武勝關前血肉激撞的同時，中華大地也正是風雲初起。
湖南光復！九江光復！陝西開戰！
十三天前的一聲槍響，震醒了整個中華，各路人物紛紛登臺，獵獵熱風以武昌爲中心開始向四周擴散，著名的望聲街猶如加足了油的發動機，一份又一份的頭版、評論、呼喊掀起了無數波瀾，無數奔走疾呼的有志之士被文字記錄了下來，熱血青年們看完了報道和評論更是丟下書本，奔赴戰場，只爲了推翻壓在頭頂兩百多年的腐朽王朝。
在這種狂熱地氣氛中，黃克強同樣懷着無法平息的劇烈心跳，攜新婚夫人徐漢宗從香港趕到了上海，見到前來迎接的宋教仁和陳其美更是一刻不停地問道：“怎麼樣了？湖北怎麼樣了！”
宋教仁毫不耽擱立刻進入正題：“孫武等人已經基本控制了局面，但前日起北洋忽然開始急攻武勝關，河南那邊傳來消息，此番清廷調集了兩鎮三協三萬北洋精銳。昨日袁世凱還上湊載灃，要組編湖北巡城25個營南下，還將北洋第三鎮部分抽調到了山東，看來是鐵了心要扼殺湖北！扼殺革命！現在那邊的消息還不多，但我想形勢一定很苦，不過長沙、九江和陝西倒是傳來了好消息，全國聯動已經必然。”
“光有長沙陝西還不夠！”黃興最急，之前黃花崗同盟會精銳盡失讓他心灰意懶，上次來上海聽說四川還以爲能有一番作爲，可趙爾豐手段老辣打了這麼久居然還死死把握全局，所以等了幾天看到沒動靜後只得暫回香港，可沒想到剛回去就傳來了武昌舉事成功的消息，激動得幾天幾夜都沒睡好，聯絡廣州胡漢民讓他儘快舉事後連夜和妻子徐漢宗趕來，所以聽說那邊情勢不妙，跺腳道：“必須儘快策動兩淮，英士你也要儘快在上海發動起來，孫武他們壓力太大了，必須儘快在下游舉事才能緩解那邊的壓力。”
“孫武是孫武，關上海什麼事？何況那幫人現在動不動就以中央通電全國，明顯想挾制全國。”陳其美心底暗暗牢騷一句，對黃克強一來就指手畫腳不太滿意，搞得好像他纔是真正爲國爲民，自己成了磨磨唧唧的小人。
“對了，有沒有找到船，我想盡快赴武昌。”
“水師和江防營盤查的厲害，現在只有洋人的江輪能通行，聽說張竹君在和英國怡和公司商量準備包一艘江輪帶赤十字會救傷隊前去武昌。”
張竹君是徐漢宗的閨中好友，聽說她準備出發，立刻和宋教仁等人匆匆告別先去找閨蜜商量前往武昌的事情，見到大家去忙碌準備去武昌的事情，宋教仁才把陳其美和黃克強拉到咖啡館，找了個無人的角落後問道：“克強，那個楊秋你準備如何處理？”
黃克強這纔想起楊秋可是比武昌先通告全國光復陽夏的，在國內已經算小有名氣之輩，可想到他之前的種種心底總有些不安，問道：“遁初可是有他的消息了？”
“是居正發給我的。”宋教仁把這幾天湖北發生的事情大致說了遍，講到劉英兄弟死傷，孫武藉故逼迫楊秋辭去陽夏分府院正和軍務部副部長的職務時臉色也變得凝重起來。劉英兄弟他在日本時就認識，是不可多得軍事人才，沒想到卻被楊秋借北進光復湖北全境的機會給剿滅了，可見湖北那邊並非想象的那樣簡單。
陳其美在旁邊煽風說道：“這個楊秋野心太大了！一邊派部隊北進，藉機光復湖北攬下了湖北大半，現在陽夏以北非他命令不從，還和胡瑞霖、湯化龍這些立憲派勾勾搭搭，將各地民政權拱手交給他們，依我看這個赤佬根本就是立憲派養的一隻狗！”
宋教仁擺手道：“也不能這麼說，他畢竟是司令，之前劉家廟、武勝關都是他先打下來的，現在還親自去了武昌指揮軍隊，流血流汗也算勞苦功高。”
“不管他有什麼心思，現在湖北也鬧得太不像樣了！每次全國通電都是中央中央的，好像我們倒成了邊緣人物，克強你此去一定要想辦法拿住事權，不管是楊秋還是黎元洪，總歸不是我們自己人，靠他們總歸是不放心的。”
黃克強點點頭，對陳其美說道：“英士這句話說的對，不管如何我們這回去都必須把事權拿到手。”
宋教仁也同意，掏出信紙說道：“克強，我們一起署名給袁世凱寫封信吧，這樣打下去總不是辦法，他畢竟是漢人，之前清廷又差點殺了他，我想還是有希望說服的。”
見到兩人開始起草勸袁世凱反正的電報，陳其美心底暗暗冷笑，要是袁世凱投靠過來自己這邊誰能節制他？所以不想攙和，乾脆以有事爲由先走了。
****兩位大人物即將啓程來湖北同時，楊秋已經靠在石壁上看武勝關的第三次日落，與前兩天比今天無論是進攻強度還是投入，北洋的力量明顯衰減很多，連續三天在關隘前丟下總計近兩千多具屍體，換任何部隊都要調整，加上自己這邊戰士也逐漸成熟起來，沒有了初上戰場慌手慌腳的模樣，使得今天首次實現了防禦和進攻交換正常傷亡比。
結束了一天的鏖戰後的士兵沒時間休息，他們需要在明天早上前清理完陣地，至於收拾關城和運送屍體、補給都交給僱來的夫子。根據張文景的統計，目前光右路軍在各地招募的夫子總數就超過了兩萬人，大小船隻一百餘艘，正是他們的努力才能讓後勤運轉起來。
士兵有自己調劑壓力的方式，就比如北洋丟下來的號稱毛瑟88的委員會M1888總會迎來一陣笑鬧和哄搶，還有小軍官們身上的佩刀也很受歡迎，雷大滾刀肉手裡就有一把，也不知道他是從誰手上搶來的，惹來了無數嫉妒的目光。
楊秋不會去打攪這種放鬆，其實他也樂於看到這種畫面，不僅能讓他想起後世在軍隊裡的生活，也能通過這種方式潛移默化影響吳兆麟那邊，要是能活着離開，這些老兵可就成爲無價之寶，所以來到後立刻下令在軍需上一視同仁敞開供應。
石小樓坐在大石上精心擦着槍，這是楊秋帶來的毛瑟98，楊秋走過去問道：“這槍怎麼樣？”
“好槍！比北洋的毛瑟88和漢陽造好，精度高，威力大，就是。”敬禮後，石小樓揉了揉肩膀：“後勁太大了，不太適合我們。”他說的沒錯，毛瑟98對於中國士兵來說後座力實在是太大了，所以楊秋拿到這批槍後暫時只裝備了三個營和警衛連。
“打了幾天有什麼感悟嗎？”楊秋在他身邊坐了下來，石小樓一邊裝槍一邊說道：“炮兵沒得比，步兵很強但也沒到咬牙拿不下來的程度。軍官差距比較大，基層軍官很厲害，很多次明明打的擡不起頭了，都是他們把部隊組織起來進攻。”
“還有呢？”
“還有？”
見到他搖了搖頭，楊秋立刻從地上撿起一根樹枝，寫寫畫畫道：“三天來，他們發動了七次強攻，從第一次開始就很標準。先到五百米散開隊形，然後四百米再散開一次，三百米後立刻臥倒匍匐或者找掩體，等進入一百五十米左右就開始還擊，然後找機會衝鋒。重機槍全部壓在正面，步兵衝鋒時都要停下來以免誤傷。一模一樣，七次都一模一樣！你知道這說明什麼嗎？”
石小樓沒想到楊秋觀察如此仔細，想想說道：“說明他們訓練刻苦，配合嫺熟，比起日本陸軍都不逞多讓，而且。”
“而且太教條！太死板了！”見到石小樓沒說到重點，楊秋打斷後說道：“你知道我們和北洋目前最大的問題是什麼嗎？是思想！戰術思想！我們最大的錯誤，就是去模仿一支犧牲了全國十萬精銳年輕人才勉強打敗二流俄國的軍隊！我們要學習日本的精神，但在思想上卻需要更加開放。”
石小樓擰着眉細細評味這些話，楊秋沒打斷他，因爲有些事情需要自己去體悟，起身準備去問問彈藥隊什麼時候到，就見到雷猛帶着被自己踢回武昌的邱文彬走了過來，後面還跟着一百多位學生打扮的年輕人。
見到楊秋，邱文彬神色也有些尷尬，一咬牙立刻掏出張文景交給他的信：“張處長已經把情況都寫在上面了，因爲害怕發電報泄露消息，所以讓我連夜趕來向司令彙報。”
信上寫的很詳細，張文景詳細闡述了武昌的情況，還把將計就計把新兵遣到外面來的事情也說了遍，也說了邱文彬主動報信的事情。看完後楊秋心底冷冷一笑，靜靜站了會後將信紙塞入了口袋，彷彿什麼事情都沒發生，掃了眼還在等待的邱文彬：“暫時加入警衛連吧。”
“是，司令！”沒想到一回來就被編入警衛連，邱文彬連漢陽的麻煩都忘記了，指着後面的學生說道：“司令，他們說自己是從南京來的，路上遇到硬說要加入我們右路軍。”
年輕人們早就看到了楊秋，大家都沒想到這位比武昌還早通電全國，打出了國防軍名號的司令居然如此年輕，而且看他身邊的軍官歲數都不大，明顯很重視年輕軍官的培養，所以早恨不能立刻把他圍起來。現在邱文彬介紹他們那還忍得住，呼啦一下擠了過來，其中一位揹着相機的年輕人更是衝在了最前面：“楊司令，我是上海《天鐸報》記者戴天仇，我可以給您寫篇專訪嗎？”
“戴天仇？”
“是的！我剛剛從上海趕來，這些是在路上遇到的朋友，他們都是南京陸師學堂的學生。我們聽說您親自帶兵在武勝關死戰不退，所以從諶家嘰換小船來這裡。這是他們的隊長。楊司令，你就讓我們加入吧！”戴天仇激動地指了指身後的學生，三位年輕人立刻走了出來：“我叫王卓，譫蒙，陳祖燾！”
戴天仇、陳祖熹楊秋有種很想笑的衝動，一百多位南京陸師學堂的學生，光這點他就不願意放過這些年輕人。可他也沒立刻答應，儘量保持語氣和藹緩緩說道：“戰爭是很殘酷的，並非你們想象的那樣。看看你們四周。駐守在此時間最長的戰士已經快三個月了，最短的也有兩天。我們和河南巡城營打，和北洋打，每天頭上都會落下炮彈，每時每刻都有戰友夥伴死去，看看這些石塊，血跡，或許石頭下還有殘肢斷臂！你們確信自己做好準備了嗎？我們不是舊軍隊，而是一支年輕、嚴格、刻苦，總有一天要支撐起整個國家的國防軍！”
開始緩慢的語速和四周可怕的戰場場景還漸漸讓這些年輕人冷靜了下來，可到了後面卻一下子又把情緒調動了起來，個子高高，臉頰消瘦，眉宇卻很清秀的王卓率先站了出來：“在南京就是陸師學堂的學生，我們做好準備了。”
“文彬。你給他們說一遍我們國防軍的軍規，然後帶一個班保護他們去前面陣地看看。”楊秋說完，一掃他們說道：“今晚我會安排你們和老兵住在一起，他們會詳細告訴你們軍規，戰爭和死亡！等明早你們在告訴我自己的選擇，如果那時還願意留下，那麼！你們就是我國防軍的一員。”
楊秋轉身走進了指揮使，嘴角的一幕笑容讓何熙和石小樓捕捉到，兩人對這些躍躍欲試的年輕人也很眼饞，前者更是開始盤算等這些小傢伙走上一線後，要不要挖幾個過來充實下一團。
只有吳兆麟心底嘆了口氣，捧着左路軍發放的據說是從上海洋人手裡買來的牛肉罐頭，望着這些被幾句話就調動起來的未來陸軍軍官們，心裡發苦總覺得不是滋味。兩天的相處讓他也稍稍瞭解了一些楊秋，做事很乾脆，對士兵和軍官也很好，軍事才能更超過自己，而且他說話往往帶着一股讓人不知不覺陷進去的魅力。
可惜的是，他和楊秋之間還橫亙着一位昔日的恩師！所以看一眼手裡的牛肉罐頭後，悄無聲息的嘆了口氣