一盞茶功夫後，馬車在華坊街岑家酒樓對面的一個巷口停了下來。
樂水見羅騫並不下車，只坐在那裡望着岑家的酒樓，不知在想些什麼，不由得有些鬱悶。
他可不像於管家那樣人老成精，能看出夏衿和夏祁的區別，從而猜測出自家公子的心思。只覺得自家公子近來怪怪的，行事經常莫名其妙。
也不知過了多久，羅騫低聲吩咐道：“走吧。”
車伕抖動繮繩，正要將馬車駛出去，車裡又傳來羅騫的聲音：“等等。”他只得又拉了拉繮繩，讓馬兒安靜下來。
樂水不解地看了羅騫一眼，然後順着他的目光，朝對面看去，卻看到一輛騾車在岑家酒樓前停了下來，一個身穿青色衣衫的少年從馬車下來，直直往酒樓去。而他身後，跟着一個眉清目秀青衣小帽的人。這兩個人樂水再熟悉不過，正是夏家少爺和他的小廝董方。
“公子，是夏公子。”樂水不由得興奮地叫了起來。
“住嘴。”羅騫低聲喝斥。
但來不及了，雖然樂水的聲音不大，兩邊距離也有那麼遠，但架不住夏衿耳力不同一般，這“夏公子”三個字，一下就被她捕捉到了。
她停住腳步，朝這邊看來。
羅騫將身子儘量向後靠，不讓夏衿看到自己，心“砰砰”地快要跳出來了。
羅騫今天乘坐的馬車，正是他平時喜歡乘坐的那輛青布桐油車，樣式普通，跟街面上殷實人家所用的馬車差別不大。而且今天駕車的並不是虎子，是羅府另一個下人。樂水此時也坐到了車廂裡。按理說，夏衿不可能認出這車纔對。
卻不想，片刻之後，一個輕盈的腳步聲就到了車窗前，夏衿的聲音也在外面響起：“羅大哥。”
羅騫平時爲人坦蕩大方，該是怎樣就是怎樣，最不喜歡藏頭露尾。遮遮掩掩。如果剛纔有幾息功夫讓他考慮。他絕不會將身子藏起來，躲到車壁後面。被發現了，大不了大大方方打聲招呼。說一聲是路過，也沒什麼大礙。
然而剛纔鬼使神差地，他就躲了。究其原因，他是不想讓夏衿看見自己。
他喜歡夏衿。想娶夏衿爲妻，夏衿不喜歡他。拒絕了他的感情。既如此，他覺得作爲一個男人，就不應該再死纏爛打、喋喋不休。尊重她的想法，默默祝福她。纔是正確的做法。他現在要做的，就是遠離她，而不是像現在這樣面對面碰上。他擔心會被夏衿誤會他尾隨她。盯梢她，偷窺她。
現在被夏衿發現。讓他感覺十分難堪和羞愧。
不過夏衿既到了車外，他不可能再裝作車裡不是他。
他坐直了身體，衝着窗外的夏衿微笑頷首：“祁弟。”
看到他，夏衿似乎挺高興：“羅大哥這是要去哪兒？要是沒事，不如進來坐一坐吧。”
看到夏衿跟葡萄一般漆黑明亮的眼眸，以及她臉上燦爛的笑容，羅騫這段時間陷入谷底的心一下子升到了天空中，他臉上不由自主地浮起溫柔的笑意。
“好。”他答道，卻忘了夏衿前半句問他
“去哪兒”的話。
他下了馬車，詢問着酒樓的準備情況，腳一跟夏衿一起跨進了岑家酒樓。
“這酒樓，準備叫什麼名字？”他問道。
“還沒想好。”夏衿道。她看着羅騫，忽然眸子一亮：“羅大哥學富五車，不如你給起一個好聽的名字。”
羅騫卻搖搖頭：“這酒樓名字，還得你自己起纔有意思。”
夏衿知道羅騫拒絕起名是爲她好。畢竟這酒樓是她跟岑子曼、蘇慕閒合夥開的，羅騫給起名字終究不大妥當。
她便不再提這話茬，指着酒樓的大廳問道：“你看這大廳，在佈置上還有什麼需要增補的麼？”
羅騫看了一圈，指着一面牆道：“這裡你準備掛什麼字畫？”
羅騫這一指，就指到了夏衿近來最爲難的地方：“我正爲這事頭疼着呢。掛名家字畫吧，這裡人來人往的，弄壞了染污了都是大損失；可掛一般人的字畫吧，我這酒樓走的是高端路線，字畫不好跟酒樓整體不符。真是左右爲難。”
羅騫微微一笑：“我倒有個好主意。”
“哦？”夏衿眉毛一挑，“你說。”
“林大人是個風雅的人，最喜歡的就是美食。如果你去找他要一副字，他肯定很樂意幫你寫的。”
夏衿眼睛一亮：“我怎麼沒想到呢？”
羅騫所說的林大人，就是臨江城的同知，林雲的父親。這人官不小，又是個有名的雅士，還喜歡美食，酒樓裡能掛上他的一副字，不亞於活招牌。而且求他一副字說難不難說易也不易，只要你的酒樓能做出他喜歡吃的菜，那就沒問題。
夏衿對於自己的菜式，是有絕對信心的。
“怎樣才能請他過來一趟呢？我這酒樓還沒開張呢。”夏衿又是些爲難。她跟林家可沒什麼交情。
“這件事交給我吧，我幫你辦好。”羅騫道。
夏衿看他一眼，聲音變得柔和：“多謝。”
雖然此時夏衿用的是夏祁的聲音，並不如她自己的聲音那樣清脆悅耳，但她這溫柔的一聲“多謝”，聽到羅騫耳裡，還是讓他心頭一蕩，不能自抑。
感覺到羅騫的目光忽然變得灼熱，夏衿的心頭涌起一種異樣的感覺。
她微微將臉側開了去。
兩個人一下子沉默了下來。
無聲而漫無目的的在大廳裡轉了一圈，然後，兩人在大廳裡又轉了一圈。
夏衿發現自己不知道神遊什麼地方去了，竟然犯了蠢，禁不住臉紅了起來，輕咳一聲：“咱們上樓去吧。”
羅騫下意識地點點頭：“好。”
這時候恐怕夏衿說一句：“我們跳樓去吧。”估計他也會說一聲“好”。
兩人上了樓。仍然沒有說話——兩人即便現在神智變得很清醒，也不知道說什麼。
在樓上轉了一圈，夏衿便引着羅騫去了後院。
兩人一進後院，就有個四十來歲的胖子端了個托盤過來，托盤裡的兩個碗熱氣騰騰的，不知是什麼東西。
他笑眯眯地對夏衿道：“夏公子，小人聽到董方說您來了。還帶了個朋友。小人便特地做了這道宋嫂魚羹過來，讓你們嚐嚐。”
“哦，好。”夏衿很高興。看看院子裡不好坐，乾脆又回了大廳，讓胖子把魚羹放了一下，對羅騫道：“你嚐嚐。”又吩咐董方。“讓他們把拿手菜都做一道送上來，讓羅公子檢驗一下看看味道如何。”
董方應了一聲去了。
而胖子緊張地盯着夏衿和羅騫。生怕他們吃得不滿意。
胖子姓陳，名叫陳望，正是於管家和董巖上次在省城買回來的廚子之一。他之所以緊張，是因爲夏衿在四個廚子中宣佈了一系列競爭機制。其中有一條。就是客人點哪個廚子的菜，那個廚子就能得到一定提成，即是說。他的菜越受歡迎，收入就越高。客人吃得極滿意。有打賞，他可以分得大半——還有小半給幫廚和跑堂；如果客人吃得不滿意要投訴，那就要扣錢。
這種在現代用濫了的獎懲機制，在這古代卻很新鮮。陳望這些人以前是在大戶人家作奴僕的，菜做得再好，也只打賞個幾十文錢。而且一個人的手藝畢竟有限，日子長了，來來去去就是那些花樣，主子也有吃膩的時候，這種賞漸漸就沒了。
而現在不但可以學習新菜式，還能以自己的手藝面對顧客，每日都還有新顧客。他們吃得好不好，是對自己手藝最好的評判。更何況，還有競爭者呢？但凡有點上進心，都希望自己能比別人做得好，得的賞最多，而不是最差的那一個。
所以這段時間，買來的幾個廚子是玩了命的練習手藝，這纔有了夏衿一跨進門陳望就找上來讓她嘗菜的舉動。
這宋嫂魚羹，色澤黃亮，香味撲鼻，引得羅騫食指大動。看夏衿開吃，他也舀了一勺進嘴裡，頓時，他只覺鮮嫩潤滑，一股鮮美的蟹味順着他的喉嚨進到胃裡，全身的毛細血管不由得都張開了來。
“這是蟹羹？”他詫異地問。這時節，可不是吃蟹的時候。夏衿他們哪裡弄來的蟹呢？
“不，是魚羹。”夏衿微笑着看他一眼。
聽着羅騫這樣問，陳望一下子就笑眯了眼。
吃出蟹味，他這宋嫂魚羹就基本上成了。
然而夏衿在嚐了兩勺之後，就放下了勺子，對陳望道：“鱖魚蒸煮的時間不夠長，魚肉沒進味兒。”
陳望臉上竟然沒有一點不悅之色，認真地聽了，然後一臉受教地出去了。
陳望前腳剛出去，一個身材瘦小的男子就跟着一瘸一瘸地走了進來，手裡端着一盤紅亮亮的肉塊：“公子，您也嚐嚐我做的東坡肉。”
這男子不是別人，正是錢不缺。要說怎麼叫惡人自有惡人磨呢？這段時間夏衿恩威並施，不認真作菜就用針紮腳指，認真作菜就有賞。錢不缺性子本來就渾，自然受不了這種逼迫，逃過兩次，兩次都被夏衿捉了回來，加倍懲罰。如此這般，錢不缺終於服軟了，如今認真做菜，只希望多得些打賞，好湊夠十兩銀子還了債，夏衿再來跟他商量是去是留的問題。
夏衿讓他把肉放下，示意羅騫先嚐，自己也夾了一塊嚐了嚐，閉眼細品後道：“不錯。”
錢不缺提着的心放了下來，沒二兩肉的臉上露出笑容。
羅騫看着夏衿，眼神熠熠生光：“這都是你教他們做的新菜。”()
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