話說岳飛被悄悄送到大理寺獄中監禁起來，外面增加了崗哨，塞外七鷹中的老三、老四、老五、老六也被秦檜派到大理寺外圍，張開網準備將岳飛的死黨一起拿下問罪。
次日，秦檜傳一道假旨，命大理寺正卿週三畏負責審理岳飛一案。週三畏接了聖旨，供在公堂，隨即命令衙役去獄中把岳飛提出來審問。岳飛來到堂上，見中央供着聖旨，連忙跪下說道：“微臣岳飛朝見，願我皇萬歲萬歲萬萬歲！”拜畢，然後與週三畏見禮道：“周大人，犯官不知所犯何罪，還請大人明示。”週三畏吩咐請過了聖旨，然後正中坐下，問道：“岳飛，你官居顯爵，不思發兵掃北，以報國恩，反按兵不動，坐觀成敗，又且克減軍糧，你有何辯？‘”岳飛說道：“周大人此言差矣！若說按兵不動，犯官大敗金兵百餘萬，正準備揮師北上，直搗黃龍府，迎回二聖。誰知突然接到聖旨，要我率部回朱仙鎮養馬。現有元帥韓世忠、張信、劉琦等可以作證。”
週三畏聽了說道：“這按兵不動，被你說過了，那克減軍糧之事是有的了，還有何說？”岳飛說道：“岳飛一生愛惜軍士如父子一般，故人人用命。克了何人之糧，減了何人之草，也要有人指實。”三畏說道：“現在你手下軍官王俊告帖在此，說你克減了他的口糧。”岳飛聽了大怒道：“朱仙鎮上共有十三座大營，有三十餘萬人馬，何獨克減了王俊名下之糧？這王俊唆使手下剋扣軍士口糧，被我開除回來，沒想到他竟然反咬一口，足見其險惡用心，望周大人詳察！”週三畏聽了，心中暗暗想道：“這樁事明明是秦檜這奸賊設計陷害他。我如今身爲大理寺正卿。豈肯濫用私刑屈打成招？岳飛的爲人我最清楚，他怎麼會是那樣的人？”
“嶽元帥既然無罪，暫且委屈在獄中候着，待下官奏過聖上，候旨定奪。”岳飛謝過週三畏，隨着獄卒一起去了獄中。
第二天，張浚、王俊等人前來詢問審訊情況，週三畏就將審訊結果如實相告。張浚聽了說道：“周大人，岳飛策動淮西兵變之事你有沒有詢問？酈瓊之所以投降金邦，都是因爲岳飛暗中鼓動。那夜酈瓊和他的手下一起商議，我聽得清楚明白。我想周大人是大理寺正卿，總不能包庇欽犯？還請周大人今天審過清楚明白。岳飛是一員武將，不用大刑伺候，很難撬開他的嘴。大人，今天丞相大人也會來大理寺旁聽，還請大人不要礙於與岳飛昔日的交情，不忍下手。”
週三畏聽了，一時不知如何是好？他只好重新升堂。命令衙役帶岳飛來大堂。岳飛來到大堂，只見張浚、王俊二人一旁坐着，就知道是秦檜派來的監督官員。
“岳飛見過周大人，不知周大人今天想要問什麼？”岳飛開門見山的問道。
“嶽元帥。這張浚說你是策動淮西兵變的主謀，他親耳聽到酈瓊和手下人提起你的名字。這到底是怎麼回事？你說說看？”週三畏問道。
“岳飛和酈瓊、王德素未謀面，何曾策劃淮西兵變？張浚聽到酈瓊提到我的名字就說我是主謀，請問張大人。你可曾提到岳飛的名字？丞相有沒有說起岳飛的名字？皇上有沒有提到岳飛的名字？照你這麼牽強附會，那麼誰都有嫌疑。再說我岳飛既然想策劃淮西兵變，爲什麼不跟着酈瓊一起造反？爲何還要千里迢迢派兒子岳雲前來護駕？”岳飛說罷問道。
張浚聽了啞口無言。
“既然沒有真憑實據。本官也不好草率定罪。還是暫時緩一緩，等到徹查清楚再定罪也不遲。今天升堂就到這裡，退堂！”週三畏說罷站起來就要離開。
“周大人且慢，你還沒有審訊就宣佈退堂，未免有點徇私情吧！總之，岳飛策動淮西兵變是既定的事實，想狡辯也沒有用。我看岳飛是不用大刑不肯招供的。來人啦！給岳飛上刑，看他還嘴硬麼？”張浚喝道。週三畏看到張浚喧賓奪主，心裡非常氣憤，他站起來說道：“張大人，你來這裡坐吧！這大理寺正卿還是由你來做。”
張浚聽了羞得面紅耳赤，陪笑道：“周大人不要生氣，我只是想盡早把岳飛的案子定了罪，也好去向皇上交差。”
“依我看，嶽少保是皇上所倚重的朝廷大臣，不宜草率，應該先查明真相再定罪也不遲。”週三畏說道。
張浚、王俊聽了，也不好再說什麼，他們只好認了。
岳飛又被帶進大牢，週三畏吩咐衙役好心伺候嶽元帥，不準暗中下黑手。
且說週三畏回到家裡，心裡悶悶不樂，他想起嶽元帥爲朝廷所做的一切，想起他被秦檜一夥陷害落到如此地步，
忍不住仰天嘆息道：“得寵思辱，居安思危。嶽元帥做到這樣大官，有這等大功，今日反受這奸臣的陷害。我不過是一個大理寺正卿，在奸臣掌握之中，若是將岳飛屈打成招，良心何在？若是不聽從秦賊之謀，必遭其害。真個是進退兩難！不如棄了這官職，隱跡埋名，落得個清閒自在，豈不爲美？”週三畏拿定了主意，暗暗吩咐家眷，收拾行囊細軟，租了馬車。他自己解下束帶，脫下羅袍，將印信襆頭象簡，一起安放案桌之上。等到五更，帶了家眷和幾個心腹家人，私出涌金門，潛身逃命去了。後人有詩讚道：不忍忠臣遭摧殘，伴君如虎進退難，掛冠脫袍辭官去，歸隱山林守貧寒。爲官不能秉公斷，不如回家去開荒；自食其力樂陶陶，野鴿無籠天地寬。
次日天明，張浚等人又來大理寺催週三畏升堂，誰知週三畏遲遲沒有來衙門。衙役們便去週三畏府上探看究竟，走進書房一看，只見週三畏掛冠脫袍、桌子上放着印信襆頭象簡。衙役們慌了神，連忙報告張浚，張浚見週三畏棄官不做，心中暗喜，他慌忙帶着衙役們到相府報知。秦檜聽了大怒，要將衙吏治罪，衆人再三哀求，方纔饒了。
“週三畏在你們眼皮底下消失，這個責任你們來負，命令你們全力緝拿週三畏，務必將他拿來問罪。”秦檜說道。
衆衙役唯唯諾諾退下，奉命捉拿週三畏去了。秦檜又發下海捕文書，下達到各州縣，勒令各地官員協助捉拿週三畏。秦檜見週三畏不肯依附他，掛冠逃去，心裡尋思道：“週三畏不肯依附於我，這壞事未免不是好事，我何不趁着這個機會把万俟卨、羅汝楫二位調來臨安聽用？”秦檜想到這裡，立刻吩咐家將悄悄地去揚州請万俟卨、羅汝楫二位前來聽用。(……)