無垠星空之下，蘇伏立於虛空，身前是一張暗合周天星辰數的棋盤，與方纔相較，更是玄妙無方。上有青棋三顆，白棋一顆。
兩顆青棋殺機瑩然，與唯一的白棋相互絞殺。
星漢照空，紅河同時顯現，圍涌蘇伏身側，暗暗抵禦星空威壓。
蘇伏面色不變，他自來不懼挑戰，劍印盈微光，此次質性一轉，純由星力構成，一枚青棋落在棋盤，無聲無息間，星空突兀地擠入一百零八星辰。
區區百零八，與漫天繁星相較無異於皓月螢火。然螢火之光，可照萬里，二道星芒相互衝擊，當仁不讓，各將光來照衆生萬物，愈來愈熾烈，也愈來愈激烈。
二道光皆呈青色，好似出自同源，爭持卻未半點謙讓。
“不錯！”
畢竟只是論棋，不能用修爲強壓。楚玉環也有分寸，此後爭持未見神光，棋子落間，平平無奇，好似方纔乍起的殺機，如春風融雪般，了無痕跡了。
單論棋力，蘇伏總是能洞徹人心之微妙，步步爲先，把個棋盤當做了袖裡乾坤，任意抓摸拿捏，無有滯礙。
楚玉環絕美容顏上，閃爍着一絲若有似無的意味。很快，棋到中盤，雙方暗藏許久的殺機顯露，各施妙法，牽繫制衡之權謀，在這方棋盤上顯露無疑。
此時此刻，蘇伏心境澄清空明，無絲毫雜念干擾滯礙。本識自主演化，每落一子，都演化出對方可能應對的千百種棋路，同時縱觀全局之妙，一一應對化解殺招，可說對方每一步都在他的預料算計之中。
“人生若棋，不論黑白二子，皆無退路。”
“劍道若棋，不論是非黑白，皆無退路。”
“情愛若棋，不論愛憎欲恨，皆無退路。”
纖細的玉指輕彈，似漫不經心地說着：“真界若棋，天地爲盤，我們爲子，不論是誰把持，皆無退路！”
局勢已至白熱化，一目瞭然的劣勢，眼見收官之際，楚玉環收斂的殺機復如雪漫千山，指尖猶若綴着千般玄妙法門，凝了一子，落在右星位上，頓使局勢詭譎莫測。
蘇伏神情平靜，人生、劍道、情愛、真界。四者貫穿始終，把他一切算計都擺在明面，對方早已看穿他的伎倆。
不過，她這一步，又何嘗不在算計裡頭。
“夫人妙手連橫，晚輩欽佩，此盤不若作殘局計較，不勝不敗，全了晚輩一個顏面如何。”
楚玉環妙目微閃，吃吃笑道：“開始你奉承本宮，本宮尚覺你沒有劍修利落，有些不喜。愈是相處，愈是發覺，你的鋒芒都裹在圓滑內，明明嗜強如命。如今自忖勝券在握，說是顧全你，實則是本宮顏面，也算你小子對長輩敬重。”
“本宮算起來，也算你師叔祖母。可此稱謂拗口難聽，本宮正青春靚麗，不願你如此喚我，故還是稱夫人便罷了。”
語到此處，微微一頓，鬥地盈了些許冷然：“不過，小子真覺本宮佈局落子，皆在你掌握之中了麼？此局本宮必勝你半目，不信你大可試試！”
誠如她所言，蘇伏的鋒芒盡都斂着，此時正被激起好勝之心，飛起一子應落。
然而接下來卻令他感到些許失望，對方的應對仍然沒有出乎他的意料之外，每一步都試圖掙扎，每一步都將她自己一步步推入絕望境地。
很快，收官在望，楚玉環的笑顏卻愈發盛了，宛如肆無忌憚綻開的雪梅，冷豔又高貴。
終於，蘇伏落下最後一子，一切算計的可能性，都成過眼雲煙，他自忖對方必輸無疑，誰知她笑容未變。
“本宮最歡喜的，不是你的身份，而是你引動了牌樓上劍意。那道劍意，喚作南離劍意，以南離自己命名，乃是他獨創的，獨一無二的劍意。”
楚玉環的美眸沒有投在棋盤上，而是遠眺虛空，微有空洞。她的神情有些落寞、寂寥，宛如秋葉飄逝，花凋草枯，湖河絕流。隨着她的絕美容顏失去笑容，整個彼方星辰天，便即黯淡下來，四野裡一片漆黑。
“你是第二個引動的人，本宮已有數千年不曾感受過了，此式劍訣你定要銘記於心。”
黑暗之中，閃動一抹劍光，乍起之間，猶如羚羊掛角，無跡可尋。又似雨燕輕盈，來去如飛。雨燕落下，正中棋盤，懸然空置的最後一個星位落下一子。
一道劍痕軌跡倏然劃過蘇伏心間，不由喃喃道：燕落迴天？
星光乍起，棋盤綻放無量光，白青棋子瞬息之間消逝成煙，再看楚玉環時，只見她指着盤中僅剩的一顆青棋：“不錯，燕落迴天，此式劍訣乃是南離當年闖十三悲慘天時領悟，你門中都未流傳，惟有明真得授。”
“你看，本宮說勝你半目，便勝你半目。”她臉上的落寞寂寥業已消散，仍是笑盈盈道，“這世間的道理，你看得比本宮明確，故能步步算計，本來足以令本宮驚訝，因道棋一途，南離當年也不曾勝我。”
“可你能夠猜透人心，卻不曾想過，本宮可是妖。”
蘇伏輸了棋，未見沮喪，反而若有所思道：“大道相盈，晚輩自忖目視一切便能掌控一切，話未有錯，實則仍是一葉障目。坐井觀天，把井攪得再渾濁，也難污頭頂上青空一分一寸。”
“正是這個道理。”楚玉環滿意點螓，“迴天，本宮傳給你了，你不用感謝，卻要謹記，迴天不出則已，出必見血，若不能殺人，你必死無疑。”
“夫人口中明真，莫不是徐太上？”
“是他。”
“十三悲慘天又是何地？”
楚玉環縈繞一絲緬懷：“那是西方聖界伴生界，禿驢稱之爲苦海。那裡面全是因各種欲求而死去的人，掙扎其中不得解脫。你的徐太上，便是闖過十三悲慘天，方纔領悟劍道雷音。”
彼方星辰天消散去，復回離宮大殿。
“以你時下境界，切莫想得如此深遠，勤勉於修方是正道。”楚玉環似有些疲了，起身向後宮行去，“今日之後，離宮可任你來去，想住多久都可。璇璣，你領他去走走，你二人才是舊識，許久不見當有許多話說。”
身形沒入之際，楚玉環回身，向着自家徒弟眨了眨眼，俏皮一笑。
葉璇璣只做不見，引着蘇伏出了離宮，已約近子時，便道：“今夜已深，你且去歇着，待明晨領你遊離宮。”
其餘弟子早已散去，止留了兩個守門的，說着喚來一個守門弟子，領着蘇伏去歇處。
卻說這弟子，約莫十六七年紀，長得脣紅齒白，眼睫長長，撲閃撲閃甚是可愛迷人。她早好奇不止，也是個大膽的，便問道：“蘇大哥，你與宮主手談，究竟誰勝了？”
蘇伏沉浸體悟之中，聞此笑道：“在下怎能與夫人相提並論，幸得一番指點，受益匪淺。敢問姑娘如何稱呼？”
“人家喚作李雙，蘇大哥叫我雙兒即可。”姑娘嘻嘻笑着，指着前方燈火道，“蘇大哥來時，少宮主便已着人收拾了房間，在春秋閣，過了這門洞便是哩。”
蘇伏突地想起一事，說道：“對了，在下有事要尋瀟湘姑娘，雙兒姑娘可知她住處麼？”
李雙臉頰微紅：“蘇大哥，這麼晚了，只怕不太方便。瀟湘師姐住的地方，有許多師姐同在，她們夜裡鬧騰得很。”
“既如此，那便明日再去拜訪。”
……
一夜無話，翌日，仍是李雙送來早膳。
“蘇大哥，昨夜睡得好麼，春秋閣可是少宮主特意選的，僻靜得很。”
李雙清脆的聲音好似百靈鳥兒，與窗門外早起的鳥兒嘰嘰喳喳，相映成趣。
早膳是蒸包小米粥，香味撲鼻，令人胃口大開。蘇伏雖已辟穀，卻也吃得頗爲盡興：“甚好，風景清幽美麗，甚是怡人。”
過會兒，蘇伏收拾了餐盒，跟隨李雙來到一處湖，葉璇璣一襲雪白宮裝裹體，靜靜立於湖畔。
湖中游魚因她在此，極爲踊躍，噗通噗通聲不絕於耳。微風輕送，將她隨意灑落的烏髮輕拂。這是一個哪怕時光凝固，也無法轉睛的背影，無與倫比，美入人心。
李雙不知何時悄然退去。
“我想起來一些事情。”
蘇伏呆望了她背影許久，耳邊突地響起聲音，連忙回神，道：“什……什麼？”
“亙古之事。”葉璇璣緩緩地回身，“你怎麼了？”
“無礙！”蘇伏微微垂眸，不知什麼緣故，激盪的心緒突地平復下來。
二人並肩而行，踏波深入湖中，沿途兩岸栽滿奇花異草，奇珍異卉，美不勝收。
蘇伏微微側首望她，遙憶當年，他不過是個半大孩子，卻與她無話不談。蘇府滅門的一幕幕涌上心頭，美好與痛苦交織着，渾似煎熬。
“如今，你已成一方雄主，位至實證院首座。”葉璇璣輕緩地開口，“我也不知，當年的選擇是對是錯。”
當年的選擇？蘇伏心間忽地又交織出龍吟瑤與青衣的模樣，三個不同顏色女子，徘徊不去，他終於發現一個始終不敢去面對的問題。