太和殿上，綠綺夫人身着一品誥命的服sè，跪在瑞帝面前。高闕之上，瑞帝掩在重重簾幕的yīn影之中，並看不清臉sè。瑞帝久久不發話，綠綺夫人也不急，只管低頭耐心等候。
不多時，太子和彥信從殿外一起走入跪下。瑞帝還是不發一言，三人一直跪着。半晌，瑞帝低沉的聲音帶着些迴音響起：“彥寧、彥信你二人可知罪？”
太子訝然擡頭：“父皇？孩兒不知。”邊說邊偷眼看着彥信，彥信跪在地上，眼觀鼻，鼻觀心，一言不發。
瑞帝呵呵冷笑道：“好啊！朕養的好兒子，都會爲了女人鬥得你死我活了，還說不知？朕還沒死呢！”
太子的頭“嗡”的一聲響，額上沁出冷汗來。心中百念千轉，不知是綠綺夫人告的自己，還是彥信告的自己，忙忙的將自己這些rì子的所爲從腦中過了一遍，確信沒有過分和留下把柄的地方，心裡才安定下來。
瑞帝冷眼看着太子的臉sè由白轉紅，又由紅轉到正常，冷哼了一聲：“彥信！你乾的好事！”
彥信伏在地上道：“兒臣不肖，請父皇治罪！”
“你認錯倒是挺快的，怎不爲自己辨別兩句？朕怎麼治你你都無怨麼？”
“父皇自是公正的，兒臣心服口服。”彥信面無表情的道。
“好呀！你聽着！你身爲皇子，酒後失德，放縱惡奴，夜闖宵禁，欺辱臣眷，該當何罪？”
“但憑父皇處置。”
“來人，給朕拖下去打四十庭杖！”瑞帝喝道。
“皇上息怒!”綠綺夫人和太子忙替彥信求情。
“住口！彥寧，昨晚發生的事情難道你就不知麼？”瑞帝怒道。
太子臉sè煞白，彥信夜闖聽濤居，他自是知道的。但不管從哪方面來說，他都要裝作不知道，而且還要幫着掩蓋的。彥信這一鬧若是傳出去會極大的損傷初晨的閨名，搞不好瑞帝會迫於壓力將初晨指給彥信，或者遷怒於初晨，或者即便將初晨指給了他，說起來也不好聽。彥信大概就是料準了這點纔會如此肆無忌憚的胡鬧，若不是綠綺夫人應對得當，手裡又有幾個高手，昨夜只怕彥信已經得逞了。
太子穩了穩神，朗聲道：“兒臣昨夜身體不適，睡得極早，發生了什麼事情，實是不知。還請父皇恕罪。”瑞帝冷冷的看了他半晌，太子毫不退縮。此時殿外已傳來廷杖打在人身上的悶響聲，太子又道：“父皇，兒臣雖不知三弟做了什麼事情，還請父皇憐惜三弟自幼失母，難免疏狂，饒過他這一回吧。”言畢連磕了三個響頭。
瑞帝不說話，半柱香後方擡眼望着鄭德喜，鄭德喜道：“皇上，打了三十廷杖了。”瑞帝揮揮手，鄭德喜忙跑出去傳旨。彥信是天潢貴胄，這廷杖每打一杖都要等上一會，生怕殿上的主子什麼時候反悔，來不及傳信，受刑的人就會多挨一杖。
內侍用chūn凳擡了彥信進qù ，彥信身上的錦袍早被剝下，只穿着一件白sè的中衣，衣上可見斑斑血跡。進了殿，彥信咬着牙要掙起給瑞帝磕頭，瑞帝揮了揮手，彥信大聲道：“兒臣謝父皇恩！”
瑞帝笑道：“還這般jīng神，看來是沒怎麼打着呢，你這般頑劣，朕活着尚可打你几杖，待朕百年後，還不知會落得怎樣的下場呢？”
太子一聽，心一下子又提了老高，冷汗都冒出來，有心辯白，又不知從何說起，辯白是錯，不辯白也是錯，不知該怎麼辦纔好。
又聽瑞帝道：“不過還好，太子是極疼你這個弟弟的，今rì若不是他爲你求情，你恐怕此刻沒有這般jīng神。你要記住你太子哥哥這個情！”
彥信側頭看了太子一眼，扯着嘴角道：“謝過皇兄！皇兄的情，彥信記在心中了。”太子忙關切的道：“可疼得厲害麼？我那裡有上好的傷藥，呆會就讓人送來，以後不要肆意妄爲了。”彥信垂着眼睛點點頭。
瑞帝笑道：“看着你們兄友弟恭，朕心甚慰。”然hòu 才方想起來似得，道：“哎呀，阿綺，怎麼還跪着，快平身，朕老了，這記xìng越來越差了。”綠綺夫人扯着嘴角慢慢爬起，跪的時間太長，站立不穩，身子一晃，鄭德喜忙上前扶住。綠綺夫人正要開口，卻聽瑞帝道：“阿綺，這樣處置，你可滿意？”
綠綺夫人嘆了口氣，知瑞帝故意挑撥，低聲道：“是妾身的不是，請皇上恕罪。妾身有私心，原想着三殿下年輕又喝醉了酒，且並沒有造成什麼損害，又想到傳出去對大家都不好，所以就把這件事情瞞着了。誰知皇上聖明，還請皇上治妾的罪。”
瑞帝道：“若非你悔悟得極快，儘早將這件事告訴了朕，否則朕定要治你一個放縱皇子行惡，知情不報之罪！”
綠綺夫人見瑞帝明擺着要將告密這屎盆子扣在自己身上了，多說無益，只得苦笑道：“謝主隆恩。”頓了頓，又道：“陛下，妾身有一請求。”
瑞帝道：“你說。”
“小女身體恐是犯了舊疾，不適合住在苑中了，妾身想求皇上恩准，帶小女回到舊宅清養治病。”
“既是病了，就不該隨意搬動，回去做什麼？若是嫌嘈雜，朕下旨讓閒雜人等不得喧擾就是。”
太子聽見初晨病了，面無表情，倒是彥信若有所思。
入夜，綠綺夫人坐在初晨牀邊，道：“你不是吃了藥麼，怎麼這燒不見退？”
初晨臉sècháo紅，道：“我的舊疾似乎犯了。”
綠綺夫人嘆口氣，伸手探探她的額頭，道：“我還以爲，這麼些年都沒有犯病，恐怕不會再犯了，誰知偏在這要緊關頭犯了病，這可怎麼好。”
初晨有氣無力的道：“你不必擔心，如此一來，不就清淨了麼？”看着綠綺夫人憂愁的眉頭，還是問道：“可是遇到麻煩了？”
綠綺夫人嘆道：“事情有些變化。唉！你這身子，總是在關jiàn 時刻重病，幫不上我的忙。你若是好好的，我也不至於這樣被dòng 。”
初晨聽了，臉sè煞白，嘴脣動了動，卻一句話也沒說出來。
綠綺夫人起身道：“算了，你且安心養着，我自有安排。”
綠綺夫人剛推開自己的房門，便聞到一股淡淡的龍涎香，她轉身對着chūn碧道：“chūn碧，我的帕子掉在小姐房裡了，你去找來。”看chūn碧走遠，她示意阿憐守住門口，慢慢走進，關了門，低聲道：“出來吧！沒有外人。”
瑞帝穿着一身玄sè的長袍，緩步從簾後走出，坐到一個從窗外看不見的角落裡，低聲笑道：“阿綺，你過來。”
綠綺夫人反往窗邊退了一步，低頭道：“不知皇上深夜駕臨，有失遠迎，請皇上恕罪。”
瑞帝把玩着手上的玉扳指，道：“阿綺，你還在生朕的氣麼？”
綠綺夫人低聲道：“皇上爲何這樣說？妾身就是丟了xìng命，也不敢生皇上的氣的。”
瑞帝道：“朕知道你心中一直都在怨着，但是你可曾爲朕想過。你和他在塞外琴瑟和鳴，悠然自得的時候，朕一個人要面對這暗cháo洶涌，血雨腥風，你歡喜的時候，可曾有一點點的爲朕掛懷？你可知道，每次當朕又殺了那些骨肉血親的時候，一想到你和他正其樂融融，盡享天倫之樂，朕的心裡就彷彿被千百顆鋼針穿透。”他的聲音不大，聽來含着無數的悵然和幽怨。
綠綺夫人神情有些軟化，隨即又冷道：“所以你今rì要報復我麼？”
瑞帝道：“是你逼我的。”他再也不稱朕。
綠綺夫人苦笑道：“我逼你的？你這話說的真真可笑。”
瑞帝道：“你爲什麼要回來？”
綠綺夫人奇道：“你不知道我爲什麼要回來？如果不是你讓人rìrì逼索，讓我風氏一門都要活不下去了，我又怎會回到這吃人不吐骨頭的地方。”
瑞帝道：“你到底還是爲了他，所以我說是你逼我的。”
綠綺夫人豎眉道：“你想怎樣？”