庫克鎮，費爾德人在兩百年前建立的港口集鎮，最初是用來與中央帝國來往運輸糧食，後來地方政權逐漸獨立強大後，費爾德領貴族本想用庫克真的港口與北方克魯領和地精競爭海洋貿易，但最終以慘敗收場。
後來，費爾德人發現帝國貴族喜歡他們製作的奢侈品，這座港口也就漸漸的就成爲了費爾德領出口奢侈品的聚集地，讓這座港口城市的富有持續了百年。
費爾德人用他們特有的思想，用最粗狂的鋼鐵和紫金礦石，把整個城鎮建造得及其美麗和奢華。
但是在此時此刻，戰爭的陰霾籠罩了這座集鎮，戰火和硝煙掩蓋集鎮原本的魅力和奢華，城市裡精鋼和金屬打造的裝飾品被拆卸後鍛造成武器裝備，房屋木板和堅硬的岩石被拿去加固城牆或者做成滾石。
深海港口碼頭，數十艘商船附近擠滿了逃難的人羣，水手們揮舞着他們手中墨跡還沒幹的船票在競拍，附近圍着的人或是在出價或是在懇求。
城鎮街面，隨處可見的帝國士兵們在拆解早已沒有人的房屋，箭矢、火油從倉庫裡一車車搬出運送到城牆。戰火硝煙瀰漫的城牆上，各部軍官習慣性的做着戰前演講，用激勵的話鼓舞士兵，新兵門聽得興奮不已，而老兵則默默的檢查着自己的裝備。
城牆外是一眼望不到頭的不死生物，讓初春原本就有一股涼意的海岸線，變得更加的冷了，充斥的濃郁邪能讓集鎮水晶塔散發的魔能暗淡無光。
城牆哨塔上倫丁-里根眉毛皺在一起，望着前方不斷集結的不死軍團思考着只有他自己知道的問題。
“他們好像並不着急進攻！”哈迪斯望着上司現在的樣子，心中有一股暢快的感覺，畢竟他之前是支持西拉-馬恩撤退的決議，而如今的事實證明他之前是正確的。
“保守估計，在費爾德城的不死生物有近一百五十萬，你們覺得我們對面有多少？”第四集團軍軍團長普魯特男爵同樣對倫丁-里根之前的決策存在異議，所以這句話裡面多少帶着諷刺的意味。
“雖然米沙王的軍隊與我們分開退守色雷克堡，但我們手上依舊有近二十萬帝國精銳士兵，只要峽谷要塞的同盟軍願意配合我們，我們完全可以在庫克鎮打一場漂亮的防守反擊戰爭。”倫丁-里根依舊抱有一絲想法。
他太想贏得這次戰爭，因爲如今皇帝陛下昏迷，他的魔法顧問悄悄告訴過他，皇帝陛下醒來的機率小得可憐，所以他想要贏得這場戰爭，贏得連皇帝陛下都無法戰勝的不死軍團，然後帶着勝利的姿態返回克魯城，屆時…什麼事情都有可能發生。
這是一個巨大的誘惑，就算是倫丁-里根這種經歷過歲月侵蝕的人也無法抗拒。
“你還想繼續你的防守反擊策略？”哈迪斯露出一副不可置信的表情，“馬恩爵士早已下達過命令讓我們退守色雷克堡，是你一意孤行把我們帶入深淵，現在你應該做的是保存帝國的主力部隊…二十萬士兵年輕的士兵可不是你的政治籌碼！”他指着倫丁-里根嚴厲的質問道：“你還要幻想到什麼時候？”
倫丁-里根臉色變得有些難看，但理智告訴他現在不是和哈迪斯吵架的時候。
“我們已經別無退路！”倫丁-里根指着前方的亡靈大軍，“現在唯有一戰才能脫困。”
“我們可以聯繫帝國的海軍，你不能讓你的野心葬送帝國二十萬精銳！”普魯特男爵皺了皺眉，“這一次，我就算被送上軍事法庭，我也不會再聽從你的命令。”
“爵士…”第六重裝步兵集團軍指揮官提夫-格美特子爵也不在保持沉默，“你沒有可能的…”他這一句話讓人浮想聯翩，接着他又說道：“我們還是趁不死軍團沒有發起進攻之前聯繫米沙王國的海軍艦隊吧，他們會幫助我們撤退…這些戰士是無辜的，而且帝國現在很需要他們。”
聽到提夫子爵的話，倫丁-里根的心已經跌入谷底，他強忍着怒意望着自己的參謀長帕力特-托克斯男爵，以及第三混編集團軍指揮官亞摩斯將軍。
“大人，我們已經完全沒有勝算。”托克斯男爵語氣委婉。
亞摩斯保持着沉默，他彷彿沒有看到倫丁-里根投來的詢問目光，但托克斯男爵的表態已經很能說明問題。
在這一刻，這個城牆哨所裡面的氣氛猛然變得嚴肅，各位指揮官的隨從們都下意識的握緊腰間佩劍的劍柄，一旁的哨兵怎麼都不會想到自己會捲入這場的糾紛中，他們都下意識的向旁邊退了兩步。
直到此刻，倫丁-里根才發現自己好像被孤立了。
“蹬蹬蹬”哨塔樓梯間一陣腳步聲傳來，一名傳令官出現在樓梯口，“大人，港口出現聯合艦隊的戰艦，巴克將軍帶來了皇帝陛下的命令！”
“皇帝陛下的命令？你確定？”倫丁-里根臉色微變。
“是的！”
港口碼頭…
倫丁-里根拿着手中的命令函，目送着登上戰艦的其他幾位集團軍指揮官，苦澀的滋味在心口蔓延。
皇帝陛下的命令函裡很簡單，帝國主力搭乘同盟軍艦隊撤離庫克鎮，而倫丁-里根的使命則是留下來的斷後。
沒有責備，也沒有處罰。
“我終究不是那樣的人！”倫丁-里根喃喃低語一句，此刻的他已經從美夢中清醒過來，轉過頭他看到與他留下來的一衆將士，心中暗道：就是有些對不起你們了。
…
提爾曼堡北部叢林阻擊戰爭的失敗，直接導致同盟軍在接下來十天裡的一系列潰敗。同時，在往後的半個月裡，不死軍團在費羅拉的帶領下在費爾德領東部領地瘋狂肆虐。
最終，色雷克堡也丟了，米沙王國的軍隊在培迪的命令下退守帕西要塞。
不死軍團十五萬大軍追擊米沙王國軍隊到帕西要塞，在要塞南部與狼人軍團激戰兩天，最終是羣山中的巨人們傾巢而出，幫助狼人軍團打退不死軍團。
而後，連續半個月裡不死軍團再沒有踏足帕西要塞地區半步。
時間過得很快，在與不死軍團的對峙中來到五月中旬，曼威斯峽谷要塞的天氣隨着時間的推移正在逐漸回暖。
克魯利亞帝國，克魯城卡瓦爾堡皇帝議事廳內。
於一個月前回到帝都的修養的培迪，正在和他的新任命的政府總理兼軍機處次官塔米克-蓋爾交談，這位原本的聖光教堂主教在卸任主教之後，立刻被培迪任命爲政府總理，並被授予男爵的頭銜，原來的政府總理畢普-維斯爵士，現在已經是維斯伯爵，在巴蘭鎮一處不錯的莊園裡養老。
塔米克男爵此刻不停的翻閱手裡的文件，口中快速而有節奏的說道：“與不死軍團軍團的戰爭雖然消耗很大，不過也正因爲這場戰爭，帝國內部的製造業之上而下的正在發生變革，魔能水晶在過去三個月裡被運用到各個領域和行業，只是如今帝國的魔能儲備大多提供前線，如果…”
“不可能消減戰場用度，魔能水晶是確保士兵生命的重要能源，我們不能拿士兵的生命開玩笑。”軍務大臣費雷德-耐託本能的打斷塔米克的話。
如果在舊帝國時期，塔米克男爵一定會反駁：士兵就是用來消耗的。
但如今的皇帝陛下成立的信息部，宣傳皇權至高無上的同時，又在強調着皇帝治下所有子民都是平等的…用通俗的一句話解釋就是，除了皇帝陛下，下面的所有人都是一樣的。
“我並沒有說削減前線用度，我的意思是…能否增加魔能水晶的產量？”塔米克男爵臉上帶着做主教時期的特有溫和笑容，“我聽說艾魯克城國家實驗室根據從不死軍團處得到的資料，成功研究出用冥想之外的方法套取魔能的法陣知識，我覺得我們可以把這項技術推廣，以實現批量生產魔能。”
“這個技術還在研究階段！”利亞大法師見塔米克把目光對準自己便說道：“目前成本太高，能夠代替物品只發現有紫金，而且效率並不高，還不如聯合實驗室設計的魔能水晶塔。”
“這個事情先不談。”培迪阻止塔米克的繼續詢問，看向財務大臣戴裡克-丹尼問道：“貨幣改制進行得怎麼樣？”
“一切都很順利，已經有商會在使用帝國中央銀行發行的紙幣，而且西路礦業聯合公司的股票一直在穩步增長，雖然期間發生過一些不愉快的事情，但在警察局的幫助都得以完美解決。”戴裡克-丹尼回答得很輕鬆，貨幣改制的初見成效，讓財務部在戰爭期間的壓力減輕不少。
“嗯！”培迪點頭的同時翻開財務部遞交的文件，裡面記錄着貨幣改制的詳細情況，同樣的文件城堡總管赫曼也遞交過一份。
培迪隨意翻看了幾個要緊的地方，見沒什麼問題便放下，然後環視他的軍機處大臣：“你們還有什麼事情？”
塔米克立刻從皮囊中取出一份文件，“陛下，城市議會遞交的關於…”
（前文應該提過，因爲貴族權力被削弱后帝國變得有些不穩定，培迪就重新開啓了貴族會議，但更名爲城市議會，由每個城市和地區派出的貴族代表構成，但權力並不大，只能提提意見或者吵吵架。）
“城市議會的提案總理政府先看看，能夠解決就先解決。”培迪對此沒有任何興趣。
塔米克暗自苦笑，如果他能夠決定的事情候還用得着在會上提出來？
不過，他也不會蠢到繼續說這件事情。
“如果沒什麼問題的話，除費雷德爵士和利亞法師外，其他人都先出去吧。”培迪很不客氣的趕人，如果不是每天的例會是他定下的規定，他都想直接略過，畢竟如今最重要的是與不死軍團的戰爭。
參謀長狼瑪聽到皇帝的話，立刻爲大臣們開打房門，卻看到年輕的護衛隊長貝澤剛準備要敲門，兩人對視一眼後貝澤立刻閃到另一邊。
大臣們離開後，貝澤小聲的在狼瑪的耳邊說了句話。
“有什麼事？”發現門口小動作的培迪隨意問了句。
“陛下，艾魯克領傳來的消息…德拉希爾將軍已經甦醒，現在正往帝都這邊趕來。”狼瑪如實彙報。
培迪愣了愣，“你是說我的精靈顧問德拉希爾？”
“是他！”狼瑪語氣肯定。
“這是一個好消息。”培迪忍不住露出微笑，“他什麼時候可以抵達帝都？”
“艾魯克城方面專程爲他安排了傳導裝置，三個小時後德拉希爾將軍就會抵達帝都。”
“那得中午…等等你告訴皇后，中午我就不去她那裡吃飯。”培迪高興的情緒持續不到三秒，然後吩咐道：“現在讓布魯克參謀長進來，我有些事情需要問他。”
現在，與不死軍團的戰爭無時無刻都在培迪的腦海裡環繞。
狼瑪點頭退下的同時，培迪對他的書記官揮了揮手：“你們也都下去，接下來的會議不需要你們的記錄。”
言罷，培迪合上翻看的文件，從抽屜裡拿出雪茄修剪，等布魯克參謀長走進房間後，他望着規規矩矩坐在對面的費雷德爵士問道：“你們告訴過我，只要等到五月中旬，我們就可以反擊，現在…告訴我準確的時間。”
“最遲不會超過5月25日，獸人和矮人集結軍隊還需要一些時間。”費雷德起身走到魔法燈下襬放的那副巨大的地圖旁邊，指着提爾曼堡北部廢墟，“精靈已經完成對這片區域的淨化，石坎汗王昨天下午傳來消息，他的軍隊會在20日左右抵達這裡，矮人則要更慢一點，他們需要在23日左右。”
培迪把雪茄咬在嘴裡，望着地圖同盟軍對費爾德領編製成的一張大網，上面清清楚楚的顯示着有近百萬大軍正在以他的名義集結。
“獸人重新集結十五萬大軍，矮人也被不死軍團在卡倫領的那場爆炸激怒，這次幾乎是全國動員，集結整整十八萬大軍，再加上精靈王國在班達拉要塞駐紮的二十萬主力，我們在北部戰線佈置近五十五萬大軍！”費爾德說着這些話的時候帶着些許激動，“另外在南面，米沙王國和霍科羣島也幾乎傾巢而出，集結近三十萬大軍。”
“而在曼威斯峽谷要塞，除帝國新編八個集團軍、兩個聖騎士軍團、五個重裝騎兵兵團、五個魔法師兵團進五十萬大軍之外，還有法師塔十萬魔法戰士和兩萬法師，巴魯王國提供的兩個常規集團軍十萬士兵，以及克拉克利羣島五萬地精僱傭兵，共計七十七萬大軍！”
費雷德不斷的在地圖上標記，“同時還有帕西要塞原本就有的八萬米沙王國軍隊，所以這一次與不死軍團的戰爭…我們投入戰爭的總兵力也許會超過不死軍團！”