雲輔的疾言厲色終於讓雲平昭與許氏有了危機意識。雲平昭急問父親緣由，這才知道白芍的存在，以及她向齊元祥告狀的事實。
雲輔聽雲平昭說，只是別人拿他們做比較，私底下他們也算相處愉快，也就沒那麼擔心了。天亮之後，他一邊派人送信給沈君昊，一邊找人去知府衙門探聽消息，同時把雲居雁叫入了泰清居。
雲居雁一早醒來就知道沈君昊深夜到訪，以及父母連夜被祖父叫去問話的事。她深恐自己的擔憂成了真，正想去芷槐院問清楚，如意已站在了她面前。行至泰清居，跨入書房，見雲輔上下打量自己，她只能按下疑惑，依禮問安。
雲輔沒有與雲居雁迂迴，直言問道：“聽君昊說，是你提醒他，安撫使大人可能提前抵達永州？”
聞言，雲居雁的心重重一沉，心中暗道一句：終於還是來了。她對着雲輔點頭，只說自己是突然想到秋天將至而已。見雲輔似乎並不十分焦急，她忍不住問：“祖父，昨晚沈公子深夜來訪，不知爲了何事？”
雲輔端起茶杯，低頭沉吟。雲居雁是他的孫女，他不希望她管女人不該插手的事，讓別人覺得她不知輕重，不懂規矩，失了大家閨秀的溫婉嫺靜。昨日他對她說那些用人之策，無非是想吸引她的注意力。本來今日他還想吩咐許氏交一些家事給她打理，一來讓她分身無暇，二來也算是讓她實際學習如何管家。
可另一方面，昨晚的事再次證明了，她確實想到了他們沒注意到的細節。可惜她不是男兒身。雲輔暗自感嘆。沉聲說：“昨日你假意答應我向君昊打探，其實只是爲了與他提及轉運使的事吧？”
“祖父。孫女不小心想到，才順口提了提。孫女並沒有其他意圖。”
聽着雲居雁急切的解釋，雲輔緩緩放下了茶杯，沉聲教訓：“你要知道，沒人喜歡多管閒事的女人，特別是沈家那種規矩極多的家族。”
瞬間，雲居雁的眼淚涌上了眼眶，只能低下頭掩飾。她做的一切都是爲了這個家，爲了家人。這怎麼是多管閒事呢？
“最重要的，你如今尚未出閣。若是沈君昊對旁人提及此事，他們會怎麼看你，怎麼想你？”雲輔的語氣中多了幾分嚴厲。
雲居雁更覺得委屈。但只能低聲說：“祖父教訓的是。是孫女魯莽了。”
“我知道你現在不好受，但祖父說這些全都是爲了你。”雲輔輕輕嘆了口氣，言道：“你二妹雖然做錯了很多事。但有些地方，她委實比你做得好。你回去好好想想。”
雲居雁本想問清楚昨晚的事，但云輔都這麼說了，她哪裡還能問得出口，只能行禮退下。行至泰清居門口，她吩咐錦繡找張泰去客棧問問情況。如果沈君昊不在。就去知府衙門悄悄打探。
錦繡領命而去。雲居雁想了想，決定直接去芷槐院。走至半途。她見父親身邊的嚴管事在迴廊另一頭匆匆而行，似十分焦急。她快走幾步，在芷槐院門口截住了他，問道：“嚴管事，可是去找父親？”此刻的她猶如驚弓之鳥，就怕聽到什麼壞消息，又怕自己什麼都不知道。
“是。”嚴管事低頭回應，恭敬地行禮。
雲居雁看到了他手中的名帖，接着說：“是誰這麼早遞來了名帖？這個時辰，恐怕母親剛剛起身。”言下之意，如果他沒有特別重要的事，不該這麼早去打擾。
嚴管事豈有不明白的道理，急忙回道：“大姑娘，名帖是轉運副使齊大人遣人送來的。邀老爺去飲早茶。送帖子的人此刻正在外面候着。”
一聽“齊大人”三字，雲居雁臉色微變。前世，在她與許弘文的婚事中，這位齊大人起着拋磚引玉的作用。這一世，他又會對她的人生有着怎樣的影響？她毫不遲疑地伸手說道：“帖子拿來。”態度十分強硬，因爲她生怕父親與祖父一樣，一句：女子不該管外面的事，就把她打發了。
嚴管事略感錯愕，不自覺地交出了帖子。雲居雁打開一看，事情確與嚴管事說的一樣，但從稱呼來看，她發現父親與這位齊大人居然是舊識。“父親與齊大人早有往來？”她問。
“回姑娘，這個在下就不知道了，只是聽來人說，齊大人有要事找老爺。”
雲居雁知他焦急，把帖子還給了他，自己亦跟着進了芷槐院。
因爲雲居雁去了泰清居，耽擱了時間，此時雲堇、雲雨桐等已經請過安，回了自己的住處。屋內，雲平昭夫婦在他們進屋時便止了話題，但云居雁看得出，父親的神色中雖有憂色，卻並不十分擔心。她心中暗急，又見父親看完帖子，嘴角居然露出了淡淡的笑意。
“囡囡，你祖父這麼早找你過去，爲了何事？”許氏突然發問，對着雲居雁搖搖頭，示意她不要出聲詢問。
雲居雁勉強笑了笑，只說雲輔是與她說閒話，並無特別的事。雲平昭看了她一眼，向許氏交代了一聲，便跟着嚴管事離開了。許氏見他走遠，悄聲對女兒說：“囡囡，你父親的氣還未完全消，別再惹你父親不高興了。”
“母親，女兒只是擔心……”
“不用擔心，在家裡，母親一定會護着你，而外面的事，也不是我們女人能夠管的。”
雲居雁不知如何迴應，只能輕輕點頭，難掩心中的失落。如果可以，她很想什麼都不管，可是她不能。她極力想讓家族避開沒落的結局，可沒人信她。最親的人一次次告訴她，她是女子，她不該參與這些事情，甚至不該知道外面發生的一切。有時候她很懷念現代的日子，雖然辛苦，但她可以自己做主，像男人一樣選擇自己想要的生活。
此時許氏也無心與女兒多說什麼。聽到女兒說，想在她這邊用早膳，她吩咐春芽去準備，目光不自覺地往院門瞟去。昨夜她沒有對雲輔說，今日她也沒有對丈夫提及，當年，她曾無意中對人說，雖是同榜進士，一同上金鑾殿面聖，但齊元祥連雲平昭的一半都比不上。那時候，因爲長公主那句“歪瓜裂棗”太過刻薄，很快把她的話壓了下去，但她無法確定齊元祥是否聽到了什麼。
雲居雁想第一時間知道齊元祥對雲平昭說了什麼，因此用完早膳之後，又找理由留在了許氏身邊。母女倆各懷心事等着雲平昭回來。期間雲居雁雖問過許氏，他們與齊元祥的關係，但許氏怎麼會把這樣的過往告訴女兒，當然只是隨意敷衍了幾句。
一個多時辰後，雲平昭笑盈盈地回來了，稱不管程大是何人，有什麼樣的目的，事情一定很快就會平息。言裡言外都在表達，齊元祥與他雖稱不上一見如故，但畢竟也算故交，再加上沈家的關係，他絕對是站在他們這邊的。
雲居雁依舊十分擔心。她隱約記得前世有一位齊大人因不想丁憂回鄉，失了升遷的機會，居然對朝廷隱瞞了父親的死訊，最後被人蔘了一本，丟官入獄。如果這位齊大人就是齊元祥，那麼爲了官位連父母都不顧的人，豈能希望他有情有義。
眼見着父母這邊打探不出什麼，雲居雁只能告辭離去。待她走後，許氏問雲平昭：“老爺，齊大人真的不計較過去的事？”
雲平昭沒有點頭，只說：“就算他依然對過去的事心存芥蒂，他是聰明人，不會不顧慮皇后娘娘的懿旨，更不會正面與淮安郡王起衝突。”之前的見面，齊元祥嘴上說得好聽，但云平昭很早就知道這人野心勃勃，他也看得出，此番他初任轉運副使，很想做出些成績，以求仕途更上一層樓。
芷槐院外，雲居雁見到了等候已久的錦繡。錦繡告訴她，按照張泰所言，昨晚的知府衙門燈火通明，直至他回來的時候，依然不斷有人悄悄從後衙進出。沈君昊那邊，張泰見到了特意留在客棧等他的長順。長順說，沈君昊要她記着，連帶這次的事，她已經欠他很多個人情，以後他一定會一個個討回。
雲居雁知道，沈君昊特意讓長順留下轉達這番話，是不想讓她擔心。可不知怎麼的，即便所有人都說不會有事發生，她還是心慌的厲害。
錦繡看雲居雁不說話，略一斟酌，輕聲說：“姑娘，張泰按照您的吩咐，詢問了昨晚的事，但沈公子顯然是叮囑過的，長順半句都不願說。張泰說，看情形，昨晚的事一定不簡單。這會兒他已經繼續出去打聽了。有什麼消息會馬上回來稟告的。”
這話讓雲居雁的心跳得更厲害了。她信不過齊元祥，而昨晚的事又不簡單，這預示着什麼？
兩個時辰後，就像雲居雁擔心的那樣，張泰傳回消息，齊元祥在公堂上當衆擡出了程大已經開始腐爛的屍首，縣令可能被治罪。
幾乎在同一時間，雲輔與雲平昭也得知了齊元祥突然反口的事。
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