承了莊親王爺的爵位,掌控袁家的軍權……
西北,就是秦穆戎的退路!
"爺……"想明白這其中關節,葉雲水心中忽有不安,說話的聲音帶着輕顫,秦穆戎今日與她如此詳細的剖析朝堂態勢,對她所言甚多,這對她是好事還是惡事?
秦穆戎拍了拍她的頭,"事情沒那般簡單."
葉雲水輕嘆苦笑,她的確有些想當然,看透他的野心,她本有些鬆懈的心又提了起來……
"不知聯姻選的是哪位小姐?"葉雲水不免問道,這次帶來的乃是隔輩的小姐,最大的是大表嫂家的嫡長女,今年也才十歲.
秦穆戎搖頭,"那位沒有來,是二舅母家最小的表妹,姿色說是最好,容貌很似我母妃."
"三舅夫人的孃家幫不上忙?"葉雲水不甘心的問,三舅夫人的父親乃是前任武領侍衛內大臣,那可是朝中重臣.
秦穆戎不恥冷笑,"那是個老頑固."
這話的意思是說那位軍中元老是贊同明啓帝收軍權的吧?這種一心忠於皇命的臣子最是難纏的,君要臣死,立即獻上人頭的愚忠之人葉雲水最是不恥,而她一個現代人的靈魂對忠於皇命更沒概念.
看來袁家也是不得已才找上秦穆戎這親外甥的……想起這一日從見了兩位舅夫人、再到兩位舅父的言行,葉雲水覺得情分二字就似是那天空中的雲彩,稍有點兒微風就能吹散……一切都是表象.
"世子爺如今有什麼打算?"葉雲水想通其中周折,自是要問一問秦穆戎的意思,她也好從旁配合行事.
"只有爲袁家另選夫婿,要靠得住,還要身份夠得上,這個人選不好找."秦穆戎嘆了口氣,"這個事先不急,先拖上一拖,也不是一時半晌能成的."
葉雲水的心底忽然涌起一股很強烈的不安,她的手不自覺的摸上了她隆起的肚子……
二日一早,胡總管送來了兩冊嫁妝清單,一份是大舅父手中的,一份是王府中的,其中所列出的有差錯的物件多達二百多件,多數是珠寶首飾、金銀頭面,古玩玉賞之類,不過比大舅父手中清單多出的大多是布匹綢緞,數量還不少,應是王妃在世時,太后和皇后的賞賜.
葉雲水接過清單半句話閒話都沒說,只是讓花兒爲胡總管上了茶,問了幾句舅夫人那邊的安排便端茶送客了.
胡總管似是一直在等着葉雲水問起清單的事,見她半句未提臉上多了幾分詫異之色,臨走時一直躊躇不前,似是有話要說,葉雲水沒給他這機會,徑自搭了花兒的手回了寢房之中.
聽那些冠冕堂皇的理由又有何用?東西差了兩百多件,任憑他胡總管滿身是嘴也說不清,葉雲水不想與胡總管有過多交集,秦穆戎已經交待下來不要糾結此事,她也懶得出那個頭.
下晌,葉雲水午睡剛醒,就聽見院子裡的丫鬟們傳話道是四夫人來了.
葉雲水知夏氏一定是來問王妃嫁妝的事.
夏氏進了門,遣了丫鬟們都出去,張口便是言道:"小嫂,你看到那兩份清單了?"
葉雲水點頭,"看了,大概差了兩百多件東西."
夏氏絞着帕子,憤憤的道:"太可惡了,居然差了這麼多!多出來的都是些不值錢的棉布緞子,只有一匹雲綾,這不是笑話嗎?誰不知王妃在世時那是多麼得太后的心思?隔三岔五的賞賜下來就剩了這麼一點兒!"
葉雲水但笑不語,夏氏則是言道:"四爺遣了我來問個主意."
"這會兒先撂下此事,免得被那些無風還起浪的捉住話柄,五日後王妃大祭,這時候起爭執對世子爺和四爺都不好."葉雲水知夏氏這是打着秦慕瑾的旗號來問的,因爲該說的,昨兒秦穆戎和秦慕瑾應該已經定好,顯然秦慕瑾並沒有告訴夏氏,王妃那些個鋪子、莊子已經到了秦穆戎的手中.
夏氏臉上有些不甘,可她是個膽小的,葉雲水唬了兩句也不敢造次,"這是世子爺的意思?"
葉雲水點了點頭,"爺早上走時是這般留的話."
秦穆戎這般吩咐,夏氏也不敢違逆,"那就依了世子爺和小嫂,等王妃大祭之後再說."
葉雲水一句半句的敲打着夏氏,對那兩位舅夫人保持些距離,夏氏雖是點頭應着,可顯得心不在焉,葉雲水知她惦記着那點兒物件,秦慕瑾已然沒有爵位,如若在銀錢上再不寬鬆,日子的確不好過.
可葉雲水此時不能點破,有些事還是讓秦慕瑾想通透了,自個兒與夏氏說纔好.
秦穆戎和秦慕瑾得了那兩份清單後都沒有什麼反應,三舅夫人還特意到葉雲水這兒來詢問過一次,葉雲水直接推了秦穆戎身上,聲稱她身子不爽利,世子爺沒用她操心.
三舅夫人訕訕離去,自那第二日開始,袁家的兩位舅父和兩位舅夫人這幾日早出晚歸,兩位舅父除了得明啓帝召見一次之外,其餘的時間都在應各府的邀請前去做客,而兩位舅夫人也是奔波忙碌與各府之中,腳不停歇的.
花兒回着三舅夫人今兒歸來後的臉色,"……聽說是回了孃家受了氣,在院子裡好一通罵人."
葉雲水心中淡笑,看來她們是在另尋途徑,顯然三舅夫人被撅了回來,"也不用太過仔細盯着,好像咱們防着人家似的."
花兒點頭,"不過三舅夫人這兩日常往四夫人那裡去,奴婢倒是有些擔心."
"……四夫人如若過來就說我睡下了不見."三舅夫人也不過就是攛掇她要回嫁妝銀子,然後想讓夏氏到自個兒這兒來吹風,就夏氏那耳朵根子軟的,定是動心了!
葉雲水斟酌半晌,決定晾上一晾夏氏,即便是敲打她,也應是秦慕瑾的事了……
八月初八,王妃大祭當日,天還沒亮葉雲水已經起身,最後一次練習點長明火燭,那手腕粗大的蠟燭不眠不休的點上三日,對葉雲水來說也是一個考驗.秦穆戎讓人準備了靠枕和厚厚的羊皮褥子帶去祭堂,晚間沒人的功夫,葉雲水也可臥了那兒眯上一會兒.
秦穆戎看着一身世子側妃正服的她依舊認真的練習,不免囑咐道:"困了就靠在一旁睡,你如今懷着身子,沒人會挑你的理."
葉雲水點頭,"爺不陪着婢妾嗎?"
"我和老四白日要接待賓客,晚上也會守祭堂的."秦穆戎拍拍她的頭,"三日可不是短的,你自己可小心着些."
二人用過了早飯,門口來接的小轎已經到了!
祭堂設在王府之中,不過因是大祭,王府上下全換上了素色白裝,宗室族長、明啓帝的皇叔睿王爺被請來主持大祭儀式,王府門前車水馬龍,前來拜祭的人絡繹不絕,兩尊偌大的青銅香爐擺了那祭堂門口,供賓客燒香祭拜,出門處有一池酒,供賓客洗手撣身,算是禮畢完成.
最先拜祭的乃是直系嫡親,莊親王爺身後是秦穆戎、秦慕瑾,然後是秦慕雲和秦慕方等一羣庶子,隨後纔是王側妃、馮側妃和一衆女眷.大舅父等外家親屬都站在後面,一眼望去,只見黑壓壓一片,這場面葉雲水也是第一次見.
葉雲水本應站於女眷之中,可因她負責了點長明火燭的差事,已經站於祭臺旁,手握香燭將其點燃,並且必須要保持長明火燭三日不滅,否則視爲不吉.
睿王爺手持祭詞,緩緩道來,莊親王爺及所有子嗣親屬要跪着聽完,這祭詞長達半個時辰才唸完,其中已有體力不支的昏了過去,被小廝和丫鬟們連忙擡頭.
葉雲水心中慶幸,幸好她得了點長明火燭的差事,時不時的可以起身看一看燈罩下的火燭,否則那般跪上半個時辰,她就廢了!
祭詞唸完,則是在靜安寺請來的法事唸經,一共七七四十九日,另外一旁則是賓客來祭,秦穆戎和秦慕瑾二人要在一旁拜謝,祭堂對外開三日,三日後長明火燭移至佛堂之內,由專門的丫鬟負責照看,葉雲水纔算是完了差事.
這三日,葉雲水都要住了這祭堂之內,好在秦穆戎兄弟二人也在,否則單她一個還有些心中不安.
這一整日的祭拜完畢,葉雲水也累的靠在祭堂的亭柱上不想動彈,好在秦穆戎提前吩咐帶了厚實的羊皮褥子,雖是八月初八的季節,但這青石磚鋪地的祭堂內比外面要冷上些許,花兒給葉雲水遞了披風蓋上,葉雲水有些昏昏欲睡,只得吩咐花兒道:"幫我盯着點兒,火燭快燃完的時候叫我起來."
花兒點頭應下,眼睛一眨不眨的盯着祭臺.
約莫過了大半個時辰,葉雲水迷濛之間感覺到有人進來,聽那聲音應該是秦慕瑾和秦慕瑾送客歸來,她想要睜開眼睛說上兩句,可卻不知怎的,就是睜不開眼,想要說話也張不開口,任憑她聽着秦穆戎在她耳邊呼喚着雲水……
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