鳳棲宮內蘇妙竹正靠在軟榻上半眯着眼睛假寐，婉兒和另有一個丫鬟分別一左一右地爲蘇妙竹扇着扇子，解着熱氣。其實這天氣並不熱，甚至是有些涼爽。但或許是因爲蘇妙竹心中有怒氣的緣故，所以怎麼都覺得熱，要人給她扇扇子。
婉兒沒有蘇妙竹的批准是不能離開的，所以一臉陪笑着，一臉給蘇妙竹做苦力。像她那麼身嬌肉貴的，以前都只有別人伺候她的份兒，現在要她伺候別人，如果不是看在自己大計的份上，她纔不會那麼委曲求全呢！
宮女從外面回來後便在蘇妙竹的腳下跪下：“娘娘，奴婢回來了。”“打探到什麼消息啦？”蘇妙竹一動不動，眼睛都不睜地問着。
“奴婢下午去依秀宮的時候，正好看到皇上和晉王爺一同去了依秀宮，不過奇怪的是，只有晉王爺進去，皇上則在門外，好像在偷聽着晉王爺和北堂馨兒的談話。”宮女把她所看到的向蘇妙竹一五一十地說了出來。
蘇妙竹頓時很激動地從牀上坐起來，指着宮女問道：“你在說什麼？皇上和晉王爺一道去了依秀宮，但是卻不進去，只是在門口偷聽晉王爺和北堂馨兒的談話？你說的是不是真的？有沒有半句虛假？”蘇妙竹的臉色極是難看，皇上竟然到了現在還忘不了那個賤人，自己早晨纔去刁難了北堂馨兒，皇上下午就去了依秀宮。
“奴婢不敢期滿娘娘，奴婢所說千真萬確，絕不敢有半句虛假。”宮女向蘇妙竹保證道。蘇妙竹則激動地大叫起來，“這是爲什麼？皇上爲什麼要那麼做？皇上一整天都沒來鳳棲宮看望我了，卻出現在依秀宮門口，這到底是爲什麼？”
“娘娘息怒，息怒……”婉兒急忙湊上前來給蘇妙竹扇扇子，心中卻高興得不得了，蘇妙竹在北堂馨兒面前吃了虧，皇上現在還爲了北堂馨兒而冷落她。看來她這個皇后並不是會坐得太長久，那她更要抓緊時間利用蘇妙竹除去北堂馨兒，到時候皇上再一怒之下廢了蘇妙竹，那夢寐以求的皇后寶座，不就到她手中了嗎？
現在一定要沉得住氣，沉得住氣才能仔細部署，自己也纔有出頭之日，否則一切都會化爲烏有。蘇妙竹突然抓住婉兒的手問道：“婉兒，你說本宮哪裡比不上北堂馨兒了？論身世，本宮是金國公主，她只是個叛臣的女兒；論到琴棋書畫，本宮都不差她，論到做人做事，本宮都比她好，她憑什麼能奪走皇上的心？”蘇
妙竹恨恨地問着。
其實婉兒現在很能明白蘇妙竹不甘示弱的心，想當初她何嘗不是如此抱怨的？北堂馨兒只是一個妓女所生的孩子，但是卻能夠得到爹爹和先皇的寵愛，能夠名正言順地嫁給齊博延，最後更是順理成章地當上了皇后娘娘。但是婉兒這個正室所生的女兒，卻什麼都不是，什麼都要比北堂馨兒低，她當初也是懷着這樣的心情，心中全是妒火的。但到了現在，她已經開始學會接受，學會忍耐了。
而婉兒也願意這麼告訴蘇妙竹，蘇妙竹現在可是她最得力的幫手。她苦着臉說：“婉兒很能理解娘娘現在的心情，那北堂馨兒就不說其他的，是個不貞不潔之人，就根本配不上皇上。只是皇上一時被她迷了心智，纔會老去她那裡。婉兒相信只要娘娘平心靜氣地以自己的智慧，一定能贏得皇上的歡心的。到時候，那北堂馨兒就算娘娘不去理睬她，她也只有老死在冷宮的份兒。
再說了，如果皇上都不寵她了，那晉王爺就算是再有心想幫北堂馨兒，也是心有餘而力不足啊！”
婉兒的話配上她甜甜的笑容，簡直一下就能進了蘇妙竹的心。蘇妙竹拍手叫道：“不錯，婉兒你說得句句在理，本宮現在一定要冷靜，絕不能讓怒氣衝昏了頭腦，白白地將皇上推給那個賤女人。”
“是的，娘娘你哪裡都比北堂馨兒強，皇上一定會覺得你纔是最適合的皇后，那樣皇上就不會再去找北堂馨兒了。”婉兒繼續甜言蜜語着。這蘇妙竹當了三年的姬妾，雖然沒有獲封，但是還是能在迎接外國使臣的時候成爲皇上的作陪，那說明她在皇上心中還是有一定的位置的，這些都是值得婉兒學習的。
所以說婉兒並不是真的想讓蘇妙竹俘虜了皇上的心，只是想要看看皇上到底喜歡什麼樣的女人。她既然想要成爲下一任皇后，她就必須掌握怎樣牢牢抓住皇上的心。那樣她纔是永遠的皇后，誰也沒辦法拉下來的。
“婉兒妹妹的嘴巴真是甜，今夜就留下來陪本宮用飯吧！”蘇妙竹看着婉兒一臉笑意。婉兒擺手道，“不好，娘娘今夜應該與皇上一同用餐，婉兒不便在其中打擾，現在時辰已經不早了，婉兒還是先行離去了。”
婉兒識相地離開了鳳棲宮，她心中只要想到蘇妙竹可能和皇上在一起，就很難過。但她告訴自己這是一時的，只有忍得住寂寞和痛苦，他日自己才能成爲皇上最喜歡的女人
。
蘇妙竹滿意地看着 婉兒離開，便叫人張羅晚飯的事情。命人到御書房去，無論如何也要把皇上請來，可是蘇妙竹最終也還是沒辦法等來了齊博延。
爲了能早點奪回齊博延的心，蘇妙竹按耐不住了，命人端着飯菜朝着御書房而去。到了門口的時候，蘇妙竹被太監攔在門外：“皇后娘娘吉祥！皇上說批閱奏摺期間，誰也不見！”
“難道本宮也不許嗎？”她可是樓蘭的皇后，難道對她也不能例外嗎？蘇妙竹大叫出聲後，旋即變得一臉溫柔，“其實本宮只是來給皇上送晚飯的，送進去了，本宮就會離開，不會爲難公公的。”
蘇妙竹覺得婉兒之前對她說的話很對，她只要冷靜下來，以前是怎麼服侍皇上的，現在就怎麼服侍皇上。回想起之前，蘇妙竹記得皇上說過最愛她的溫柔，所以她現在要表現出皇上最愛的一面來。
蘇妙竹不等太監再多說什麼，便從一旁饒過，朝着御書房而去。進了御書房之後，蘇妙竹一眼就看到了正在批閱奏摺的齊博延，立刻露出了極溫柔的笑容：“臣妾參加皇上。”
齊博延聞聲擡頭看去，見到是蘇妙竹，面無表情地問道：“你來這裡做什麼？”
“臣妾是來給皇上送晚飯的。”蘇妙竹說着便命人將飯菜呈上，而她則搖着柳腰走到齊博延面前，“皇上，請先用了晚飯再行批閱。”
“朕現在還不餓，你先退下去吧！”齊博延並不擡頭，只是不鹹不淡地說着。這副冷漠的模樣，看得蘇妙竹極是傷心，“皇上，還是先用餐吧！不然待會兒就涼了……”
“朕說讓你先出去，這御書房是你能來的嗎？”齊博延站起身冷聲喝道，“朕不想多說一次，以後你都不許來這裡。”
“是，臣妾遵命！”蘇妙竹捂着臉跑了出去，臉上全是淚水。那北堂馨兒到底哪裡好？爲什麼他可以到依秀宮去看北堂馨兒，而她到這裡來看皇上，皇上竟然對她如此冷漠，如此不屑一顧。
難道她就那麼比不上北堂馨兒嗎？蘇妙竹越跑越厲害，宮女在身後緊跟着：“皇后娘娘，娘娘慢點！慢點……娘娘……”蘇妙竹跑得極快，最終將跟着的宮女都打發走了。
正在蘇妙竹對着牆壁哭泣的時候，她的身後突然閃過一道黑影，快速落了下來，隨即一聲極冷的聲音傳來：“皇后娘娘還有時間在這裡哭泣嗎？”
（本章完）