王小明是一名陸戰隊員，主要負責戰機駕駛，目前在女海盜菲奧蓮手下的海妖號上工作。
僱主是個漂亮的冷麪女王，可是這份工作並不好做。他與同事們已經在海默星系這鳥不拉屎的地方生活快兩百天了，在太空裡無所事事時還好，總能看些過期節目，與隊友們賭點小吃之類的。危險的是每兩個月都要跟夥伴們下到腳下的星球上，保護地面開發人員與設備，那時就要面對可能從任何地方冒出來的異蟲。
地面執勤與戰機駕駛的主職責沒有任何關係，但是爲了比普通船員和技師們更高的工資，陸戰隊員大多隻能接受身兼數職的命運。
兩次輪值下來，和王小明同期供職於海妖號的戰友們，已經有五人永遠留在大氣層內，佔海妖小隊四分之一的數量。這是個很糟糕的數字，還好隨着地面基地一天比一天完善，最近一次執勤的後半段沒有出現更多的意外。
今天的海妖號上，王小明和往常休息時一樣，與戰友們在休閒區看着前些天才由某艦船同步來的“新聞”節目打屁聊天。
“哇，這記者的屁股好大！”一個錚亮的光頭指着大屏幕裡的女記者發表評論。
“我覺得女王陛下的屁股大點。”女王陛下是船員們私下對菲奧蓮的稱呼。
王小明喝了口手中袋裝的蒸餾水，搖搖頭，眼神掃向休閒區角落裡一個翹着臀部打遊戲的女船員，覺得自己的戰友都挺二的。
海妖號用了雌性傾向的名字，供職於艦上的船員仍然只是很普通的男八女二的比例，這讓大多數船員都有些**。但這並不意味着他們就會一直保持**狀態，其實女船員中有不少是相當開放的，其中極少部分在一趟長途旅程中與全艦的異性都有過關係也不是多稀奇的事。
本以爲今天也會同往常一樣不鹹不淡的過去，不料還沒等午餐時間，艦內亮起黃燈！
“各船員請注意，海默星衛星編號E7出現異常，本艦將協同人魚號前往查看，所有人到達崗位就地休息，也許會有戰鬥。”
王小明滿腦袋問號的看向同樣不明所以的戰友，一邊走一邊發牢騷。
“E7跟我們有什麼關係，上面的傢伙不會是想把海默星的所有衛星都開發了吧。”
“嗯！？我好像在娜娜的房間看到過，E7似乎也有蟲子呢。”
被叫做娜娜的艦員能接觸到較爲完整的信息，王小明卻沒什麼印象，直接排除掉船長和大副，不是導航員就是戰術班的。
“不會又要打蟲子吧，D21的就夠受了。”王小明身爲飛行駕駛員，最煩到地面上去打蟲子了，這些鬼東西神出鬼沒，都不知道啥時候就會整出個幺蛾子。
錚亮光頭的傢伙拍了下王小明的肩膀：“放心，哥罩你，你躲後面就是。”
陸戰隊員們中不少同時擁有駕駛執照和個人戰鬥執照，但也是有區別的，駕駛執照除了BOSS階附屬執照是全職介通用，王小明的駕駛執照也只是帶着專家級小型機專精的附屬執照，戰友們卻都承認他在戰機駕駛方面更有天賦。他的個人戰鬥執照卻是個渣僅普通階高級，加之身形較弱，在地面戰鬥只能負責扣扳機。
陸戰隊員們按戰鬥配置各自就位，其中有數人負責在艦內主通道巡邏，其餘全部都在機庫裡穿上外空間作戰服等待命令。
就地休息約兩小時，艦內廣播終於再次響起。
“陸戰隊注意，立刻前往一號停機區登機準備出發，其餘機庫人員注意機庫開閉影響。”
“是太空作戰啊。”王小明通過作戰服的通訊點說了句話，把手中長槍放回槍架，檢查過腿側槍套裡的小槍，打開單兵武器間的門小跑出去。
幾個跟他一夥的也作出一樣的動作，邊走邊在隊伍頻道里說話：“怪事，怎麼會跑來E7執行太空作戰。”
前面的通知說明僅有兩艘船出來，而且還平安航行幾個小時，意味着根本不是敵對勢力的襲擊，這會兒竟然跑來E7不是登陸作戰，而讓陸戰隊員們上戰機。
“管它niang的，出去就知道了。”某些神經較爲大條的隊員更看得開。
菲奧蓮艦隊中配載的戰機是普及度很高的“流星”D型戰機，它體量很小，滿載噸位僅八十噸，跟強力戰機沒得比，它受市場歡迎的是在相同價位的普通戰機中，“流星”D型擁有最高的駕駛員生存率——意思是除了生存率其他的都不要和別的機型比就好。
火力、偵察能力都很一般的狀態下，王小明卻不覺得“流星”D有多差，身爲駕駛專家，他明白戰機在重量級的太空戰鬥中多數並不是用於戰鬥，純粹是噁心一下別人或逼迫對方也使用戰機。在這種作戰中，“流星”D體型小，駕駛員保護手段多的優勢就很容易得到貫徹，無需時時刻刻擔心自己下一秒就掛掉，實際作戰水平也能更完整的得以體現。
可是，王小明的一切自信當看到駕駛艙中的作戰提示時都灰飛煙滅了。
“E7低軌道區出現不明生物攻擊我方佈置的微型防衛機，根據該區防衛機最後發出的情報判斷，該生物使用高能電漿爲武器，本身對激光武器具有相當抗性。戰機部隊作戰任務：一，儘可能蒐集防衛機殘骸（防衛機移動軌道已標記）；二，出現異常時在最短時間內輔助本艦鎖定目標；三，有可能時以小隊圍剿方式，儘量獲取目標樣本。”
“小明！是蟲子啊，哥沒在太空裡打過蟲子，怎麼辦？”
王小明聽到隊友的聲音，回過神苦笑着回答：“我也沒在太空裡打過蟲子，蟲子能在微型防衛機獲得足夠資料前幹掉它們，我們至少要把它們當成戰機對付。”
空戰時，王小明就是海妖號機隊的副隊長，再無奈也得給出個基本行動策略才行。
在人類與蟲子的戰鬥歷史中，蟲子一直以來都處於外太空劣勢，所以也沒什麼史料記載蟲子的空中部隊怎樣，一般以“某某艦隊遭遇多少蟲子，剿滅之”一筆帶過，多的會說一下經過了多長時間戰鬥。這樣的記錄讓後來人都無從獲得多少有效信息，另外由於人類也很久沒接觸過過度進化的蟲羣，與蟲子有過太空實戰的人也基本找不到了。
“……只能這樣了，各位注意，機庫馬上解除重力控制，準備出發。”
半分鐘後，十多架小戰機從海妖號護衛艦的肚裡自鑽出來，衝向E7低軌道區。
低軌道區屬於戰艦的戰鬥死角，這主要是爲避免來自地面的打擊，人類社會中的地面對軌道炮是相當離譜的武器，因爲有大地作爲載體，它們的尺寸、設備複雜度都遠遠高過太空武器，即使攻擊穿透大氣層仍然能給戰艦留下驚喜。對蟲子也一樣，地面或水中的蟲子在針對人類產生進化時，經常會出現能打到低軌道的攻擊方式。
基於上面的原因，戰機們在低軌道除了能獲得來自同步軌道（同步軌道距離地面高度爲低軌道20到40倍）的信息支援，第一時間全得靠自己了，在面對蟲子時，後方的信息支援能產生多少作用誰都不知道。
“這裡是人魚號機隊，海妖號機隊收到沒？”
“信號很清楚。”
“我們去南半球巡邏軌道，你們去北……F*CK！”人魚號機隊的通訊人突然發出怒吼。
“人魚號機隊，你們發生什麼事了？”
“我們正遭到……轟……茲茲。”
……完了。
“我們過去。”隊長髮出指示。
低軌道的高度不過是距離地面一兩千公里的範圍，雖然這裡還有不少氣體分子，對最高速度有所影響，戰機仍然能在幾十秒間穿透小半個星球。這段時間裡，位於同步軌道的兩艘護衛艦副炮連續開火數十次，可是似乎沒有停下來的意思，機隊的所有人都意識到情況嚴重了。
戰場數據同步及整理的速度非常快，海妖號機隊在接近戰場前已經獲得了所有能獲得的情報——代價是人魚號的五架戰機。
“有……有超能力的蟲子。”
蟲子的生物電漿能夠追蹤金屬表面，其彈道速度只比電磁近防武器速度稍快，可是加上一種能夠瞬時大幅度改變速度與慣性角的超能力，其組合就變得相當可怕，戰機可是有加速過程的，更無法在低軌道環境下達到甩脫生物電漿的速度。
一個龜殼狀的幻影蟲突然折向剛剛趕到的戰機部隊方向時，不知是巧合還是突發的靈感，王小明駕駛的戰機突然射出一道激光，在幻影蟲啓動點前方近千公里的位置，同時命中了幻影蟲和沒來得及離體的電漿球！
即使是擁有抵擋高科技攻擊外殼的幻影蟲，也無法在電漿失控的狀態下活下來，被命中的蟲子立刻變成火球向大氣層落下。
“我艹！你怎麼辦到的！”
“集中精神，別死了！”王小明對心眼太大的隊友吼到，“它發射電漿要時間，盯着所有的蟲子！”
場上剩下的幻影蟲還有二十多隻，戰機負責鎖定，隨着護衛艦副炮的持續火力支援它們撐不住多久，可是戰鬥對於戰機們的困難之處在於，任何一隻在後面的幻影蟲都可能突然切換速度衝到臉上甚至後面去發動攻擊，這無疑是一場能讓他們銘記一生的戰鬥。