第八章 （二）旅途
1、樂兒
大叔催着我早點趕路，我只好和他共騎一匹馬，好在這馬兒是匹寶馬，馱着兩個人速度依舊很快。一路飛馳而去，走了半天，眼看太陽就要落山了，還是沒有看到封辰的影子，我想他一定是和我們走到了不同的路上了。
一路上我纏着大叔不停地問長問短，好在大叔脾氣好，對於我的問題能答得就答，不能答的也只是微笑，並沒有露出一絲不耐煩的樣子。
“大叔，您叫什麼名字？”
“老夫姓祝。”
“您今年多大歲數了？”
“五十八了。”
“您有幾個孩子？是兒子還是女兒？”
“老夫只有一子，名喚祝福，今年剛剛二十歲，下個月他就要娶親了，呵呵！”說到兒子，大叔忍不住笑了。
“您要我去見的人是誰呢？他對於您一定是很重要的人吧，您大老遠跑來該不會是爲了找我去見他吧，您遇到我之前是打算去哪裡呢？”
“老夫是想去找一種草藥，它能治百病。”
“您要找的是什麼藥呢？您爲什麼不繼續去找藥呢？難道我能代替藥麼？”
“呵呵！我只能告訴你，你對於這個病人來說，比仙丹還管用呢。”
“我不信，哪有比仙丹還管用的人呢，您一定是哄我呢。”
“老夫一把年紀了，怎麼可能哄你一個小姑娘呢？”
“可我還是不明白，您告訴我原因好不好？”
“不行，到時候你就知道了。你看，太陽也要落山了，我的寶貝馬也該累壞了，我們今晚就住在前面那個客棧吧。”
我和大叔下了馬，走進眼前這家客棧，一眼望去它就顯得很雅緻，我們剛進院子，就有小二趕過來很殷勤地招呼：“老爺子，您怎麼親自出門了？有什麼事兒他們不能替您辦啊？”
“這事兒非我親自來辦呢，好在我這把老骨頭還結實着呢。”大叔的臉上已經顯出疲憊，小二趕忙帶我去後面一座院子。
院子不大，有一條小徑，兩旁栽着各色花草，有正開着的夾竹桃，有紅色、紫色和百色的牡丹，還有一兩株花開得十分豔麗，卻從未見過的不知名的花兒，空氣裡都瀰漫着芬芳，在黃昏的柔柔的光線裡，顯得有一些神秘，讓我懷疑自己是否在旅途中。院裡有兩間上房，屋內陳設也是處處透着精緻，看來這該是很高檔的房間了，不知祝大叔到底是什麼人，但至少可以肯定他是這店裡的貴客。
洗漱過後，晚飯擺上來，菜餚也十分講究，我滿心的疑惑，但是大叔告訴我不必着急，明天晚上我們就可以見到那個病人了，雖然揣着十分的不明白，我也只能既來之則安之了，不管怎麼說，祝大叔看着不像一個壞人，再說我身上也沒什麼值錢的東西，就他那一匹寶馬也比我的全部家當值錢多了，而且如果沒有他的幫助，我不能肯定自己是否可以找到封辰。
第二天一早我們又開始趕路，只是換成了馬車，我問寶馬哪裡去了，祝大叔說不用擔心，會有人把它送到家的，我們兩個人一直騎着會把它壓壞的，看大叔說話的那口氣，可知他是十分心疼這匹馬的，但是爲什麼他會捨得輕易將馬送給我呢？我越發多了幾分的疑慮，同時也盼着趕快到目的地，好解開我心中強烈的好奇。
坐在馬車上感覺舒適了許多，速度比昨天雖然慢了點兒，但卻很穩當。一路上草木漸漸少了，路越來越平整，人煙漸漸多了起來，可想而知是離城市越來越近了。我不再問很多的問題了，只是努力地看風景和人，這麼多年穀裡的生活是那麼地寧靜，所有的人加起來也不過一百多，而現在各式的房屋不斷在眼前掠過，數不清的男女老少，還有集市上五花八門的東西，無不讓我感到眼花繚亂。外面的世界這麼熱鬧好玩兒，爲什麼爹和娘要住在那麼偏遠的山谷裡呢？杏花谷雖然很美，但是與外面相比卻是寂寞單調了許多呢。
中午我們的馬車停在一個鎮子裡的一家酒樓前，車伕早已下去幫我們安排好樓上的雅座，我們一邊喝着茶，我一邊欣賞着牆上掛着的畫，那是一幅仕女圖，圖裡的女子約摸二十歲左右，穿着淡綠色的衣裙，正展開雙臂在舞蹈，模樣很是熟悉，她到底像誰呢？我想了很久，忽然心中一動：“她像娘？！怎麼可能？難道天下真得又長得那麼相像的人麼？”我不禁皺起了眉頭。
小二上茶來，我忍不住問：“小二，這畫上的女子是誰？”
“這個，我也說不太清楚，似乎是很多年前的一個舞女吧，我們這家酒樓是老字號，已經開了二十多年了，我來了不過一兩年。”
“那麼，誰知道她的來歷呢？”我繼續追問。
“姑娘，你何必那麼在意這畫兒裡的人呢？依我看，你比她美多了。”一個青年的聲音從另一張桌子傳來，我忍不住扭頭看，原來我只顧着看畫兒，竟沒有發現對面的桌子上不知何時已經坐了兩個年輕人，看那樣子像是一主一僕。發話的是那主子，衣着華麗但卻是一臉的輕薄樣子，我忍不住就要發作，祝大叔輕輕扯了一下我的袖子，說：“姑娘，我們還要趕路呢，走吧。”說罷他起身拉着我下了樓。
“別急着走啊，我們還沒好好聊聊呢，美人兒！”那男人的聲音在我身後繼續輕薄着，我幾欲回過頭去教訓他，但是想到還有重要的事，也只好作罷。
飯菜都打了包，我們邊趕路邊吃，好在路已經很平，並不影響我們吃飯。吃過飯，我在馬車有節奏的行駛中漸漸沉睡，夢裡我一會兒看到封辰在前面走，而我怎麼追也追不上，一會兒看到封辰和樂兒在杏樹底下有說有笑，樂兒的腿好像已經完全好了，我看到他們在那裡嬉笑打鬧，卻都不理我，我開始哭，然後娘來了，娘開始跳舞，跳着跳着就變成了畫上的女子，我大驚，喊：“娘！娘！”可是娘卻不理我，最後就變成了一幅畫兒，我驚出了一身冷汗。
“醒醒，姑娘，你做惡夢了？”祝大叔在身邊搖醒我。
“我夢到娘，她變成了一幅畫。”我一邊說，一邊擦掉眼角的淚，似乎還沒有完全清醒過來。
“不過是一場夢罷了，不必緊張。你要是想你娘了，回頭我會派人給你娘送封信。”大叔很慈愛地說。
“不，不，不用了。”我急忙搖頭，很小的時候我就知道，谷裡的規矩，任何人都不許對外人透露谷裡的情況，封辰顯然是個例外，如果不是他救了百靈的性命，爹是不會輕易讓他離開的，而且他離開前，爹也多次告誡他不要對外人提起杏花谷，我想爹是不願意外人打擾了他的清靜吧。
祝大叔看我的表情就不再繼續追問了。看看太陽已經偏西了，我們來到了一條河邊。從小到大我只見過谷底的溪水，很清澈，卻很窄，這條河則寬多了。夕陽的映照下，河水波光粼粼，一片金色和紅色蜿蜒着伸向遠方，美得讓人忍不住稟住了呼吸，若不是要趕路，我一定要下去玩兒了。
對岸有渡船過來，載了馬車和我們在河裡行駛。我站在渡船上，眼睛一刻也不肯離開這金光閃閃的河，大叔告訴我這條河名叫淇水，我在心裡默默地記住了這個名字。不知爲什麼，總覺得自己與這條河好像是很有淵源，至於原因卻不得而知，冥冥之中，好像有一隻看不見的手在引領着我的旅程，把我帶向一個神秘的未知的世界，而這個世界總有一些東西和我有着千絲萬縷的聯繫。