掖庭宮的庭院裡，兩個宮女垂着頭，步子有些倉促的從廊下走過。
唐紅兒坐在窗子下，手裡拿着一卷書，簾子放下了半幅，這時節爲了遮陽，簾子經常會這樣勾住一半放下一半。
這樣外面的人看不清她，但她可以看見外面的一切。
從三天以前，一位司寢的羅尚宮來過掖庭，她先後過目了包括唐紅兒在內的四五名新選美人。
任誰都知道，她們的機會來了！
她們都想爭取到這第一個侍寢的機會。
唐紅兒本想着，就算這人不是她，可是能先一步得寵也不代表就能豔壓羣芳了。
但唐紅兒心裡還是有着隱約的期待。
原本按着羅尚宮的說法，前天就該接她們其中一人去侍寢了，不管是她們中的哪一個，總歸得有一個。
但是羅尚宮沒來。
一直到今天都沒來。
唐紅兒從用過了午膳就在窗下坐着，手裡的書一直沒有翻頁，可是書頁上那些字她好象連不起來，讀不順。
她的心思根本不在這上頭。
羅尚宮爲什麼不來？
皇上爲什麼不召幸她們這些新人？
掖庭雖然也在後宮，但是她們沒有封號，沒有安置的宮室，甚至連一個貼身伺候的宮女也沒有。這和預先想到的一切相差太多了。畢竟都是隻有十幾歲的姑娘，這樣不上不下的吊着，許多人都開始心浮氣躁了。
唐紅兒以前不喜歡自己的名字，因爲一條街上好幾個姑娘名字裡都有這個字，更不要提其中一個還是婢女。她想改個名字，可是家裡人並不贊成，還說她的名字是求了高明的僧人取的，可以化解災邪，讓她一輩子平平順順的。再說這個名字有什麼不好？正因爲字是好字，纔有那麼多人都取來做名字。
後來她被採選的人接走了，成了那麼多紅兒中最拔尖的一個。將來，她也一定是這宮裡所有紅兒之中最出衆的那一個。
大門又開了，唐紅兒轉過頭向前探了探身，她在簾子的陰影之下眯起眼看着陽光下的門口。
來的人穿着一身老綠的袍服，不是羅尚宮。
剛提起的一口氣又落下去了。
這個人是誰？
唐紅兒思索了片刻，抓起手絹出了門。
等她匆匆走到門口的時候，那個穿着老綠色袍子的人已經走了，她慢了一步。
她只好向眼前轉過身來的潘尚宮屈膝行了個禮，帶着幾分討好之意的說：“潘尚宮怎麼在這兒？剛纔我好象到有人來了。”
潘尚宮對她這點小心思心知肚明，她看了唐紅兒一眼。
這唐姑娘本來是挺有希望的一個，羅尚宮覺得她性子活潑伶俐，可能會討皇上喜歡。
“宮裡有好消息。”潘尚宮說：“縈香閣謝美人有喜了。”
唐紅兒怔怔的站在那兒看着潘尚宮走，她一時沒明白過來。
其他人緩緩圍攏過來，一長一短的向她打聽消息。
唐紅兒明白了，臉上掛着恰如其分的笑意，向身邊的人說：“潘尚宮說了一個大好消息，縈香閣那位謝美人有喜了。”
說完了她也不管這些人各自什麼反應，甩着帕子自顧自的回了屋子。
她知道爲什麼皇上沒有召幸她們這些人了。
謝美人有孕的消息一定把皇上全部心神都佔去了，皇上子嗣不豐這事兒唐紅兒也知道，只有一個皇子，還早早被斷言了是早夭的命。後宮裡終於又傳了喜訊，皇上自然高興，哪裡還想得起她們這些人來。
唐紅兒重新在窗子旁坐下來。
她想起那天在園中見過的謝美人，亭亭玉立，站在那一片燦如錦繡的花瀑前頭，一轉頭之間，她們幾個都爲她的容光所懾，全說不出話來。
後來細細回想，她的五官不算是最美的，可是那一份說不出來的氣韻，格外的動人。
以前她覺得自己容貌動人，可是進了宮才知道，這宮裡最不缺的大概就是美女。
謝美人怎麼偏偏在這個時候有孕了呢？
皇上什麼時候才能再想起她們來？
她覺得渾身的勁兒都打在了空處，或者說，是她覺得自己有勁兒不知道往哪裡去使。
那樣漂亮的謝美人，又有聖寵，現在又懷了身孕。那自己該怎麼辦呢？這掖庭宮裡其他人該怎麼辦？
宮女進來給她倒了一次茶，看她有些鬱鬱不樂，這宮女已經二十多歲，在宮裡已經待了十多個年頭了，經得多見得也多。她馬上就快滿了年限，盼着的就是得放出宮，根本不想多管閒事往身上攬麻煩，所以倒了茶就走，多的字一個也不說。
但是等她來送晚飯的時候，發現唐紅兒似乎又高興起來了。
胃口很好，飯菜都用了不少，然後她還坐到鏡前開始比量自己新裁的幾件衣裳。
因爲唐紅兒已經想明白了。
謝美人有孕確實讓她們一時被皇上遺忘了，可是這事兒有利也有弊，端看從哪一面去想。如果從好的一面去想，謝美人有喜了以後是沒法和再承寵了，這反而讓她得到了好機會。
如果謝美人依舊得寵，她們反而很難出頭。可是現在不同了，簡直是天賜良機。
不但現在，往後的數月謝美人這個強敵等於都退出了爭寵的行列。
真是個好時候啊。
皇上這陣子心情一定也好，人的心情一好，看人看事就都更順眼了。
想通了這些，唐紅兒自然心情好胃口也好了，有閒情琢磨打扮。
謝美人那天穿的衣裳好象挺素雅的，梳的髮式她也記得。
她是不是應該學一學？
謝美人既然得寵，那皇上肯定喜歡她那樣子的。
要是能更熟悉一些就好了，知道她平時用什麼薰香，什麼樣的脂粉，能打探清楚皇上喜歡她哪裡。
她拿起一枝眉黛，對着鏡子，比劃着高低長短，想把眉毛描成謝美人那樣的。
顏色似乎是那種遠處青山一樣的黛灰色，眉形很舒緩平展。
她畫了一半停下來，因爲記不太清楚了。而且這隻眉黛的顏色也不對，顏色太深了。
不用說，謝美人用的肯定都是比她這個好了不知多少倍的貴价貨，不是這種一錢銀子一枝的普通眉黛能比得上的。