真物閣後院。
這裡難得的環境清幽，一道道曲水流觴，婉蜒綿延環繞了幾座小巧的假山。假山上青翠之意彌散，偶有翠鳥鳴囀其上，時不時懶洋洋地用鳥喙啄一下羽毛，撲棱棱撐翅飛起。
流水盡皆匯入了一個大約兩畝左右的花池，池中遍植白蓮嫩藕，風微微拂過，蓮葉輕搖若豐腴嫩臀，白皙珠露點綴其上。寬達丈許的樹蔭罩落下來，灑下了一大片陰涼，斑駁虛影彼此相錯，似是大塊大塊的美玉。美得驚心動魄。
池邊是一座迴廊，迴廊柱子漆上了令人心情愉悅的乳黃色底子，它們中的每一根都是花費了大力氣運來的百年老木，耗費的人力財力無數。此處一切風物建築與前院的簡樸風格全然不同，極盡豪奢之能事，令人詫異莫名。似乎此處主人絲毫不擔心會有人會前來搗亂，將費盡心思的宅院毀於一旦。
穿過迴廊，來到了一處精緻的房屋前，查雙影恭敬地叩開了門戶。
進入房屋，查雙影不敢多動彈，而是恭敬地垂首站在一名男子面前，他眼神緊緊地盯着自己的腳尖，分毫不敢逾規。
這名男子身材無比瘦小，整個人完全縮在一張寬大的椅子中間，身上蓋着厚厚的白色虎皮，顯得有氣無力似的。一開口，整個房間裡都充斥着陰惻惻的氣息：“老查，這款晶章真的像那人所說如此了得?”
“單看外觀屬下實在不敢確定，是以特地拿來請閣主決斷。”
真物閣閣主道曼半睜狹長雙目，突地五指箕張，一道青色氣流狂然衝出。登時將查雙影手中的晶章卷吸而來!查雙影的身體輕輕一震，他感覺隨着這一抓之勢籠罩，自己體內能量竟然一片僵滯，心生凜然之下姿態不由更爲恭敬。
“唔，確實是中級晶章，”道曼的食指在晶章表面緩緩滑過，若有所思地道：“裡多克大師，請您來看看。”
房間內一處黑漆漆的布慢突然拉開。露出了一個面上皮肉乾枯猶如骷髏一般的老者，如果凌峰在這的話定然會聯想到，面前老者的形象與以前的本赫毫無二致!
查雙影連忙上前接過道曼手中的晶章。而後恭敬地呈給了裡多克。他是自己明白自家事，在外人面前，他這位真物閣管事或許威風八面。但是在眼前兩人面前他不過就是一個跑腿的奴才罷了!
拇中二指在晶章表面慢慢摩挲，裡多克朦朧的眼睛突然睜開，一道精光閃過!他瘦小乾枯的身軀陡然間顫抖了起來，滿臉都是難以置信的神色!
“大師。怎麼了?”見他突然露出了這等神情，道曼也坐不住了。慌忙問道。他明白自己能夠爬到今時今日的地位，面前老者的助力佔了絕大功勞!一旦裡多克出現意外，整個真物閣都將面臨着崩解的挑戰，尤其是他深知裡多克一身龐大的念識近乎耗盡，瀕臨油盡燈枯之境。如非必要。他絕不願意打攪裡多克。
靜靜地閉目凝思，誰也不敢打攪他。半晌。裡多克才緩緩睜開雙目：“煉製這枚晶章之人實力在我之上!”
深知裡多克實力的道曼兩人都是倒吸一口涼氣!
“大師，您本身就是高級術鍊師，這人的修爲要是勝過您的話——”查雙影忍不住道：“豈不是說此人是至級術鍊師?”
無聲地一笑。裡多克臉上的皺紋溝路愈深，輕聲道：“你不懂。哪怕就是高級術鍊師之間同樣也分高低，能夠利用八星魔核爲原料的高級術鍊師難道與只能用七星魔核的高級術鍊師屬於同一流不成?”
查雙影噤若寒蟬，唯唯受教。
道曼責怪地看了他一眼，似乎在怪他不該讓裡多克多花費一絲心力：“大師，那您覺得煉製這枚晶章之人的修爲當在——”
“若是估計不差的話，此人已然無限接近了高級術鍊師的極限，假以時日，必將攀至巔峰!”
從裡多克口中得到了這個答案，道曼沉思片刻之後斷然道：“那這勢力豈不是萬萬得罪不起?”他知道自己憑藉着裡多克的幫助能夠有今日的成就，如果有人背後站着那般強大的高級術鍊師撐腰。豈不是更爲難惹?
“此言有謬。”裡多克有氣無力地道：“如此高級術鍊師豈是尋常勢力聘請得起?不管哪一方勢力擁有這般術鍊師，恐怕都不會覬覦末雲宿這一畝三分地!或許拿出這枚晶章的人不過是好運請到了某位高級術鍊師出手幫忙煉製罷了。”說完這一段話。裡多克再也不肯多說，彷彿所有的精力都已經耗盡了一般，重重黑幔又復拉起。
查雙影欲言又止，他很想告訴他拿出玉蘭晶章的東方商隊想要購買紫斑虎卵，而購買這類高星級魔獸卵必然是爲了給術鍊師使用的。但是想到如果東方商隊背後的術鍊師真的如此強大的話，怎麼會需要使用魔獸卵這樣不入流的煉章原科?所以他慌忙壓下了心頭的疑問，深怕問得太多觸了怒道曼。
“老查，二弟那邊還沒有消息傳來?”道曼陰陰地問道。
“稟閣主，目前還沒有。”
“如此看來，東方商隊安然無恙，二弟卻毫無聲息，那必然是遭遇不幸了。”道曼的語氣依舊平靜無波，正是這種平靜讓查雙影心頭油然生出了一股強烈的恐懼……因爲道曼談起的是他同胞兄弟的生死情況!
對親人生死尚能如此冷靜，此人該是何等可怕?
“當年派他前去九里鎮潛伏，又讓他一手組建了九尾狐，我也早就預料到了這一天，不過沒有想到最終會栽倒在名聲不顯的東方商隊手中。”道曼冷絲絲的話讓房間內的溫度憑空降低了好幾度。他的手指輕輕叩擊着扶手，發出了“篤篤”的有序敲擊聲：“這個仇我可以放下。不過事關真物閣的生意我倒是無法不過問了。老查。最近情況如何了，那些商隊可有動搖?”
“近日又有十三家商隊進入了末雲宿。看他們均無意長久設立據點於末雲宿內，不過他們中有八家都選擇了向無骨門繳納‘庇護’!只有三家選擇了我們。”
“不錯，倒是跟我的想象出入不大，‘蝠宗’那隻徐耗子想必也快要熬不住了吧?”似是無意又似有意，道曼輕聲地道：“原想讓二弟藉着劫掠東方商隊敲打一下這些人，眼下看來倒是不可行了。這無骨門的手段着實有幾分了得哪!”
查雙影的頭垂得更低了。只有他知道面前這名男子的手段是何等可怖!坐擁未雲宿第一勢力之名長達四十餘年，靠的不止他在末雲宿無人可敵的九星巔峰修爲，更靠的這份深沉的心機!
九尾狐，這支已經存在了超過十五年的強盜團，兇狠毒辣劫掠無數。橫行於黑風原根本無跡可尋。只有查雙影知道面前男子纔是他們幕後的真正老闆!往日裡那些不幸埋骨黑風原的大大小小商隊，無一不是被受命於道曼的九尾狐暗中解決的。一是爲了掠取鉅額利潤。二則是爲了震懾其餘商隊，令他們不敢輕易倒向那些對他們庇護不周的勢力。
四年前，一名神秘人士進入了末雲宿，他經營的營生非常簡單……收取庇護費!原本道曼並沒有將此人放在心上，每年抱着這樣目的進入未雲宿最後灰溜溜而走的所謂強者不知多少，根本不需要過多理會。而且多上一些這種人也有利於末雲宿兩大勢力之間的緩衝!
可是沒有想到，這人竟然真的在混亂的末雲宿堅持了下來，並且旗下匯聚了一批可觀的強者，號稱“無骨門”!等真物閣真正將視線投向這支新興勢力時才發現對方已然成長爲了一隻足以與自己板手腕的巨人!再也無法用正面衝撞的方式毀滅這支勢力。
於是，道曼想到了折中的方式，想要藉由劫掠倒向無骨門的商隊來寒懾其它搖擺不定的商隊，首當其衝倒黴的已有數支商隊，剩下的東方商隊也不過就是他們選擇的目標之一罷了。原想到將東方商隊徹底滅殺之後，立即派人將風聲放出去。從而一舉將無骨門的聲望打落冰點!卻沒想到在這裡出了紕漏，不僅沒有成功。更連九尾狐也被人連根拔起!
道曼露出了一絲陰沉的殺機：“東方商隊，日出東方，倒真是一個生機勃勃的名字呢。”
查雙影心生寒意，小心翼翼地提出了自己的建議。“閣主，那這次的交易是否要我回絕了他們?”
“回絕?”陰森一笑，道曼慢悠悠地道：“如此極品晶章換取一枚微不足道的魔獸卵。這筆買賣要是不做．別人豈不是要罵我們真物閣太不知道過日子了?老查，待會你就出去將那枚紫斑虎卵交給他們。還有，吩咐手下的小子們暫時別去找東方商隊的麻煩了，一切都得等三日後的古瑾拍賣會召開之後再下手!”
道曼憂慮地看了一眼右側的黑色布幔，用只能自己聽到的聲音低語道：“希望這次消息是真的。拍賣會上真的會出現那等奇物，否則的話大師的情況——”饒是以他的冷血寡情，說起裡多克時臉上都掛着幾分由衷的擔憂。甚至。他費盡了心思將後院建造得美輪美奐，爲的無非就是讓裡多克心情稍暢!