東方洌淡淡看了太子一眼，而後緩緩開口道，“大皇兄。”
聲音沉定從容，帶着一種肅穆。
太子的笑容微怔在面頰，因爲在他記憶裡，這是賢王很少這般稱呼，“怎麼？”
東方洌看向直入雲間的白色石階，“你以後，會是個好皇帝嗎？”
“……”太子眉頭微皺，雖面帶笑容但笑意未在眼底，“自然。”
東方洌收回了視線，看向太子，“好，我相信你。”
“……”
東方洌的聲音不大，周圍人並未聽見。
太子的心咯噔一下，有種很詭異的感覺，然而正當他要詳問時，卻聽禮官高唱一聲，“吉時到，入列！”
緊接着四周禮官吹起了禮號，沉重的號聲讓本就肅穆的泰天山更顯莊嚴，官員們也不敢怠慢，沒人嬉笑閒聊，都按照官銜排好了隊，太子和賢王也快步來到皇上和皇后身後，準備登山。
皇上見賢王未換便裝依舊穿着官袍，心中驚訝卻不好多問，只能將疑惑壓下。
見隊列排好，禮官再次高喝，“吉時到，山上！”
禮號再次吹響，包括皇帝在內的所有人都收斂思緒、嚴陣以待，在神官和禮官的帶領下，徐徐向泰天山而去。
皇上和皇后走在前列，皇上還好，畢竟年輕時習過武，倒是苦了皇后，好在皇上登基時封禪一次，皇后經歷過這陣勢，爲了今日能順利完成任務，提前幾天便開始訓練，如今苦是苦了些，但到底還是能咬牙爬上去。
太子不斷向身後看，其身後是賢王。
賢王一身官袍，身姿挺拔，一陣山風而過，袍擺被吹得紛飛，周圍官員忍不住擡手護面，但賢王卻依舊目視前方，表情淡然。
太子藉着擋風，回頭多看了一眼，當見賢王的表情時，心中不好的預感越發強烈了起來。
“九皇弟。”太子快速道。
東方洌將視線定在太子身上，輕聲回道，“石階陡峭，請太子注意腳下。”
稱呼已變回“太子”。
風停了，官員們立刻整理儀容，面色端正、態度嚴謹，一階一階而上。
太子只能轉過身去，但心中卻百轉千回。
隊伍一直向前，走了整整一個時辰。
祭壇並非在山頂，若真設在山頂，就以這隊伍的速度別說一上午的時間，便是整整一天的時間也未必能登上去。
一個時辰後，路程已行至大半，一些上了年紀的官員或者文官逐漸體力不支起來。
雙腿不斷打顫，冷汗也順着裡衣流出。
皇后香汗淋漓，狠狠咬着牙，兩腮青筋暴起，汗水若溪流一般順着面頰而下，甚至花了妝容。
皇上深深看了皇后一眼，皇后趕忙輕輕點了點頭，表示自己還能行。
隊伍繼續前行。
太子等人自然無礙，一者年輕力壯、二者有武功傍身。
一身官袍的賢王在人羣中尤其顯眼。
爲表肅穆，官袍的用料既厚又硬、密不透風，穿在身上若盔甲，生生是一種折磨，一般官員只要回家第一件事便是脫下官袍，並非對官袍多愛護，而是太過難受，何況是爬山？
衆人偷眼去看賢王，卻見賢王面色如常、眼神淡然，絲毫感覺不到疲憊一般，心中暗暗驚訝。
並非驚訝其體力多好，而是驚訝其周身散發着超脫之氣，這種感覺不像官場之人，分明像是修行的道士一般。
然而衆人心中雖想，卻沒人說出來。
終於，又過了將近一個時辰，隊伍到達祭壇。
前前後後從集合準備到到達祭壇共用了兩個時辰的時間，換到現代便是四個小時，衆官員疲憊不堪，稍作休息，喝了些水，立刻又換上官袍準備祭祀。
國師早已準備好，帶領衆多官員祭祀。
枯燥的經文，冗長的禱詞，時不時就要跪拜的大禮。
終於有官員體力不支栽倒在地。