趙匡胤吩咐太監掛起一面白綢，並預備了硃砂筆墨，那意思是由應徵的人寫詞在這白綢上好供衆人觀看。白綢掛起了一會了，沒人答茬兒，別說年輕一輩的，就是那些飽讀詩書的鴻儒們也開始抓耳撓腮，皇上這題出的有點太難了，要求用詞牌作詞不說，還得有懷古之離情，更有詞牌數量的要求……那些想在皇上面前好好表現一番的大臣，都乾着急，因爲自己還沒轍呢。
晉王趙光義想了一會兒，搖搖頭，卻見楊嘯正伸手拿起另一壺烈性酒到進碗中一飲而進，“楊嘯，你能不能試試？”
“嘭”的一聲，銀質酒壺被楊嘯重重頓在木几上，頓時矮了一半，這聲響在本來安靜的只有少許竊竊私語忙於構思的大殿上顯得響亮異常，楊嘯帶着三分醉意離座站起，搖晃了一下，用手扶住宮柱，擡起頭，大家的目光，包括趙匡胤，宋皇后，楊夢蘿，秀寧公主一齊盯着他，微微漲紅說完國字臉，昂揚的劍眉和一雙大而明亮的眸子被襯得更加漆黑。高挺筆直的鼻子下有棱有角的嘴脣雖然沒有血色，而且甚至有着一種灰白的顏色，卻在嘴角脣邊流露出青春的無畏和果敢，下頜棱角分明，喉結突出高挺，寬闊的雙肩，修長的身材無不散發着蓬勃的男性魅力。
楊嘯打了一個酒嗝，見大家注視他，恍惚才明白過來，緩步走上前去，也不說話，從太監手中接過毛筆，飽蘸濃墨，一擡右碗，在白綢上筆走龍蛇，只片刻，楊嘯一揮而就，將筆一扔，回身便走，走了兩步，又停了下來，向皇上躬身一禮，然後飄然而去，徑直回到自己的座位，一屁股坐下。
全殿的文武官員的目光都集中在那巨大的白綢上，那飄逸瀟灑中蘊意着剛勁桀驁的草書是一首“鷓鴣天”：
紫薇東山憶秦娥，朱雀西江戀秋波，霜天曉角清平樂，月上瓜洲祭汨羅，昭君怨，大風歌，如夢南柯已成昨，少年遊唱陽關曲，浪淘沙盡是關河！
這時，早有好事者開始按皇上的要求點數了起來，稍頃，皇上的殿執太監捧着皇上的親筆批書高聲向衆人宣讀：“這首鷓鴣天嵌有詞牌13個，分別是：憶秦娥，西江月，秋波媚，霜天曉角，清平樂，月上瓜洲，昭君怨，如夢令，南柯子，少年遊，陽關曲，浪淘沙，關河令。共有古曲三首：紫薇八卦舞曲，大風歌，陽關曲。星宿名兩個：紫薇，朱雀。人和事提到了：屈原投汨羅江，昭君公主出塞，南柯一夢，西楚霸王，此詞前兩句對仗工整，朕心甚喜，甚喜！楊嘯之才，勝過相如子建數倍矣！”。趙匡胤這時站起來，手舉一隻白玉斛，笑着對楊業說：“有此佳兒，楊卿之福，朕甚妒！來，延昭，：“朕說過，得佳作者，朕與你對飲此斛！”
趙匡胤走下御座，端着白玉斛來到楊嘯面前，宋皇后一看，連忙拉起和秀寧公主的小手，與楊夢蘿也跟了下來，楊嘯一擡頭，見趙匡胤，夢蘿，娘娘和公主都站在自己面前，晉王妃用手拉了拉楊嘯的袍袖，低聲說：“皇上恩旨與你對飲美酒，快謝恩。”
楊嘯這才明白過來，連忙俯身下拜，趙匡胤一把拉住，目光炯炯地看着楊嘯郎說：“楊嘯文武雙全，人才英挺俊逸，朕甚愛，他日必是我大宋擎天玉柱，架海金梁！來，與朕共飲此杯”
趙匡胤一回頭，見秀寧公主在側，微微一笑：“寧兒，還不爲我大宋之良將，廟堂之才子斟一杯酒”
秀寧公主見說，又近距離地觀看楊嘯英俊無比的面孔，滿心激動，馬上上前爲楊嘯到了一杯美酒，雙手遞給楊嘯。
楊嘯趕緊躬身行禮：“臣子有何德何能敢勞公主大駕，臣愧不敢接”
趙匡胤一笑：“楊嘯，別太多禮了，快接了，朕還等着與你同飲呢”
楊嘯接過酒杯，與趙匡胤對飲了，喝酒的同時，眼角的餘光看了趙匡胤身邊的三個女人一眼，心道：“她們遲早都是屬於我的。”一杯酒剛剛喝完，秀寧公主又給趙匡胤和楊嘯滿上，結果一連飲了三杯，趙匡胤才意猶未盡地攜着美妻愛女回到座位，樂呵呵地說：“衆卿，朕今天心中十分暢快，來，再上樂舞，這回來點有豪放剛陽之氣的-傳樂舞-破陣子，”
趙匡胤這一番對楊嘯的垂青眷顧是任何人都能看清楚的，首先他親暱稱楊嘯，後又與其對飲美酒，更甚的是公主斟酒！這番舉動把大殿上的數人恨得牙癢癢，羨慕不已。
秀寧公主突然說道：“楊將軍，聽父皇說你文武雙全，今日一見，果然是名不虛傳，另外我還聽說王太師說你善於接對子，我出幾道小題目靠你一下，以助酒興如何？”
宋皇后瞪了秀寧公主一眼，道：“寧兒，不許胡鬧。”
趙光義興致卻高，道：“無妨，寧兒你就考他一下。”
楊嘯也道：“請公主隨意出題。”
秀寧公主先吟了一首唐詩：自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。晴空一排雲上，便引詩情到碧霄。這是劉禹錫的《秋詞》，詩中第三句漏了一個“鶴”字。楊將軍“鶴”到什麼地方去了呢？
楊嘯隨即吟出了另外一首詩：昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。
既然“黃鶴一去不復返”，當然見不到“鶴”了。崔顥的這首《黃鶴樓》衆位大臣都熟悉；又看到楊嘯用得這麼自然、恰到好處，立即齊聲叫好。
秀寧公主也頻頻點頭，又吟了一首王維的《鳥鳴澗》：人閒桂花落，夜靜春山空。月出驚山，時鳴春澗中。咦，“鳥”兒飛到哪裡去了呢？
楊嘯不慌不忙地回答：“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。”
這首唐代柳宗元的名作《江雪》一吟出，羣臣立即拍手稱妙。是呀，“千山鳥飛絕”，哪裡還有鳥啊！
秀寧公主一首唐詩：松下問童子，言師採藥去。只在此山中，深不知處。
這是賈島的《尋隱者不遇》，最後一句漏掉了一個“雲”字。“雲”飄到哪裡去了呢？
楊嘯又很巧妙地運用了李白的《獨坐敬亭山》回答了公主：衆鳥高飛盡，孤雲獨去閒。相看兩不厭，只有敬亭山。好個“孤雲獨去閒”，連僅有的一片孤雲也不肯稍駐片刻,獨自遠遠地飄走了，大家都爲這巧妙的解釋稱好。
聽到這裡，公主便不再往下出題，站起來走到楊嘯跟前，道：“楊將軍果然是才富滿車，佩服，我敬你一杯。”說罷，親手給楊嘯滿上酒杯，等着楊嘯一飲而盡，公主嬌羞地退堂回宮去了。
趙匡胤哈哈大笑，讓羣臣繼續開懷暢飲，自己也有了六七分醉意，就先行告退。
回晉王府的時楊嘯候精神略顯疲憊，但是他不想睡，也不能睡。今天已經是八月初三，還有三天，趙匡胤和楊夢蘿的婚禮將會隆重舉行。楊嘯現在簡直都有調動五城兵馬司的禁軍，包圍皇城的衝動，但是師出無名，即使殺了趙匡胤，楊家也會遭受天譴，天下黎民也不會原諒自己，想什麼辦法，既能讓趙匡胤死，又能讓自己平安無事呢？
楊嘯見晉王和晉王妃正在廳前坐着，晉王好想再生悶氣，楊嘯趕緊上前，道：“晉王，發生什麼事情了嗎？”
晉王趙光義點點頭，“楊嘯，昨天你去陶王妃那邊了？”
楊嘯點頭說：“是啊，她最近精神恍惚，我生怕她做出異想天開的傻事來。”
晉王趙光義哼了一聲，“我到巴不得陶王妃她敢！”
楊嘯見他神態反常，問道：“父王，此話怎講？”
趙光義重重嘆口氣，一巴掌拍在桌子上，“楊嘯，有些話，我不知道還可不可以跟你講。”
楊嘯不知道趙光義說這話的意思，就見他又說：“昨天晚上的架勢，你還沒有看出來？皇上有意將秀寧公主許配給你啊。”
“這……”楊嘯心中對這個說法並沒有感到太吃驚，畢竟昨天晚上趙匡胤和秀寧公主的表現，實在是大家耳目共睹，可是，這跟晉王會有什麼衝突？他因爲什麼不高興？