一
西王母喊道：“這不是神廟，是瑤池。神廟是那棵有樹洞的胡楊……”
胡楊樹下，彷彿回到了久違的家的一種感覺，記憶的閘門重新打開。
進神殿，神殿裡只有一盞亮着的古蓮燈，映着一面古鏡。
古鏡卻象一輪皎潔的明月，他猛然想起……
吳剛被流放到月亮上的第一年，風平浪靜，波瀾不驚。負責監管吳剛的天狼將軍給了他一把斧子，叫他去砍樹，砍倒月桂的時候就可以回到人間。吳剛仰頭看了看那棵五百丈高的桂樹，眩暈感自視線的末端落下，哪怕吳剛是學過仙術的人，也望不到它的頂梢。吳剛嘆了口氣，把斧子扔在一旁，找塊乾淨地方睡覺去了。
這便是明月宮的屋檐下了。明月宮門口掛了一塊男神仙與兔子不得入內的牌子，不過吳剛本來也沒有絲毫想進去的意思。吳剛用袍袖在屋檐下掃出了一塊空地，和身睡了下去，耳邊聽見有人吱呀呀的打開窗戶，似乎是向這邊瞧來。吳剛側過了身子，面朝牆，很快就睡着了，晚上起來在月桂下小解了三次。
第二天醒來，天狼將軍正站在吳剛的面前，很是着急的樣子。他說你怎麼不去砍樹呢？說你不砍樹怎麼贖清自己的罪過呢？說你不贖清自己的罪過怎麼回到人間呢？說着說着天狼將軍就把斧子遞到吳剛手上。吳剛接過來掂了一掂，順手又扔在了一旁，仰天打了個呵欠，整了整衣冠，獨自走到一個懸崖邊練氣去了。天狼將軍目瞪口呆地看着吳剛走遠，回過神以後追上去質問：“你這是什麼態度？”
此時吳剛已經陷入了練氣的半昏迷狀態，絲毫也不理會。天狼將軍伸手推了兩推，吳剛紋絲不動，一時間又拉不下臉來打人，只好耐着性子在一旁候着。候到中午，吳剛的氣剛好運行了一個小週天，睜開眼首先就看見天狼將軍吹鬍子瞪眼睛地站在自己面前，便問：“誰呀，你是？”
天狼將軍徹底怒了，居然罵了粗口：“老子就是負責監管你的天狼將軍。”
吳剛哦了一聲，又沉吟片刻，回去拾了斧子，走到月桂面前擡手便砍了一斧。當斧頭從月桂傷口處抽出來的同時，斧痕發出奇異的白光，旋即癒合。吳剛第三次扔了斧子，沖天狼將軍意味深長地笑了一笑，天狼將軍略有些尷尬，說你早知道了？
吳剛攤了攤手，說：“砍不砍樹都是一樣的，就這樣吧，這裡也沒什麼不好。”說完又補充了一句：“空氣新鮮的很。”
天狼將軍於是陷入了深深的彷徨之中。她自我審視一番，覺得目前還沒什麼辦法能收拾下來這種自甘墮落的監管對象，以前接觸的罪人全都俯首帖耳，但這個人看上去不是兩皮錘就能鎮壓得住的，要是抓扯起來，可丟臉的很了。天狼將軍發現自己的確是工作經驗不足，天界成份太複雜了，他決定先去玉帝那裡要一根鞭子之類的物事，便縱身飛走。吳剛漠然地看着天狼將軍在空中變成一個黑點，身後腳步聲輕響，絕色正嫋嫋婷婷地走過來站定，問：“你就是那個叫吳剛的重刑犯嗎？”
吳剛沉默半響，低聲回答：“我只是一個流放到這裡的閒人吧。”
三千年過去了。
天狼將軍這一去，就是三千年。
那時，恰好一隻鬆白眉蝠在天庭掀起了風浪。天狼將軍剛回去就被調派到另一個部門，專門偵查天界各個小團體的思想動向。“一隻鬆白眉蝠，沒啥可怕，怕的是有神仙趁機造反……” 天狼將軍的頂頭上司捻着一撇鬍鬚慢悠悠地說。天狼將軍擡頭看了看他白白胖胖沒有一絲皺紋的臉，小眼睛掩埋在肥肉裡，長眉垂吊；那小眼睛總是笑眯眯地向上望去，上面卻彷彿有一面無形的鏡子，將視線反射下來，明燦燦的無處不在。
天狼將軍是懂事的，回去就寫了一封一萬來字的決心書呈上去，名字叫“我是天宮的一匹磚，哪裡需要哪裡搬”，背地裡卻罵了幾萬聲娘。“老子這神仙也做得忒窩囊，盡在被別人當槍使，以爲老子是一棒槌……”天狼將軍的內心深處十分不滿。這不滿不知怎的竟然被頂頭上司曉得了，這下**也做了，牌坊也垮了，上司特地從韋陀那裡要了一根棒槌來，叫天狼將軍整天扛着。
三千年一扛也就過去了。
和大家擔驚受怕的想象一樣，那隻野性難馴的鬆白眉蝠終於造反了。十萬天兵天將發一聲喊，衝上去保家衛國，有頭有臉的神仙就回家收拾了細軟，站在雲朵上看遠處煙塵滾滾。
誰料那鬆白眉蝠忒潑，將百花鎖舞得光芒萬丈，遠遠地看見天兵天將下餃子一般往下掉，落下去就再也飛不起來。終於有個天將氣喘吁吁地跑來報：兄弟們怕是頂不住了。這句話引起了很大的反響，頓時看見數十朵祥雲向四方疾射而去；又聽見有聲音叫：“崑崙山來晉見玉帝的西王母衝散了……”
神仙們便紛紛騷動起來，罵罵咧咧的一鬨而散。鬆白眉蝠站在空蕩蕩的天宮中，如雷般地大吼：“四大天王來戰！”
“二郎神來戰！”
“哪吒來戰！”卻只聽見回聲一浪疊着一浪，將鬆白眉蝠淹沒在巨大的空虛之中。
二
西王母的五彩祥雲落在了月宮界石前，因走的匆忙，貼身的丫鬟也被擠散了。西王母獨自一人落難來此，未免有些失意，遠遠地瞧見一個男人正在砍樹，頭髮蓬鬆，衣衫敝舊，想必是一個流放到這裡的犯人。
一想到居然和犯人共處一地，西王母的心裡很不是滋味，但審時度勢是西王母通曉的，很快便擺正了心態。要知道無論是何等的鬱悶，歸根到底只不過是一個心態的問題，若不明白這一點，再有道行的神仙也談不上任何水平可言。西王母便雍容地向那個男仙招了招手：“哎，你過來。”
吳剛收了斧子，走到西王母跟前站定，大大方方地問：“找我何事？”
“我是從崑崙山來的，你去跟絕色仙子通報一聲，就說西王母來看她了。”西王母吩咐道。
吳剛將她細細地上下打量一番，直看的西王母的臉色微微發紅爲止。她心想這個無禮犯上的犯人是不是被折磨傻了，耳邊卻聽見吳剛開口道：“直走五百步穿過小溪，明月宮就在那裡。”
說完，吳剛又扛起斧子向着月桂走去。西王母這時有些傻眼，呵斥道：“你回來！”
吳剛卻直端端地走到月桂跟前，鏗鏗地砍起了樹。“鏗鏗，鏗鏗，且伐且樂；鏗鏗，鏗鏗，且樂且歌。”吳剛的嗓子雖不怎的，唱起歌來神情卻陶醉得很。
西王母獨個兒立在當地，一時間不知怎生纔好，半響，回過神來，隨即又想起自己的處境，難道就這樣被他拒絕不成？
香格里拉的西王母自然有着十足真金的威嚴，明月宮大殿上西王母的威嚴已經貶了。
吳剛正快活地揮舞斧子，忽聽見剛纔那女仙笑眯眯地打着官腔問。
“喜歡伐桂嗎？”
“鏗鏗，鏗鏗，且伐且樂……”
“如果可以不再伐桂呢？”
“鏗鏗，鏗鏗，且樂且歌……”
“如果你肯聽我的話，我便求玉帝免了這無窮無盡的苦役，苦中求樂，難道真有這般的快活麼？七十二仙山的愜意、三十六仙島的逍遙卻又如何？只要你去給絕色通報一聲，我在那裡多安排一間宿舍也不是什麼難事。”
吳剛略有些吃驚，停下手中的斧子，無可奈何地注視了月桂小半響。
“你若以爲我在這裡伐桂，那我可真是失敗得很了。”
順着吳剛的視線看過去，西王母這才發現原本光潔的月桂表面被斧子砍得花裡胡哨的，斧痕交錯，向上綿延數十丈。再定睛細看，這些斧痕彷彿都有些古怪……
“我終於明白你是誰了？”
吳剛用斧柄往上指了指，西王母瞠目結舌地向上望去，雲霧繚繞，五百丈高的月桂不見頂梢。
“我是誰？”
“一棵胡楊。”
…… ……
吳剛審視自己這輩子，談不上失敗，也談不上成功，在命運的漩渦裡手舞足蹈，轉眼間人到中年。
三歲時，吳剛立志要做一個畫家。那時他用樹枝在河邊的沙地上塗塗抹抹，自我感覺良好，便發下了這個畢生的大願。可是到了四歲，父母領了個乾癟老頭來，喚吳剛每日跟着他念書識字，說是要讓兒子入仕途從政。這與吳剛的理想相去甚遠，吳剛便在地上打了若干個滾，嘶聲抵抗。
父親一貫信奉“黃金條子出好人”、“不打不成材”的聖賢之道，決定動用武力，舉手之勞也就鎮壓了下去。自此吳剛每日搖頭晃腦，唸書識字，十四歲那年通過了鄉試，打算再苦讀兩年就進京趕考。
這一年，家鄉流行瘟疫，吳剛的父母去了，家產也敗了。吳剛在臨縣遇上了一個小時候相熟的朋友，朋友在瘟疫流行時逃了出去。當天晚上吳剛和老友在旅館裡促膝談心，吳剛臉上有了些躊躇的顏色，索性攤開了說：“你這樣和兩個籠子間，穿來穿去的鬆白眉蝠又有什麼分別？”
於是吳剛跟了老友遊歷天下。老友生性灑脫，專好在名山大川間往來不息，順手也捎一些土特產品到別處去販賣，維持生計。吳剛自從跳出了那兩個籠子之後，頓覺天地開闊，兩年倏忽即過。
一日來到一座深山，遇見兩個老者正在石做的棋盤邊下棋，吳剛湊在一邊看了半響，無一不是匪夷所思的妙着。一盤棋下完，老者擡起頭看了吳剛一眼，其中一個便說，我看你也是有些慧根的人，何不共奕？吳剛恭恭敬敬地鞠了一躬，老者用拂塵在他頭上敲兩敲，大笑而走，吳剛便相隨在後面，進山求仙學道去了。
其後又是十年。
被流放到月亮上的第一年秋天，吳剛坐在月桂下面，把自己這輩子攤開在手心裡細細地看。從政不能，經商未果，遊不了天下，做不得神仙。過去三千年就像一場身不由己的大夢，被推推攘攘，拉來扯去，忽而向東，忽而向西。
www☢ тtκan☢ C○ 吳剛感到自己已經很累很累了，什麼都無所謂了。在求仙的道路上犯了事兒，被流放到這裡，或許正可以擺脫種種紛紜的攛掇，還自己一個本來模樣。我到底想做個什麼樣的人呢？
一棵胡楊，我會是一棵胡楊？
三
西王母看見月桂上綿延數百丈的枝杆上掛着的正是自己的面具，首先是吃驚，接着是憤怒。她氣得全身都哆嗦起來，一個小小的流犯，居然如此蔑視天刑，這簡直比那隻窮兇極惡的鬆白眉蝠還要反動。
那鬆白眉蝠至少有些神通，這潦倒不堪的犯人又有什麼資格抗拒天條？此刻在西王母的胸脯中，熊熊怒火已經奔放地燃燒了起來，這令她忘掉了自己的來意，臉紅筋漲地嚮明月宮奔去。沒跑出幾步，身後就有鏗鏗聲爲她送行，不偏不倚地灌進西王母的耳鼓裡去。
往前直走五百步穿過小溪，明月宮就在那裡。
明月宮裡空無一人，西王母左轉右轉，好不容易在右上角的一間小屋裡聽見了聲音。
“你還是不肯跟我走嗎？”
一個男人的聲音。
“你還是回去吧。”絕色答道。
“我等了你一萬年，你總是拿這句話來打發我。現在那邊正打的厲害，整個天界都在大亂，誰也顧不上這裡，我們可以堂堂正正地挽着手離開月亮，離開這個荒蕪苦寒的流放地，到任何你喜歡的地方去。你還是不肯跟我走嗎？”
“我沒有想去的地方，我無處可去。一萬年還不夠讓你死心嗎？你還是回去吧。”
“這是我從天宮給你摘來的蟠桃，我知道你喜歡吃桃子，絕色，你嫁給我好嗎，我一定好好待你——”
“滾！”絕色一揮手，將那顆桃子拂得破窗而出。西王母湊過臉定睛一看，這可不正是自己蟠桃園裡的桃子嗎？再透過窗定睛一看，那可不正是金盔金甲的天狼將軍嗎？單膝跪下的天狼將軍瞥見窗外有人偷聽，心中無名火起，手舉一把狼牙棒就雄糾糾地殺了出來。
西王母經歷了這一連串的打擊，已經陷入感官功能的衰退之中，直到天狼的神兵砸下來，還在手撫胸口：“上邪，與君乃甘當！”
天狼將軍聽見這聲音很有些耳熟，神兵便不自覺地歪了一歪，喀嚓一聲，西王母的髮簪被整個的切下來，露出一個泛青的禿頭。“啊呀呀！”
西王母尖叫了一聲。兩人都在原地愣住，你看看我，我看看你，彼此都驚詫的要命。西王母退了三步，金盔金甲也退了三步，西王母忽然清醒過來，那青色從頭皮蔓延到整張臉上去，剎那間氾濫成災。“殺青……殺青！”西王母風馳電掣地騰雲飛向天邊，咯咯噠噠地叫喚着，轉眼便沒了蹤影。
“完了，我完了……”天狼將軍一屁股坐在了地上，絕色就靜靜地站在他的身邊。
“絕色，你還是不肯跟我走嗎？我臨陣脫逃來這裡見你，又失手砍了西王母，天庭一定不肯放過我，我……我只想了了這個心願。哪怕一天也好，哪怕一個時辰也好。”
絕色低下頭，一時間明月宮裡靜得萬籟俱寂，半響，只聽見絕色幽幽地說：“一千年也好，一萬年也好，我這輩子又如何還能成爲別的男人的女人。我知道你對我好，我都知道的，我都知道……”絕色的聲音漸漸低了下去。
又過了半響，絕色把手伸到天狼將軍的嘴邊，“沒有誰逼着我留在這裡，是我自己心甘情願留下來的，我做錯了事兒，再沒有別的地方好去。我終究不是一個好女人……你要是願意的話，就親親我的手吧。”
天狼將軍大叫一聲，捂住臉沒頭沒腦地狂奔離去。
四
“我認識你，快要一萬年了吧。”
“我隔三岔五的來這裡打望，快要九千年了吧。”
“我是一個失敗的男人嗎？”
天狼將軍躺在月桂下面，喃喃自語，吳剛就盤膝在一旁默不作聲。
“我是一個失敗的男人嗎？”
天狼伸出手推了推吳剛，有氣無力的，兩個人看上去都死氣沉沉。吳剛勉強笑了一笑，答道：“你是在和一個流放了三千年的重刑犯談論失敗的話題嗎？”
“你每日在月亮上唱歌作畫，何等逍遙；我苦戀絕色一萬年，到現在也只能親親她的手；成功和失敗真是那樣容易分辨麼？”
吳剛攤開身子，仰臥在天狼將軍身邊，微微眯着眼望月桂那看不見的頂梢。
“一萬年，扳一扳指頭其實也就過去了。你知道一萬年前我原本是做什麼的麼？
一萬年前我還是鎮守南天門的一個天兵。我的性子原本閒散，每天遲到早退，也不求升遷，日子過得逍遙快活。後來絕色在飛到月亮上去，打南天門過，那天剛好是我值班，絕色飛過去許久之後我還在原地愣着，全身都在發抖，一點力氣也沒有。同事看見我說你怎麼哭了，那時我才發現自己滿臉都是眼淚，滿臉都是。你猜那之後怎麼着？
我知道一個天兵怎可能配得上絕色仙子。之後我用了兩千年的時間，發狂一樣的往上爬，終於升到了將軍的級別，哪怕我明明白白地知道自己整個人都變了，變得面目全非。我想，一個將軍應該配得上她了吧。
從那時開始我來到月宮與她搭訕。我用了五百年時間，終於和她說上了話；又用了三百年時間，她終於肯吃我爲她從天界各地摘來的水果。從一百年前開始我向她求婚，求她與我私奔到凡間去，到天庭的眼睛看不到的地方去，哪怕做一對山洞裡的妖怪。可她總是輕描淡寫地讓我走吧，我知道她總是忘不掉那個男人，我真想知道那個白眉蝠到底是什麼樣的男人，可以讓她背叛了卻後悔一輩子。”
“聽說，是一個白眉蝠王。”吳剛答道。
“白眉蝠王，嘿嘿，我真想和他比試一個高下。”天狼咬牙切齒地說，片刻後又萎靡下來，嗓子也啞了：“可惜我的日子不長了。”
吳剛沒有作聲，撿起一片桂葉放在手心裡，又輕飄飄地吹了出去。
“我可沒有你那麼幸運，還能被髮配到月亮上來砍樹，與她朝夕相伴。以我所犯下的天條，還能保持人形那是想都不用想……真是奇恥大辱，我如何能苟活？”
“我如何能夠苟活？”天狼喃喃地把這句話重複了三五遍，便顫巍巍地站起來，手背上綻開青筋。吳剛也爬起來，道：“讓我送你一程吧。”便提起斧子走到月桂旁，奮力地砍了下去。
而是一絲不苟地伐桂，每一斧都砍在同一處，下了死力地砍這常伐不倒之桂樹。
天狼聽到沉悶的砍削之聲重重疊疊地響起，忽然哈哈大笑，反手一把提起神兵，卻聽得一個魂縈夢牽的聲音在背後柔聲說：“你這又是何苦來着？”
天狼的身體像是被這個聲音重重打了一錘，全身都在發抖，一點力氣也沒有。片刻後他發覺自己滿臉都是眼淚，縱橫交錯地在臉上流淌着，在蓬鬆的鬍鬚間蜿蜒。天狼不敢回頭，用很小的聲音對自己說：“罷了。”
吳剛看見天狼的身影消失在空中，向着天界刑部的方向而去。“他終於走了”，吳剛嘆了口氣對絕色說，這時他發現絕色的眼睛像兩口枯井，很用力地睜着，卻什麼也流不出來。
話說那隻鬆白眉蝠鬧了天宮之後的第三個月，天界又漸漸的恢復了安寧。鬆白眉蝠畢竟只有一隻，打得了東，打不了西。天界那麼大，鬆白眉蝠到的地方神仙紛紛退避，鬆白眉蝠過去了，神仙又回來安家落戶。一切如同潮汐，起伏不定，卻維持着一個大勢上的均衡。據說已經有不滿現狀的神仙到西方如來處去上訴，這個消息非常利好，神仙們的逃難日子也就過得愈發心安理得。到哪裡不是過日子呀？
話說蓬萊仙島，這處仙境裡的神仙原本只有三百五十一人，鬆白眉蝠事變後住戶激增到三千二百零四人，幸好島面積大，儘可以住得下。神仙們由原先散落各處的獨門獨院改爲了羣居生活後，都覺得十分新鮮，隔三岔五地聚在一起，甚至發明了一種叫做麻將的東西來消磨時光。這一日，陽光燦爛，神仙們正三五成羣地在院子裡擺了桌子開搓，驀的就聽見天空中有個慌慌張張的聲音叫道：“來報！”
這聲音非常之大，除了正在開搓的兩千餘位神仙，就連正在睡午覺的、彈琵琶的、看天書的神仙也統統跑出來，昂了脖子往天上看。一個天兵正急急忙忙地降下來，一邊降一邊上氣不接下氣地叫嚷道：“那隻白眉蝠……白眉蝠他……”
一衆神仙頓時發一聲喊，拾掇了貼身的細軟便騰雲駕霧四處狂奔。三千二百零四位神仙分作幾夥，分別飛向不同的方向，其中有五百人風風火火地直飛月宮，一路上大呼小叫。
吳剛恰好午睡去了，絕色正領了小狗在月桂下散步，忽然看見空中黑壓壓的一片，五百神仙下雹子似的爭先恐後落下來，小狗閃躲不及，被踐踏在一千隻腳下面。絕色又急又氣，衝過去呵斥他們閃開，玉兔哪裡還有命在。“你們誰踩死了我的玉兔！”絕色控訴道。
“誰踩死了她的小狗？”五百神仙爲此又很是鬧騰了一陣子。領頭的太白金星聳聳肩膀，攤一攤手，表示無可奈何，但絕色氣咻咻的樣子看上去不像個善罷甘休的結局。五百神仙避難來此，一來就得罪了地主，似乎不是什麼明智之舉。
你們誰的仙銜最低？太白金星壓低了聲音問。這時天狼剛好氣喘吁吁地捧了根棒槌從天空中落下來，神仙們一致推舉了他。太白金星於是一把揪了天狼將軍的領子，對絕色說：正是這個渾蛋。但看絕色仍是一副不依不饒的樣子，五百神仙便又竊竊私語，忽然齊唸咒語。天狼將軍正暈頭轉向的不知道發生了什麼事情，身子陡的一輕，周圍的神仙齊刷刷高大了數十倍之多。太白金星拎着天狼將軍笑眯眯地遞給絕色說，性子是劣了點，模樣還算乖巧。
又有神仙撿起天狼將軍落下的棒槌，施咒語變小了，遞給絕色說，不聽話就用這個打它。
交待完畢後，五百神仙一擁而進明月宮，分頭找地方鋪牀。明月宮本就不算寬敞，這下子打滿了地鋪，凌亂得如同學生寢室。地鋪還沒有經營妥當，剛纔報信那天兵就直撲進來，喘了兩口氣，連珠炮似的說道：“各位領導剛纔誤會了那隻白眉蝠，已經被西天如來收了鎮壓在燈杆山下面，永世不得翻身。天界現在安全了，恢復了和平與美好，玉帝大帝派我來請各位回到各自的崗位上去，該幹什麼就幹什麼去，各司其職，不得有誤立刻執行。”
這道命令被飛快地執行了，明月宮內外只剩下了孤伶伶的絕色和狼犬。狼犬並且奮力地向上蹦着，一躥一跳，很是衝動的樣子。絕色沒奈何地瞧着它：“難道你就在這裡陪我一輩子了麼？”
狼犬聽見這句話，立刻兩眼翻白，四腳朝天地向地上倒去。
“我聽說四百五十個以上的神仙齊施咒語，就只有玉帝大帝或者西天如來才能解開，但他們怎麼會管這點小事……只是我又聽說，有一種仙藥也可以解這種咒語，剛好月亮上就有那幾味草藥，這裡又有一根棒槌。你若是想走，就自己去尋那幾味草藥搗碎了來煉吧，可惜我也不知道仙藥的配方，或許要多試幾次才能成功。” 吳剛打着呵欠說。
狼犬聽了這等言語，腿腳略微動了一動。
這時吳剛的話被雲中的太白金星聽到，他犯了泄漏之罪。太白金
星揮揮手，幾名天兵押着吳剛走了。他看見絕色和狼犬遠遠的站着，便打了個招呼，便消失在雲霧之中。