冥土中心，真理田園。
與蓋亞此時所在的邊緣不同，哪怕是歷來荒僻的冥界，在覈心處難免也有些不同。
高大的冥王神宮就建在這裡，還有不少樣式奇異的建築圍繞着它層層建立。它們的存在就像是一種裝飾，讓灰暗的界面看起來更富生氣。
不過那都是幾天前了，現在，這處經受了無妄之災的地界看起來可沒有那麼完好。
“嘩啦啦——”
“——砰！”
伴隨着一聲巨響，哈迪斯的嘴角微微抽動。他看着那只是被自己扶了一下就倒塌的牆壁，蒼白的臉上也不免有些發黑。
這並非特例，類似的情況遍佈四周。面對這突如其來的災難，冥王也不知道該說什麼比較好。
這已經不是第一次了。之前，因爲冥月女神的緣故，剛剛建好不久的神宮就已經破滅了一回，如今沒過多久，它又再一次毀於一旦。
除了自己居住的主殿尚且完好以外，偌大的真理田園上面一片狼藉。饒是素來不怎麼在乎這些表面工程，哈迪斯心下也有幾分惱怒。
但他也只能如此了，畢竟造成這一切的是宙斯和蓋亞，而就之前那場戰鬥的情況看，這兩者都不是他現在能招惹的。
無奈之下，冥王只好自認倒黴。他再次掃視四周，然後招了招手，隨着一道無形的波動傳出，某種信息也被他傳遞了出去。
很快，一個身披鎧甲的‘武士’從遠方趕來，單膝跪地，向自己的主君表示忠誠。
說是武士，但來者無論是周身繚繞的負面能量，還是那隱隱燃燒的靈魂火焰，都表明了對方亡靈的身份。這也是哈迪斯近些年來的成果之一，從青銅人類的屍骸中復甦的存在。
而且最關鍵的是，面前的這個還有點特殊，他是少有生前生命能量比較旺盛，以至於在洪水中多活了一會的存在。對於這樣的‘優質分子’，當時看着尚處於百廢俱興狀態的冥界，哈迪斯自然沒有忍住，直接在對方瀕臨死亡的時候提前動手，手動把他變成了亡靈生命。
而對方也沒有讓冥王失望，僅僅百年時間，他就成爲了亡靈中罕見的強大存在。而且最重要的是，他對哈迪斯忠心耿耿。
所以冥王理所當然的把他收爲近臣，甚至期待他能多學到點什麼東西，進而成爲自己的得力臂助。
“伊文斯，傷亡的情況如何？”
“還有在剛纔的動盪中……算了，這個就不必管了。”
搖了搖頭，沒有說多餘的，冥王的問題直指核心。
雖然時間還不久，雖然這些擁有智慧的高等亡靈也不夠多，更談不上什麼虔誠的信仰，可哈迪斯還是漸漸體會到了信仰之力的甜頭。
而且作爲執掌了冥土一半權柄的真神，他敏銳的注意到，隨着生命的增多，冥界自身的力量也好像有所擡升。
只是亡靈到底和活着的生命有些差距，冥土也沒有權柄相近的真神來梳理這些變化，所以就目前看，這種變化還並不劇烈。
但無論如何，能穩定的向前就是好的。作爲現世沒多久就抵達神職頂峰的神靈，這種緩慢增強的感覺依舊讓哈迪斯感覺沉醉。那麼隨之而來的，高等亡靈的存續也就被他放在了心間。
只是這種事急是急不來的，冥王只能等時間給出結果——前提是不要三天兩頭的給他製造點麻煩出來。
“陛下，除了最近修築好的建築大都倒塌以外，並沒有明顯的傷亡跡象，不過……”
沉默了一下，被稱爲伊文斯的武士繼續說道：
“之前那道聲音中蘊含的力量能直接影響靈魂之火的穩定，對於已經覺醒了智慧的高等亡靈來說，忍忍就過去了。可對那些意識尚未清醒的而言，就有些難以抵抗了。”
“……”
讀出了伊文斯的言下之意，哈迪斯再次爲自己的無妄之災感到心痛。
之前從大地上收取的青銅人類屍骨裡面，如今可還只有不到十萬擁有了較爲穩定的思維，甚至回憶起了部分身體生前的記憶，剩下的，可還沒能完成這一步。
現在好了，他們直接在地母的一聲厲喝下靈魂之火崩解，讓冥王的計劃再次被迫延期。這一刻，一直對蓋亞談不上討厭的哈迪斯，也不禁對自己這位祖母產生了一絲厭煩。
宙斯招惹你，你就去找他好了，又何必來禍害我的冥界？
“……我知道了，你先去安排重建事宜吧。”
“大地上的死者源源不斷，不過是浪費了幾百年時間罷了。”
儘量表現的若無其事，哈迪斯揮了揮手。而在他身前，亡靈武士也在行禮後自行退下。
很快，安靜的真理田園就變得喧囂起來，大量亡靈生命開始忙碌，清理破碎的建築，然後給新的建造地基。
在看了一會後，見沒有其他的變化，冥王很快回到了自己那尚且完好的神宮中。坐在自己的寶座上，他的心中不由升起了一絲緊迫感。
之前，哈迪斯的行事一直顯得不慌不忙，因爲參照前兩個紀元，在神王就位的前一兩千年內，往往是風平浪靜的。而按照他的計劃，這段時間已經足以讓冥土的力量上升不小的一段距離，也讓自己抵達強大神力的頂峰。
可是計劃趕不上變化，宙斯突然展現出來的力量，讓哈迪斯心下大爲忌憚的同時，多少也有點羨慕。
今天前，冥王在冥土中並不畏懼自己的弟弟，在半個冥界的加持下，幾乎很少有什麼能真正意義上的威脅到他。但隨着宙斯與地母的交手，這無可匹敵的力量乾脆的改變了哈迪斯的想法。
他要做點什麼，而且剛好，作爲誓言的守護者，宙斯還欠他一個條件。
“……明塔，我叫你找的人，你找到了嗎？”
眼神閃爍間，哈迪斯向一旁的侍女問道。
“陛下，還沒有……”
搖了搖頭，明塔恭敬的迴應到。
“沒有？”
眉頭微皺，哈迪斯沒有說什麼。他只是思量了片刻，然後做出決定。
“那你就先把這件事放下吧，我會另外想辦法的。”
“什麼？”
一聲驚呼，水澤仙女微微擡頭。看着自己的主君投來的目光，明塔咬了咬牙，還是繼續說道：
“陛下，您何必爲此費神呢，地上的神是不會喜歡冥土的，我……”
“——夠了！”
譁——
一聲冷喝，無形的氣流席捲神殿，幾乎是在瞬間，哈迪斯就明白了爲何對方遲遲沒有完成自己的交代了。
原來不是做不到，而是不想做。他知道這個寧芙一直存在某種妄想——比如染指冥後的位置，可哈迪斯沒想到，她居然敢爲此怠慢自己交代的任務。
之前，冥王並沒有太在乎她的這點想法，因爲有類似妄想的寧芙在奧林匹斯比比皆是。可或許是因爲冥界的空蕩和自己的重視，明塔不僅產生了想法，還試圖付諸於行動。
原本，哈迪斯還以爲時間會讓她看清現實，但現實卻恰恰相反。她不僅沒有放棄甚至還敢對他的命令陽奉陰違！
“認清你的身份，明塔，你根本做不到我想要的，也承載不了這份力量。下一個百年內，借用伱寧芙的身份，找到那個被我姐姐藏起來的女兒……這是最後一次機會。”
淡淡的開口，冥王大袖一擺，粗暴的將侍女掃出殿外。如果不是實在無人可用他真想直接抹去這個自作聰明的傢伙。
“去找吧，如果你找不到……那你也就不必回來了。就像你說的那樣，地上的生命，就留在地上好了。”
“——陛下！”
咣——
神宮的大門緊閉，將將內外隔開，也隔絕了明塔的聲音。坐在自己的王座上，哈迪斯揉了揉眉心。
整個冥土，不是性格和神職一樣惡劣的本地神靈，就是沉默寡言的亡靈。唯一能做事的水澤仙女，還總是有着這樣那樣的想法，這一刻，他對擁有一位冥後的想法越來越迫切了。
他不在乎權利，也不在乎享受，那些都可以被分享出去他只要冥土的壯大。但不知道爲什麼，就是這點小小的要求，還總是被人加以阻攔。
······
刷——
大地上，雷電在半空中游走，掠過廣闊的大地，那是神王的化身。
循着某個故意泄露出來的氣息，宙斯的身形在天空中閃動。大戰剛剛結束，奧林匹斯山周圍已經沒有什麼地貌可言了。直到過了好一會，他才漸漸能在地面上看到凸起與凹陷，或是水澤和森林。
不過那道之前呼喚他的聲音應該還在更遠的地方——當然，宙斯也並沒有因此就急着前去。他的化身只是以正常的速度向前飛行，而趁此機會，神王則在心中揣摩起整個事情的經過。
這幾天的事情還是有很多疑點的，何況和蓋亞不同，宙斯是很清楚其中的一些問題，比如既然自己真的沒有盜取過金蘋果，那麼真正做下此事的就必然另有其人。
再參考不久前那兩道一閃即逝的氣息，那黑暗和莫測交織的碰撞，真正的竊賊是誰幾乎已經呼之欲出了。
黑暗主宰或者靈界之主，他們都有嫌疑，亦或者是兩人一起幹的。而且讓宙斯感到不解的是，似乎這兩位原始神靈都對自己存在着某種惡意——同樣不同於蓋亞，宙斯還不至於感受不出厄瑞玻斯出手的用意。
他在窺探自己儀式的本質，也是試圖隔絕作爲王權的支柱，那些神靈給宙斯的加持。雖然就最終的結果看，自己的儀式效果十分完好，對方的行爲完全是失敗的，不過無論如何，這背後表達出的態度還是讓神王忌憚與警惕。當然，警惕歸警惕，宙斯倒也並不是太過害怕對方。畢竟既然已經跨過了這一層界限，那雙方就算存在實力的差距，大概也不會有秒殺的情況出現。就如第一紀末諸多泰坦對抗力量大減的天父時那樣，哪怕一開始被打得幾乎毫無還手之力，可如果硬要撐下去的話，那也絕非短時間可以結束的戰鬥。
而很不巧的是，如今的現世恰恰沒有久戰的空間，在這種情況下，神王自然無所畏懼。
當然，他無所畏懼的原因還有一個——反正自己前來的也只是一道化身，無論結果如何，都不會產生什麼太嚴重的後果。
電光閃爍，山川河流被拋到身後，思索間又過了一會，一座高聳的山脈逐漸浮現在宙斯的眼前。
而且出乎神王的意料，眼前的地方他很熟悉，甚至在過去，他曾經不止一次來過這裡。
德爾斐大平原，帕納蘇斯山脈。只是與往日不同，現在這座山脈方圓萬里之地，都顯得一片死寂。
“呵，這是直白的告訴我，金蘋果樹就是被你拿走的嗎……也好，就讓我看看你要做什麼吧。”
心中暗道，宙斯飛身落到山脈上，然而舉目四望，這裡空無一人。那個釋放氣息引他前來的原始神根本不知道在哪裡，就好像只是和他開了個玩笑。
“既然引我過來，又何必玩這種小把戲。”
神色平靜，面對這種情況，宙斯只是淡淡的說道。
“我只是想看看作爲神王，你的權柄究竟有什麼特殊的地方……不過現在看來，它更像一個既‘全能’，又‘全不能’的權柄。”
“而且說起來，我還以爲你不敢來見我。”
聲音傳來，宙斯心下一驚。他豁然轉身，而在一顆失去了生機的樹木下，厄瑞玻斯正站在那裡。
對方應該從來沒有離開過，只是掩蓋了自己的存在感。如果是蓋亞在這裡，大概能通過對大地的感應察覺對方的存在，可神王卻做不到這一點。
就像黑暗之主所說，【王權】這種權柄和天授的神王權柄息息相關，他能幾乎影響任何規則，然而又遠遠比不上真正擅長這方面的神靈。給人的感覺，就像是一個無限削弱過後的現世規則。
可現世規則是‘全都強’，那宙斯就是‘全都弱’了。在真正的戰鬥中，一個絕對的優勢可遠比‘沒有短板’要有用的多。
“或許現在是這樣吧，但它不會永遠如此。至於我敢不敢前來……執掌黑暗的古神，作爲統治現世的神王，這世間沒有什麼存在是我不敢面對的。”
雖然是第一次見面，但力量就是最好的‘名片’。看着面前的原始神靈，神王沒有爭論自己的權柄的強弱，他只是高聲說道：
“不過厄瑞玻斯殿下，對於之前的事情，你是否應該給我一個解釋？”
“解釋，你想要什麼解釋？”
宙斯的意思很明顯，他在說黑暗之主先前對諸神動手的事。而在他對面，厄瑞玻斯也斂去了笑容。
“當然是面對你要尋求合作的對象，所應該擁有的尊重。”
微微一笑，感受着四周突然開始傳來的隱晦壓力，神王反而越加相信自己的判斷。
“你應該不會無緣無故的找我前來，或許你需要我做什麼——至少也是需要現世的神王做些什麼。”
“在這種情況下，我尋求一個解釋，難道不應該嗎？”
氣氛一時凝固下來，某種浩大的氣息越發沉凝，宙斯平靜的和黑暗之主對視。他現在雖然也還不希望和這位原始神靈成爲敵人，但他同樣清楚，自己絕不能在交談還未開始的時候就落入絕對的下風。
一味退讓不會帶來好的結果，何況還是自己已經多少有些平等交談能力的前提下。被一聲呼喚就喊來，這已經表明了自己的態度。現在，該輪到對方表現些最起碼的善意了。
“……”
“……莫安達。”
沉默少頃，不知道在想些什麼，但就在四周逸散的壓力險些要崩散神王化身的時候，厄瑞玻斯還是收手了。
他看了一眼宙斯，然後呼喚起自己的手下。隨着一道綠光閃現，莫安達便出現在了黑暗之主的身旁。
“這位是……？”
沒有進一步說些什麼囂張的話，宙斯適時的表達了自己的疑惑。在面前陌生的神靈身上，神王感覺到了些莫名的親近感，他好像和這位素未謀面的女神存在着某種聯繫，讓他油然而生一種好感，甚至險些讓他放下了戒備。
當然，這只是感覺。事實上，神王心中的警惕從未卸下。
“你既然想要一個解釋……那就讓她來做我的解釋好了。你的那個儀式，也應該需要她這樣的存在加入，不是嗎？”
嘴角勾起一個笑容，厄瑞玻斯繼續說道：
“至於她是誰……呵，蓋亞不正是爲她而來的嗎。讓莫安達加入你的神庭，成爲你手下所謂的‘主神’，倒也讓這一切恰如其分。”
“金蘋果樹？！”
有些難以置信，不過宙斯也終於明白了這種奇怪感覺的源頭。
他和這個名爲莫安達的神靈間的確存在聯繫。對方確實是天然的主神人選，因爲從神秘學的角度上講，莫安達甚至是神王的‘半個母親’。
神王曾用金蘋果代‘死’，用心血染紅了聖石，並使它以‘宙斯’的名義存在了許多年，那麼某種意義上，聖石就是神王的半身。雖然其中的力量已經被阿波羅取走，但其擁有的概念卻絲毫不減。
在這種情況下，作爲金蘋果樹的意識，莫安達與宙斯間的關係自然不問自明。
不過意外只是瞬息，很快，神王就恢復了冷靜。他看着身前的黑暗之主，這可不單單是一個‘解釋’這麼簡單。
雖然不知道金蘋果樹怎麼就突然變成了神靈，可就這樣讓對方成爲地位關鍵的十二‘柱’之一，這可不是一件平常事情。
“讓她成爲神庭的主神我要如何保證她不會揹我而去？”
直接問出了事情的本質，宙斯理所當然的表達了懷疑。相比起自己的血親，莫安達顯然是不值得信任的‘外人’。
“你保證不了，我也不打算保證。事實上，就是這樣，她的存在纔有意義。”
輕笑一聲，厄瑞玻斯毫無掩飾的表示了自己的意思。
莫安達的存在並不是什麼單純的‘解釋’，而是雙方溝通的橋樑，當他與宙斯間的關係尚且良好的時候，那自然什麼也不會發生。可如果關係發生了改變，那精靈也隨時存在着被召回的可能。
當然，這對神王來說也不是致命的威脅。對方的離去只是會導致他的力量下降一段時間，只要有新神補上位置，那還是可以恢復回來的。
“……所以，你需要我做些什麼？”
思慮片刻，似是默認了這一結果，在有足夠的‘自己人’填滿空缺前，用別人的來填補也未嘗不可。不過黑暗之主究竟要讓自己做什麼，宙斯還顯得有些迷惑。
剛一見面就送上這麼一份禮物……事實上，宙斯之前要的解釋‘其實’最多也之是一句不那麼誠懇的道歉而已。
“不急，我要你做的事情，之後你會知道的。如果到時候你想拒絕，那也還來得及，而且到時候，我也會給你相應的報酬——比如金蘋果就不錯。莫安達加入你的神庭，可不代表她結出的果子也歸你所有了。”
笑着說道，見事情已經談妥，看着面前的神王，厄瑞玻斯突然神色有些奇怪。
“所以現在，簡單的約定算是達成了嗎？”
“……我沒有拒絕的理由。”
點點頭，對於白送的好處，宙斯自然不會拒絕，甚至他還對此樂見其成。
至少一個之前還態度不明的原始神突然成了自己的半個朋友，或許之後自己和其他原始神靈爲敵的時候，還能通過些代價讓他成爲幫手。
“很好，既然約定已經達成了……那作爲你的前輩，我再給你一個忠告吧。”
“忠告？”
有些疑惑，不過神王對此還是很感興趣的。
作爲誕生於創世之初的神靈，或許對方是要告訴他一些古老的秘史，以此表露自己的地位，不過這沒什麼所謂。
對此，神王樂見其成。
“請說吧，對於你的告誡……我洗耳恭聽。”
“很好，年輕的神王，既然你願意接受，那就再好不過了。”
微微擡起手，似乎看出了神王的想法，不過這一刻，厄瑞玻斯只是愉悅的笑着：
“其實這也不是什麼特別的事情……只是宙斯，你得記得——在卡俄斯世界，某些事情其實只是孤例。”
“比如不是每個原始神……都像蓋亞那樣無能。”