阿達姆打開星際網絡終端，徑直來到虛擬網絡社區。一路上，阿達姆和幾個熟識的網友打了招呼，然後走進一間房間。這間虛擬的房間就是阿達姆在虛擬社區中花錢買下的私人空間。
星際網絡是利用中微子通訊技術搭建的超遠距互動通訊平臺。在每一個星系都有一個星際網絡的中轉衛星，負責接收及傳遞星系間中轉衛星的數據。中微子通訊技術使跨光年的實時通訊變成了現實，這使星際網絡在最初的時候更多地被用作專門的通訊工具，改變中微子發射的波率，就能實現不同通訊波段的使用，從而進一步劃分出民用和軍用兩種通訊網絡。而隨着虛擬現實技術的發展，人類在中微子通訊網絡的基礎上，開發出幾乎與現實一致的高仿真三維通訊平臺，並在此之上進一步發展出星際網絡虛擬社區。
人都是有自己的隱私的，在星際網絡社區中，每個人都有自己的私人虛擬空間，這個私人虛擬空間的作用就像現實生活中人們購買居住的公寓一樣，這是人們在這個虛擬網絡社區中的家。購買者會根據自己的喜好裝飾自己的私人空間。
阿達姆在虛擬網絡社區中的家沒有經過任何的佈置，甚至連一張牆紙都找不到，完全就是一個裸露的空殼。不過，在這個私人空間的中央，阿達姆卻放置了一臺數據處理機。數據處理機就是專門用來接收網絡數據的設備。其實，每一個星際網絡終端設備都附帶了數據處理機的功能。但是，星際網絡終端在接收網絡數據時會自動地將這些數據下載到本地終端存儲器上，這使用戶的數據安全性產生一定的風險。因此，也有不少人由於種種原因，會直接在虛擬網絡社區中進行網絡數據的接收和處理，從而避免自己本地終端存儲器保存一些隱秘信息。畢竟，星際網絡的保密安全設置比自己家的星際網絡終端設備要高出許多個等級。
阿達姆啓動了數據處理機，一組組數據出現在屏幕上。不久，這些數據形成了一個三維的人頭，不過這個人頭也僅僅是幾個線條勾勒了一個框架。而在三維人頭的左上方，則是一堆不同形狀的帶有圖片的小方塊。而再三維人頭的左下方則是一張完整的帶有表情的人頭照片。原來，阿達姆在數據處理機中下載了一個三維拼圖遊戲。
只見阿達姆專心致志地根據左下方的照片完成這幅拼圖。他將左上方的小方塊一塊塊地嵌入人頭框架中，而且，他放置小方塊的位置似乎也按照了某一特定的順序。就在阿達姆進行這個遊戲的同時，在他的數據處理機的右下角出現了一個小窗口，這個小窗口不屬於這個流行的拼圖遊戲中的組件，顯然是阿達姆自己單獨調用的。只見這個小窗口上正記錄着阿達姆的每一個操作步驟，並且將這些操作步驟轉換成了最基本的0和1。
可能過了1個小時左右，阿達姆終於完成了自己的拼圖遊戲，一個完整的與左下方的照片一致的人頭形象出現了。阿達姆對於自己完成的作品沒有再多看一眼，他只是用手在右下角的小窗口上輕輕點擊了一下，然後真個拼圖遊戲小時了，取而代之的是放大了的小窗口。
只見整屏的視窗中都是0和1的組合。阿達姆又從數據處理機中調出了一個程序，這時，在屏幕的左上角出現了一個吞噬數字的小機器人。只見這個機器人從左往右從上網小地吞噬着屏幕上所有的數字“0”。
大概又過了15分鐘的樣子，屏幕上的小機器人已經完成了吞噬工作，它靜靜地停留在屏幕的右下角。阿達姆的手指輕輕地點擊了這個小機器人一下。突然，機器人從最終開始突出一個個字母。隨着這些字母的出現，屏幕中原本剩下的數字“1”都消失了，卻而代之的則是一行行的文字。
“最新指令：刺殺本名單上所列人員
莊誠：金獅帝國議員
霍華德：金獅帝國世襲爵士，慈善家。
……”
看到數據處理機的屏幕上所顯示的人名，阿達姆忽然愣住了，這些名字好眼熟，好像是從什麼地方看到過的。他飛快地從數據處理機中調出一個新聞視窗，然後，他看到了莊誠等人遇刺的新聞。“這是一個陰謀！”阿達姆的腦中瞬間閃現這句話。
“嘟！發現不明身份的入侵！系統防火牆已被攻破91.23%！”數據處理機突然彈出了警告信息。阿達姆立刻轉身跑着衝出了自己的私人空間，而就在他跑出房子沒多久，從數據處理機的屏幕中鑽出了三個身穿黑西服，帶着墨鏡的人。他們看到被撞開的門，也跟着衝了出去。
阿達姆頭也不回地在虛擬網絡社區中亂闖。他知道，自己的身後一定有帝國的情報人員正在追蹤。他要甩掉他們，然後再從虛擬網絡社區中退出。
不知道轉了多少個圈，阿達姆停在虛擬社區中的一個隱蔽的街角處，他的身後沒有出現可疑的人。然後，阿達姆就這麼虛空撕開了虛擬社區的景物，一腳踏入後面的黑暗。
阿達姆從一個非正常的端口退出了虛擬網絡社區，關閉了星際網絡終端設備。做完這一切，阿達姆覺得渾身都沒有力氣了。他剛纔真的非常緊張。現在脫離了危險，阿達姆才終於有時間考慮剛纔發生的一切。
阿達姆的真實身份是自由軍潛伏在金獅帝國的一名特種作戰大隊的隊員。他平時都是在虛擬網絡社區中的私人空間裡，通過那臺數據處理機接收總部發給自己的密碼任務的。但是，這一次，很顯然，他們的情報傳遞方式被人破解了。阿達姆不知道敵人是如何破解並又設計追查到他的，但是很顯然，這一定是敵人的一個陰謀，那些在幾天前被神秘暗殺的人的名字竟然會出現在自己的任務書中。阿達姆突然感到，自己所在的這個公寓似乎也不是這麼的安全了。他決定要馬上換地方。
可正當阿達姆起身準備離開公寓時，他的星際網絡終端設備卻自動的打開了。然後，屏幕上打出了一行行文字：“最新指令：刺殺本名單上所列人員……”
“砰！”幾乎屏幕開始列出文字的同時，阿達姆家的房門被人撞開了，然後一批荷槍實彈的武裝人員闖入房中。“舉起手來，你涉嫌謀殺罪和間諜罪被捕！”兩名衝進來的武裝人員用槍指着阿達姆的頭，其他幾個人則一下子撲上他，將他兩手反轉到背後按在了地板上，整個過程，那兩隻槍始終沒有離開過阿達姆的腦袋。
一名身穿黑西服的男子來到了阿達姆的星際網絡終端設備前：“果然沒錯，把這個終端設備都帶走。”男子很滿意自己的發現，然後揮了揮手。他身後又跑出幾個同樣穿着的人，開始動手拆卸終端設備。
當天晚些時候，帝都，金獅帝國警察總署的新聞發佈會上。馬克男爵一臉自豪地對着面前衆多的攝像頭：“各位金獅帝國的善良百姓，我在此向大家宣佈，經過帝國警察與帝國情報機構的通力合作，就在2個小時前，我們抓獲了3天前的系列刺殺案的罪犯。經審訊，這名罪犯是反叛的自由聯盟下屬自由軍的軍人，他是自由軍安排在帝國專門從事破壞百姓正常生活秩序的恐怖分子！”警察署長髮布消息的同時，他身後的電視牆上則播放了阿達姆的照片以及在阿達姆家的星際網絡終端設備上查獲的暗殺密令。“我謹在此代表帝國警署向各位善良的帝國百姓承諾，我們一定會對這些潛伏在我們身邊的破壞分子予以嚴厲地打擊。希望各位帝國居民能夠將一切你認爲可疑的分子都報告給當地的警署。我們將在全銀河境內清除這些潛在的危險。”
馬克署長的新聞發佈會結束後1個小時內，金獅帝國境內所有的警署都接到了無數居民的舉報電話。同時，帝國情報署、帝國警察以及秘密警察開展了聯合行動，對金獅帝國境內潛伏的自由聯盟間諜予以逮捕。幾乎一天之內，自由聯盟就損失了上千名潛伏的人員。
緊接着，在帝國警署新聞發佈會發佈後的第三天，帝國軍部也發佈了一條新的公告：“帝國軍部將派遣一支混編艦隊前往位於伊斯卡利星與西格瑪星系之間的小行星帶，剿滅佔據那裡的反叛軍及投靠反叛軍的當地叛亂分子。”
自由軍與帝國軍隊的戰爭再一次拉開了帷幕。