京城叛亂平息後，官宦人家多有受池魚之殃，家宅損毀人員傷亡，玄王爲示仁愛，特頒了詔書命羽林衛中分出兩千人分別護衛三品以上京官家宅，按班輪換。詔書一下，羣官莫不轟然謝恩，只是也有人暗地裡揣摩，玄王此舉借叛亂倒掌控了所有大員的生死，以後便是想反也沒那麼容易了。
派往鎮遠侯府領班的是玄王欽點的一名千騎姓馬名盛倫，亦是年少有爲，歲數不過十九，拜見了林鳶和呂沁心後即命了手下於侯府前後佈防，自己也日日端坐在侯府下房內，甚是謹慎。
叛亂平定後便是新年，玄王爲沖淡京城叛亂帶來的不快，於上元節特特命了在京官員都進宮宴飲，各誥命夫人也都命往後宮裡與太后及諸妃一同過節。呂沁心方被引進後宮，平樂王姜少夫的側妃綠茗便走來笑道：“鎮遠侯夫人一向可好？”呂沁心忙俯身行禮畢才道：“多謝王妃掛心，臣妾最近一切都好。”
綠茗道：“今日太后說了，這後宮宴飲與往日不同，叫各位誥命夫人都不必先去她那行禮，到宴開了一起再行，省得你們麻煩也省得她麻煩。”
呂沁心笑道：“太后是極其體恤我們的。只是現在時候尚早，不知道王妃要做什麼呢？”
綠茗笑道：“宮內也制了不少新鮮宮燈寫了燈謎，今天太后說了讓大家先遊花園猜謎，到席上再看誰猜對的最多，太后說今天有重賞呢。”說着一面拉了呂沁心往遊廊裡走。
呂沁心只得隨了她走，一面瞧着燈謎只說難猜，一面默默記下答案。行不幾步，只見呂思洵迎面而來，綠茗笑道：“這可不是你妹妹麼，如今太后身邊服侍，聽說太后極喜歡她的。”
呂思洵已經走到面前，向綠茗行了禮後對呂沁心笑道：“姐姐今兒也來了，太后方纔還和我念叨你，我說姐姐必然已經來了，所以太后差我來找你呢，姐姐快跟我去吧。”
綠茗點頭笑道：“你們去吧，我可要慢慢猜迷好奪那彩頭。”
呂沁心又行了一禮後方跟了呂思洵走開。呂思洵微笑道：“太后這一陣老在念叨姐姐呢。”
呂沁心微微訝異，問道：“太后唸叨我做什麼呢？”
呂思洵笑道：“姐姐如今和平樂王妃來往也極多的，竟然不知道爲什麼麼？”
呂沁心搖了搖頭。呂思洵停下腳步道：“姐姐可別裝不知道了，莫非姐夫沒告訴你，小王爺打幾個月前就求太后賜婚，想要娶姐姐的小姑子林瓏呢。”
呂沁心一驚，道：“我並不曾聽說此事。”
呂思洵嘴邊掛了一絲冷笑道：“姐夫原來也不曾告訴姐姐麼？小王爺都求了許多次了，太后問過王上，王上都擋回來了，只說林瓏身子一貫不好，一是暫時不宜嫁娶，二來娶回來做王妃怕對子嗣有妨害呢。我瞧這也都是姐夫要王上說的吧。”
呂沁心定了定神道：“王上所慮的也不見得不對，林瓏身子是不好呢。”
呂思洵嘖嘴道：“姐姐真維護姐夫呢，太后今天傳姐姐來也是想問清楚這事呢，畢竟傳姐夫來問尷尬了些。那姐姐就這麼着回太后罷？”說着轉身又要帶着呂沁心往前走。
“妹妹，那太后究竟是什麼意思呢？”呂沁心拉住呂思洵的手。
“姐姐手怎麼這麼冰呢？我叫人給你籠上手爐吧。”呂思洵停了腳步，微笑道，“太后也就是問問罷了，至於究竟主意如何，我怎麼揣度得出？不過私心想來，就算姐姐說林瓏身子好，太后也怕是有猶疑的，畢竟干係皇家子嗣，不過若是再有個面見過林瓏的人說項，或許這婚事就定了呢。”
呂沁心慢慢放了呂思洵的手，笑道：“可是這也扛不過王上不準啊，你姐夫深疼妹妹，雖然對方是小王爺，未免還是怕她嫁去受氣呢。王上那必然是難過的。”
呂思洵又一笑，道：“王上侍奉太后至孝的，原來不過說是因爲林瓏身子不好纔算了的，如今她身子若是好的，王上想必是沒有話說的。只不過……”她頓一頓。“要另外找個人說服太后也是難找。”
呂沁心堆起笑容道：“其實說林瓏的身子呢，也就是弱了點，不過如今吃藥也都調理得差不多了。”
呂思洵也道：“正是，上次在明安，我瞧她身子是不錯的。”
呂沁心笑着道：“咱們不說這些，妹妹在宮裡過得可好？聽說太后是極疼愛妹妹的呢。”
呂思洵道：“宮裡雖好，畢竟沒有家裡舒服，若是和姐姐一起就更好了，父母消息知道起來也便宜些。”
呂沁心瞧着她，慢慢道：“是啊，咱們姐妹一起就好了呢，我也指望身邊有妹妹說話解悶，家裡的事也好少煩心些呢。”
“姐姐真是這麼想麼？咱們倒是想一塊了。”呂思洵微笑道，“快走吧，可不能讓太后等着。”
雖是冬天，後宮花園裡早命匠人做了各色絹花綠葉粘於樹上，又雜以臘梅等冬令樹，倒是也裝扮得十分喜氣，只是在呂沁心眼裡，竟然物物蕭瑟，沒有一點佳節氣氛。
太后在暖閣裡進點心，呂沁心在外面也等了一會才得以進去，一時只覺得手腳冰涼，勉強行了禮後便站在一邊，眼見得呂思洵呂思微都站太后身後。太后倒十分慈愛，叫她坐到身邊來，細細端詳了笑道：“以前不曾細看，今天近看了才知道，鎮遠侯真是好福氣，娶了這麼標緻的夫人，你和你妹妹，站一起可真是雙生花。”
呂沁心忙道：“太后誇獎了，我及不上妹妹這麼伶俐呢。”
太后道：“她倒是真調皮，自她來了後我宮裡一天到晚不得安靜，話極多的，思微也不如她調皮。”
呂思洵忙笑道：“太后是寬待我才容我這麼多話呢，我話雖多也只是廢話，哪裡有太后的話在情在理。”
太后拉了呂沁心的手笑道：“我一向聽說鎮遠侯有個妹妹，今兒不知道來了沒有？”
呂沁心道：“臣妾的小姑林瓏因不是敕封誥命，不得進宮。”
太后笑道：“我倒是一直聽人誇她，十分想見見，只是聽說她身子一貫不好，素來不見人的。”
呂沁心忙道：“林瓏原是身子較弱，也沒什麼病，只是調養血氣罷了，這些日子來已是漸漸好了。上回蔣御醫也來瞧了，說是沒什麼事的，只要再養個兩三月便徹底大好了。”說着瞥了眼呂思洵。
呂思洵接口道：“鎮遠侯是心疼妹子，上回咱們去明安，她還騎馬射箭來着，不過是力氣弱些不能久罷了。我原住姐姐家那陣子見她極多，不過是身子單弱些，侯爺疼愛妹妹，沒事也得養着罷了。”
太后沉吟道：“蔣御醫也去瞧過了？這麼着也沒什麼關係。”一面又對呂沁心道：“你妹妹跟着我也幾個月了，我原是知道她父親貶官，瞧着她們姐妹也喜歡，不忍心讓她們也跟着去吃苦，不過跟着我究竟是不方便，我瞧思洵和你姐妹極好，想把她賜給鎮遠侯爲妾，雖然略委曲了她，不過我瞧鎮遠侯很好，只是不知道你意思如何？”
呂沁心忙跪下道：“但憑太后做主，臣妾能和妹妹在一起，高興還來不及。”
太后笑道：“我知道你一向是極平和中正的，皇兒賜給鎮遠侯的兩個妾也是與你處得極好，想來和思洵又是姐妹，應當更好纔是。”一面轉頭對呂思洵笑道，“可讓你有了如意郎君了罷。”
呂思洵紅了臉，也忙上前跪下謝恩。
“等過了元月我再讓人去鎮遠侯府宣旨吧，這次可是喜事成三了。思微已經被我許了翰林院的張進士，也是年少有爲的。如今又做成思洵的喜事，還有一件，便是剛纔問你的，我有意賜婚給林瓏和少夫，如今我也定了主意。”太后笑道，“到時候一起宣旨吧。”
呂思洵送了呂沁心出暖閣，笑道：“以後和姐姐更是一家人了，可請姐姐多照顧了。”
呂沁心只瞧着茫茫天邊道：“這兒可真冷，我手腳都凍涼了，手爐呢？”
上元節的晚宴上，平樂王的側妃猜燈謎贏了太后賞的東海明珠一串，那明珠難得的是顆顆勻淨，如拇指般大小且光華璀璨，宴上各誥命夫人無人不豔羨讚歎，綠茗也是笑意盈盈。散席後太后又格外留宿平樂王側妃，鎮遠侯夫人並幾個一品誥命夫人，尤其又挽留鎮遠侯夫人呂沁心住了三晚並賞賜了不少上用錦緞。鎮遠侯林鳶在玄王的賜宴上也得了不少賞賜，玄王宴後並親自送林鳶到宮門，京城裡人人都說鎮遠侯聖眷甚隆，連太后也對鎮遠侯內室額外的青眼相加。
元月裡玄州慣例除邊疆急報或民生大事仍需奏稟回明外不必朝見，玄王也樂得輕閒這一個月，帶了諸妃去行宮散蕩，底下各官員雖仍然自上元節後處理摺子，畢竟也鬆快了不少。
上元節後第四天傍晚，林鳶貼身小廝長鴻從鎮遠侯府外急匆匆趕到書房門口，在門外伺候的翠喜見了不由笑道：“瞧你那什麼樣子，兩隻手挽袖子裡幹嘛，一點也不精神利索，真是丟侯爺的臉。”
“好姐姐你趕快給我通報侯爺吧，我有急事呢。”長鴻縮頭縮腦的四下裡亂瞧。
“收好你的眼睛，亂瞧什麼。夫人看見非打你不可。”翠喜一面說一面進屋回了林鳶。
林鳶吩咐長鴻進了書房，自己仍舊看摺子，頭也不擡的問道：“什麼事這麼鬼鬼祟祟的？”
長鴻四下裡看了看，從袖子裡拿出一隻白布包，解開白布裡面是隻檀香小木匣，匣子雕飾精美，四角上包了黃銅嵌着寶石。
林鳶掃了一眼匣子，冷冷道：“這是什麼東西？”
長鴻道：“今兒早上我在府外面被一人拉住，那人說自己是平樂王府裡側王妃派來的，硬塞給我這個包，非要我帶給侯爺一個人瞧瞧，還叮囑說只能給侯爺看，我原想問清楚他什麼事，那人也不說話轉身就跑了，我打開看是這匣子，也沒敢再開下去就拿來了。”
“平樂王妃派的人？”林鳶沉吟了一會，“你先出去罷，不要對人提起。”
長鴻應諾了告退出去，林鳶撫摸匣子好一會纔打開，只見匣子裡面襯着鵝黃的錦緞，緞子上是一串熠熠生輝的明珠，粒粒如拇指大小，林鳶皺了皺眉挑起那串珍珠，珠子觸手微涼，卻是上好的深海珍珠。匣子蓋上還掖着一張紙，林鳶放下珍珠抽出紙，紙是平樂王府裡特製的羽箋，上面只寫着：元月後懿旨賜平樂王與林瓏成婚，並賜呂思潯於侯爺，望侯爺早做打算，另：素知姑娘需服深海珠粉，珍珠一串，聊表寸心。
林鳶捏着紙的手微微抖了一下，慢慢將那紙送到燭火上點燃了丟到簍中，直到燃盡了那紙才吐出一口氣。林鳶打開書房的門，天色已是半昏，因天氣寒冷，院子裡一應花草樹木都蒙了薄薄一層白霜，叫人看了只覺無限清冷，他吩咐翠喜道：“今晚有要緊摺子，除了我喚，旁人一概不許進來。”說罷關了門，拿了匣子往暗門去了?
暗門後的樓梯上地毯極軟，林鳶踩在上面如陷入綿中，也不發出一點聲音，離小樓二層越近便越聞到林瓏平時所用的藥味，便聽見林瓏與清荷的笑語聲，林鳶站住腳握緊了拳頭，心裡只覺得漸漸痛楚，垂頭站立了片刻他驀然轉身，直衝出了書房門，大聲呼喚小廝備馬。
“侯爺要上哪兒去？”呂沁心帶着翠吾匆匆從正房裡跟了出來。
“我有要緊事。”林鳶盯了她一眼，只丟下一句話，便頭也不回的奔出門去，上了長鴻才牽來的馬，也不要人跟，徑自疾馳往城門處去了。
呂沁心一時愣在門口，只覺得林鳶那一眼冷意比以往猶勝，因匆匆出來也未披大毛衣服，風一吹只覺得寒意徹骨，不由顫抖起來，翠吾忙取了外衣來給她披上。
“夫人，外面風大，請進去吧，侯爺必定是有緊要事去行宮稟告。”門外房內日日守着的千騎馬盛倫出了耳房勸道，“若有要事，卑職自然派人稟報給夫人。”
呂沁心目光緩緩掃過他，半晌才點頭道：“那若有什麼緊急事情就有勞馬將軍了。”
馬盛倫躬身道：“卑職職責所在。”說着一直目送呂沁心走入府門至不見。
林鳶一路打馬狂奔，自連都往郊外行宮總有四五個時辰的腳程，他趕路心切，三個半時辰便已到行宮外。宮外裡許便有防衛營駐守，值守兵將見暗夜裡一人一騎衝來，忙招呼了幾個人擎了火把拎着長槍喝問道：“這裡乃是王上行宮，來的是誰？如此放肆，快下馬來！”只見那一人一騎並不減速停頓，仍舊是疾馳而來，到了營前馬上人喝道：“我是鎮遠侯。”話音未落人已策馬躍過營壕，只扔下一塊金絲嵌瑪瑙的腰牌，等幾名兵將看清楚腰牌上字樣，人馬早已經是去遠了。
林鳶直策馬奔到行宮門口方下馬，守衛兵士見是他早上來接了繮繩，林鳶只匆匆到宮門口對值守太監道：“我有急事要稟告王上，往公公速爲轉達。”值守太監見了他也不敢多問，也只好急忙忙進去稟告了玄王，又宣召他入偏殿候着。
行宮偏殿人跡罕至，空氣亦是森冷刺骨，雖然太監忙端了數只火盆來也是無濟於事，林鳶只是負手在裡面來回踱步，他來此是孤注一擲，成與不成已不是他所能料想，卻也是他唯一所能冀望的了。
玄王進了偏殿微微一抖，見了林鳶在內不由道：“京城出什麼事了，這麼緊急？”
林鳶立定了道：“京城並無事。臣來爲的是家事。”
玄王一聽略鬆一口氣，又微微惱怒，道：“什麼家事急成如此模樣？害朕離開春陽殿到這個地方來。”
林鳶沉聲道：“太后元月後要下懿旨賜臣妹與平樂王成婚，王上可知道此事？”
玄王沉吟一下道：“既然是元月後的事，卿又如何得知？”
林鳶道：“有人託信給臣，臣卻不知那人是誰，然而消息卻是極確切的。”
玄王淡淡道：“太后也曾爲這幾次問過朕，聽說少夫爲這也很求過幾次太后，朕只推說林瓏身子不好，不宜與少夫成婚，太后當時也就罷了，怎麼如今又會定下來？”
林鳶咬住脣，恨恨道：“臣亦不知，只是聽說太后還要賜原戶部尚書呂從愚之女給臣，她是見過林瓏的，又在太后身邊伺候，太后上元節亦留宿臣妻，想來原因不出此左右。”
玄王聽了皺起眉，道：“若太后已定下主意，怕是朕也勸不動，勸狠了只怕適得其反。”
林鳶冷然道：“在玄州里還有王上也沒有法子的事麼？”
玄王苦笑一下，道：“你也不是不知道，雖然朕一直致力掃除朝堂上外戚勢力，然而事非一朝一夕之功，如今把持邊關兵權的仍舊外戚者衆，朕若爲此與太后爭吵，恐怕後果不見得好。”
林鳶跨前一步，森然道：“若王上也如此說，那林鳶也只有行下下之策了。”言畢單膝一跪，轉身欲走。
“難道你想帶着林瓏趕在元月裡出了玄州不成？”玄王喝道，“莫說如今我已經知道，便是我不知道，你身爲朝廷命官，又怎麼能隨意行走邊關，要走怕也沒這麼容易，你若留在玄州，早晚亦尋得到你，到時候又如何？”
“那也只好拼死一博罷了。”林鳶回過頭直視玄王。
“此事竟然值得你如此？”玄王盯着他，只覺得四周火盆火光映照下，林鳶臉色平靜亦決絕，卻全不似他原來所熟識的那個，“記得朕初識得你時，你胸懷壯志，我與你暢談整夜，唯覺平生知己不過如此，我們也曾擊掌爲誓，如今你竟然要這樣走？”
“我已虧負她良多，此生不願意再負她一次。”林鳶仰起頭突然微笑，“若得來一切卻沒有她，又有什麼意思，林鳶不過是個耽於世情的俗人。”
“你且讓我再想想。”玄王長嘆一口氣，“事情未必糟糕如此。”