星艦次元世界裡。
鏡像衛士羽靈此刻正躺在一座半球形艙室裡沉睡，翻滾沸騰不休的混沌色液體將她的身體完全淹沒，那是具象化的本源精粹。
與此同時，次元世界裡的時間流速已經加快了上百倍，艦娘羽澶的計劃是讓她在這裡一直待着，將秦烽爲她準備的第一批資源用完之後再出來，屆時她將具備極星神將巔峰的修爲，纔算是有了基本的自保之力。
現在的秦烽固然受到各方勢力矚目，並得到了數位真正大人物的看重與善意，然而暗地裡的敵意仇視目光更多，不僅有異族文明的、更多是來自人類文明陣營內部。所以他需要儘可能快地增強自身的實力。
鏡像衛士從交到秦烽手中時起，就已經被某些有心人看在眼裡，以後在做有關他的實力評估時，這個鏡像衛士也會不可避免地被納入考量範圍，當然按照過去的常識，她真正成長到能堪用的程度還需要一段不短的時間，如果想對秦烽做點什麼的話、目前應該還是有機會的。
這個時候，秦烽正在自己的餐廳裡，端坐在一張巨大的紫晶墨玉桌案前，沉默而迅捷地消滅着堆積如山的食物，四周有着數十位衣着清涼、如花似玉的美少女侍立，她們都是來自應雪晴家族的旁支族女，個個都是訓練有素、至少有着極星戰將的實力。
桌案上的食物賣相稱不上有多好，大多數種類的食材看起來就好像是剛剛從某頭大型星獸身上割下來的生肉或是器官，又或者是某種不知名植物的根莖枝葉，挖出來後根本沒做多餘的處理，只是簡單地清洗了一下就擺到了他面前的盤子裡。
很顯然，這種近乎原生態的食材味道、和鮮美可口根本扯不上任何關係，少數種類還非常難吃，但是秦烽並無抗拒的神色，對於端上來的食材基本是照單全收，一盤接一盤地快速消滅着。
食材入口後，轉瞬間就會融解，化爲一道道或熾烈狂暴、或冰冷柔和的能量流融入體內，推動着他的修爲緩慢而穩定地提升。
每當秦烽吃完一個盤子，馬上就會有侍女過來將空盤撤下，再擺上滿滿的一盤新食材。所以時間在流逝，但他面前的食物卻根本不見減少。
在距離桌案不遠處的臺階下，數十名廚師打扮的男男女女正在緊張地忙碌着，從一隻只厚重的合金箱子裡將各種各樣的食材小心翼翼地取出，稱重、清洗、勘驗品質，利用某些特製的炊具簡單地加工處理完畢，再由侍女們端上去。
那些箱子比尋常的保險櫃還要堅實，自帶防震、恆溫、恆溼、抵禦高溫高壓與極寒、耐強酸腐蝕等等屬性，開啓時必須輸入多重模式的密碼與身份驗證，可想而知裡面的食材是何等貴重。
而且這批廚師的修爲同樣不弱，因爲某些特殊食材的加工處理、普通人根本沒法下手，譬如一種來自遙遠蠻荒星系的食肉植物果實，其外殼就堅硬得堪比戰列艦的裝甲，實力不夠的人甭想切開它。
那位青衣美婦、也是應雪晴的貼身管家應元卿，此時正站在旁邊，銳利的眼神注視着廚師們的動作，默默統計着消耗掉的食材種類與數量，最後的價格清單則會在個人功能芯片裡統計出來。
淺顯直白地說，秦烽的這一頓大餐，相當於吃掉了某個小國家一整年的軍費。而且有些特殊種類的食材絕不是拿錢就能買到的。
然而應元卿、以及周圍的應家供奉高手們都沒有半分肉疼不快的神色，相反隨着價格數字的飆升，眼裡的笑容越來越明顯。
應雪晴坐在旁邊，美眸如水，又是驚訝又是羨慕地看着秦烽大快朵頤，能夠在短時間內吃下如此多的食物，而不被恐怖的能量撐爆了身體，本身就足以證明他的天賦異稟。
早在人類文明還處於母星階段起，就有胃口決定力量的說法，而且半點都不顯得誇張，如果身體得不到豐沛的能量滋養，怎麼可能擁有強大的實力？尤其是如今這個時代，那些屹立在巔峰的高階強者們，對於能量的需求遠遠超出普通人的想象極限。
就拿應雪晴自己來說，她現在的胃口還抵不上秦烽的十分之一，但是在同齡的天才俊彥中，已屬於罕見的驚才絕豔，連自家老祖宗都覺得滿意的傑出後輩。
一小時後，這頓大餐終於進入尾聲，等到侍女們撤下最後的一摞空盤，應雪晴擺擺手，示意無關人等全部退了出去。
應元卿笑吟吟地過來稟告：“……大小姐，開支比上次又多了兩成，有些食材庫存已經明顯不夠了，看來還得通知家族本部，趕緊調撥一批過來？”
秦烽略有些不好意思：“這會不會太破費了？”
應雪晴笑笑：“這份食譜是老祖宗專門爲你量身設計的，而且他說過多多益善，你想吃多少都可以，總不成我應家連你一個人都養不起了吧？”
秦烽的胃口越是誇張，就證明他的天賦潛力越是恐怖，加上他的逆天氣運，將來能夠達到的境界，或許真的可以和老祖宗比肩？
所以應家高層纔會對他愈發看重，若是在胃口方面的表現不如預期，沒準他們就要調低對秦烽的天賦評價了。
秦烽認真想了想，沉吟着道：“一年兩年或許是沒問題的，但如果是一輩子的話，可能……真的養不起？”
應雪晴頓時美眸放光，亮晶晶宛若星辰：“可別忙着吹牛，究竟養不養得起，總要養過了才能知道吧？”
秦烽呵呵一笑，對她的小心思也不點破，說道：“那行，下次再來你這裡打秋風，還有你現在距離更進一步應該不遠了吧？”
“還差一點點，如果你願意一直幫忙的話，大概兩個月時間就可以達到大圓滿，能夠突破到命星境了。”應雪晴頗爲期待地說道。
秦烽笑着頷首：“我肯定會幫你的。”
她現在是極星武神巔峰，但是真實戰力遠超同境界的強者，高她兩個大境界的歐陽芷瑜都只能和她勉強打個平手，而且她還有某些短時間大幅提升戰力的秘法戰技，就連秦烽都覺得不可思議。
當然這不奇怪，應雪晴擁有的傳承代表了人類文明陣營的最高水準，又有應家老祖宗時不時親自指點，這樣的條件、可以說連某些超級帝國的皇族都比不上。
而且應家老祖宗特別喜歡外出遊歷探險，足跡幾乎踏遍整個人類文明陣營的疆域，各種上古超級文明的遺蹟挖了不知有多少，收穫的好東西之多、或許一個大國的國庫都未必比得上。
所以應雪晴的身家在同時代的菁英俊彥中絕對是首屈一指的，連那個不可一世的聖子和四皇女都遠遠不及。
應元卿打開自己的次元空間手鐲，取出一個西瓜大小、表面有無數金紫色斑紋、散發出地心熔爐般高溫的奇異果實，小心地擺到了秦烽面前，然後又擺上一隻青玉縭紋酒杯。
那果實已經事先處理過，外面最堅韌的一層果殼已經剝落，一根細細的特製金屬吸管探入果實核心。
秦烽神色凝重起來，將自身力量提升到巔峰，然後捧住果實咬着吸管，慢慢地將裡面宛如熾烈岩漿般的果汁吮吸出來，吞入腹中溫養。
須臾之後，秦烽端起酒杯，吐出一顆雞蛋大小、晶瑩剔透、散發出濃郁清香氣息的液珠，再遞給應雪晴。
應雪晴低聲歡呼，趕緊接過來一口吞服下去，然後催動秘法煉化，這東西沒法久存，否則裡面的藥性就會不可避免地散失。
應元卿不勝羨慕地看了她一眼，這種奕元聖魂果是來自錫朧族文明傳統領地的特產，它的果汁能夠大幅提升智慧生靈的神魂力量，長期服用可以促成神魂向着更高層次蛻化。對於大小姐所修煉的秘法有着不可或缺的作用，只因果汁中的能量屬性過於狂暴難以駕馭吸收、還帶着某些副作用，以往純化處理的工序極其麻煩不說，效果還差強人意。
然而以秦烽的特殊體質，對於任何屬性的能量都有着近乎完美的契合同化效果，處理這東西不過是舉手之勞，因此應雪晴最近的修爲精進迅速，都是因着他的功勞。
據應元卿所知，這種奕元聖魂果很多人類強者都有用到，畢竟神魂的強大與否、往往在很大程度上決定了強者的天賦上限，然而因着難以克服的缺陷，必須得是天星境以上的強者纔可以輕鬆煉化、磨滅果汁裡的狂暴能量因子與有毒成分，從而確保服用效果。
只是達到天星境層次的強者，基本上都是地位崇高、手握重權的大人物，有幾個願意充當工具人幹這種苦活累活？加上它又沒法長時間保存，因此市面上長期處於斷貨狀態，以應雪晴這樣的身份都很難弄到。
如果沒有秦烽的助力，應雪晴多半還得熬上兩三年，纔會滿足突破到命星境的所有條件，現在倒是省去了這層水磨工夫，可以放心大膽地提升了。
“對了，你現在還有多久抵達控星境？”應雪晴問着。
“如果這樣的大餐不斷頓，一個月就可以了。”
秦烽並不打算瞞着她，這些珍稀食材都是來自應家的庫藏，否則僅憑現在的自己，想要吃到這樣多的好東西可不容易，所以對於應家伸出的橄欖枝，他已沒有多少抗拒的想法。
應元卿與自家大小姐對視一眼，美眸中滿是駭然之色，聯想到秦烽的年齡與上次突破的時間，或許應家老祖宗當年的表現都不曾如此妖孽吧？
“那行，家族會列出專門的預算，敞開供應你所需要的食材，你想吃多少都可以。”應雪晴當即拍板道。
……
冰海大星雲邊緣，聯盟最高統帥部。
戒備森嚴的秘密議事殿裡，帝國皇帝令狐玄極居中而坐，令狐鳳菲、令狐淵以及數位心腹重臣分坐在左右兩側，個個面色凝重，聆聽着司掌帝國對外情報機構的一位藍綬元帥彙報：
“……根據我們的調查統計結果，羣星之巔最新一屆的天才精英遴選培養計劃、入圍的近兩千萬人選，如今已有將近四分之一因爲各種原因隕落，還有爲數不少的人選身負重傷、已不具備恢復可能。”
“……當然在還活着的人選中，也有不少在陣營戰場上開始嶄露頭角的菁英俊彥，其中我們星霆帝國就有上百個，值得進一步投入資源培養。其他大國的水平和我們基本處於同一層次。”
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“……由於在陣營戰場上的形勢不容樂觀，衆神之啓的那七大老牌上位種族，損失的新生代精英天才數量更多，目前還在進一步覈實統計中，這方面的較量，我們人類文明陣營幾乎就沒有吃過虧……”
好半晌，等到這位藍綬元帥的彙報暫告一段落，令狐玄極出言問着：“在這次陣營戰爭中，表現最出色、修爲提升最快的人選有哪些？都一併說說吧！”