信方丈感到十分沒有面子。堂堂慈恩寺，竟然被包圍了，若這件事不處理，豈不讓天下人恥笑？
“諸位大師稍待，老衲去去便回。”
永信方丈說完，隨着迎客僧一道出去，走到半路，忽然有點不放心，吩咐迎客僧把護院僧叫過來以備不測，萬一待會兒起了衝突，沒有防備，吃了虧可是不妙。只要當時不吃虧，永信方丈便有信心慈恩寺能夠全身而退。
來到門口，永信方丈朝外頭瞄了一眼，看到錦衣衛的聲勢，也是頗爲的忌憚，但是想到這些年這麼多年，慈恩寺結交的權貴，信衆，不知凡幾，形形色色什麼人都有，心中便安定了不少。深呼了一口氣，大踏步地走了出去。
“阿彌陀佛，什麼人如此無禮，攪鬧佛門清淨之所？”
長孫衝越衆而出，永信方丈自是認得國舅家的公子，施禮道：“原來是小公爺，不知小公爺帶人包圍慈恩寺，意欲何爲？”
永信方丈的語氣中，沒有半點阿諛之意。這便是大唐第一寺廟的底氣，來這裡上香的人，上至公卿下到百姓，什麼人沒見過，今日若來的是長孫無忌，永信方丈或許還會客氣幾分，但只是一個小公爺，他還沒有放在眼內。而且，今日的事情，讓慈恩寺大大地丟了顏面，他也不想給長孫衝多留什麼面子。
長孫衝還禮，從懷中拿出一個小冊子，歷數道：“我的來意，駕帖中已經寫得很清楚了。皇產局負責清算天下田產，按貞觀新政，天下田產需要重新丈量，分派。查，慈恩寺名下之田產，與僧衆數目不匹配，多出四萬七千頃還多，需點算清楚，收歸朝廷。另，查得慈恩寺存在放高利貸的事實，而根據最新審議通過的大唐律，私人放貸利率不得超過本金，亦有違規之處。商稅暫定三十稅一，慈恩寺從事的商業行爲，也沒有繳納過任何賦稅，還有徭役——”
永信方丈聽着長孫衝的話，臉色越來越黑。他說的每一件事兒，都在永信方丈的心裡。作爲從小在慈恩寺長大的和尚，他一步步走到今天，慈恩寺做了什麼，他能不清楚麼？很多事情，都不足與外人道，但今日長孫衝卻將其公之於衆，圍觀的百姓議論紛紛，投來懷疑的目光，讓永信方丈如坐鍼氈。
他忽然意識到了，長孫衝大庭廣衆說這些事的緣由，這是在斷慈恩寺的根基！當下，永信方丈撂下了臉，道：“小公爺說的話，恕老衲聽不明白，從古至今，歷朝歷代，還從未聽聞有跟出家人徵發徭役的，便是那無道的昏君，也不會做出此等事來。老衲敢問一句，小公爺今日至此，可得了陛下的旨意麼？”
“這個……”長孫衝終是沒有假傳聖旨的膽子，實話實說道：“不曾。”
“那就請回吧！”永信方丈抓住了話茬，伸手比了一個送客的架勢。長孫衝被噎了一下，但卻沒有動彈，他今天來是幹嘛來的，說的這些事兒，總得做成了一樣才行，若是一樣也做不成，一點兒效果都沒有，那可真是貽笑大方了，錦衣衛，內務府的顏面掃地，連帶他的老恩師也面上無光。
想到李牧丟了面子後，他可能面臨的遭遇，長孫衝腳下便像是打了釘子似的，一步也不肯挪動了。
永信方丈看到他這樣，語氣略帶譏諷道：“小公爺還不肯走？難道是打定了主意要拿這佛門清淨之所，作爲自己的進身之階了麼？”
щщщ¸Tтkд n¸C ○ “我沒……”
“若不是這個意思，那還請小公爺自便了。若小公爺一意孤行，老衲也不阻攔，在場所有人都是旁證，來日對簿公堂，還請諸位善男信女做個見證就是了。”
“我這……”
還是嫩了點兒！
永信方丈看到長孫衝無話可說的模樣，心裡暗暗評判道，他轉過身，一干僧衆跟在他的身後，像是得勝歸來的將軍一般，便要回去了。
“慢着！”
一個聲音在人羣中響起，長孫衝露出了喜色，永信方丈也站住了腳步，他回過頭，看到李牧從人羣中走出來，臉上的表情如同吃了狗屎一樣。
他之所以選擇速戰速決，便是不想把李牧引出來。他雖然沒有接觸過李牧，但是卻熟知李牧的所有事情，知道這是一個難纏的角色，心裡也打怵，不知道自己會不會是李牧的對手。
他有心裝作沒聽見不理會，但李牧畢竟不是長孫衝。內務府的總管大臣，洛陽侯、洛陽令，剛剛李世民才下了聖旨，封了李牧一個堪比秦漢時期二十等爵最高等的徹侯，正是聖眷正隆，如日中天的時候。得罪了長孫衝，他自忖能夠應付，但是得罪了李牧，他沒有這樣的信心。
沒有一瞬的遲疑，永信方丈轉過身來，又來到了門口。
“見過洛陽侯。”
“好說。”李牧打量了一下這位永信方丈，此人沒有得到高僧的慈眉善目，卻有市井商人的特有的狡黠，天生的一副豬相，肥頭大耳，鋥亮的腦殼上頭，滿是油光，看得出日常的伙食是不錯的。
稍微湊近了聞一下，還有一絲兒香水的味道。這種東西，和尚是不太會用的，他身上怎麼會有呢？必然是接觸過用香水的人兒，這就不好揣測了，畢竟也可能是接待了某位貴胄的女眷沾染上的，不一定是平康里的姑娘們。
“不知侯爺喚住老衲，有何見教？”
“見教不敢，只是想問方丈大師，爲何阻攔錦衣衛執法？”
永信方丈不慌不忙，道：“未有聖旨，恐污陛下聖明，阻攔也是無可奈何的事情。”
李牧笑了笑，道：“方丈大師還真是爲陛下考慮，在下慚愧莫名。我這身爲臣子的，就沒想過這麼多。”李牧隨手拔出腰間的尚方寶劍，銀光閃動之處，搭在了永信方丈的肩頭，道：“我只記得，陛下給予我此劍之時，曾經說過。王子犯法庶民同罪，律法面前，即便是皇子也不能免除。卻沒有聽陛下說過，大和尚不在律法約束之內。莫非大師你的佛法精深，已經到了跳出三界外不在五行中的層次了麼？”
喉嚨一寸處便是劍鋒，永信方丈不敢亂動，顫聲說道：“侯爺說笑了，跳出三界外，不在五行中，說的是漫天的神佛，貧僧區區凡人之軀，哪敢癡心妄想。侯爺說得對，和尚也應受律法約束，只是不知道，慈恩寺觸犯了哪條律法，值當錦衣衛如此興師動衆？”
李牧收回寶劍，看向長孫衝，道：“沒說麼？”
“回稟恩師，已經當面與永信方丈說過了，慈恩寺的田地超額甚多，徭役賦稅都需要補繳。”
“方丈，聽清了麼？田地，徭役，稅賦，三樣兒，田地退還，徭役可以用錢代替，稅賦呢三十取一，大家都是一樣。所謂律法面前，人人平等，不會多收，也不會少收。”
“可是……”
“沒有什麼可是！”李牧的聲音冷了下來，道：“方丈大師，販夫走卒，尚且繳納稅賦，和尚多個甚？現在老子還能跟你們好好的說話，勸你們好好的珍惜，真把老子惹急眼了，今天就讓你見識一下，高昌鞠氏是怎麼被滅族的。老禿驢，問你一句話，要錢要命，要錢，你命給我，要命，你把錢拿來，今天你要是兩頭不捨，很好辦，錢和命你都沒了，給你一炷香的時間考慮！”
說罷，李牧也不管永信方丈是什麼反應，打了個響指，道：“徒兒，點香！錦衣衛，拔刀待命！”
不愧是侯爺！一衆錦衣衛兩眼放光，倉啷繡春刀出鞘。
不愧是恩師！長孫衝瞪着眼睛，心中的崇敬之情簡直要溢出來了，他把香點上，心裡頭羨慕不已，他自己問自己，這樣的話，爲何自己就不敢說呢？但隨即，便自己回答了自己，要是自己敢，自己就是恩師了，真是不知道，自己什麼時候才能做到恩師的境界。
圍觀的百姓竊竊私語個不停，大部分的人，都覺得李牧有些跋扈了。因爲在人們的固有念頭裡，寺廟是世外之地，大家求神拜佛，貢獻香火錢都是應該的，也沒見誰覺得不應該。李牧今天把主意打到了寺廟的身上，他是真的不怕佛祖怪罪麼？
這些錦衣衛膽子也是夠大的了，在廟門前舞刀弄劍，也不怕衝撞了佛陀？給自己惹來了天災病業，禍及後世子孫，到了那個時候，該如何是好？
永信方丈是真的急了，李牧在高昌殺得血流成河的事情，他是有所耳聞的，據傳說李牧當時殺了六七千人，眼皮都不曾眨一下，人稱血手人屠，在西域他的名聲，有小兒止啼哭之功效。這慈恩寺雖說是大唐第一寺廟，卻也沒有六七千的和尚，要他這麼個殺法，哪裡經得住殺啊？
“侯爺，你不分青紅皁白，就在這佛門清淨之地恫嚇，你就不怕佛祖怪罪你麼？”
“不怕！”李牧擲地有聲，道：“佛祖要怪，也先怪你們。方丈大師，我來問你，佛祖慈悲爲懷，當憐憫世人，可是爲何你們寺廟卻放高利貸？高利貸，利滾利，借了貸的人永遠也還不清，最後不得不賣身成了寺廟的佃戶，如同農奴一般，這也能算是佛祖的慈悲爲懷麼？若真有佛在，到底誰該害怕，方丈心裡不清楚麼？”
聽到了這話，永信方丈反而不怕了，慈恩寺做下這許多事情，早就有所準備，世人問起的時候，應該怎麼說，早有一番理論來解答：“侯爺此言有所不知了。借貸的事情，確實存在，但是這並不能怪罪寺廟，而要歸罪於借貸的人本身。寺廟借貸之心，本意是好的，助人渡過難關，難道還是錯麼？但人無有自知之明，借了自己還不起的錢，這是貪慾在作祟，也能怪在寺廟身上麼？”
“即便你說得有理，那爲何利息如此之高，本金數倍的利息，難道也是助人麼？”
“這也是沒有辦法的事情。”永信方丈鎮定自若，道：“就如同侯爺所言，寺廟本不應該借貸，但有人遇到了難處，不幫總歸不好，可是幫了，這錢都是信衆敬獻的，豈有白白拿去的道理？且要考慮到很多爛賬，死賬等等意外情況，多一些利息，老衲並不覺得不妥，若嫌利息高，可以不借麼？”
“終究我佛慈悲，老衲也是建議，最好不要借貸。”