初八那日藝比人選公佈後，各院私下便開始猜測每藝的最差會是誰，平民出身且入學不到兩個月的遺玉無疑是首當其衝，加之她被查博士拿來同長孫夕比較，不少人都等着在藝比時候看她鬧笑話。
昨日頭一天琴藝便被她棄掉，在外人眼裡，更落實她參加五院藝比，是書學院的博士先生們一時糊塗，誤選了人濫芋充數罷了。
於是，就在祭酒東方佑出聲欲宣佈畫藝最差看名字的同時，場地上參比的學生幾乎整齊劃一地把目光轉向遺玉。
遺玉倒是面色不改地望仰頭望着梅樓上的東方佑，祭酒大人將目光在樓下的四十五名學生裡尋了一圈，方纔落在其中一道人影上，藉着把話說完——
“畫藝最差者，是四門學院，于丹呈。”
話音弗落，場地上的參比者們面露訝異之色，而後便很現實她將目光從遺玉身上轉移，左顧右盼，待尋到那名叫于丹呈的少年後，包括四門學院的學生，看着他的眼神兒，皆是帶着不屑之態，嗤之以鼻，有甚者，當場低聲譏諷起來。
“我要是你，知道自己畫不好早早就棄掉，害的我們四門學院都要跟着你丟臉。”
“真不知嚴先生挑了你是來做什麼，昨日琴藝便表現平平……”
儘管五院藝比單項中墊底的，並不代表他是學裡的最差，可此刻代表着四門學院的于丹呈被祭酒當着全院學生，官吏家眷乃至吳王和魏王的面前，宣佈他是“最差”的，這種打擊，不可謂是不重。
于丹呈連被同院兩名學生譏誚，卻只是垂着頭一語不發，任人毫不掩飾地指點起來。
“早先看他一副趾高氣揚模樣，還以爲有些本事，誰道竟是個繡花枕頭，嘁！四門的窮酸。”
“繡花枕頭？那是中看不中用，我瞧他連中看也算不上。”
程小鳳一手搭在遺玉肩膀上，一副語重心長的模樣，道：“看到沒有，只要是做了墊底的，好一陣子在學裡都擡不起頭來，除非他能拿到一塊木刻，後面的比試你可幹萬不要大意了。”
遺玉是認得於丹呈的，十月開學之後，就是他第一個找到書學院教舍來找自己麻煩，按說見到這人被這樣奚落，她應該幸災樂禍纔對，可這會兒，望着人羣裡被人奚落的少年，視線落在他緊緊抓着大腿兩側衣料，有些顫抖的雙手，耳中是不掩音量的諷刺聲……她漸漸皺起了眉頭。
“小鳳姐，”遺玉扭過頭，仰起臉看着比她高上許多的程小鳳，“歷來得了最差的，都是這樣被對待的麼，祭酒和博士們，都不管嗎？”
程小鳳疑惑道：“爲何要管，這有什麼好管的嗎，一直是這樣的啊。”
遺玉看着她臉上不明所以的表情，張了張嘴，卻不知該如何說是好。
身後兩聲輕笑，兩人一同扭頭，就見長孫嫺正側眼看着遺玉，柔聲建議道：“盧姑娘，你若是擔心後面的比試得了最差會遭人鄙夷，那乾脆全部棄掉好了，琴藝，你不就棄掉了麼。”
程小鳳聽出她話裡的嘲色，冷聲道：“誰要你來操心，多管閒事！”
“程小姐，我看你的禮藝也可以棄掉了，你們太學院，可是鮮少有人會得最差的。”
“你！”程小鳳說不過她，只能衝着她乾瞪眼，遺玉正望着那于丹呈出神，沒有幫腔。
樓下的學生邢般鬧騰着，梅樓上的盧智同祭酒站在欄杆邊上看了一會兒下面的情況，才轉身欲離開，卻被太學院查博士叫住：
“盧智，來來！”
盧智側頭看着查博士，還有立在他身旁的清瘦身影，臉上掛着笑，走了過去。
“先生。”
查繼文先是誇了他兩句，“你畫藝又有進步了，你今日那幅的確堪稱佳作，”他單手一引，比向身旁之人，“老夫與引見，這位是中書令房大人，他對你的畫可是讚不絕口啊。”
盧智的態度不亢不卑，語氣卻帶着尊敬，對房喬行了一禮後，道：“學生盧智見過房大人，多謝大人謬讚。”
房喬盯着他的臉，背在身後的雙手交握，態度很是和藹道：“早聞盧公子身有長才，現今才得一見，果然不同凡響，琴藝畫藝皆可稱才，不知這剩下的幾項比試，你可還有擅長的？”
查繼文有心讓盧智藉此機會結交上房喬，便在一旁對他偷偷使眼色，暗示他好好答話，盧智也沒讓他失望，房喬問什麼，都一一答了，半盞茶後，鐘鳴聲響起，他纔出言告辭。
“房大人，先生，學生先行下去了。”
查繼文在他肩上拍了拍，笑道：“去吧，告訴令妹，她今日那畫除了技巧不足，別的都是大好的。”
盧智應聲，對着他和房喬一揖，轉過身去，走到樓梯口處，臉上的謙虛笑容才換成了冷笑。
查繼文望着他的背影，對房喬嘆道：“唉，這樣的孩子，若是出身再好些，那可就——房大人，日後他若出仕，還望您能提點一二。”
房喬點頭。
“好了，下午清閒，等下同老夫一道喝酒去？”
“好——那兩幅畫？”
“哈哈，你等着，我向祭酒要去。”
藝比結束的鐘鳴聲已經響過觀比的學生們可以隨意離席，盧智一下樓，便被一羣太學院的學生給圍住，說些道賀恭喜的話，邀他上酒樓的比比皆是。
正在看于丹呈笑話的人，一下子注意力便被盧智分去大半，君子樓下的學生涇渭分明，一半是歡聲笑語，一半是冷腔怪調。
程小鳳伸手一拉仍在發呆中的遺玉，笑着說：“走，咱們去把阿智拉出來。”
遺玉搖頭，“你去吧，我上去找娘她們，等下咱們在樓外的路口見。”
程小鳳並沒注意到她的異常，只當她是不喜歡湊熱鬧，便一個人過去擠進人羣裡。
遺玉在原地立了片刻，不遠處的杜荷拎着書袋走了過來，在她身邊站定，歪頭看着她臉上過於安靜的神態，不解道：“盧小姐看着，似乎不太高興？”
“不。”遺玉彎腰拎起案上的書袋，對他點頭告辭，錯身朝竹樓下走去。
杜荷在她身後高聲問道：“你們中午要上天霄閣去慶祝嗎？”遺玉頭也不回地答道：“不知道！”
杜荷眼中流露出不解，看着她走到竹樓門口，掀起簾子走出去。
蘭摟上，李泰注視着樓下，那名靜靜地立在歡笑聲和譏諷聲之間少女，偏淺的瞳色讓身邊的李恪辨不清他是在看什麼，見對面樓上的論判們站在那裡，等着他們兩人先離席，李恪便出聲道：
“走吧，中午同去喝酒？”
李泰將捏在手中把玩的一顆瓷珠隨手丟在茶案上，圓滾滾的珠子着光滑的案面滾落下去，他從地毯上站起身來回了他兩個字：
“不去。”
而後便拂了兩下衣襬，邁步向樓梯走去，立在他背後的兩名侍衛向李恪躬身之後，才大步跟上李泰。
李恪眼中凌芒一閃，對兩旁的官員溫言幾句之後，也下了樓，卻在樓梯口差點撞上了小跑上來的長孫夕。
“恪哥哥！”
“怎麼了，跑這麼急。”李恪伸手連忙伸手扶住她。
“四、四哥呢？”長孫夕一手拍着胸口，喘氣道，剛纔在樓下，她一見到蘭樓上李泰離席，便慌忙繞出樓內，跑了過來。
李恪心中不悅，語氣仍是溫和，“他剛剛下去，你沒遇上？”
“沒有啊？他去哪裡了，是回王府嗎？”長孫夕一聽說人已經走過了，連忙拽住他的衣袖問道。
“這我也不清楚，”李恪話鋒一轉，“夕兒今日畫的怎麼樣，你前陣子那麼用功，我原想着你能拿到塊木刻呢。”
長孫夕有心下樓去追人，便心不在焉道：“畫的是不錯的，不過沒有盧公子好。”
“許是那些評判沒有眼光罷了，在我看來夕兒的畫可是極好的。”
長孫夕已經緩過來氣，勉強一笑，鬆開他的衣袖，“恪哥哥，我先下去了。”
李恪本想邀她中午一同用飯，見她明顯心不在此．便點點頭，任由她轉身小跑了下去，才輕輕冷哼了一聲。
遺玉在竹樓上找到程夫人她們時，兩人正坐在有些空蕩的香廊上說話，她只來得及聽到一句，程夫人餘光便瞄到了她，連忙止住話頭，輕推了下盧氏。
“還是你這女兒養的貼心，瞧我那個，一瘋起來哪還記得她娘在哪裡。”
遺玉走上前，伸手扶盧氏站起來，聽她道：“我就喜歡小鳳那性子爽利的，我這閨女好是好，就是同她大哥一樣，心思太多。”
遺玉眉心一跳，程夫人便接話，“心思多才好，這做人的沒個心眼，日子哪過的下去，我看你家阿智和小玉就是心思多，才這般聰明的。哪像我那兩個，呆頭呆腦的。”
兩人你一句我一句相互誇讚着對方家的孩子，貶着自家的閨女兒子。遺玉暗道一聲不妙，逮着機會就插話：
“娘，雲姨，咱們先下樓去吧。”