凌九一路思忖着，直到家門口才有定計，對看完熱鬧回來的凌十四分派。
“老十八回來要走村東口，你明天中午，叫上幾個本家兄弟，在村東的坳口埋伏，見到他別和他廢話，直接綁了堵上嘴巴，用麻袋裝着，悄悄地擡回村東口的倉庫，先關他一晚。”
“後天就是送人去鎮上的日子，我就不信，那婆娘見不到老十八，還肯押上全家性命來賭？她不就欺負老十八心軟嘛，嘿嘿，我直接斷了她的念想……嗯，明天讓人放出消息，說老十八出遠門了，這幾天都不回。”
“哥，你真厲害！這辦法對付那惡婆娘最合適。”凌十四滿臉崇拜地舉起大拇指，讚道，“義傑叔曾經救過咱爹一命，咱不能忘本，怎麼着也要幫老十八這次。”
“義傑叔是真漢子啊！當年抓鬮，其實是抓到了凌義豪……”凌九感嘆一句，突然醒悟說漏嘴了，盯着張大嘴巴的凌十四，壓低聲音警告道，“老族長叮囑過，你小子可別出去亂說啊，否則老十八會發瘋的。”
“啊……嗯啊！”凌十四被這個驚人的消息震得有點頭暈。
天啊，太嚇人吶。要是讓老十八知道了真相，只怕老十八會找他二叔一家拼命。
這個晚上註定是不平靜的，狗叫人吵娃兒哭，鬧騰了一晚，凌九感覺才眯了一小覺，就被踢門聲給吵醒。
凌九見到他老弟風風火火闖進來，正想發作，卻見凌十四臉色發白，一驚，他有很不祥的預感，忙問道：“不會是老十八提前回村了？……不對啊，他趕不回來。”
“不是啊，哥，是老十九出事了，他……那廢物被野物給禍害了。”凌十四艱難地嚥着口水說道。
凌九跳起來一把揪住凌十四，厲聲道：“到底是怎麼回事？給老子說清楚點。”
“都怪那蠢婆娘，她把老十九給藏到山裡一個洞窖，義豪叔怎麼打她都不說。還是老族長出的主意，叫了一夥人牽兩條獵狗，聞了老十九用過的鞋子和衣裳，一路聞着才找過去，我也去了，快天亮才找到地兒。好慘，被野物吃得只剩半個頭和一個腳掌……義豪叔當場就傻了，真慘呢！”
凌九一屁股坐回牀上，聽着外面隱約傳來的婦人淒厲悲嚎，他心中覺得荒謬無比，這他娘叫什麼事啊……
淩十八揹着獵弓，腰挎獵刀，他風塵僕僕走進村口，已經是下午日頭偏斜，看到凌十四蹲在樹蔭下發呆，於是咧嘴一笑：“老十四，你是在等我嗎？走，回去吃肉喝酒，算我給你賠不是了。”
凌十四慢吞吞地站起來，勉強擠出一絲笑容：“我可不敢再吃你家的酒……那個，老十八，族長讓你回來了就去見他。”
“有啥事嗎？”淩十八疑惑地問道，見凌十四搖頭，遂道，“那一起走吧。”
凌十四引着朝小路穿去，一路悶頭趕路，淩十八走着走着突然停住，眉頭皺起聽了片刻，道：“不對，那是我嬸在哭……是我十九弟出事了？你爲啥不早告訴我……”
“喂喂喂，等等再去啊……”凌十四看着撒腿跑掉的淩十八，趕緊追喊道。
“我先去我叔家，等會再去族長那。”淩十八揮揮手，跑得更快了，跑到大路上，遇着的鄉鄰都是同情的與淩十八打招呼，嘆息着搖頭。
一口氣跑進他二叔家，只見院子裡站滿了人，一個個交頭接耳的，淩十八已經從一路上的片言隻語中知道了事情經過，臉色頓時很不好看。
“十八娃回來了……唉，真慘咧！”
族鄰讓出一條通道，讓淩十八過去，淩十八抱拳左右示意一番，才走進院子，只見他二叔佝着背垂頭坐在地上，臉色蠟黃還有很多抓痕血痂，滿身的泥土，身上有股死灰暮氣，彷彿老去了二三十歲一般。
他嬸額頭上纏着白布，身上血跡斑斑，兩隻眼睛腫得成了一條縫，趴在院子黃泥地上，一下一下的拍着地面，哭唱着：“……我的個可憐的兒娃，都是娘害了你咧……都是娘造的孽哦，老天爺爲什麼不收了娘去，娘不該把你一個人留在山裡咧，我的個可憐的兒娃……”
用的是山村傳統哭靈的唱調，聲音沙啞高亢，異常悽切。
周圍婦人都跟着抹眼淚，不停的小聲勸慰着。不管他嬸平日裡如何潑婦，遇着此等慘事，婦人們還是給予同情。
淩十八神色木然，擡頭看去，只見堂屋裡擺着一口黑漆棺材，裡面香火繚繞。
淩十八在心底嘆了口氣，解去身上的獵刀獵弓丟給跟來的凌十四，伸手要過一條白布纏在左胳膊上，徑直走進堂屋，點了三根香對着棺材躬了三躬，又燒了一疊紙錢，然後走出堂屋，在亂哄哄的人堆中尋找能理事的長輩。
“三叔公，您是親厚長者，還要麻煩您老幫着主持一下場面，招呼人手搭建靈棚，安排三天三晚的道士和吹鼓手，把喪事辦得熱鬧體面點……義勝大伯，要麻煩您安排籌辦酒水還有幫廚等雜活，您只管按豐盛的場面弄起來，我這就給您採買銀錢……五嬸，我兩個弟娃就要麻煩您照看幾天，我叔和我嬸傷心過度，肯定是顧不過來了……”
淩十八對着院中幾個長輩一一單膝跪下行禮拜請，順利地把喪事各雜項給安派下去，院子裡的人手頓時開動起來，有人飛奔了出去，很快就有鞭炮響起。
“十八娃是個好娃子，真是仁義啊！”
鄉鄰族親紛紛交贊，隨即又搖頭嘆息，唉，可惜好人多磨難呢。
待到附近的道士和吹鼓手陸續進了院子，天色已近傍晚。
淩十八悄悄走出院子，朝族長家裡走去。
凌十四默默地跟在後面，他真是佩服老十八，年紀不大，做事老道而且條理分明，和村裡人都合得來，不服不行啊。
族長駐着柺杖，在院子裡看天，見到淩十八走進來，問道：“十八娃，只能是你替換去那地方了……你恨你嬸嗎？”
淩十八跪下磕頭，說：“要說不恨，肯定是假的，只是事已至此，我再恨也沒有用。族長，我今晚想呆在我母親墳前一夜，還請成全。”
“唉，我凌家好不容易又出了一個可造之才，卻陷於婦人陰謀，可悲可嘆！”族長神情蕭瑟，擺手道，“十四與你一起去吧，明日一早，我送你上路。”
族長轉身，顫巍巍朝屋裡走去，這等生死關頭，派人監督是應有之事。
抓到鬮的凌十九死於野外，除了同一個戶薄的淩十八，村裡沒誰願意替去那險惡之地。萬一淩十八趁夜跑了，對村裡來說，將又是一番風波，族長是不得不防。