龍柏按照計劃，完成了特化青蟻的培育工作，轉而又長住紫椴蟲國。
神品神賜之種享受優待，專職輔助白檗生長的特化青蟻數量提升至500只。
林南神樹天天追着討要許諾的2萬隻特化青蟻，龍柏不勝其煩，無奈先支付利息，培育200只放在樹下陪它玩耍。
龍柏開始大量培養領主級藍蟻和工蟻，以及小、中、微型兵蟻和青兵，先對紫椴蟲國的耕種及後勤蟻進行有限幅度地更新補強。
替換下來的山主層次的蟻，挑選一部分送去旁邊的荒蕪平原，再派270只特化藍兵，由黑樺領隊開荒。
乾旱荒地，龍柏不可能大量地駐紮特化藍兵專門造水澆灌，只能選擇那些耐乾旱耐貧瘠的植物。
可供選擇的不多，梭梭樹、沙冬青、沙拐棗、沙棘、胡楊、灰楊、沙柳、沙榆、柳杉、水杉等喬木，樹下種馬鞭草、野豌豆、苜蓿草等草植。
乾旱荒地開荒，跟山地叢林開荒大不一樣。
荒蕪平原地勢平坦，一望無際，主要工作就是挖水庫，開水渠，用水渠將乾旱荒地分割成一塊一塊。
最好是能夠硬化加固一下，下雨或下雪時候，儘量多地留住自然降水。
覺醒土系天賦失敗，只能花原石請白飯幫忙了。
荒蕪平原有少量降雨，冬季有降雪，依稀還有些植被，荒得不是很徹底，還能拯救。
正東大陸區域的月牙湖和黃土荒原兩處原力之地已經完全荒漠化，一點生命痕跡都找不到。
特化藍兵造水，有能力開墾出來，但投入太大，回報有限，龍柏不打算浪費時間精力。
…
賦予金屬系元素天賦的神品沙朔果即將到貨。
龍柏提前五年就開始進食相應原力食物。
價值1000萬原石的金屬系神賜原力食物。
價值400萬原石的水系神賜原力食物。
價值400萬原石的綜合體質、視覺、觸角、甲殼、生命等等強化基礎身體素質方面的神賜原力食物。
齡期進化總花費高達1800萬原石。
暫停還債，基本可以實現收支平衡。
播種銀柏樹的這五年，債務沒有增加，也沒有減少。
…
又一年的春季遊商交易。
今年有定魂果和夜香果兩種神品果實出售，有神品沙朔果到貨。
龍柏率隊，早早出發。
紅桃、天芥、柱斑一行也提前到來。
見面招呼，
柱斑先解開背甲蛛絲繩，將一個蛛絲袋塞了過來。
紅桃：“龍柏蟻王，神品沙朔果，450萬原石。”
“好！”
龍柏打開檢查，精神力簡單一掃，確認無誤，揮舞觸角。
香柏先將蛛絲袋一個一個地塞了過去。
夜香果7顆，560萬原石。
紅桃：“沒問題！”
柱斑：“謝謝龍柏蟻王！”
龍柏：“神賜原力食物交易完了，一起結賬。”
黑柿緊接着將三個蛛絲袋塞了過去。
打開檢查。
紅桃：“沒問題！”
天芥：“謝謝龍柏蟻王！”
定魂果三顆，花旗山的東西單獨記賬結算。
紅桃：“龍柏蟻王，雷楝子是9年後送到。”
龍柏：“我記着。”
紅桃：“那賦予火系元素天賦的神品果實是早一點送來？還是稍晚一些……”
這些年，王國資源全被龍柏一隻蟲霍霍掉了。
佐王們的工資、獎勵、分成基本都是用蟻王信牌結算，理論上來講，龍柏還在王國內部欠了一屁股債。
龍柏：“晚一些吧。”
紅桃：“好的！晚一些就是19年後。”
龍柏點動觸角贊同。
領主級4齡期往上，10至20年進化一次合適。
龍柏奇怪道：“紅桃，柱斑，你們還沒弄明白那賦予火系元素能力的神品果實名字？”
柱斑：“沒有。”
紅桃：“不是我們不願意說。是幫忙從中交易的蟲王不願透露。”
柱斑：“應該是擔心我們通過名字，推測出了東西產地。”
“好吧——”龍柏點動觸角。
不難理解。
保密是最主要因素。
其次，從中週轉的蟲王肯定是要拿好處的。
若被商隊知曉了東西產地，商隊就可以跳過中間蟲王，直接找上去。
龍柏：“紅桃，你算賬了嗎？那賦予火系元素天賦的神品果實，單價大概多少？”
紅桃：“粗略估算，1000萬左右吧。”
柱斑信誓旦旦道：“龍柏蟻王，這已經是最低價了。這筆交易，白薇領主一枚原石都不賺。”
你們商隊又不賺，你們那麼多原石哪兒來的？
“小柱斑，你多學點好的。”龍柏揮舞觸角，穿過星艦裂隙，在柱斑腦袋上敲了兩下。
柱斑無辜道：“……真沒賺……我說的實話。”
“……”
龍柏很難受。
它們這麼搞，中間蟲吃下去的好處，最終還是要算作成本，轉嫁到自己頭上，東西到自己這裡就成了天價。
白薇算是最耿直的蛛，單價1000萬，它還真可能是一顆原石不賺。
龍柏：“先交易。”
龍柏：“今年弄了多少金屬系神賜原力食物過來？我這裡還差大約200萬的……”
龍柏主持完成神賜原力食物交易，剩下工作交給香柏和黑柿處理就行。
龍柏則帶着新拿到的金屬系神賜原力食物，匆匆返回香蘭山。
快速進食，發起最後的衝刺。
五天後，昏昏欲睡，簡單準備後陷入沉睡。
……
沉睡醒來。
蛻去舊殼，新生的甲殼快速硬化。
成了？
龍柏凝聚心神，忐忑感受進化後自身原能變化。
甲殼下層，與肌肉連接位置，有一股陌生又熟悉的原能力量在緩速生成。
——金屬系原能！
——成了！
龍柏驚喜，狂喜，心臟狂跳，血流加速，暗道一聲運氣不錯！
領主層次的神品沙朔果，本身成功概率僅35%左右，金屬系神賜原力食物拉滿，成功的機率不超過50%，成敗對半開，失敗的概率還要稍大一點。
沒有其它技巧，成敗全憑運氣。
“龍柏？”
墨蘭守在山洞外，敏銳察覺裡面動靜，扒開封堵洞口的門板張望，接着鑽了進來。
“又成功了？”
“什麼叫又成功了？”
“成功了？覺醒金屬系天賦了？”
“當然！”
龍柏忍不住感慨道：“近些年運氣真不錯，萬事順遂。”
“是的——”
墨蘭緊追着詢問道：“能力呢？領悟到幾個金屬系能力？”
龍柏偏頭，看向備在一旁的，裝有蟻蜜的金屬罐，念頭一動，金屬罐自己飄了起來，飄飛落在面前。
金屬系原能發動。
罐蓋自動旋轉，擰開，輕巧落在一旁。
墨蘭：“……”
龍柏：“至少一個能力，基礎的金屬控制。”
墨蘭：“這是覺醒元素天賦，必然會掌握的能力。這個不算，還有嗎？”
龍柏：“我想想……”
龍柏埋頭觸角伸進金屬罐，蘸取蟻蜜，慢吞吞地舔舐，沉靜心思感悟……
許久後，
龍柏擡頭，斷斷續續道：“還有……很奇怪的一個能力……直覺告訴我，這個能力極其消耗原力……還需要金屬材料……”
墨蘭：“？？？”
你在說什麼？
墨蘭搖擺觸角，敲了敲面前的金屬罐：金屬材料？那這是什麼？
龍柏搖晃觸角道：“這個太硬了。”
如今，雲跡大陸使用的金屬罐分兩種：黑罐和金罐
黑罐是鬼扇製作，金訶能力強化，裝盛普通蟻蜜及原力蟻蜜。
金罐是白薇和落藜商隊送來，某個厲害蟲王以金訶能力強化過，罐子表面有金光燦燦的紋絡，精美華貴，專門用來裝盛蟻王蜜。
擺在面前的黑罐也不容小覷，龍柏無力撼動。
“墨蘭，走，找條大河，淘些金屬砂礫，我給你演示。”
“好！”
墨蘭歡快答應。