“這是什麼？”
猶如水晶般剔透的葉片暴露在陽光下，發散出陣陣翠綠色的微光。
只是被這種光芒照在身上，赫爾墨斯就感到一股活躍的生命力涌上心頭。
金蘋果樹的樹葉？不可能的。
雖然在這個真實的世界內，赫爾墨斯還沒有見過金蘋果，可他在原本的虛幻界面裡曾經見過不止一次。
那株卡俄斯一切植物的始祖的確非同凡響，可它表現出來的生命力卻遠遠比不過眼前的這一個。
“這是【諾達希爾之葉】，赫爾墨斯先生，你當然沒見過它，因爲它本就不屬於人間。”
“偉大的中庭之蛇將貫穿九獄的神樹種在了充滿罪惡的土壤裡，最終開出了飽含智慧的花朵。”
“而它，神樹的葉片，它承載了我主的力量。”
“在它的輔助下，命運女神的神器也沒有那麼堅不可摧。”
前一刻還微笑以對，後一秒就變得虔誠而熱忱。
除了對葉片的來歷做了些小小的修改，萊恩表現的就像一個真正的信徒一樣。
當然，嚴格的說他也沒騙人，畢竟神樹諾達希爾確實是由尤克特拉希爾的力量衍生出來，站在植物的角度，說它們是一個東西也沒什麼不妥。
而此刻在這枚葉片裡面，則承載了中庭之蛇一道毀滅一切的魔焰。
火焰的力量來自破碎的穆斯貝爾海姆，載體是一縷奧丁寶庫中的不滅明焰。
作爲舊世界的遺物，又在新世界得以留存，它天然蘊含着少許毀滅與新生的概念。
中庭之蛇則在最後以自己的力量給將它們統合在一起，賦予了它焚滅蒼穹的威能。
赫爾墨斯不知道它的這些來歷，但當萊恩輕輕催動葉片，絲絲縷縷氣息從中擴散開來。
原本就難以維繫的星光之門隨之劇烈的搖晃，就連那滴落的黑水都隱約緩慢了三分。
“……”
“……艾文先生，請容許我向偉大的中庭之蛇致以無上的敬意……但恕我冒昧，作爲一個施法者，我並沒有向那位神靈獻上信仰的意思……”
險些維持不住臉上的表情，赫爾墨斯的心下不由掀起驚濤駭浪。
對於中庭之蛇的存在，他其實是知道一點的。
數百年來，大鍊金師曾經遇到過一些自稱魔鬼的生命，而出於好奇與探索的想法，他曾經謹慎的與他們交流過。
這是天生超凡的生命，他們的血脈中流淌着黑暗與罪惡。
而最令當時的赫爾墨斯感到震驚的是，這些魔鬼自稱他們的來自一個名爲地獄的世界，與卡俄斯的人間並不混同。
在那裡，有着兩位與現世的神王同樣強大的存在。大鍊金師也曾質疑過，只是十幾年前冥府的動盪無疑證實了那些魔鬼所說的內容。
不過與旁人不同，對於那一戰，赫爾墨斯有着不同的看法。
也許是因爲自身曾經穿行虛實兩界，他對於界面之力的運轉也擁有着不少自己的心得。
宙斯在當時的碰撞中落入了下風，但這未必意味着雙方的實力真的有什麼差距。
如果是在現世力量的籠罩之下，或許雙方的勝負將會反轉……只是此時此刻，看着眼前的葉片，赫爾墨斯瞬間推翻了過往的猜疑。
假使這是一件什麼神器，那證明不了什麼。
可一枚飽含生命氣息的樹葉，它的源頭必然是一株同等強度的神木。
感受着那浩然而深邃的力量，赫爾墨斯的背後冷汗涔涔。
偉大神力，他不是沒有見過。
可偉大神力級別的神木，他真是第一次見。
而擁有此種層次的神木還寂寂無聞，這更是超乎赫爾墨斯的想象。
這一刻，他感覺自己真是來錯地方了。
“咳咳……艾文先生。”
“我突然想起來，其實我還是有辦法解決自己的小麻煩的。”
緩緩後退一步，赫爾墨斯小心的解釋道。
他是想要解決命運女神給他帶來的麻煩，但這可絕不包括把自己放到一個更大的麻煩裡面。
心生退意，大鍊金師試圖離開。
然而就在他後退的一瞬間，那翡翠一般的樹葉同樣跟着前進了一步，依舊穩穩的漂浮在赫爾墨斯的身前。
“沒關係，赫爾墨斯先生。”
“偉大的中庭之蛇是地獄的主君，雖然他也有着萬千信徒，數不清的生命崇拜他的存在，可比起這些，它更在乎一個人的能力而不是信仰。”
“事實上，哪怕一句禱詞都不會誦唸，只要能夠完美執行我主的意志，那就是被它的意志所眷顧的聖徒。”
笑容依舊，好像沒有注意到赫爾墨斯的後退。
萊恩攤開手，熱情的面對這位天賦卓絕的大鍊金師。
不得不說，後世的評價在很多時候還是很有可信度的。
而關於赫爾墨斯的傳說，可一點不比宙斯來的低。
“赫爾墨斯先生，不必推辭。”
“或許你有很好的解決辦法，但既然有我主的幫助，你又何必費心呢？”
“事實上，對於你卓絕的天資，偉大的中庭之蛇早就有所關注。”
“如今你親自找上門來，這又何嘗不是一種命運的牽連。”
“……”
命運的牽連？
什麼扯淡的牽連！
自己的手裡現在鎮壓着一個命運女神，你在過去鎮壓了一個命運女神，指不定未來第三個也要倒在你的手裡。
現在你和我講命運的牽連，開什麼神代笑話。
然而儘管覺得這個理由很扯，可此時此刻，赫爾墨斯卻說不出拒絕的話來。
作爲一個神的信徒，雖然面前的傢伙宣稱中庭之蛇不在乎信仰，可赫爾墨斯也不敢真的相信。
不管怎麼說，對方不可能拿自己信仰的神靈來弄虛作假。
如此一來，萊恩說他早就被那位中庭的古蛇所關注，那也大概是真實發生過的事情。
該死……一個偉大神力，一個甚至不在人間的偉大神力，怎麼就注意到了他這個避居雅典的小小施法者……
赫爾墨斯想不通，可他又不得不接受事實。
因爲就在他的面前，那枚璀璨的神葉散發着奪目的光彩。
它釋放出來的氣息，也越來越明晰。
這是邀請，也是威脅。
如果赫爾墨斯接受，這就是地獄君主送給他的見面禮。
可如果他不接受，這或許就是毀滅他的懲罰。
沒人能拒絕偉大者的親自看好，哪怕再有能力的凡物都一樣。
蓋亞面前的潘多拉是這樣，此刻的赫爾墨斯同樣如此。
“……既然是這樣，那真是不能更好了。”
“感謝偉大的地獄君主看重於我，我也絕對不會辜負祂對我的幫助。”
深吸一口氣，赫爾墨斯接過【尤克特拉希爾之葉】。
事已至此，後悔已經沒用了。
或許當自己從虛幻世界來到這裡那一天開始，就註定要面對這些麻煩吧。
命運女神，神王宙斯，又或者其他的什麼存在。
還有那破滅了虛幻世界，給自己展露了鍊金術一角的滅世神明……
握住神葉，看着面前的身影，赫爾墨斯強忍住一拳打上去的衝動。
還是太弱小了，如果【真理之門】已經誕生於世，自己絕不會如此被動。
所以既然一定要接受別人的‘好意’，那就要儘量讓自己儘快恢復神靈的力量。
就算那在偉大者面前依舊渺小，可終究能擁有輾轉騰挪的餘地。
“艾文先生，關於這道神葉的使用，我還有一些需要請教的地方。”
很快恢復心態，赫爾墨斯當即請教道。
既然有了偉大神力的輔助，那自己一定要鑄造出一件世所罕有的造物出來。
它將是鍊金術領域的豐碑，也是自己未來【真理之門】不可或缺的一部分。
而且話說回來……你不是說中庭之蛇只看重能力嗎，很好。
你今天不想讓我走，那希望等我成神的那一日，你最好也已經是神靈了。
······
烘——
島嶼的中心，無名火山的山口。
漂浮在半空中，看着熔岩中漸漸升起的不息之火，赫爾墨斯將自己準備的材料一一取出。
拉克茜絲的神器，衡量命運之尺。
真理之門的雛形，以及鎖在其中被封禁的命運女神。
蘊含着強大生命力和智慧之光，絲毫不遜色生命源液的【尤克特拉希爾】之葉。
以及被赫爾墨斯抽取出來，來自自己過去的記憶。
也許因爲是唯一存活下來的虛幻世界的生命，赫爾墨斯早就發現，自己的記憶蘊含着特殊的力量。
就好像那個毀滅的世界依舊殘存在他身上，以某種方式得以延續。
對此，赫爾墨斯有些猜測。
在他的力量當中，對真正的世界而言，物質、能量、信息以及一切的一切都是可以相互轉化的。
自己的記憶看似只是一段過去，或許卻因此承載了祂死後的力量。
只是虛幻世界到底是虛幻的，祂的這種轉化也極其有限，所以自己繼承的‘遺產’恐怕並沒有多少。
就像大海和它上方蒸騰的水汽，兩者的差別簡直猶如天淵。
微微搖頭，不管真相如何，赫爾墨斯不再多想。
星光之門此刻已經千瘡百孔，甚至如果沒有火山口處升起的魔火，恐怕它早就已經破碎四分。
現在，就是最合適的時候。
伸手一指，外表依舊維持着柺杖模樣的神器跌落入深沉的火山口中。
火舌舔舐着它的杖體，幾乎肉眼可見的，神器開始恢復它本來的樣子。
歲月的劃痕，古奧的符號，深灰色的尺子上漾起微光。
它似乎也意識到了自己此刻的危險，本能的試圖脫離這裡。
然而在那熊熊燃燒的魔火面前，一切都是徒勞。
堅不可摧的外殼開始軟化，灰色的石體上蒸騰出黑霧。
與主人一同承載的反噬逐漸離開神器，向着星光之門的門扉飄去。
乳白色的液體在尺身上不斷滾動，神器真正的本源是無法粉碎的。
好在赫爾墨斯本來也沒打算粉碎它，他只是想要將其變成自己造物的基石。
精神凝聚在一處，冥冥中大鍊金師感覺自己今天的狀態前所未有的好。
物性的變化在腦海中起伏，靈感每時每刻都在迸發。
直到太陽即將落入西邊的盡頭，明月將將升起的瞬間，赫爾墨斯的精神之手開始舞動。
日月交匯，上下顛倒。
他會造出一個史無前例的奇觀。
……
納瓦林島中央，七日七夜的時間匆匆而逝。
隨手佈置的符文遮蔽了周遭，讓附近的凡人難以察覺自己製造的動靜。
火山口的正上方，原本分散開來的材料早已消失不見。
留在那裡的，只有一個巨大的黑色熔爐。
星光之門此刻已經千瘡百孔，甚至如果沒有火山口處升起的魔火，恐怕它早就已經破碎四分。
現在，就是最合適的時候。
伸手一指，外表依舊維持着柺杖模樣的神器跌落入深沉的火山口中。
火舌舔舐着它的杖體，幾乎肉眼可見的，神器開始恢復它本來的樣子。
歲月的劃痕，古奧的符號，深灰色的尺子上漾起微光。
它似乎也意識到了自己此刻的危險，本能的試圖脫離這裡。
然而在那熊熊燃燒的魔火面前，一切都是徒勞。
堅不可摧的外殼開始軟化，灰色的石體上蒸騰出黑霧。
與主人一同承載的反噬逐漸離開神器，向着星光之門的門扉飄去。
乳白色的液體在尺身上不斷滾動，神器真正的本源是無法粉碎的。
好在赫爾墨斯本來也沒打算粉碎它，他只是想要將其變成自己造物的基石。
精神凝聚在一處，冥冥中大鍊金師感覺自己今天的狀態前所未有的好。
物性的變化在腦海中起伏，靈感每時每刻都在迸發。
直到太陽即將落入西邊的盡頭，明月將將升起的瞬間，赫爾墨斯的精神之手開始舞動。
日月交匯，上下顛倒。
他會造出一個史無前例的奇觀。
……
納瓦林島中央，七日七夜的時間匆匆而逝。
隨手佈置的符文遮蔽了周遭，讓附近的凡人難以察覺自己製造的動靜。
火山口的正上方，原本分散開來的材料早已消失不見。
留在那裡的，只有一個巨大的黑色熔爐。