轟隆轟隆，嗚嗚嗚……
瓊崖礦區傳出一聲連着一聲震耳欲聾的蒸汽機轟鳴，一道接着一道沖天黑色煙柱高挺聳立極其壯觀！
經過半年時間的建設，瓊崖礦區已經完成了近代化工礦機械的安裝，採礦的主力已經由人力變成了機器。
面積堪比一府之地的礦區外圍，出現了三個巨大礦坑，不知向地下延綿有多深，三座高大噴着滾滾黑色濃煙的蒸汽機聳立於礦坑邊緣，不斷吞吐一塊塊黝黑煤塊，轉化成強勁的動力將一筐筐沉重鐵礦拉出礦坑。
而後，大量青壯勞力挑着籮筐，將一筐筐沉重鐵礦石挑到最近的礦區出口，搬上早就等候在那兒的鐵軌板車上，由兩匹駑馬拉動順着新鋪設鐵軌抵達兩裡外的大路邊，而後又被擡下裝上馬車車廂運往最近碼頭。
一路上青壯勞力不在少數，卻被管理得井井有條分工明確，並不因爲衆多人數參與進來而有絲毫混亂。
半年時間足以讓這片荒涼的礦區充滿人氣，礦區外圍十里[平地更是修建了一座規模不小的城鎮，專門用做青壯礦工家人休息生活之處，同時也是偌大一個礦區的後勤給養基地，每日的伙食都是由城鎮裡的老弱婦孺操持運作，同時也能從中賺得一份生活費用，不至於完全依賴礦工的血汗錢供養。
目前整個礦區的礦工數量已達三千之數，而新建城鎮裡的老弱婦孺數量也超過一萬，他們都依靠新建礦區吃飯，除了工作勞累一點生活質量比之廣東尋常百姓，卻是要強上不少。
這是兩廣總督吳可刻意所爲，他想造成一種工人收入高待遇好的印象，吸引那些祖祖輩輩都在土裡刨食的農民家庭青壯出來做工賺錢。
眼下的瓊崖礦區就是一個試驗，半年時間招收三千青壯，以及他們的上萬家人都依附鐵礦生活，間接帶動周圍的農貿市場跟小商品市場的火暴，影響的範圍逐漸擴大無論官民都受益不淺。
就連周圍開始懷有不善想法的土人，也在確確實實的好處面前態度軟化，不再鬧騰什麼鐵礦是他們的之類的屁話，安心的享受器鐵礦開發帶給他們的好處。
爲了安撫當地土人，兩廣總督衙門以及瓊崖道衙門可花了不少力氣。先是一再容忍當地土人的胡亂折騰，一次又一次手下留情沒有大開殺戒，僅僅只是強力彈壓不讓局勢失去控制而已。
直到官府查出背後煽動鬧事的真兇，使出雷霆手段狠殺了一批瓊崖當地勢力，又在廣東掀起一番腥風血雨，同時還利用不斷壯大的兩廣水師，狠狠的給窺視列強一個嚴厲警告，這纔開始整理瓊崖鬧事土人的事兒。
官府不對當地土人下殺手，可不代表他們會容忍土人的一再鬧騰，等清理乾淨外部垃圾之後便直接對當地土人展開強制措施。
什麼措施呢？
那就是駐守礦區的上萬鄉勇隊清軍突然出手，將鬧騰得最兇的土人村落包圍，而後不管三七二十一直接將村落民衆給拆了，讓這些被分拆的土人家庭與礦工家屬混居，雖然剛開始鬧出不少事兒出來，不過時間一長便慢慢平息下去。
原因無它，由於總督衙門的有意傾斜，礦工家屬包攬了整個礦區的伙食供應以及一些簡單後勤事務，過手都是實實在在的好處，那些被分拆土人家庭在切實的利益面前，哪還有底氣繼續鬧騰？
要知道這些瓊崖土人的生活是很苦逼的，瓊崖島繁忙的海洋貿易根本就沒讓他們沾光，朝廷官府對於這些土人又是防備多於拉攏，儘管瓊崖島出產豐富想要餓死很難，但普通平民百姓的日子也真說不上好。
一個大型鐵礦的開發，對地區經濟的促進作用這時代人難以想象，同樣對當地百姓生活水平的提高也讓人不敢置信。
當然了，要做到這一點必須按照市場化來操作鐵礦的開發，而不是像朝廷之前做的那樣，直接將參與礦區建設和工作的青壯貶爲類似勞役的礦丁，拼命的壓榨吸取青壯礦丁們的血汗和每一分價值，所有好處都是朝廷和當官的得去了，礦丁和其家屬以及周圍地區百姓卻是毫無所獲，這是要不得滴。
之前那位蹦達得厲害的工部錢郎中，此時卻遭沒了精神勁頭，只老老實實的坐他的礦監之職，享受屬於他的那份份例和好處，沒再想之前爲了掌握礦區大權像個小丑一般活蹦亂跳忍人恥笑。
這傢伙一開始就是想按照以前的套路來，兩廣總督吳可在瓊崖鐵礦上可是有很多想法的，最重要的是希望通過一次大刑鐵礦開發，讓當地官府的經濟水平迅速上升，同時也大力改善當地百姓糟糕的生存狀態，怎麼可能讓京城來的工部錢郎中破壞了他的計劃和整體佈局？
當然，除了經濟方面的提振作用之外，其實吳可最想要達到的目的，就是通過開發瓊崖大型鐵礦，通過引進近代化的採掘機器和鐵路，探一探朝廷和地方官府以及普通百姓的看法。
通過十三行伍家怡和行的關係，兩廣總督衙門輕鬆從東印度公司那採購到足夠的工礦機器設備，在礦區嘗試開動後效果驚人的良好，一臺機器的工作效率比得上數十近百青壯的整體表現，更重要的是青壯礦工需要休息恢復疲勞，而這些工礦機器只需要動力足夠便可日夜不停的工作。
因爲這些工礦機器的表現太過驚人，當時一度引起礦區轟動，那些招募來的青壯礦工臉色可不怎麼好看，作爲礦監的工部錢郎中卻是滿臉狂喜之色，二話不說便上奏向朝廷報喜，並將自己在礦區的功勞大大渲染一筆。
後來時間一長，那些青壯礦工見這些機器並沒有搶奪他們的活計，反而給他們挖掘鐵礦石提供了極大便利，便也慢慢習慣了這些工礦機器的存在，每天耳朵裡傳來的轟隆隆機器轟鳴聲也不再那麼感覺討厭。
吳可在一個恰當的時機，選擇了恰當的方法讓一批近代化工礦機器進入兩廣官民眼中，用實實在在的效果讓兩廣官民接受這些新鮮事務，不可謂不用心良苦收穫也是巨大的。
這些工礦機器的作用明顯，就算有那思想頑固之輩想要否認都不可能，更何況在礦區之中，採礦纔是第一要務，實實在在的產量纔是最重要的，至於其它都是浮雲。
由於有了工礦機器的例子擺在眼前，吳可之後通過十三行伍家的怡和行採購鐵路建材以及一應機器設備的做法，難得的沒有遭遇多大阻力。
說起來十三行伍家的能量當真驚人，此時的美國正處於南北內戰最激烈之時，無論南北勢力都將所有精力投入這場軍事對抗之中。可就算如此伍家要採買足夠的鐵路建材，以及足夠數量的熟練華人鐵路工人，美國那邊二話不說便發船送來，通過小半年的海上航行於十月初運抵瓊崖。
這樣的能量放在後世妥妥的財閥，可惜此時大清不給力，沒有國家的強力支持就算伍家有錢也不過是個商人家族而已，還做不到像歐美那些早期財團那樣，控制國家經濟命脈的恐怖程度！
鐵路的修建又是一個極耗勞力的工程，平整土地，建築地基，鋪設枕木然後再釘上鐵軌，一系列程序操作下來礦區又在當地招募了上千青壯勞力，通過一個來月日夜不停的施工，終於在十一月天氣隆冬季節成功鋪設好了一條從礦區出口，直抵礦工家屬生活區不遠的大道旁邊，不過區區兩裡來長的鐵路而已。
就是如此，這一工程也在瓊崖島引起當地官民極大熱情，紛紛不辭辛苦跑來親眼看看‘鐵路’這一新鮮事務，不時發出嘖嘖讚歎之聲。
而之前採購大批工礦機器一樣，鐵路的引進並沒有遭來外界的地，質和不滿，很輕鬆的的了礦區當地官民和礦工們的認可。
沒辦法，雖然只是一條區區兩裡來長的小小鐵路支線，再修建和維護工程中當地官民可是收穫不小，起碼有數百個家庭因此受益。由於鐵路修建沒有印象到當地局勢，加上又有總督衙門幫忙背書，當地官府也不會閒着沒事出來找茬。
對於礦區裡的青壯礦工而言，一條短短的鐵路支線對他們的幫助不小，原來採出的鐵礦都需要他們肩抗手提花費不少精力，才能將之搬上等候在大路上的板車，眼下有了鐵路幫忙運輸得省了他們多少功夫啊？
激賞鐵路又是瓊崖礦區內部事務，根本句沒影響到外頭百姓的生產生活，受到的關注也有限得很，自然不會像歷史上大清修建第一條鐵路時那般備受關注，又承載了大清官民對列強的不滿，修建過程中和修建完後多災多難那是肯定的。
不知不覺中，吳可通過瓊崖鐵礦做了不少事情，眼下外界沒有多少批評質疑的聲音，他便打算在同治二年加大在礦區以及鐵哭上的投資力度……