兩行淚水順着面頰滑落，永福公主面帶哀色，卻比段飛想象的要平靜許多，她輕輕地說道：“其實我早就猜到了……段大人，你知道嗎？我曾經有兩個哥哥三個姐姐，大哥出世才五日便告不治，大姐活到了四歲也死了，二姐在十歲那年病逝，二哥現在也死了，他還沒滿十六呢……現在就剩下我和已經出嫁的三姐，段大人，你說我們家是不是被人詛咒了？”
段飛嘆道：“公主殿下請節哀，據我所知這世上並沒有鬼神，更沒有詛咒與仙法，綁架興王的人並不想殺死興王，那不符合他的利益所在，興王之死只是個意外，絕不是什麼詛咒。”
永福公主淚眼朦朧地看了段飛一眼，說道：“是麼？那麼現在我該怎麼辦呢？”
段飛說道：“公主殿下，微臣覺得現在應該入宮向皇上稟報一下了。”
永福公主雙目茫然地望着夜空好一會，段飛輕聲喚道：“公主殿下……”
永福公主點點頭，說道：“好吧，我們去見皇上……”
大夥兒離開順天府，向西而去，不多久便來到了豹房，正德正在院子裡看戲，聽說段飛來了，急忙傳召，永福公主依舊是那身男裝，亦步亦趨地跟在段飛側後，段飛無奈只好率先上前向正德請安。
正德並未注意到自己妹妹就跟在段飛身後，他欣然問道：“段愛卿，你來得正好，猜猜看正在唱的是什麼戲？”
段飛愁眉苦臉地說道：“皇上，微臣哪有心情看戲啊，大事不好啦，請皇上屏退閒雜人等，微臣有要事稟報。”
正德一愣，說道：“怎麼？有人要造……咳咳，都給我退下，張悅、郭震你們幾個留下。”
段飛這才注意到正德身旁大太監環繞，內務府總管勞海赫然也在列。
小黃門和戲子、宮女們紛紛退下，正德道：“段愛卿，到底發生了什麼事？”
段飛向側後瞥了一眼，永福公主走上兩步重重地跪在正德面前，泣道：“皇兄，我哥哥他……他……”
永福公主心情激盪之下話還沒說完便頹然而倒，段飛就站在她身後，眼疾手快地將她扶住了，然後擡頭望向在場的太監，大叫道：“公主昏倒了，快叫太醫！”
正德見段飛如此緊張，一句玩笑話正要出口，突然聽到段飛的話，他不禁睜大了眼睛，叫道：“他……他……她是秀婷？快，快叫太醫！”
正德疾步來到段飛面前，確認了半躺在他臂彎中的這個‘小相公’的確是永福公主沒錯，正德又驚又奇地說道：“段愛卿，這是怎麼回事？秀婷她……她怎麼會這副打扮？爲何突然暈厥？”
幾大太監趕着搶功去叫太醫了，段飛向正德稟道：“皇上，微臣該死，早晨公主不是來向皇上報案說興王失蹤了嗎？微臣奉命查案，現在已查知興王的確切消息，興王他……遇害身亡了！”
“什麼！”正德大吃一驚，踉蹌着向後退了兩步才重新站穩，他駭然叫道：“興王他……這怎麼可能！”
段飛苦笑道：“皇上，興王他確實死了……”
段飛快速將今日查案的經過說了一遍，然後說道：“現在已基本可以確認那名死者便是興王本人，錦衣衛大搜全城，正在緝拿王府侍衛胡杰與他那兩個同夥，據微臣估計胡杰應該就是綁架掉包興王的首腦，至於他爲何要綁架興王，微臣還不得而知，只有抓獲胡杰之後再訊問原委了。”
正德也被這個消息驚呆了，過了好一會他才呦地吐了口氣，說道：“真沒想到，興王他……唉……”
段飛說道：“人死不能復生，皇上，就快要過年了，臣以爲還是儘快召集大臣們商議該如何處理興王的後事爲好。”
正德望着永福公主慨嘆道：“也罷，張銳，立即傳旨招三位內閣元老與五部尚書來豹房議事，可憐的興王，可憐的興王，可憐的秀婷……”
張銳急忙去了，小倩從段飛手裡接過攙扶永福公主的重任，在宮女太監們的幫助下將永福公主送到一間靜室安頓，豹房裡常駐的太醫很快趕來，開始給永福公主診治。
正德來回踱了幾步，說道：“段愛卿，你知道嗎？朕自幼便孤零零的，沒有兄弟姐妹，興王與秀婷是我的堂弟堂妹，從第一眼看到他們開始，我就把他們當做是自己的親弟親妹，朝堂上多次有人上書說興王久袢京城，應該早日遣返封地，我都沒有理會，沒想到一念之差竟然害了他的性命，興獻王叔父賢德愛民，爲何老天竟不肯保佑他的子女？厚熜一死，興王一脈歷兩代而絕，只剩下老邁的王妃和秀婷公主，真是悽慘啊。”
段飛勸道：“皇上，據臣所知，興王是自己不願回安路州興王府的，皇上沒有任何過錯，無需自責。”
正德嘆道：“你怎麼知道他不願回去？難道他貪戀京城的繁華？興王他是不會在乎這些紅塵俗物的。”
段飛道：“是永福公主告訴微臣的，公主說興王赴京之前曾有個道士警告他有血光之災，留在京城越久越好，因此興王才一直沒有向皇上請辭，直到太后大壽之後，永福公主思念母妃，興王才答應與她一塊兒回家的，沒想到第二天就出事了，作爲王府侍衛，胡杰的行爲很怪異，定是有特殊的緣由，微臣一時還想不通。”
正德狠狠地說道：“亂臣賊子決不可輕饒，段愛卿你捉住他之後，審眀了緣由就立刻帶他來見朕，朕要親手剁了他喂豹子。”
段飛啞然，好在正德說的只是氣話，喘了兩口氣之後正德對段飛道：“興王失蹤的案子段愛卿只花了半天時間就查得如此清楚，可見愛卿的本事，望愛卿再接再厲，早日將那三個兇徒抓到，以慰興王的在天之靈。”
段飛說道：“皇上，多虧了順天知府司大人，微臣才能將兩個案子聯繫在一起，司大人也是第一個懷疑朝天宮西橫屍街頭的死者就是興王的人。”
司恭城急忙上前拜見，正德隨口勉勵了兩句，司恭城一副受寵若驚的樣子，段飛正要藉口查案溜之大吉，太醫走出來向正德稟道：“皇上，公主只是情緒激動一時氣閉昏厥，現已醒來，好好調養一下勿使激動便沒事了。”
正德點點頭，道：“邢太醫辛苦了，賞銀十兩。”
小倩走來，向正德拜道：“皇上，公主殿下請皇上和段大人進去。”
正德看了段飛一眼，向永福公主暫歇的房間走去，段飛只好打消溜走的心思，繼續等待時機。
正德坐在牀沿上對花容慘淡的永福公主說道：“秀婷，你好些了麼？一切有皇兄做主，你就不用操心了。”
永福公主的目光從正德臉上移到了段飛臉上，她軟軟地答道：“皇兄恩德，秀婷無以爲報，一切聽憑皇兄安排，段大人，一切拜託了。”
段飛點點頭，答道：“公主請放心，微臣已佈下天羅地網，胡杰他們就算躲在老鼠洞裡微臣也能把他們挖出來帶到公主面前。”
永福公主寬心地閉上了眼睛，她輕輕地說道：“這樣我就放心了，皇上，臣妹累了，今晚能留宿在豹房麼？”
正德滿口答應道：“秀婷你安心歇息，在這裡沒人能傷害你！”
永福公主輕聲答應，像是疲累交加很快就熟睡過去，正德與段飛領着大家一齊退了出來，正德恨恨地對段飛道：“段愛卿，給興王辦後事的事你就不用管了，你立刻回去全力抓捕那三個兇徒，不得有誤！”
段飛領命而出，快馬加鞭地向錦衣衛北鎮撫司趕去，司恭城身爲順天府知府，可溜不得，只能留下來配合各位老大人討論安排了。
回到了錦衣衛，段飛招來了王佐與謝志鈞等錦衣衛大頭目，在議事堂開了個碰頭會，王佐先交待了一下搜索的最新進展，依然沒有查到胡杰與另兩個嫌犯的消息。
段飛的手指在扶手上敲了幾下，說道：“皇上吩咐說我們可以不計一切代價抓捕嫌犯，不過要搜遍全城可不是一件容易的事，也容易給錦衣衛的形象帶來負面影響，我覺得搜查重點應放在朝天宮以西的貧民窟，以那個手臂有傷疤的苦力爲突破口，至於胡杰和那個假扮興王的人，一時間我也想不到什麼好辦法，你們有什麼建議或意見都提出來吧。”
大家都在動腦筋，一時間議事堂安靜下來，段飛也沒有催促他們，閉上了眼睛靜靜地等待着。
謝志鈞清咳一聲，吸引了大家的目光，段飛也睜開了眼睛，只見謝志鈞不慌不忙地說道：“大人，你不覺得那個假扮興王的人很可疑嗎？”
“哦？”段飛反問道：“此人有何可疑之處？請謝先生指點。”
謝志鈞說道：“天底下長得相似的人不少，但相似得能騙過公主和興王貼身丫鬟的人絕對不多，以一個小小護衛的能力，只怕沒這麼巧剛好被他碰到，我覺得這個假冒者的來歷應該沒那麼簡單，說不定就是興王自己找的替身。”
段飛一邊聽一邊微微頷首，謝志鈞說的沒錯，這一點他倒是疏忽了。
不過王平卻反駁道：“說不定那個傢伙精通易容術呢？”
王佐道：“易容術可以把人化妝成大家都不認識的人，若要化妝成大家都熟悉的人，就沒這麼容易了，況且那人能夠歷經一下午都不爲人察覺其是假冒的，可見他的言行舉止都與興王至少有幾分相似，這絕非朝夕之功，謝大人說得不錯，此人極有可能是興王培養多年的替身。”
王佐的分析很明瞭，大家聽了之後都表示贊成，段飛說道：“那就假設此人是興王的替身，可是作爲一個替身，定是培養多年的死士，爲何會配合胡杰綁架興王呢？作爲一個護衛，胡杰又有什麼原因，竟然讓他選擇了背叛？”
大家都向謝志鈞望去，謝志鈞微笑道：“興王尚未滿十六歲，還是個孩子，正處於長身體的階段，他的面容身形年年都在變，挑選的替身今年或者還與他容貌較爲相似，過了一年就判若兩人了，因此這個替身極有可能是新人，尚未經過足夠的考驗，於是便被胡杰收買或打動了。”