環水莊園。
“對了，這是防禦陣旗，總旗給你。”林夢鴿說道。
“防禦陣旗？已經弄好了嗎？”穆寒蟬疑惑。
“是的。你去徽州的第二天，靈陣店的人就已經來做陣了。”
“哦哦。我靈石當時就付了，但是他說陣法師不在。所以我走後纔來。地址我是給了的。”
穆寒蟬說道。
“你可真是捨得啊，這一套高級陣旗，都要一兩百靈石吧？當時肖忍在場，後面做陣結束了，我才知道。
因爲陣眼要放在湖心亭這裡。所以我被驚動了。”
“啊，到你附近了你才發現？你這戒備心有點低啊。”穆寒蟬說道。
林夢鴿白了他一眼，說道：“我又沒有開天眼，也沒百里耳，莊園這麼大，我怎麼知道來外人了？”
“所以我才決意一定要弄一套高級的防護陣旗啊。主要是你在這裡，要保護你的安全。就像前面去做任務，我不在了，也沒有人能隨意入侵。”
林夢鴿問：“這套陣旗效果如何？”
“凝靈境以下都進不來。”穆寒蟬回道。
“這樣厲害？”
“是的。這下莊園安裝了高級防禦系統，我們晚上可以安心的睡覺了。”
“嘿嘿。那多好。”林夢鴿說道。
忽然想起了什麼，說：“我給你說啊，那個肖忍，好像還不想第一時間把陣法總旗交給我，但是猶豫了下，還是給了。”
“他跟你不熟，還有…”穆寒蟬說道，遲疑了一下。
“還有什麼？”
“還有，他也不能確定你是不是唯一的女主人啊，要是我的話，我肯定等到主人回來，親手交給主人。”
穆寒蟬說道。
“你還敢有其他女人？”林夢鴿質問道。
還沒等穆寒蟬回答，就又逼問道：“你要是還有其他女人，那我可真的就是錯付了。”
想起前兩日的親密共浴，林夢鴿不由得羞臊又懊惱，不知道自己當時是怎麼頭腦發熱了。
“沒有，我只是分析下他爲什麼猶豫遲疑。”
“好吧。”
“他怎麼給你的？”
林夢鴿跺了下腳，氣憤的說道：“你還別說，他這人特別沒有禮貌，隔着一丈的距離，就把總旗丟給我了。害得我差點沒接住。”
“呵呵。我知道了。”穆寒蟬笑了笑。
林夢鴿問道：“你笑什麼？”
穆寒蟬沒有再回答，但卻從心裡面開始認可這個侍衛長。
魔生門。
“天窮師兄，我座下的三弟子已經靈元雙境圓滿，還望掌門師兄賜字。”一位中年人說道。
中年人說話所向之人正是莫謙。
莫謙回問：“我魔生門不是到了凝靈境才賜字的嗎？這是師尊立門時創下的規矩。你這個要求我不能答應你，天哭師弟請回吧。”
中年人苦笑了下，說道：“師兄你也知道，凝靈境對於這些小輩們來說着實不易。再說了，我與我的弟子從沒有爭奪掌門的意願。
我從前沒有，我也告訴我的弟子我有生之年不能有。”
“這跟掌門出於誰座下沒有關係。我座下若是沒有合適的繼任者，也可以傳給你座下的弟子。我們的弟子首先是一個門，都是魔生門下。
其次，纔是誰人座下。”莫謙秉然答道。
中年人嘆了口氣，說道：“要是天毒大師兄在就好了。他門下的兩個弟子現在都已經接近接近靈丹了，掌門師兄是否給予他們資源幫助？”
忽然提到天毒大師兄時，莫謙眼神有一些閃避，表情也變得微妙。只是中年人自顧表達，沒有察覺。
“資源肯定是要幫的，畢竟他們倆是大師兄的衣鉢繼承。但是，我們的資源有限。我要先考驗他們，然後根據他們的表現，去給他們傾斜資源，這點，師弟你有意見嗎？”莫謙問道。
“我自然是沒有。”中年人回道。
又忽然問：“那天罪師弟呢？你準備怎麼處理？他現在似乎漂泊在外，想要回來了。”
“想回來可以，畢竟師尊當初只是放逐他，又沒有開除他。他仍然是我魔生門人，我的師弟，我座下弟子的四師叔。”
莫謙說道，忽然又說道：“但是…”
“嗯？”
“但是，回來了，就老老實實的，認清自己，吸取教訓。不要再有異心。”莫謙說道。
中年人說道：“知道了，掌門師兄。”
莫謙有些語重心長的說道：“蘇善啊，我們倆拜師時間差的不遠。天毒大師兄死的早，本來是要突破混元的，可惜意外隕落了。
不然，這門主可輪不到我來當。
天罪師弟又入門晚，師尊走的時候都還沒靈丹。
說實話，這一門的重任都壓在我的身上，我是真的希望有人能懂，有人能分擔。”
“知道了，掌門師兄。蘇善一定竭盡所能，輔助師兄將我魔生門發揚光大，完成師父的遺願。”蘇善決然的說道。
過了一會。
“對了，掌門師兄，聽說你最近也收了兩個弟子？”
“是的，不過有一個稍有些時間了。大概是十年前。另一個，纔是最近收的。”莫謙回答。
“哈哈。十年前，我纔剛閉關。有空了，讓這兩個弟子來拜訪我下，我好送他們個見面禮。”
“可以，隨師弟的意。”
“這兩個弟子如何？我也好準備合適的見面禮。”蘇善問。
莫謙沉思了下，托腮說道：“第六子一般般，是個小木料。第七子，我接觸少，還不太瞭解。但是性格蠻強韌的。很有勇氣，也很自信，是塊不錯的石料。
至於是柱石，還是地磚，則要看日後的發展。”
“好的，掌門師兄，我知道了。”蘇善答道。
環水莊園。
“本季度茶葉收入13兩黃金，除去茶商派遣費4兩黃金，茶種成本2兩黃金，所得利潤爲7兩黃金。”
一位管家說道。
“本季度菸草收入25兩黃金，除去加工費5兩黃金，菸草成本1兩黃金，所得利潤爲19兩黃金。”
另一位管家說道。
“本季度酒釀收入11兩黃金，除去酒罈租用費1兩黃金，酒釀原料4兩黃金，所得利潤爲6兩黃金。”
還有一位管家說道。
穆寒蟬打斷道：“絲的話不用說了，香的話現在也沒有收益。以上就是我所得利潤了，對吧？”
“是的。不過…”其中一位管家說道，但是又有些猶豫。
“怎麼？”
“是你所得利潤，但是您還需要向大炎皇城的戶部交稅。”
另一位管家提醒到。
“交多少稅？”
“按理說，需要交25%的茶葉稅，65%的菸草稅，還有15%的酒業稅。”
“……”
聽聞此話，穆寒蟬皺起了眉頭。
問道：“這樣一來，我還剩下多少？”
“如果您嫌多的話，你可以選擇逃稅或者避稅。”
“這會有什麼不利後果呢？”
“逃稅被發現，如果是最後一環，利益既得最大者，會處罰300%的營業額，像您這種源頭的話，也會罰150%的成本費。”
“那如果避稅呢？”
“分合理與不合理。”
“這還能分？”
“是的，你的煙茶是可以合理的申請爲低額農業稅，完美的避開高額的商業稅。
但酒業不行。酒業因爲是直接釀好的。所以只能按商業稅。”
“農業稅是多少呢？”
“根據大炎帝國戶部規定，一般都在10%以下。”
“商業稅呢？”
“根據大炎帝國戶部規定，一般都在15%以上。”
穆寒蟬陷入了沉思，過一會回答道：“如何不合理還能避稅？”
“兩個選擇，一是，買通賄賂巡官下的巡員。二是，加入某一方權貴或者勢力的門下，可以憑藉身份，將不合理自動合理化。”
穆寒蟬回道：“那算了，能避避，避不了了交。因爲我既不想賄賂官員，也不想結交權貴。”
“那都行，這是您的選擇。”
穆寒蟬又問：“那誰去交稅呢？”
“需要您親自去，或者您有了總管就可以委託他去了。”
穆寒蟬回答道：“知道了。”
正午時間。
“聽說了嗎？今天上午莊園主人召見幾位管家了呢，不知道是什麼事。”一個工人說道。
另一個工人回道：“還用說嘛？一個季度了，收賬了唄。”
“你看他們管家下班時候坐的馬車，都是豪華單人包廂。”
“那沒辦法，不是一個階級的。人家大多從小都出生於商賈世家，精通做生意，家族產業不夠分了，纔來皇城做掌櫃。”
“可惜我們還要整天做工。”
“那沒辦法，世界永遠都是這個樣子。部落時代，我們這樣的人就是奴隸。邦國時代，我們就是僕人。帝國時代，我們纔是公民。”
“從前戰亂的時候，我們的就是草芥。性命還不如豬狗。”
“可現在不是已經是和平盛世了嗎？”
“但是我們的處境並沒有本質上的改變啊。”
“戰亂是草芥，舊時是奴隸，那現在盛世了，我們又是什麼？”一人發問道。
又一人側臉看天想了想，說道：“牛馬。”
“什麼？你說我們都是盛世的牛馬？”
“嗯。”
“現在不都說：這盛世如你所願嗎？”
“這盛世如他們所願，但不如我們所願。也許我們沒有了戰亂時的飢不裹腹，提心吊膽。但是我們也重新出現了新的苦難。並且，這苦難同樣壓的我們喘不過氣來。”
“或許有人會說從前如何吃不飽飯呢？以此讓你知足常樂吧。”
“都帝國時代了，公民還要以吃飽飯作爲幸福的追求目標？難道你還要給一個大人說，你看你小時候都沒有軟和的泥巴可以玩，現在你有了，所以你該感到幸福？”一人反駁道。
有一人說道：“每個時代都有每個時代的艱難。我們其實不必太過追憶過去，同樣也不該過於焦慮未來。
如果你要跟以前的人比吃苦，那你也同樣需要和以後的人比幸福。
但不管怎麼比，都是不公平的，因爲壓根就不是一個時代的。
只是有一點是相同的，那就是每個時代都要去處理好這個時代的問題，才能夠進入下一個新時代。
但處理好這些問題，不僅是爲了將來，更是爲了現在。從前的人處理戰亂，不僅是爲了後來的我們，也同樣是爲了當時的他們。
因爲當時飽受戰爭摧殘的乃是他們。
所以他們是爲了救自己脫離奴役與轄制。
但他們救了自己，也同樣救了後來的我們。
我們緬懷先人，同樣也有後人緬懷我們。
我們埋怨先人，也同樣有後人埋怨我們。
我們不滿意自己所處的時代，其實也同樣有後來的人不滿意他們所處的時代。因爲我們已經看到了無數先前的人不滿意他當時的時代。
並沒有一個時代是完美的。”