咳咳，陳太太身邊的婆子忍不住咳嗽了幾聲，丫鬟也端着茶過來，這茶只有一杯，瓊竹的娘伸手拿了茶，見這茶也不甚好，只怕就是陳家的下人喝的粗茶。不過瓊竹的娘並不敢說什麼，喝了一口就讚道：“這茶真好，親家太太，我還是……”
“你閨女，還是我家的媳婦嗎？”陳太太這才冷冷開口，瓊竹的娘剛擡起的腿又放下，看着陳太太一本正經地道：“親家太太，話不能這麼說，我閨女，怎麼就不是你家的人了？我接了婚書，拿了聘禮，她也上了花轎，這拜堂不成，怪不得我。”
“不要臉！”陳太太身邊的丫鬟聽到瓊竹的娘這幾句話，忍不住低聲罵了這三個字，瓊竹的娘自然聽到了，然而她就像沒聽到一樣：“親家太太，我曉得你沒了兒子，心裡定然是十分難受的，這也……”
“我打算把你女兒，陪着我雁兒出嫁。”陳太太不打算再聽瓊竹的娘這些話，打斷瓊竹的娘，把自己的目的說出來。
瓊竹的孃的嘴巴一下張大，接着瓊竹的娘就高聲叫起來：“這可不成，這村裡的人都曉得，瓊竹是嫁到你家的，哪能再陪你閨女出嫁，再說，這要陪你閨女出嫁，我方家丟不起這個臉。”
陳太太輕輕地揮了揮手，丫鬟把桌上放着的一個托盤上蓋着的緞子揭開，裡面整整齊齊，放着幾錠銀子，一色的細紋白銀。
瓊竹的孃的眼立即被這銀子吸引去了，陳太太懶懶地道：“瓊竹從進了我們家，就沒幾個人見過，她從此，只當是死了吧。”
“可，我……”瓊竹的娘還想繼續說，陳太太斜了一眼瓊竹的娘：“這三十兩銀子你拿去，買你從此不說瓊竹還活着。還有，今年學使按臨，你也曉得，我的哥哥在楚王府裡做賬房，也是認得些人的，到時讓我哥哥託人和學使說一聲，包你兒子入學，如何？”
三十兩銀子，還有包自己兒子入學，瓊竹的娘急速地計算起來，這筆買賣，其實划算的很呢，畢竟瓊竹早就嫁了，能再換些銀子也是好的。不過瓊竹的娘還是沒有立即答應，只對陳太太道：“話雖這樣說，我也該見見我閨女，不然不曉得她還活着不活着。”
陳太太早就料到瓊竹的娘會和自己講價錢，於是對身邊的婆子點了點頭，婆子會意，徑自到陳若雁那邊去尋瓊竹去了。
瓊竹聽說自己的娘來了，倒愣了一下，還是婆子催促，瓊竹才急忙攏一下頭髮往陳太太上房走。
瓊竹一進了上房，瓊竹的娘就站起身看着女兒。在陳若雁身邊這個把月，雖說做的是伺候人的活兒，但陳若雁身邊的丫鬟，也是吃好穿好，比粗使丫鬟是不一樣的。因此瓊竹比起在家時候要白胖了些，還長高了。
瓊竹的娘仔細看了看女兒，眼裡的淚一下涌出來，拉住瓊竹的手道：“你長高了，也胖了，娘這心裡，也就安了。”
也不曉得爲什麼，瓊竹明明是怨孃的，可當看見孃的那一霎，覺得娘似乎比原先更瘦、更小了。瓊竹心中的怨恨也就消失了，畢竟娘她所能靠的，只有自己的哥哥了。
瓊竹眼中的淚也滴落，對娘低低地道：“娘，您……”
陳太太可不是讓這母女倆傾述深情的，輕咳了聲，瓊竹的娘聽到這聲輕咳，渾身顫抖了一下放開女兒。
瓊竹感到娘放開自己時候的無奈和難過，擡頭看着娘。
瓊竹的娘滿心裡曉得，自己對不起女兒，可這又有什麼法子呢？丈夫已經死了，兒子還小，自己一個女人就和沒腳蟹一樣，日子總還要過下去。瓊竹的娘伸手撫摸女兒的臉，聲音很輕：“瓊竹，陳太太都和我說過了，你以後好生聽陳太太的話，我就當，就當，就當……”
瓊竹的娘連說了幾個就當，才把後面的話說出來：“就當你死了。”
說完，瓊竹的娘就背轉過去，不敢給女兒知道，自己已經在流淚。
瓊竹萬萬沒想到自己的娘對自己說出這麼一句，有些呆愣地去抓自己孃的胳膊：“娘，娘，你對我說了什麼？我不要被你當做我已經死了。”
陳太太脣邊露出一抹得意，這世間，就沒有做不成的買賣，端看你出的價碼多少。陳太太對婆子使個眼色。
婆子會意地上前來拉住瓊竹：“瓊竹姑娘，回去吧，你娘已經說的明明白白，從此，你要好好聽太太的話，快些走吧。”
瓊竹還要再掙扎，瓊竹的娘用一隻手捂住眼睛，另一隻手就來推瓊竹。
瓊竹震驚地看着自己的娘，眼淚奪眶而出：“娘，您不要我了？”瓊竹的娘沒有說話，只點了點頭。雖然娘點頭的幅度很小，但瓊竹看在眼中，如被幾萬根針紮在心上一樣，心中痛苦無法形容，但也叫不出聲，過了很久很久，瓊竹才又喊出一聲娘。
緊接著瓊竹就被推出了陳太太的上房，瓊竹的娘等到瓊竹被推出之後，才轉身過來，望着門簾，伸手想去掀門簾卻又不敢。
陳太太冷冷地看着瓊竹的娘所做的一切，對丫鬟努嘴，丫鬟端起那個托盤，塞到瓊竹的娘手裡。
“從此以後，你就沒女兒了。方娘子，也不是我說，這會兒要死要活的，那會兒答應的可夠乾脆的，真疼女兒，也不是這樣的。”陳太太這幾句話說的趾高氣揚，瓊竹的娘緊緊抱着那些銀子，覺得渾身都麻木了，這會兒別說這幾句話，就算陳太太再刺幾句，瓊竹的娘都毫無動靜。
陳太太瞧着這會兒顯得更瘦更小，似乎縮成一團的瓊竹的娘，對婆子揮手，婆子會意上前把瓊竹的娘給推出去。
陳太太見門簾重新被放下來，這纔對丫鬟笑着道：“這下好了，一件大事了了，我也能心安了。”
“像太太這樣的，纔是真疼女兒。哪像那方娘子，爲了這麼幾個錢就把女兒給賣了，說起來，這纔多少錢？”丫鬟當然也要吹捧陳太太幾句，陳太太頓時笑的越發歡喜得意，自己纔是真疼女兒呢。
瓊竹木呆呆地回到陳若雁那邊，陳若雁正在作畫，看見瓊竹進來，陳若雁瞧了眼她就對她笑着道：“你娘和你說了些什麼？怎麼你神色不好？”
瓊竹曉得，陳若雁對自己的好，必定都是別有原因的，不過這會兒，瓊竹不能說出任何話，她只輕聲的，彷彿說給自己聽一樣：“我娘說，讓我好好地聽太太的話，從此就當她沒生過我。”
“你瞧，這樣有什麼不好？”陳若雁放下手中的筆，伸手拉住瓊竹的手：“你跟在我身邊，我也不把你當做普通丫鬟。”
瓊竹什麼都沒聽見，擡頭只能看到陳若雁那張櫻桃小口在那一張一合。陳若雁說完了話，見瓊竹呆呆地站在那裡，伸手扯一下她的袖子：“哎，你聽見沒有？”
瓊竹過了很久纔對陳若雁點頭，陳若雁見瓊竹點頭，高興的什麼似的，高聲叫人：“小翠，小翠，把我前兒做的新衣衫拿出來，給瓊竹穿。以後啊，你對瓊竹要好一些。”
小翠從裡屋出來，幾乎是一臉不可思議地看着陳若雁，陳若雁已經高高興興地道：“從此之後，我和瓊竹，就越發要好了。”
“小姐，主僕之別……”小翠還想提醒陳若雁，陳若雁把瓊竹的手拉起：“這出了門纔是小姐和丫鬟，在這屋裡，就不用這麼講究了。”
瓊竹呆呆地看着陳若雁的舉動，突然綻開笑容，從此之後，這天地之間，就只有自己了，也只有自己可以依靠，再沒別人了。
轉眼間又是一春，陳大舅又從楚王府回到陳家，帶來兩個消息，選世子妃是二月底進行，之前要先把合適的人的名單報給衙門，在衙門進行初選，然後就要在王府花園之中進行觀察教導，這差不多要一個月的時間，最後選出五到十個人，到王妃面前做最終選擇。
“不過你們放心，我已經和次妃身邊的大內侍說好了，我們外甥女和那個瓊竹，一定會進到最後選擇的。”陳大舅的話並沒讓陳太太安心，她疑惑地道：“怎麼會是次妃？不是說，這選妃是王妃做主嗎？”
“妹妹你這就不曉得了，王妃雖在王爺的正室，卻沒有生兒子，世子是次妃所生。所以這選兒媳，必定要選一個次妃喜歡的。”陳大舅的解釋讓陳太太笑了：“原來如此，說起來，這王妃既然沒有兒子，那一定是要讓次妃三分了？”
“這不盡然！”陳大舅搖頭：“這王府之內，還是王妃當家，這一來是因爲皇家的妻妾之別，二來呢，王妃人品貴重，王爺十分尊重，因此次妃對王妃也是恭敬的。自然……”
陳大舅砸一下嘴，想着要怎麼解釋纔好，陳太太已經道：“我猜着了，定是次妃因爲生了世子，偶爾對王妃還是有不恭敬的時候。”