悟空昏昏然醒轉過來的時候，正被兩位鬼差脅迫着，走在一道昏暗枯黃的長路上。
前路漫漫不見盡頭，身後渺茫同樣沒有窮盡。
除了路邊濃墨一樣的河流中，那些猙獰兇惡的蛇蟲不停掙扎的詭異聲響，整個世界沉寂如死；除了河流兩岸，那些通紅如火的彼岸花讓這暗無天日的大地增添了一抹恐怖的色彩，其他盡是昏暗，如同洪荒中的世界。
“這是哪裡？”
“自然是幽冥界的黃泉路！”鬼使指指前方一團妖嬈的黑暗：“穿越這片修羅墳場，跨過修羅道，前面就是冥界鬼國，很快你就到地方了！”
“黃泉？……冥界？……我終於死了？”
兩隻鬼差相覷一眼：接來送往那麼多亡靈，破天荒的竟有一個卻以這種看破生死、甚而是心願達成的語氣用了一個“終於”。看來這個可以與那真神爭勝的猴頭，確實不太一般，我們還是趕緊把他恭恭敬敬地送入鬼國了事。
遠處的墳場中，漸漸升起一股詭異的迷霧，隱約又似有陰森的聲響傳來，兩位鬼差不覺心驚肉跳。這片修羅場雖然孤立於鬼國之外，處在人間與黃泉之間的交叉地區，又是整個幽冥結界的邊緣地帶，但畢竟都是幽冥界的地界，屬於閻羅王的地盤。然而這裡究竟隱藏了多少兇悍的惡靈，沒有人能夠說的清楚。傳說曾有神通廣大的天人，就在這裡被一些不知名的生物撕成碎片，最後也是不了了之，修羅道因此被認爲是“地獄中的地獄之路”，縱使閻羅王到了這裡也不敢掉以輕心，更別說我們這樣低微的勾魂使了。於是，兩位鬼差都有些莫名的緊張，想要將這猴頭快點帶離此地。
但那猴頭卻是一動不動：“怎麼不見二郎神？”
鬼差哈哈大笑道：“你也說他是神仙了，豈會不知神仙超脫輪迴的道理？”
另一隻鬼差往兩側的修羅場上努努嘴，遞了個眼色去，那鬼差頓時收住笑容，匆忙道：“閒話少說，我們快些趕路吧。”
但那不知死活的猴頭又是如鐵鑄一般立住，甚而將那勾魂鎖鏈絞在手上，做出抵抗的架勢：“不說清楚，就不走！”
兩位鬼差費盡九牛二虎之力，卻再將他拖不動。
眼見迷霧越發濃重，鬼差無可奈何，只得和盤托出道：“好好好，我們說清楚！你該知道，無論是在哪裡，都有規矩。因爲有道是‘事可從輕，亦可從權’，即便他是死了吧，那也是叫做‘假死’，可以還陽的；就算真的死了，軀體不存，灰飛煙滅，也是可以重生的。只要你有舉足輕重的身份地位，縱使你真的敢死，閻王爺也不敢收你；但凡你有足夠強大的身世背景，天庭讓你三更死，地府也能保你五更生。只要惹到的麻煩能夠很好地抵消，凡事都逃不脫‘商量’二字！……所以，閣下若是真有那些扭轉乾坤的本事，到了鬼國地府裡，可以早點亮一亮相，免得會吃一些無謂的苦頭，墮成惡鬼無法再回頭！爺爺可都懂了？我們該走了吧，爺爺？”
悟空忽然有股沖天怒氣無處發泄，那勾魂鐵鉤死死咬住自己，變化不得；摳摳耳朵，金箍棒不在，讓他心間咯噔一下，身上的怒火不由得越發澎湃起來。
兩隻鬼差看見那洶洶火焰一般的眼睛，悚然嚇了一跳。
“你們可知玲瓏是在哪裡？”
兩位鬼使面面相覷，戰戰兢兢道：“陰曹地府那麼多的亡魂，我們……確實有所不知。尊駕不妨請到鬼國去看看？”
“那就快點帶我去！”
毛猴咬牙切齒，一字一頓，似乎每一個字尖都躥着火花。
鬼差膽戰心驚，生怕他能突然發飆，掙脫勾魂鎖，於自己不利；而此時修羅場的迷霧與怪聲也已越發駭人，於是趕緊打起精神，加足馬力，迅速穿越修羅場，當下飄到鬼國城門外。
偌大一座冰冷的城池聳立河畔，密雲籠罩不泄，寒風環繞不出。城頭上飄着些許鬼魄旗幟，門樓前掛着叢叢魂靈燈籠。深不見底的陰暗中，城門洞開，猶如張開血盆大口，漆黑一片的縫隙間，鑽出鮮豔欲滴的血紅，更讓這座鬼城越發的陰森詭異。
兩位勾魂使與幾個青面獠牙的鬼怪攀談幾句，隨即勾起悟空跨入城門，見到一個正在翹着二郎腿優雅品茶的守城鬼將。
那鬼將一派羸弱書生模樣，臉色煞白如雪，城中沸沸揚揚淒厲無比的哀嚎慘叫不絕於耳，他卻充耳不聞，悠然自得。
悟空看了一眼那盞仿若鬼魂鏤刻而成的茶杯，裡面竟是腥氣四溢的新鮮血液。
悟空心頭一顫，卻在此時突然發現：原本自己的身體輕盈透明，如同冥界的水母，若是沒有勾魂鎖鏈的鉗制，或許早已不知飄到哪裡去了；可是就在進入這座鬼城的剎那間，整個身體忽而變得沉重了，輕盈的變得衰頹，透明的變得陰暗，心中更是多了幾分難以名狀的嘈雜，彷彿先前的漠然無感已被取而代之地重新注入了情感與羈絆，甚至還憑空多出了一些莫名其妙的慾望，着實讓人驚奇。
悟空還在愣神間，守城鬼將就懶洋洋地擡擡眼皮，將他整個打量一遍，隨後伸出白骨一樣的手臂，接過一旁勾魂使恭恭敬敬遞上來的硃筆和書簿；就着幾個哈欠拖沓半刻，終於大筆一揮，懶懶散散、不情不願地在那書簿上畫了個押，隨後將那書筆一把丟出去。兩位勾魂使仍舊嬉皮笑臉，小心翼翼地撿起紙筆，立時收起勾魂鎖，心滿意足地飄出城去。
“姓孫，名叫悟空？”守城的書生鬼將高高在上地坐在几案前，傲慢地撩起眼皮，再將悟空看上一眼，慢條斯理地說道，“無論平生做了什麼孽，結過什麼緣，入得此間，既已告別人間。這鬼國的規矩你可懂得？”
孫悟空正旁若無人地看着鬼城之內的茫茫鬼海，半句都沒有搭理他。
鬼將身側一個獠牙怪意欲上前一步，將這毛猴的腦袋擰過來乖乖答話。
書生鬼將卻攔下他，捋一撮秀髮，不吝氣力站起身來，與毛猴一道看着城中漫天飛舞的孤魂野鬼，聽着席捲天地的鬼哭狼嚎，冷哼一聲，別有深意地笑道：“進入鬼國的每一個靈魂必遭鬼噬之苦。憑你生前再要無法無天，到了這裡，若然沒有暢通無阻的人事手段，就會永遠淪爲萬鬼咬噬的獵物，直至油盡燈枯，榨乾最後一絲靈氣。聽着這些弱者的嘶吼，閣下是否對於‘規矩’二字，有了更爲深刻的認識？”
聽到這書生鬼將那怪異瘮人的笑聲，悟空猛然轉身，發力如迅雷閃電一般，電光火石間，就以臂膀橫到他的頸下，將他推出幾丈外，逼迫到了牆角上。
一切來得太過突然，書生鬼將瞠目結舌，乾巴巴地呆成了木雞。旁邊幾個獠牙怪反應過來，趕緊發功救駕，卻被悟空一拳撞飛、兩腳踹癟。
此猴確實出手不凡，在這陰間鬼域竟還保有如此法力，真讓人大跌眼鏡。
書生鬼將的臉色不由得雪上加霜，立時就將姿態一軟，慌忙求饒：“想必尊駕非神即仙，定是那倆不懂人事的鬼差抓錯了人！……尊駕放我下來，我即刻安排您重返陽間！”
“看來無論什麼人事手段，非神即仙的法力纔是最爲暢通無阻的硬通貨，簡單粗暴的拳頭卻是最爲直接有效的潛規則。可怕的不是地獄，而是在這本該公正嚴明之地，仍舊會有你們這種欺軟怕硬之徒混水摸魚、兩面三刀之輩陽奉陰違！……”
“是是是！……上仙所言振聾發聵，我等定將洗心革面，引以爲戒，引以爲戒！……”
“我且問你：玲瓏究竟身在何處？若有半點隱瞞，老孫自會扒開你這鬼將的肚皮，真正替你洗心革面！”
那剛毅堅決、無懼一切的目光讓這書生鬼將凜然一觸，心底深處似有什麼掩藏已久的東西不由自主地泛了起來。
毛猴見他竟自出了神，再次發力。那鬼將回過神來，竟換了一副靜如止水的語氣，再不見任何波瀾起伏，淡然說道：“上仙神通廣大，在下豈敢隱瞞？只是上仙說的‘玲瓏’，在下確實有所不知。……”
“休要唬我！古往今來，浩浩蕩蕩的魂魄入你鬼國，竟然沒有記錄？你這迎魂使和守城將，竟然不知道？”
“古往今來，入我鬼國的靈魂確實浩浩蕩蕩。但是我們只管接收，有名有份的那些都是註定在了冥王那裡的生死簿上，然後就由勾魂使帶來，我們原樣報上去銷賬。在下並無名冊，接來送往那麼多的亡靈自然也都不能過目不忘不是？況且在這鬼國裡還有許多來歷不明的……”
“何謂來歷不明？”
毛猴的目光有如利箭，書生鬼將不敢藏私，使勁吞了口唾沫道：“就是說……有些孤魂野鬼是自己無緣無故飄到這裡來的。……他們究竟都是什麼路數，又到底什麼時間來的，怎麼來的，勾魂使不清楚，我們也並不清楚，只是看着他們一天天地多起來，卻也無力查究。……”
“無緣無故？”悟空臂上悄然加力，把個書生鬼將一副白臉蛋憋得通紅勝似彼岸花。“誰會無緣無故飄到這種地方來？快說清楚，到底是怎麼一個‘無緣無故’法？”
書生鬼將臉也紅，脖子也粗，言語間卻仍舊保留着那份波瀾不驚：“瞞不過上仙！……偶爾確實有些……無緣無故，但是這裡……聚集的絕大部分……分明都是些‘黑戶’。……就是生死簿上並無到達死期，卻被硬生生地安排下來的。……”
“既然並未註名生死簿，就說明並不是大限已至，爲何隨便被人安排，還要囚禁於此，受盡折磨，爲何非得要死？就真的沒有人搭理，沒有人追究？本不該死的，就真的還是要死？”悟空心間忽然被一種說不出的鬱悶和悲涼塞得滿滿當當。
“都是些螻蟻之命……誰會關注……再說上面有了意思，誰敢違逆？……即便關注，又能如何？……”書生鬼將嗓音微顫，語氣間竟自有些不易察覺的傷感。
“原來‘萬物存亡，皆在一本生死簿上’，竟是騙人的鬼話！所謂早已註定的天命，非但能改，還能改得徹頭徹尾？”悟空滿腔悲憤，卻又失魂落魄，彷彿心中矗立着的什麼東西坍塌了一般。
玲瓏駕鶴西去之時所說“天命如此，斷不能改”，究竟會是怎樣的天命，如今又是魂歸何處？……
毛猴臂力禁不住一鬆，書生鬼將身不由己地滑脫下來，氣喘一陣，而後就是悵然若失地與悟空一道坐着嘆氣。悟空忽覺手上有些黏黏糊糊的液體，這才發現竟是這鬼將灑落的幾滴眼淚，悟空爲之一觸，不由得刮目相看。
“那些所謂的‘天命’，非但能夠徹頭徹尾地大動干戈，即便最後面目全非，仍舊可以冠冕堂皇。很多時候，沒頭沒腦的一句話、一個眼神、一面臉色都比那正兒八經的生死簿還要好用。凌駕於生死簿之上的，正是那些有時稱作‘天命’的意志。生死簿面前我們必須俯首聽命，而在那些天命裡，我們仍舊只能唯命是從。”書生鬼將悵然感嘆，每一個字都說得雲淡風輕，卻又彷彿都帶着不能承受之重。
“我猜……玲瓏是你的心上人吧？”許久，書生鬼將小心翼翼地看一眼悟空，而後就自顧自地輕聲細語道，“比起讓你還陽，你更加願意留在這裡，直到找到她的魂魄，哪怕這裡就是人人恐懼的冥界地獄。”
“你是如何猜到？”
“你的眼神。”
不知怎的，悟空恍然從這鬼國鬼將的眼睛裡，讀到一種久違的感同身受與惺惺相惜。難道在這無情的煉獄裡，也會有那可貴的同病相憐？
“多少年前，我如你這樣初來乍到之時，或許我也曾經有過這樣的眼神吧？……”書生鬼將望着遠方虛空中的黑暗，自顧自地娓娓道來：
“我本名叫做‘蘇護’，原本隱居冀州，還與妻子過着清苦卻也悠閒的生活。有一天雨夜，來了個遊方的張天師，見他雨中狼狽就請他舍內暫住。誰知妻子的姿容勾起他的狼子野心，我就這樣稀裡糊塗地命喪於此。那張天師以我之名李代桃僵、招搖過市，妻子威逼利誘之後只能忍辱負重、委曲求全，我卻束手無策、無能爲力。……來到鬼國不能還陽，苦苦哀求無濟於事，我只願能夠儘快轉世投胎，若能再見妻子，哪怕讓我變成六畜，只要可以留在她的身邊，我都願意。……我終於在這鬼國立足，崔判官也答應我只要我能安頓一萬隻靈魂進入鬼國，就能如願以償。……那時候的我是多麼的激情澎湃、幹勁沖天啊。然而……”淚流滿面，痛心疾首。“然而一萬隻之後是新的一萬隻，新的一萬隻之後還會有無窮無盡的一萬隻！……我早已死心塌地，唯一擔心的就是哪一天在這鬼國城門口見到的是我妻子的亡魂，然後看她如這鬼國所有亡靈一樣受盡折磨，或者如那些孤魂野鬼一般神志無存，只知相互欺凌，瘋狂撕咬；或者如我一樣雖無魄散之憂，卻也禁錮冥府，再也沒有轉世爲人的機會。……”
悟空淚流成河。那“蘇護”仰頭將淚流乾，呵呵笑道：“我真是昏了頭了，跟你說這些鬼話！……”
“過去的都已經過去了，即便作鬼，我們也得向前看。”他站起身，長舒一口氣，驅散愁容，展顏一笑。
然而看着滿世界遊蕩着的鬼魂們，悲憫之色還是悄然散發。他輕聲嘆道：“這些靈魂孽緣厚重，怨氣深沉，要將他們聚集起來一一查看談何容易？……”忽而打定主意，堅定不移地說道：“但是無論如何，我都願意爲你盡力一試！……”