陳魚面頰漲紅，冷泉般的眼眸中露出惱怒之色，半晌才輕聲道：“我若肯委順於他，還來求你作甚麼？”
楚煌一時語塞，微喟道：“天下事已如此，苟全性命於亂世，亦賢者所不能免。還望夫人善自愛惜，莫要輕言死字。”
陳魚搖頭道：“我只盼尋得毓郡主和雙兒，避世離居，了此殘生，力可拔山之楚霸王尚有虞兮奈何之嘆，亂世雄傑何足相托。設使任廣圖一日兵敗身死，陳魚又將流落何處？倒不如早離紛爭，免生後悔。”
楚煌笑道：“華亭鶴唳詎可聞，上蔡蒼鷹何足道。多少雄才遺譏千古，夫人有如此識見，楚某安敢不效微勞。”
陳魚盯他一眼，垂眸道：“方纔陳魚出言無狀，還請道長海涵。”
“是行素冒失了。”
“我……還有一事相求？”陳魚微覺赧然。
楚煌一怔，忙道：“夫人但說無妨。”
陳魚遲疑道：“道長方纔所言亦是我心中所慮。我想拜道長爲師，學習一些自保的法術。不知道長可能答允？”
楚煌失笑道：“在下這點微末道行豈能做人師傅，夫人若是願意學時，我指給你門徑便是。”
陳魚正要稱謝，卻見衛都快步閃了進來，打量兩人一眼，詢問道：“道長可肯答應相助？”
陳魚微一頷首。
衛都喜道：“此事借道長之力，當可萬無一失。我已讓兩個文吏點齊了撫金，事不宜遲，道長這就帶着夫人返回營寨，只要出了王城，任南王便奈何你不得。”
“長史是蘭王舊屬，我這一逃,任廣圖必會遷怒於你，你可有脫身之法？”
陳魚大感歉然，這幾日臨安遽然失陷，王府衛軍潰散無餘，讓人大生“十萬將士齊解甲，竟無一個是男兒”之感，衛都不顧生死護衛她逃命，確是忠勇可嘉。
“王妃但請放心，我已知會紅珠三人，道長等人一出王府，她們便會尋隙逃生。三人都是道門弟子，術法不俗，王府守衛定然攔她們不住。至於我現已做了南王府的長史，我雖才識固陋，於黃天卻還有些用處，任南王沒有真憑證據，斷然不會降罪於我。”
衛都說着俯身從鐵架下面拖出一口硃紅大箱，打了開來。楚煌探頭看時，偌大的箱子裡面竟然只有區區幾錠白銀，另有幾本破舊的賬冊，衛都伸手拿出，拍落上面的灰塵，倒有數片短箋飄落下來。
楚煌伸手一抓，不待那箋紙落地便收入手中，隨手翻看卻見上面淨寫着什麼“某吏部支取銀錢若干”，“某郎官借得金銀多少。”
“這是什麼？”楚煌奇道。
衛都打開別個木箱將賬冊投了進去，又從楚煌手中接過借據，搖頭嘆道：“幾十年來，朝廷任人惟親，污穢不堪，官吏巧言令色，只知道中飽私囊，上欺國家，下虐百姓，朝令夕改，淪爲笑柄。自神國肇立，孤戾之氣讓人寒心，天齊帝以神明自居，聚九州之鐵鑄成大錯。一旦晏駕，天下已是哀鴻遍野，元氣凋喪殆盡。攝政雖稍知返矣，奈何亦是不學無術之徒。賴我民勤苦，國本稍滋厚矣。朝廷方顧視四方，以雄傑自視。狼行狗視之徒夤緣求進，井蛙鼓腹，何識治道？”
“昔日，秦皇修阿房宮、驪山墓，刑徒揭竿，豪傑並起，隋煬帝造大運河，龍舟遊幸，天下分崩，四海鼎沸。蒙元修黃河，餓殍遍野，不知存恤，石人隻眼，挑動天下。秦皇掃平六合，勢豈不盛？隋文積糧數世，國豈不富？蒙元雄視歐亞，力豈不強？一旦私慾炙盛，無不應手而滅。想我朝民力稍聚之時，正應該開誠心，布公道，復返於中夏之仁道，厚風俗而揚貞信，不圖桓、和兩朝，只知粉飾太平，築巢於葦蒿之上，欲求其穩如磐石，天下寧有此事？”
“國相破秋風執政，徒知遍天下修建樓宇，術亦何短哉？蜂房水渦，何只千萬？推原積富之道，本亦無不可，奈何以政令之威力強取豪奪哉？譬如這箱中的庫銀，數不過十萬，某部郎借十萬，某員外借八九，箱中早已中空無有，而賬目卻是文過飾非，自欺欺人。外間流動之銀幣卻數十倍於庫藏矣，物價升騰，百姓破產，而我府庫也一樣貧乏難濟。一旦民怨沸騰，兵事四起，朝廷兵備廢馳，府庫空虛，這仗又如何能打得贏？”
楚煌嘆道：“有若雲，‘百姓足，君孰與不足？百姓不足，君孰與足？’李義山也說，‘歷覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢，’今日天下竟相奢靡，世風頹喪至此，真不知是誰人之過？”
“肉食者鄙，又能奈何？”衛都苦笑道：“我隨蘭王一路敗走，這府庫原是亢州府衙，蘭王得知府庫無銀，也只好秘而不宣，深恐軍心不穩。我已將文書上的撫金湊齊，另有十五口箱子，原是蘭王自己積攢。你將其一併帶去，留作王妃以後用度。若是放在此處，早晚還是入了黃天的口袋。你對外只說是盔甲兵器，料想也無人懷疑。還須委屈王妃在箱中躲藏片刻，方可逃過任南王的耳目。”
三人計議停當，便依計將陳魚藏入箱中，楚煌隨手在箱上一拂，就見得眼前一花，木箱已被收入齊物袋中，失了蹤跡。衛都雖不明底細，也知道是仙家妙術。楚煌又讓他指明瞭那十五隻箱子的所在，一一如法收入袋中，如此一來，自不怕邏卒起疑。
兩個墨吏也已將撫金裝了五隻箱子，楚煌招了軍士進來搬運，和衛都道個別，押了箱子揚長而去。衛都自託詞王妃傳喚將紅珠引入庫中，別尋門路逃出王府。
楚煌一行大搖大擺的擡了箱子出府，府衛識得他是黃天軍新貴，任南王新封的左軍總管，自也無人敢上前盤問。走出王府，將箱子裝載上車，一行人馬不停蹄趕回大帳。
衆人甫進轅門，便有胡纓、吳鉤兩將接着，簇擁着都至中軍而來，諸將摘了兜鍪，兩旁坐定，楚煌也拔下犀簪，落了素冠，擲到桌案上。
侯嬴輕捋白鬚，一陣躊躇，“少侯，這駐紮郡縣之事……”
楚煌擺手道：“今日大夥往來奔波都已睏乏，有什麼事便明日再談。南王這些賞賜便由侯老主持分發各營，侯老久在軍中，嫺熟兵事，營中之事還須你多多費心。”
“不敢。”侯嬴遜謝道：“少侯吩咐，老朽自當從命。這裡尚有小狄天王撫卹大將軍並賞賜少侯的金銀綢緞，……”
“哦，”楚煌道：“諸將隨我叔父攻城掠池，立功無數，楚煌並無微功，何須這些賞賜，也請衆兄弟一併分了吧。”
“這卻成什麼道理。”侯嬴笑道：“衆兄弟都是少侯麾下，雖是頗有微功，也皆是大將軍統領有方，調度得當。這天王賞賜的東西，於我等並無分毫瓜葛，雖是少侯大度，體恤衆兄弟，我等又怎敢造次。”
朱亥幾人見侯嬴如此說，也紛紛點頭稱是。侯嬴起身一揖，招過兵士擡了兩口木箱，告了個罪，和幾個兄弟退出大帳。楚煌心中另有一番打算，臉容淡淡，也就不再勉強。他在帳中坐了一會兒，耳聽的嘈嚷之聲漸遠，才踱步走出大帳。
任廣圖初下蘭澤國，四方戰事未寧，日前除了整合五營人馬北伐南征，也調遣本部風朗空率精兵三萬，先韓志公一步，拔寨北上。顯然任廣圖也不欲坐守荊南，靜觀天下成敗。
楚煌徑回睡帳，掃了帳外的執戟郎一眼，緩步站定，沉聲喝道：“本將今夜要調理真元，明日巳時以前，任何人不得入帳驚動。如有敢違軍令者，格殺勿論。”
“謹遵將令。”執戟兵士一聽是格殺令，登時心頭一肅，連忙俯首聽令。
這睡帳原是大將軍楚莊臥處，自是搭的四平八穩，絲毫不顯侷促。執戟兵士都站在五步以外，又隔着厚厚的帳幕，帳中說話也不虞被人聽了去，楚煌就不再另布法陣，啓人疑竇。
楚煌向帳中走了數步，探手入袖將那紅木大箱攝了出來。仙家術法自有一段妙處，卻也不是故弄玄虛。皆因凡子食五穀，犖腥不禁，那禽畜之屬靈智泯滅，茹毛飲血者有之，嚼草咽谷者有之，渾渾噩噩，生而待死。凡子以此爲食，不免帶了一種穢氣，靈竅閉塞，不能升騰變化。
煉氣之士太半禁絕犖腥，甚至辟穀廢食，使濁氣盡而清氣生，體內自然涵養一段靈氣，可與天地陰陽交通，如雲之在天，水之流地，變化無方，多有妙用。即是世俗所習知的‘仙氣’，吞吐在口，凡子多不知其所從來。
楚煌將‘齊物袋’藏在衣袖之中，收發由心，頗有袖裡乾坤之妙，當下將紅木箱子攝出，那箱子被雲氣纏裹穩穩的落在地上。楚煌上前兩步，將箱子掀開。
這箱上雖被衛都鑿了幾個氣孔，尚不十分憋悶，這一陣雲裡霧裡也讓陳魚有些昏昏欲睡。眼前霍然一亮，侷促感立時煙消雲散，陳魚禁不住心中一喜，柔軀微微一震，定神看了看帳中陳設，疑惑地道：“這是在何處？”