距離三月初一還是十天光景,時間尚早,黑羽衛巡視周邊檢查水源,預想中的無數江湖人過來報仇的場景還沒出現,但遲早會有懷着血海深仇的江湖人過來飛蛾撲火。縣城裡也沒有什麼美景,曹華極少出門,大部分時間都是陪着荊娘子聊天。
荊娘子性子不扭捏,但也大方不到哪裡去,每天給他做飯洗衣端茶倒水很賢惠,但晚上再讓她同牀共枕就不答應了,臉兒始終都是紅的,眼睛裡有失去自由身的幽怨卻不敢說出來,見到寒兒就躲的遠遠的,顯然還在爲那天早上差點被撞破的事情尷尬。
寒兒倒是沒什麼異樣,在她心裡面公子本就是人中龍鳳,有幾個侍寢妻妾理所當然,只要不讓她上陣伺候都沒必要往心裡去。
曹華前後應酬完數波登門拜訪的客人後,已經到了二月二十三。鐵梟音訊全無,曹華知曉肯定就在暗處盯着,可也沒見送個信打個招呼,說實話有些招待不週的意思。
鎮遠鏢局就在縣城外面十餘里的地方,曹華總不能等到三月初一纔過去查看地形,爲了有備無患,便乘着馬車帶上了祝曲妃前往鎮遠鏢局遺址。
祝曲妃這幾天可以說是閒的發慌。身爲一個江湖人,呆在黑羽衛的重重包圍之中,自然是有些不自在。可她名聲太差勁,想殺她的人同樣不少,爲了防止出去浪的時候死外面,這幾天都老老實實的在家當小家碧玉。
祝曲妃本身就是個話嘮,只要和人呆一塊,嘴上基本就沒停過。可現在黑羽衛她不願意招惹,曹華不搭理她,剩下的就只有寒兒和荊娘子。寒兒自不用說,恨不得她有多遠滾多遠,別勾引我家公子,祝曲妃連寒兒人都見不着,只能和同樣出生江湖的荊娘子拉家常。
荊娘子在祝曲妃眼中,那就是實打實的江湖雛兒,什麼都不懂最是好糊弄,得知荊娘子與曹華關係曖昧後,頓時來了興致,各種亂七八糟的話都往出冒,甚至教些個如何勾搭男人的手段,連武藝也指指點點,一副師長做派。
荊娘子性格比較單純,沒那麼多彎彎繞繞的心眼,見識過祝曲妃的身手後,便很認真的請教功夫,至於勾引男人的手段,都是當做沒聽見,在荊娘子心裡面,曹華就跟老色胚似的,敢和他獨處基本上就逃不一番折騰,那裡用得着勾引。
祝曲妃倒是樂此不疲,畢竟宅子裡願意聽她絮叨的就荊娘子,每天還能蹭飯,一點都不把自己當外人。
今天前往鎮遠鏢局,祝曲妃倒是少有的莊重了些,穿了身白裙子不施粉黛,買了香火紙錢等物件,手臂傷還沒好,讓曹華幫忙提着。
常言‘女要翹一身孝’,祝曲妃這麼打扮,帶着幾分‘長顰減翠瘦綠消紅’的味道,反而比花枝招展的時候耐看許多,往馬車上一坐,便如同陪着晚輩出門上香的小門戶夫人。
十里路並不遠,很快來到了祁安縣外的一個莊子附近,遙遙便能瞧見一片破敗的建築。
周圍田野山川染上了嫩綠,些許農夫在其中走動。
寒兒帶着李百仁等驅馬跟在後面,此時前往各處探查,看看周圍有沒有可疑之人。
祝曲妃掀開車簾,看着遠處了成片建築:“那就是鎮遠鏢局,又叫許家莊,本來住了很多佃戶,鏢師和長工也都住在裡面,有幾百人。許家被滅門後,人都跑光了,此地被官府查封充公,也沒人願意買一個凶宅,便荒廢了下來。”
說着,祝曲妃又望向旁邊的一個山坡,上面灌木從生枯草密佈,只能看出些許石碑的痕跡:
“那原本是許家祖墳,人全死了之後,官府把屍體收集起來,草草埋在了那裡,不過有幾個人單獨埋在旁邊,有個石碑,也不知是誰立的。”
年近三十的祝曲妃,依舊保持着往日的些許玩世不恭,可眸子裡明顯帶着幾分哀意,與其說是和曹華講解周圍地形,倒不如說是觸景生情,想找人說說話。
曹華本想安慰幾句,可滅許家滿門的終歸是黑羽衛,哪怕是有理有據合法殺人,也沒有事後來句‘節哀順變’的道理,當下只是安靜聆聽,順着祝曲妃所指看來看去。
鎮遠鏢局雖然案牘庫上因爲某些原因,只有寥寥幾筆的記載,但時隔將近二十年還有不少人記得當時的情況,又牽連這麼多人,規模明顯不小。
莊子在一個山嶺下方,成片的建築羣早已經荒廢,正中是一座大宅,高牆大瓦很氣派,只是年久失修不少建築倒塌,府邸大門外有塊大石頭,上面刻有‘天開萬物’四字。
經過祝曲妃的解釋,意思是‘天生萬物以養人,人無一物以報天’,這思想境界倒是讓曹華頗爲意外。
宅子的大門上還貼着封條,不過字跡很新,是祁安縣令聽說黑羽衛過來查這事兒,連忙臨陣磨槍把表面功夫做好,免得曹華過來發現這裡都沒人管。
曹華沒有揭開封條,直接從院牆翻了進去,入眼便瞧見雜草從石磚縫隙裡面鑽出來,地上還殘留着繡的看不出原貌的刀劍殘骸,柱子牆壁上也殘留着刀劍痕跡,可見當年的拼死搏殺有多麼慘烈。
祝曲妃進入宅子,觸景生情沉默了許久,纔開始說起當年的事情....