星際歷七千九百三十八年九月十九日，朔風帝國雲夢星系西部最重要的經濟行政中心，哈爾羅斯行省遭到了星輝帝國大軍的全力進攻，帝國皇帝親自率禁衛軍團出戰，加上前帝國軍神古隆斯出面招降，導致大批朔風艦隊當場譁變，僅僅不到一天功夫，朔風帝國軍團就一敗塗地！
駐軍司令布里奇託將軍戰死，總督江明幍見機得快，帶着一羣親信險之又險地跑了出來！正好撞上了前來增援的帝國主力艦隊。（_）
朱昕龍在得知了星輝艦隊的進展之後，頓時慌了手腳，剛剛浮現的一點雄心瞬間被拋到了九霄雲外！
儘管手頭有着數百萬艦隊，總兵力並不遜色於星輝帝國。可他心裡明白，自己真要是不管不顧衝過去的話，下場不一定會比布里奇託那個倒黴蛋好到哪裡去！
星輝艦隊節節勝利，剛剛更是獲得一次大捷，士氣正處於巔峰狀態！反觀自己一方，雖然因爲封鎖了消息，普通官兵還不知道前面的戰況，可是一旦開打，對方肯定會拿這個來勸降，加上有古隆斯爲首的一批前帝國名將在，哪怕只有兩三成的艦隊反水，自己都算是完了！
朱昭媛雖然對帝國軍方進行了大規模清洗，誅殺罷黜了不少高級將領，但是急切間又找不出足夠多的合適人選來替她掌控這數百萬艦隊！所以到後期她不得不採取懷柔手段，又恢復了一些將領的職務，許以種種好處收買人心，並且將大量的朱姓子弟安插進艦隊！
這位軍務大臣麾下的三百多萬艦隊，一百多個異能軍團中，軍團司令以上的高級將領裡面，朱姓子弟倒佔了六成之多，至於這些傢伙到底有沒有與他們的職務相稱的能力，那就不得而知了！
剩下的那一部分將領，以及廣大中層指揮官，不少都是出自那批前帝國名將的門下，若是真的開戰，星輝帝國一方只需故技重施，戰爭的結果根本不用想也知道了！
當然，這種事情的主要責任還是在朱昭媛，若不是她的血腥清洗，加上種種倒行逆施的舉動，使得無數官兵寒了心，就算是古隆斯出面，也不可能讓他們輕易歸降的！
朱昕龍雖說膽小怕事，但還算有幾分頭腦，明白現在這種情況下，己方艦隊實在沒有多少勝算，若是自己也敗了，朔風帝國至少在一個月之內根本無法再度組織起同樣規模的艦隊！由此引發的後果，無疑是災難性的！
所以他選擇了退卻，帶着數百萬艦隊灰溜溜地離開了哈爾羅斯行省的地界，退到了附近的哥舒利行省，與星輝艦隊隔着二十多個星域！然後一面加緊構築防線，一面向帝都如實彙報前線的戰況，請朱昭媛拿主意。
哈爾羅斯行省首府，戴克星，是一顆擁有兩億多人口的繁華星球。
太空港，頂層的豪華辦公室裡，盧頓伯爵靜靜地立在寬大的落地窗邊，打量着遠處那些忙碌着的，陌生又熟悉的戰艦，神色複雜莫名。
巨大的“騰淵”號行宮緩緩地在行星同步軌道上泊定，直徑兩百公里的龐大體積，使得在地面上也能清晰地看到它的身影！猶如一座大山沉甸甸地壓在兩億帝國百姓的心頭，尤其是那些高高在上的大人物們，已經切實地感受到了這個新興帝國真實不虛的巨大壓力！
不是沒有勢力考慮過，在合適的時候向那位年輕的皇帝伸出橄欖枝，如果他能夠證明自己擁有足夠實力的話！因爲帝都的朱昭媛並非是一個合格的掌權者，她除了殺戮，似乎就沒有在其他方面展現過一個上位者應有的能力！
因此，這些迫於壓力，不得不暫時向那個女人表示臣服的家族勢力們，就開始暗中物色其他的出路！比如說，野心已經昭然若揭的六大世家！
只是前段時間，世家聯軍在那位皇帝的艦隊手裡吃了大敗仗，全軍覆沒！讓這些勢力們大失所望！也使得星輝帝國真正進入了他們的視野，不少人都在暗中琢磨着向星輝帝國靠攏的可能性。
然而沒等他們付諸行動，那位年輕的皇帝就向朔風帝國亮出了戰刀，開戰一個多月以來，星輝艦隊令人眩目的進軍速度，以及朔風帝國軍方那糟糕到了極點的表現，使得不少財團和勢力瞠目結舌，眼鏡片碎了一地！
當下，許多勢力都拿定了主意，開始嘗試着同帝國高層接觸，以委婉的方式探探那位皇帝的態度，看看能否達成共贏的合作。畢竟有了他們的幫助，皇帝陛下入主朔風帝國之路，就會順利許多，而他們也會藉此換取到足夠豐厚的利益！
但是，當哈爾羅斯行省這個雲夢星系西部的核心重鎮，被星輝艦隊花了不到一天時間乾脆利落地拿下的時候，就連最不看好星輝帝國的那些勢力都坐不住了！紛紛趕過來表示效忠，並備下了豐厚的見面禮，請求覲見陛下。
聽說星輝帝國的另一路艦隊已經在向東部的所羅門行省進軍了，若是也能順利取勝的話，則整個雲夢星系就此納入帝國版圖，他們自然也就成了帝國的臣民，這時候還不趕快表明態度，接下來等着自己家族的可能就是清算了！
“閣下，那邊已有吩咐下來，一小時後就可去覲見陛下了！”他的管家從外面匆匆走進來，行禮後稟告道。
伯爵神色一鬆，詢問道：“那些人都有接到通知吧？是一起的嗎？”
“不是的！”管家搖搖頭道，
“除了我們，凡是和六大世家有關的勢力，他們的代表全都被扣押起來，而且皇帝陛下的近衛軍團已經出動，看情況是要對他們下手了！”
“這樣啊！”伯爵微微笑道，“那幾個大家族剛剛和他打過一場，現在能有好臉色給他們看纔怪了！不過這不關我們的事，不用去管他！”
管家點點頭，又道：“閣下，咱們給皇帝陛下的禮物已經準備好，您要不要先過目一下？”
“好的，帶我去看看！”對於這件事，伯爵可不敢大意，立刻由自己的管家引着，來到了一間防護森嚴的密室裡。
厚重的楠木長案上鋪着明黃色的名貴錦緞，上百隻大小不一，造型優雅古樸，工藝精良的箱子一一擺在上面，這就是盧頓伯爵爲皇帝陛下準備的禮物了。
由於時間倉促，急切間難以蒐羅到合適的貢品，伯爵不得不讓管家打開了家族多年來未曾動用過的珍藏，從中精心挑選出了數百件奇珍異寶，纔算解決問題。
管家將所有箱子一一開啓，讓伯爵逐件過目，不時還討論幾句。
時間不長，所有物品都查看完畢，對於管家的眼光，伯爵還是比較滿意的。至少這批貢品就安排得挺不錯。
“好了，都收起來吧！”他吩咐道。
管家取出一個空間手環，將箱子逐一收取，然後又將手環套在腕上，引着伯爵來到了外面一間佈置奢華的圓形小客廳。
二十位年齡約在十六七歲，金髮雪膚，眉目如畫的美少女正在一起低聲閒聊，見到伯爵進來，忙不迭地起身行禮！
這是管家按照他的吩咐，四處蒐羅過來的極品貨色，其中還有兩個是家族中的女子，連伯爵的次女也在其中，都是準備送給皇帝陛下的！蒐羅這批女子的花費，甚至比起那些珍寶的價值還要高！
在哈爾羅斯行省，伯爵的家族影響力確實不小，歷史悠久，實力雄厚，但是放在整個帝國，卻又不算什麼了！以他的身份，還沒資格同皇室聯姻，只能以這種方式將女兒送進宮當差，若是運氣好，能夠讓皇帝陛下看中並獲得寵愛的話，對於家族就會有意想不到的好處！
伯爵審視了一番，又叮囑了她們一陣，這纔在管家的陪同下出了門，登上飛船前往行宮外等候，那批女子換乘另一艘飛船跟在後面。
整個哈爾羅斯行省，以及周邊星域，所有夠分量覲見皇帝的大小家族，財團勢力都在精心準備着。
行宮裡，雲昊羽正在同衆臣商議帝國軍團下一步的攻略計劃。
“陛下，帝國艦隊經過一個多月的遠程高速奔襲作戰，已經需要暫緩攻勢，好好休整一番了！”古隆斯道。
雲昊羽道：“休整是應有之義，不過朱昕龍的艦隊就在一千光年外蹲着，咱們不趁着現在士氣正旺的時候將其解決掉，再過上一陣子，只怕他的實力會越來越強，那時候收拾起來恐怕就有些麻煩！”
風嵐曦道：“話雖如此，但是我們的艦隊經過多日高強度作戰，不少戰艦都已出現了或多或少的問題，必須進行大規模維修養護才行，否則會直接影響到艦隊的戰鬥力！”
“而且現在哈爾羅斯行省已經在我們的掌控中，只要這裡不失，整個雲夢星系的大勢就將由我們主導，朔風帝國再難發揮作用！我們的預期戰略目標已經達成，所以應該養精蓄銳，爲下一輪攻勢做準備了！”
“至於那個朱昕龍，他現在根本就沒膽量同我們開戰，就算我們進軍，他也只會選擇退避，所以暫時就讓他多活一陣子吧！”
“也是這個道理！”雲昊羽點點頭，又問道：“東路軍團的進展怎樣？”
蘇尚清道：“卡梅倫的艦隊已經到了黑河星域，進展還算順利，只是距離所羅門行省還有一段路程，就算不遭遇阻擊，也要至少四天時間纔可抵達！”
“那邊的防禦力量同樣強大，到時候只怕還要狠狠打過一場，纔可以拿下這個至關重要的東部樞紐！”
就算所羅門行省順利攻克，星輝帝國實際佔領的地盤也只有半個雲夢星系而已，還有至少兩百個星域仍然屬於朔風帝國，但是隻要這兩個本星系最重要的樞紐重鎮掌握在手中，就可順勢對剩下的那些星域進行掃蕩，那些無險可守的星域根本抗衡不了大勢！
雲昊羽沉吟片刻，終於同意了。
會議結束後，霜妍進來稟告本地的各大家族勢力代表請求覲見的事情，他看了看風嵐曦，問道：“你覺得該怎樣處理？”
她笑道：“陛下就見見吧！以後這方星域的安定繁榮，也有用得上他們的地方，現在安撫一下是應該的！”
“好吧！”