眼看着敵人在大片冰火閃電暗影之中瘋狂的屠殺己方士兵，邊境親王領的軍官們氣急敗壞。大聲吵嚷着法師過去支援。而早已經在之前的戰爭中累成死狗了的僱用法師們，也大聲抗議着：“怎麼可能？！對方的屍巫數量就比我們多得多，更不用說那些精通黑魔法的吸血鬼，還有那些魔法攻擊裝置——你看看我們才幾個人？！魔力早就透支了！”
“成功了。”
眼看着城頭，己方軍隊重新佔據上風，瓦雷德輕笑着點了點頭：“看起來獲得勝利也不是什麼太過遙遠的事情。這些土匪頭子的軍隊，可要比西格瑪帝國差太多了。”
“說的沒錯，領袖。畢竟邊境親王領的底蘊不足，先天也不良。出不得強兵也是應有之義。”在瓦雷德身邊，副官拉姆這樣接過了話。
“是啊……只是在我們接管這片領地之後，這個先天不足，底蘊不足的缺陷，也就變成我們的了。”瓦雷德聽他這麼一說，不由得感慨了一句。而拉姆也同樣嘆了口氣，擡頭望着又一批被加持了次級魔法防禦結界的古墓守衛，順着攻城塔殺上了城頭。不由得在心中暗暗感嘆。
“千年難遇的將帥之才……這話的確名不虛傳。只是領袖在軍事上遠超常人。民政方面的能力又如何呢？”
在想到了這一點之後，拉姆馬上搖了搖頭，強迫自己把這個念頭忘掉。因爲這樣懷疑自己的領袖實在太不應該了。
“土壤也貧瘠的很。”而正當拉姆想着事情愣神的時候。瓦雷德又蹲下身，抓了一把乾巴巴的土放在手掌上搓了搓，然後露出了失望的表情來：“這樣的土地養不活太多人的。”
“那麼領袖，您有想好了怎麼解決這個問題嗎？”看瓦雷德這麼說，拉姆忍不住將這個問題問了出來。而聽到這個問題之後，瓦雷德也愣了一下，隨即露出了自信的笑容來：
“當然。我當然想好了——事實上在進攻邊境親王領的時候，我就想好了來着。解決這個問題的答案就是……機器。”
“機器？”拉姆稍微有些不理解。不過看着瓦雷德自信的樣子，好像的確有辦法似的。他也就覺得安心了。
“這種事情等到以後再說吧，現在我們的任務是戰鬥。”瓦雷德一邊這麼說着，一邊同樣擡起頭看着城牆的方向——在那裡。邊境親王領的兵將們，聲音變得越來越驚慌失措了。
“該，該死！”
即使是阿克?比伯麾下的所謂“精銳部隊”在面對亡靈大軍的時候也顯得有些力不從心。在古墓守衛的攻擊下，已經有大半的城牆宣告淪陷。數量超過兩千名古墓守衛牢牢地守備着這面城牆的十幾個登城點，以及他們攻陷了的二十幾座塔樓。同時，還將邊境親王領援軍到來的階梯處封死。以便屠殺在城牆上殘存的敵人。
在面對絕對優勢的敵人的時候，還殘存在城牆處的士兵們完全喪失了鬥志。有的直接丟下武器，從四米高的城牆上跌下去。就算是摔個半死，也不願意再繼續與亡靈們廝殺。
而戰鬥進行的最爲慘烈的地方，莫過於最接近城門處的城樓崗哨和兩處階梯。崗樓早已被魔法轟平。階梯則鋪上了一層厚厚的屍體。亡靈佔據上半段。而人類居於下層。供雙方廝殺的中間部位，枯骨和死屍已經堆出了接近一米高。
激烈的攻城戰一直持續到了晚上。甚至連以忍耐力，持久作戰能力而聞名的亡靈軍隊，都不得不換了一波軍隊——那些連續作戰了十幾個小時的古墓守衛衣甲破裂，武器也到處都是缺口。盾牌破碎成了幾塊。而骨骼也有了許多殘缺的地方。
所以，在瓦雷德從容，並且優秀的調度下，這些士兵被分批次的調換了下來。到了夜裡八點鐘的時候，在城頭奮戰的便是一批全新的亡靈軍隊了。
而在亡靈軍隊換了一次兵的時候，邊境親王領的士兵已經換了十五、六次了。到了最後。眼看着屍橫遍野血流成河的德行。那些民兵，封建徵召兵這些渣滓幾乎是一觸即潰。只有那些更加精銳的職業傭兵，以及邊境親王們的親衛部隊還在苦苦支撐。然而，這個支撐究竟能支撐多久，誰都不知道。
阿克?比伯此時此刻也抄起了武器，奮戰在第一線——他的佩劍，匕首和盾牌全都破損不堪了。這一會兒，他手持的是隨意從地面上，某個屍體旁邊撿來的，還沾着血跡的長矛。他雙眼死盯着對面，想象着：“如果哪個大人物能過來的話，我就一矛刺過去，讓他知道厲害。”只是劇烈起伏的胸口，大口的喘息和沾滿汗水，黏在身上的衣服告訴他，這個想法貌似不大可靠。
而就在這個時候，忽然一聲淒厲的：“城破了！”的喊叫聲傳了過來。讓阿克?比伯感覺到一陣眩暈。
“什麼人喊的？！擾亂軍心可是死罪！”阿克氣急敗壞的大聲喊叫着，同時下意識的轉過頭去一看，緊接着感覺心膽俱裂！那扇城門——以熟銅混少量秘銀製成，上面附着了無數防禦魔法結界，可以稱之爲固若金湯的城門，竟然真的破了！
“怎麼回事兒？！”
阿克剛剛問出這一句，緊接着便被哀嚎着狼狽逃竄的潰兵裹挾着逃跑了。如果他能走過去，仔細辨識一下城門口的硝煙，黑色粉末的殘渣的話，就能知道對方是如何破門的了。
之前有說過，西爾凡尼亞有將新種亡靈送上前線，以實驗檢測性能的傳統。而實際上，瓦雷德麾下，準確的說，是南方軍區的支援部隊中，也的確有着這樣的新種亡靈。
這種骨質堅硬，足以當做釘錘來攻擊敵人，體格好像蛇一樣，行動好像蚯蚓一樣，渾身的骨骼可以縮進，產生強大推動力的骸骨之蛇，原本是計劃是用來鑽地，而後猛地出現在敵人中間，發動突襲製造混亂用的。
不過這一回，這些擅長挖掘地道的亡靈，則被瓦雷德賦予了另外一項使命。
他指揮這些骸骨之蛇，在戰爭最激烈的時候，邊境親王領的軍隊，將所有注意力都集中在了亡靈的攻城塔上，無暇分心的時候，挖通了一條地道直通向城門口的地道。
因爲骸骨之蛇的行動非常迅速，而且非常隱蔽。再加上對方將注意力都投到了別處。所以它們的行動並未被人發現，非常順利的完成了。
在完成了這一切之後，一批扛着從艾維公國那裡繳獲的炸藥的骷髏士兵，進入了地道中，並且在地道末端堆滿了數百斤的炸藥。然後就是“轟……”的一聲。城門一下子走了樣，幾條鋼鑄的門閂斷裂了一半。
緊接着，推着攻城衝車的亡靈軍隊就衝了上去，用包裹着鐵皮的撞角猛烈地撞擊着城門。直到這時候，邊境親王領的軍士們才察覺到了不對勁。他們試圖用石頭封死，用木頭撐住。甚至有人直接用身體去擋着大門。可是一切都晚了……
帝國曆二三二九年四月九日。最終，艾卓斯還是被攻破了。
瓦雷德?馮?卡斯坦因和他的兄弟會成員，他麾下的吸血鬼軍官，以及他麾下的五萬亡靈大軍，在連續進攻了一晝夜後，靠着魔法與黑火藥，靠着死板的亡靈軍隊，以及陰險的毒計獲取了最重大的勝利。最終，站在凌亂不堪，被城內亂兵暴民洗劫一空的領主官邸的三樓，俯瞰着這座略顯荒涼的城市的時候，瓦雷德躊躇滿志。
在街道上，大批被捆的跟螃蟹似的俘虜士兵，垂頭喪氣的被亡靈們帶走。按照當時的習慣，通過他們的身份分別處理。如果是臨時徵召的士兵的話，那麼就把他們放走，畢竟他們的本職工作還是農民。而如果他們是職業士兵或者僱傭兵，則會被毫不客氣的殺死。
“這座城市，還有整個邊境親王領。全都是我的了。”
儘管他的語氣平淡。但是周圍的一衆屬下仍舊能聽出，這位未來的卡斯坦因伯爵心中的激動。正如同他們私下裡傳說的那樣：“每當看着領袖的時候，都能感覺到他的眼中有熊熊燃燒的火焰。”
“我決定要重建這座城市，修建道路，改善交通。鼓勵農耕。我還會將我的政策遍佈整個邊境親王領。我要讓這塊地區休養生息，並且逐漸繁榮起來。我要讓人民安居樂業，讓人口增殖，讓我們擁有更多地……亡靈士兵。”
瓦雷德轉過身，看着這一衆屬下，問道：“你們願意幫助我嗎？”
“當然，我的領袖。”站在瓦雷德旁邊的拉姆首先低下頭，單膝下跪：“我願意爲了您，奉獻我的全部力量供您驅使。”
瓦雷德露出了微笑，他知道，這位副官所說的誓言並非一般。通常只有在正式確認主從關係的時候纔會這麼說。而通常，一位預備役的伯爵只有真正繼承爵位的時候，纔會得到這樣的效忠。
不過現在看起來，他比他的先輩們要幸運……或者說更有能力。(……)