“是啊，是啊！”徐氏很是擔憂地重重點頭：“那荒郊野外的，不是雪地就是林子，而且分岔路口又極多，指不定就拐到什麼地方去了。要我說那兩個劫匪隨便找兩個冰窟窿，或是什麼不好找的地方將那些嫁妝一藏。只要他們自己不說出準確位置，官府差再多的人去尋，那也等於大海撈針一樣。”
段新民眉頭緊蹙，點了點頭。
徐氏想了想又問道：“他爹，縣令大人那邊怎麼說？可有什麼法子了？”
不提縣令大人還好，這一提段新民似乎連飯都不想吃了。
他將碗筷往桌子上一拍，兩條濃眉幾乎擰成了麻花一般，帶着一副很不可以理解的表情說道“也不知道縣令大人葫蘆裡賣的到底是什麼藥。京裡劉宰相已經接二連三地差人快馬加鞭來咱們鳳陽縣打探消息，並且說宰相千金出嫁的日子已經臨近，其它嫁妝均已備好，只差這兩馬車還沒有進京。”他搖了搖頭，嘆息道：“聽京裡來人的口氣，若是三日之內不能將這兩車嫁妝找到，從而延誤了宰相嫁女的好日子，那可不是隻將縣令革職的小事了，弄不好可要……”
徐氏神情一緊，探過頭去低聲道：“可要怎樣？”
段新民瞥她一眼，做了一個刀抹脖子的動作。
一桌子的人都看得明白了，人人驚得不輕。
段雨辰也感覺到了事情的嚴重，輕聲放下筷子，皺着小臉急道：“爹！您不是破案高手嗎？您得幫幫那縣令，可不能讓他被砍了腦袋纔好。”
“就是，就是！”徐段十分贊成地接着說道：“何況縣令若是有事，也難免不牽連到咱們。”她畢竟還是爲自己男人的差事考慮的多一些，“若是縣令大人安然無恙地度過這一關，日子久了，上面也會發覺這位縣令無什麼才德。待什麼時候換了新縣令來，咱們的日子不是也好過了嗎？”
“事兒是這麼說，可我也得能幫得上才行啊！”段新民說：“整個縣衙的人都感覺到了事情的嚴重。已經個個都急得火燒眉毛了，可偏偏縣令大人不急。他不但不急，反而不緊不慢地在縣衙內拉着一羣捕快陪他鬥雞。本該是一羣出去抓劫匪的人，結果就圍在公堂上看着兩隻雞鬥來鬥去，縣令大人鬥到高興處還拍着巴掌笑得前仰後合，就是不提這抓劫匪的事兒！”
聽到這裡，一桌子的人汗都下來了。
就連一向淡定的裴子慧也不由在心裡思忖着：想必這隻有十七歲的縣令應該是一個富家的浪蕩子，靠着家中的地位或是錢財謀上了一個縣令的職缺。
可是當官不爲民作主也就罷了。怎麼這等掉腦袋的大事他也不當回事？莫非他的來頭比那劉宰相還要大？
徐氏聽着煩躁。不由嘆了一聲。“這可怎麼辦纔好，莫非縣令大人不做任何打算，就這麼幹挺到三天，等着劉宰相命人將刀架在他的脖子上？”
“我也真是想不明白了。”段新民無奈地搖了搖頭。“下午那會兒，有人從城東擡回兩具屍體。縣令大人連原因也不問，就讓人將屍體放到了停屍房，並且命人寫了屍體特徵貼出去，讓家中親人來認領。”他停了停，繼續道：“這也沒有什麼錯，可錯就錯在那屍體明明是兩個骨瘦如柴的老者，可到了縣令大人的眼中卻成了身體強壯的青年男子，你們說說。這不是混淆是非嗎？”
“啊！”徐氏更加不解了，“宰相大人不是隻給縣令三天期限嗎？他不但不準備人手出去抓劫匪？不是和捕快鬥雞，就是在兩個來路不明的屍體上浪費時間？”
段新民搖了搖頭，再次表示沒法理解，端起飯碗繼續吃了兩口。才又說道：“結果佈告貼出去沒一會兒，就有兩個老人家氣喘吁吁地哭着來認領屍體，說可能是他的兒子，唉！不但讓人家那麼大年紀的人白跑了一趟不說，還真是虛驚了一場。”
衆人聽完跟着段新民唏虛不已，倒是裴子慧似乎從中聽出了一絲破綻。
“大舅，縣令大人將兩個骨瘦如柴的老者說成是青壯年，而那兩個劫嫁妝的人也是青壯年，這其中是不是有什麼蹊蹺？”
段新民愣了愣，接着眼中眸光一亮，當即一拍大腿，高聲道：“我怎麼沒想到呢？”說着，飯也不吃了，慌忙起身就穿衣服，一邊穿還一說：“怪不得縣令大人讓我們晚上去當職呢，當時還有好多人不樂意，說白天都不幹活，晚上還去幹嘛，我想明白了，想明白了。”繼而又用讚賞的目光看了看裴子慧，沉聲道：“子慧這孩子果真是聰明，了不得，了不得！”
段雨辰見狀，便一臉好奇地放下飯碗，湊到裴子慧身邊小聲問道：“表妹，你偷偷告訴我，到底是怎麼回事？”
裴子慧呵呵一笑，“表哥，等大舅回來你就知道了。”
“哎呀，我等不及了。”
徐氏見段新民臨出門時的樣子，事情似乎有了眉目，一顆提着的心也就放了下來。不由指着段雨辰輕笑道：“這孩子就是沉不住氣。”說罷又對裴子慧笑了笑，“子慧就不告訴他，讓他急去。”
“嗯！”裴子慧一臉認真地重重點頭，眨着眼睛說道：“我聽大舅母的。”
段雨辰弄了個大紅臉，卻把其它人都逗笑了。
飯後，幾個孩子一邊吃徐氏切好的果子，一邊在一起玩耍。
而段香瑤則一邊抱着裴子洋，一邊與徐氏聊天。
不一會兒，徐氏對段婉琴努了努嘴說道：“去！把你繡的花拿來給你大姑母瞧一瞧，你大姑母的繡功若是拿出去比一比，那在咱們鳳陽縣裡也是屬一屬二拔尖的，能得到你大姑母指點一二，也夠你自己琢磨幾年的了。”
“嫂子。瞧你說的。”段氏謙虛地笑了笑，“要說以前還成，如今許多年也不繡一次，生疏了。”
“瘦死的駱駝比馬大！再生疏，你也比婉琴強得多！”
段婉琴在一邊卻露出了一個很驚愕，似乎是不太相信的表情。
在她眼中看段香瑤的打扮，也就是個務農的婦人。而且那雙手粗得很，怎麼可能是繡花的手。不過聽母親這樣說了，自然不能失了禮數，於是就回了自己房間。將自己認爲繡得比較得意的幾樣拿了過來。帶着幾分請教的口氣說道：“大姑母。您看我繡得還成嗎？”
段氏接在手裡左看右看，笑着說道：“不錯，不錯！婉琴才十歲，能繡到這個樣子。很是不錯了。”
徐氏則不以爲然，扯過那繡布就道：“香瑤，你就別誇她了！這怎麼能算得上不錯呢？你瞧這針腳，不但不夠細密平整，而且這魚繡得也不活泛，我還記得當年你在家中時，給婉秀的衣服上繡了一條錦鯉，哎喲，那魚簡直就像活了一樣。”
“婉琴還小嘛！”段香瑤見徐氏這樣說完。段婉琴的臉色就有些微微發紅，趕緊替她辯解道：“人兒小，手勁就不夠，這繡花的活計就是一點點練出來的，你且看婉琴到十三四歲的時候。這一手繡功肯定會超過我。”
“當真嗎？”徐氏臉露喜色，其實她對婉琴的繡功還是充滿期待的。
“當真，當真！”段香瑤拍拍她的手，笑道：“嫂子就放心吧，日後婉琴這一手繡工定是差不了。”
“妹子這樣說，我就放心了。”徐氏說道：“要說這女兒家呀，拋卻家世先不提，那就是一看相貌，二看女紅，甚至在有些人家的眼裡，相貌和女紅並舉，所以對這些東西還得勤學着才行。”
“是啊！”段香瑤深深點頭，伸手抓住徐氏的手說道：“嫂子，我們段家得感謝你，你給我哥生了幾個這麼好的孩子。婉秀咱就不說了，就說眼前這兩個吧，一個書讀得好，一個女紅做得好，又都那麼聰明懂事。”
徐氏那笑容就一直笑到了眼底，“香瑤，你的孩子也不差，子墨一心讀書，人品也憨厚，將來定是個有出息的。還有那子唐和子慧，兩個都是人精兒！”
“子唐淘氣得很，整天就知道往山裡野，”段氏瞟了幾個孩子一眼，笑道：“現在連帶着妹妹都被他拐帶壞了，也像個假小子一樣和他們滿山跑，又是摸魚又是扣鳥的，就差沒有爬上樹去掏鳥蛋了，哪像婉琴這般文靜，一心在家做女紅。”
“哎喲妹子，你可莫要不知足了。”徐氏輕輕搡了段香瑤一把，無意中卻發現裴子慧那套玫粉色衣裝上那衣領和袖口處的花樣都很別緻，就問了一句：“香瑤，子慧身上的花是你繡的嗎？這花樣哪來的？是不是州府裡最新流行的？”
“哪有什麼州府流行的？”段香瑤笑道：“這是子慧自己畫着玩的，我看着還行，就繡到她的衣服上了。”
“是子慧畫的？”徐氏有幾分不信，“子慧過了年才八歲吧？竟能畫出這般水準的畫了？我看着怎麼比我家在先生那裡學過幾年的雨辰畫得還好呢！”
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