一番分說振聾聵，那王子趴地抖瑟，連聲道：“仙師神明燭照，神明燭照……”一氣磕七八個響頭，強自平抑驚緒，擡起臉道：“仙師容稟，小王真名叫虺武，勾蒙王子密定的儲君。只因威信尚未樹立，故借勾蒙王子的名義管理國家。”說到此，嘆口氣道：“近日天變頻生，勾蒙王子傳旨告誡我，峨嵋仙師如果降臨本國，必然識破國主真假，叫我務必先明示身份。唉，都怪小王年輕狂妄，沒有及時向仙師講明原委。”桃夭夭道：“少廢話，帶我見真的勾蒙王子！”
虺武遵命爬起，走出廳堂疾步向東，一路轉彎抹角，引桃夭夭走入幽暗僻靜的御花園。隨後屏退園侍從，親自掀開一塊方形井蓋，下面現出深長的石階。桃夭夭尋思“俗話講‘土深藏蟲’，的確是不假，翅鱗族領都住地下。”跟虺武走完地道，前面是座圓形地宮，無燈無火，環壁嵌滿夜明珠，恍如繁星輝耀。朦朧幽光裡，忽走來八個高大的金甲武士，喝道：“止步！”橫過鋼矛攔阻，氣魄威嚴雄霸。桃夭夭本來憋着悶氣，此刻神擋殺神，佛擋滅佛，兩拳齊霹靂錘。只聽轟天價爆響，矛飛甲碎，半數武士四分五裂。
虺武急道：“仙師請勿動怒，它們是守護王子的木靈仙衛，待小王說明來意。”向前叉手施禮，告曰：“峨嵋仙師已現身，王子殿下早盼面晤，相煩仙衛引入天壽軒。”木靈仙衛靜默半刻，道：“跟來！”嗓音怪異如木片摩擦，轉身開步走，對倒斃的同伴漠然無視。桃夭夭低頭一瞧，那殘骸上纖條支棱，彷彿斷裂的木樁，道：“木頭做的衛兵，怪道沒有感情，翅鱗族竟會煉木成兵的道法？”虺武道：“木靈仙衛不是本族製造，言語行動早已預設好了。往日傳旨送膳，勾蒙王子和小王的聯繫，均由他們代勞。”
漸走至地宮後部，距出口三丈遠，虺武道：“仙師隨木靈衛前去，恕小王不能隨行。”桃夭夭道：“怎麼？想溜？”虺武道：“天壽軒外面設有炎涼法界，小王從不敢踏入半步。”桃夭夭疑道：“炎涼法界是崑崙派道法，翅鱗族何時學會的？”虺武道：“那法界專克翅鱗族，是天壽軒總管勁節神巫所設，個詳細小王實不知曉。”退步到門邊，抱手恭立，道：“小王此等候仙師。”桃夭夭點應允，同木靈衛走過宮門，順旋梯向上，撐開蓋子重登地面。
地上又是別樣的風景，綠茵如織，奇花吐蕊，舉步落腳之間寒暑迥異，桃夭夭暗思“果真是炎涼法界。”環顧草坪周圍，一排排木靈衛凝然挺立，如毫無生氣的雕塑。再看前方景觀，紅花翠葉裡一棟乳白色的小木屋，七級階梯直通屋門。走上去冷暖恆定，顯然炎涼法界並未覆達木屋四周。
堪堪將近屋門，正看那題名“天壽小軒”的楹額，忽然旁邊閃過一個竹製人偶，身穿巫師羽衣，默不作聲的擋面前。桃夭夭問道：“你是勁節神巫？你會崑崙派的法術？”人偶不答，反問：“何人？”木靈衛道：“峨嵋傳人。”人偶道聲：“進！”閃開一邊，同時搖指虛點，木靈衛就象抽掉了拉線，耷下頭顱鬆跨垂肩，還原成毫無生氣的器物。
旋即人偶運臂推送，幾道勁風鼓盪，把木靈衛捲到草坪邊放好。桃夭夭見狀暗忖“會使法術的竹器，必是崑崙派所造。我們奇巧門也具類似功法，兩者確然淵源深長。”推門進屋，一眼就見大牀橫擺，厚長的錦被直拖到地板上。
接着響起蒼老的聲音：“來客，是誰，是峨嵋派傳人嗎？”桃夭夭道：“本人桃夭夭，峨嵋派的師尊，你……”轉睛朝牀上看，一條黑胖的蟲子側臥，四條長足黝然亮，但胸部以上又象人類，頭頸臂膀白皙，銀鬚皓然皺紋深陷，宛似一位飽經滄桑的老者。桃夭夭吃驚道：“你是，勾蒙王子！你這樣子……是蟲還是人？”
老者道：“翅鱗朽叟勾蒙，參拜峨嵋仙師……”一陣咳嗽，動了動又躺倒，喘道：“恕不能行大禮，咳咳……”桃夭夭左瞅右瞄，打量那張皺巴巴的面孔，又問：“你當真是蟲類？”
勾蒙王子道：“剎夢國個生成靈根的蟲類，即是區區老朽。”桃夭夭道：“哦，靈根從何而來？”勾蒙王子道：“究其本源，是從神木宮主處得來。”桃夭夭伸出三根手指，虛捏撫按，半空白氣忽飄忽凝，拂過勾蒙的頭足肢尾，彷彿郎給病患號脈。隨即抱肘沉吟道：“無妖氣，無真氣，獨有一種天然靈質。你們能夠解語達意，便是依靠這所謂‘靈根’的助益了。”
勾蒙王子道：“天山仙宗靈通萬物，剎夢奇域建立伊始，夢境靠神木宮主的靈力支撐。此等靈力取於天地，通於萬物，還可用於造化，遠勝人類修煉的真氣與法力。天山仙宗高居仙界之，正是因爲善用天地萬物的力量。”桃夭夭哂然道：“打住，天必勝人那套怪論，我耳朵都快聽出繭子了。”
勾蒙王子喘息兩回，道：“老朽風燭殘年，來日無多，只盼仙師聽完我的訴求。”桃夭夭微生憐憫，側了側頭，示意他往下講。勾蒙王子道：“峨嵋祖師紫元宗改造剎夢奇域，把靈力變做有形的靈根，以我勾蒙爲始，傳遍翅鱗蟲族，此後翅鱗族獲得人類的智能和技巧，分任兵，農，工，官等職務，其尤以軍官的靈根優，智力強。當年開疆闢土，征伐毛人族，萬將士任我驅策，皆因老夫的靈根冠絕翅鱗族……”
重提功業，他略顯興奮，但灰暗很快籠罩面龐，嘆息道：“可是靈根越優質，能力越高級，外形竟也慢慢趨向人類。老朽的靈根遠比族人優良，近千年來，上半生褪掉蟲殼，轉而長出人類肌骨。老朽實不明白，爲何會生這等轉變。”
桃夭夭道：“我給你提個醒，萬物之靈即爲人，再明白不過了，變的象人類你該感到慶幸纔是！”勾蒙王子苦笑道：“本族同類未必這樣看，唉，我獨居天壽軒，就爲避免翅鱗族看見我身體的變化。”桃夭夭道：“這是什麼緣故？他們厭憎人類，可你畢竟是全族領袖。”轉念一想，望着他稀疏的白，道：“你是怕同類現你變老！”
勾蒙王子道：“誠如尊言，相比變形爲人，衰老變弱令翅鱗族厭惡。”撐牀掙扎兩下，勉強坐起，喘道：“我老了，體衰力弱，腦子也不太好使，可靈根還算完好。翅鱗族若見我如此狀況，定要將我剖體分屍，挖取靈根，用以培養年青強健的國主。”
桃夭夭愣了半瞬，暗想“他不稱國王而稱王子，想是王子比國王聽着年輕些，誰能想到王子已經是老掉牙了。”念及於此，忍不住笑道：“哈哈，原來你也怕死！故作神秘躲這兒，想保住自己的靈根。哈，我當你們全都大公無私，爲族羣寧可捨棄私利呢！”勾蒙王子赧然道：“螻蟻猶知偷生，何況我近似人類。”桃夭夭大笑不止，只道：“有趣，有趣。”
待他笑聲漸止，勾蒙王子強撐衰軀，仰着臉道：“現如今大限將至，我也不須苟活了。但求仙師照拂我的子孫，以免翅鱗族滅絕。我苦苦支撐到今日，就指望求得仙師的應許。”桃夭夭冷冷的道：“堅信天地必勝人類，應該去祈天求地，求我作甚？我也是人類。”勾蒙王子嘆道：“天地無仁，求之不應，況翅鱗族的滅亡由我而起，若聞仙師肯施援，老朽死亦瞑目。”桃夭夭道：“這話怎麼講？”
勾蒙王子咽兩口唾沫，鼓起勁講述道：“翅鱗族繁殖的方式，是由雌蟲產生蟲卵，雄蟲傳精成孕。雌蟲爲秋漣，夏葳，春垣三城聖母，雄蟲則是老朽了。我的靈根優良，自古享食豐富，體器生長爲成熟。各種優勢並集，使我成爲翅鱗族唯一能傳精的雄蟲。”
桃夭夭越聽越驚訝，尋思“若此言屬實，翅鱗族全是他的子孫！”
勾蒙王子道：“雄蟲傳精每五年進行一次，可令億蟲卵孵出幼蟲。但自上次傳精算起，我隱居已歷千年，母蟲只靠舊年儲存的陽精生殖，這樣下去，翅鱗族必有絕種亡族的危險。昔年我頒佈嚴旨，禁止國談論雄蟲生殖之事，就爲防止族人猜想雄蟲的現狀。”桃夭夭點點頭，暗道“難怪琉璃鍔避談聖母的丈夫。”
勾蒙王子頹然垂，低聲道：“我如果不是貪生怕死，早將靈根讓出，國主定可擔當起繁育後代的職責。”