花芷接過來撥開油紙，露出裡面兩個小罈子，她都打開來，露出裡面的炸面和豬肉脯，“這是我爲這次秋闈準備的，表哥替我試吃看看能不能接受這個吃法。”
朱子文眼前一亮，他早聽說過秋闈有多熬人，便是做足了準備也得剮下一層皮來，他這表妹向來生得一顆玲瓏心，說不定還真有招解決。
迫不及待的拿起一塊肉脯放進嘴裡，香，有點甜味，能接受，唔，鹹味也剛剛好，好吃！
然後他拿起另一團白色的扭扭曲曲的東西，轉了一圈也不知該如何下嘴。
“咬着吃或者掰成小塊皆可。”
朱子文到底是斯文人，當即就掰下一小塊送進了嘴裡，香，脆，好吃！
不過這味道……“面？”
“面的一種做法，表哥覺得帶這進貢院可行？”
“行！當然行！”朱子文突然靈光一閃，“你讓學子初七過來是……”
花芷笑容裡帶着些俏皮的意味，“我就是不想如了某些人的願。”
朱子文生在朱家這樣的人家，莞爾一笑時卻也想得更遠，“若是風頭太過怕是不妥。”
“我不白送，賣，花家現在在做買賣的事不說滿城皆知卻也是該知道的都知道，我賣點東西總不能說我不對。”
朱子文也不問她具體怎麼操作，接過籃子把罈子蓋好，“這一籃子不能作數，到時得再給我備一籃。”
“好，給你多備些。”
朱子文這才滿足的離開，他也不白吃，總要讓表妹物超所值纔是。
轉過身來，對上外祖母的視線花芷便笑了笑，“您和娘回屋去說說話，我還得把事情掃掃尾。”
老夫人看着這個勞碌命的外孫女，再看一眼比之外孫女還要天真許多的女兒心下就是重重一嘆，這麼個女兒她當年究竟是怎麼養出來的？！
那邊已經緩過來的三夫人忙向朱老夫人鄭重行禮，老夫人說了幾句場面話就由女兒陪着往二門去了，其他人見狀紛紛看向大姑娘。
這是請示她？花芷愣了下立刻明白過來，“此事已經過去了，三妹名聲無礙，都各自去忙吧，三妹留一會。”
大家都是心頭一鬆，便是再想知道事情究竟如何也知眼下不是時候，三三兩兩的往二門走去，孩子們也已去了族學，只餘下三夫人陪在女兒身邊沒有動。
其他人能忍下不問花芷卻是不行的，她需得知曉這其中牽扯了誰，承了誰的情，於是便道：“三妹可還有力氣和我說說這事？”
花靈毫不猶豫的點頭。
花芷笑，她有點喜歡花靈了，如果經這麼一遭事能讓她變得勇敢起來倒也算因禍得福，“三嬸也一起來吧。”
夏氏緊緊握着女兒的手緊跟了上去。
書房內，迎春上了茶後退守在門口。
花靈身體有點發抖，母親以爲她是怕的，其實不然，她是興奮的發抖，控制不住的心跳加速，好像全身都充滿了力量，這會即便是說話聲音也是顫的。
“我是在快進城時遇上的魏承熙，傷了護院和嬤嬤後他便讓人趕着馬車往他城外的莊子去，我自是不從，幾度欲從馬車上跳下去，想着就算跌斷了脖子也好過被他……”
花靈絞緊了手指頭，“他就像貓逗弄老鼠般既不讓我成功又讓我有希望，後來有人攔住馬車，我瞧着是個書生帶着書童和一個下人，魏承熙人多勢衆他們哪是對手，三人都受了傷，好在那魏承熙也知曉眼下是什麼時候不敢下死手，不然那三主僕怕是……”
花芷明白的點頭，若非秋闈在即，以魏承熙之行事弄死幾個人也不算事。
“不過也幸好有他們纏住了一陣，眼見莊子在望時汪先生就追上來了，除了，除了受了些辱罵，魏承熙並沒有機會對我如何，長姐，不知那個書生傷得可重，要是他因此誤了前程可如何是好。”
“春山已經將他和蘇嬤嬤一道送到楚大夫那裡去了，回頭我會備上厚禮親自去道謝。”花芷起身從櫃子裡拿出一個大盒子，從裡拿了幾顆藥丸用紙包了，“這是芍藥做的安神藥，你今兒受了驚，晚上怕是會不安穩，記着吃兩顆再睡，去伴着三嬸睡幾晚更好。”
花靈接過來啞聲應了聲是，她已經不知道還能說什麼，只能默默收下這份來自長姐不顯山不露水的關懷。
一邊的夏氏眼淚就沒停過，這會更是嗚咽一聲沒忍住哭出聲來，斷斷續續的道：“我使了嬤嬤回夏家求救，他們卻那麼狠心，連門都沒讓嬤嬤進去，他們怎麼能，怎麼能這般無情……”
“有恃無恐罷了。”花芷低頭喝了口茶，“若是花家以後起不來他們不損失什麼，要是花家不幸重新起復了，做爲出嫁女總是需要孃家人做爲倚仗的，就算他們如今做得再絕，以後你還能真就不要孃家了？清楚這一點，他們現在就是做得再絕又如何？”
夏氏哭聲都是一滯，眼淚還在流，聲音卻沒了。
“一開始我建議大家斷了和孃家的往來也是想保下這點香火情，當事情過去，花家起復之時你們的孃家不會丟，畢竟朱家那樣的人家太少了。”
道理很簡單，可出嫁女對孃家的依賴是與生俱來的，各房私底下多少都和孃家有點聯繫，只是收穫的基本都是失望。
花靈看了眼通透無比的長姐，扶着失神的孃親起身道：“長姐，我先送娘回去。”
“其他事不急，你也好好歇息，不要多想。”
“是。”花靈走出幾步又回頭，“說謝謝太輕了，可我還是想向你說聲謝謝，我很慶幸有你這個姐姐。”
“好，我收下了。”花芷笑着打趣，“我都快記不起當年和我互別苗頭的花靈是什麼樣子了。”
花靈臉一紅，別過頭扶着孃親離開，那腳步怎麼看怎麼倉促，一想起曾經那個傻子似的自己她就覺得沒臉，真是一點都不想承認那是她。
花芷輕笑出聲，長長吁出一口氣，身體往後靠，在這無人的書房中鬆懈片刻。