羅頃這會兒卻已經和平常一樣,在那笑嘻嘻地和羅謙說話。兩位縣主也分別和瓊竹說了幾句話別的話,楚王和東平郡王也已經話別完了,於是楚王親自攜了東平郡王的手,和他一起步出大殿,衆人跟在他們身後,依次走出。
今日楚王府大門口的閒雜人等早已被驅散,門口放了郡王儀仗,楚王一直和東平郡王走到大門口,楚王才放開握住東平郡王的手,對他拱手:“賢弟慢走。”
“王兄留步,等到犬子成親那日,還要請王兄來喝一杯喜酒。”東平郡王這話人人都知道是客氣話,楚王輕易不能離開楚藩的,不過楚王還是答道:“一定,一定。”
東平郡主一家這才上了車馬,在儀仗的簇擁下離去,楚王等到郡王的儀仗瞧不見了,這才帶着全家往王府裡面走。
羅頃已經湊到瓊竹身邊:“東平郡王府上的喜酒,你要不要跟我一起去?”
瓊竹是很想跟着去的,但想也知道,沒人會同意自己跟着他去,於是瓊竹低聲道:“你別瞎胡鬧。”
次妃已經開口了:“是啊,世子就愛瞎胡鬧,還是孩子呢。”這是明明白白地刺着昨兒羅頃說的話,羅頃收起面上的笑容,對次妃道:“是,在娘跟前,我自然還是孩子。”
這話答的油滑,走在前面的王妃不由露出一抹笑,羅頃的話又在王妃耳邊響起,羅頃,真的能夠踐行誓言,不會像楚王一樣,背棄當初的誓言嗎?
於是王妃對楚王道:“聽着世子和世子妃的話,倒讓我想起我剛嫁給你的時候了。”
正在想着自己心事的楚王看了眼王妃,接着就對王妃道:“一轉眼,就這麼多年過去了,你我頭髮都已白了,還提年輕時候的事兒做什麼?”
王妃跟着楚王微笑:“是我不好,年輕時候的事兒提它做什麼?不過是因爲……”說着王妃悵然嘆氣:“不過是因爲我老了,所以纔會想起年輕時候的事來。”
楚王對王妃這句話並沒有再多說什麼,衆人進了王府,也就各自散去。次妃看着楚王往書房去,急忙喊了一聲:“王爺。”
楚王停下腳步看着次妃,王妃並沒立即走開,聽到次妃這話也停在那裡,對次妃道:“次妃可是有什麼事兒要和王爺說?若是後院的事兒,你何不直接和我說,至於不是後院的事兒,想來和王爺說,王爺也不能解決的。”
次妃見王妃的氣勢壓過來,一時竟不知道該不該和楚王說。楚王的眉已經皺起:“王妃說的對,你有什麼事兒,就和王妃說吧。”
次妃原本是想和楚王說自己想給羅頃放個人的事兒,既然楚王都這樣說了,於是次妃只有怏怏的應是。楚王又看向王妃,見王妃搖頭,楚王也就往書房走去。
王妃等到楚王走了纔對次妃道:“你這又是何必呢?”
“兒子是我生的,不是你生的,你休想離間我們母子。”次妃氣勢洶洶地對王妃說,王妃微笑:“是啊,是你生的,可是我卻是嫡母。次妃,難道到了這個時候,你還沒明白嗎?你在我這裡,毫無勝算。”
“王爺若知道你的面目,纔不會……”次妃的話說了半句,就被王妃的冷笑打斷,於是次妃又低頭,是的,就算楚王真的知道王妃會威脅自己,那又如何呢?楚王還是有主見的,怎會聽從自己的話呢?
“我勸你啊,還是好好地過日子,世子妃也是你兒媳,你待她好些,不會對你有壞處。”王妃涼涼地說着,次妃又開始扯帕子了,但那帕子怎麼都扯不壞。王妃見了次妃這副模樣,冷笑一聲也就走了。
次妃覺得胸口又有些悶悶地疼了,伸手連連拍了幾下胸口,才覺得好受些,接着次妃看着自己身邊的僕從:“你們都怎麼了,沒看見我不舒服?”
丫鬟內侍急忙一擁而上,給次妃捶背地捶背,捏肩地捏肩,次妃見他們這樣殷勤,心中這纔好受些,只是,難道說自己真要對那個自己不喜歡的兒媳婦笑臉相迎嗎?次妃還在琢磨着,就見朱嬤嬤走過來,次妃瞧着朱嬤嬤:“你今兒一大早都到哪裡去了?”
“次妃,昨兒您不是吩咐小的去查到底是誰泄露出去的。然後,原來您和舅夫人在說話的時候,世子回來了一趟。”朱嬤嬤到這個時候,只有編謊話了。回來了一趟?次妃聽到這話眉毛就豎起,伸手就打了朱嬤嬤一巴掌:“你們都是死人嗎?沒有一個人看見?”
“那時,您……”朱嬤嬤捱了一巴掌也只有受着,小心翼翼地應付着次妃。次妃用牙咬住下脣:“是了,是了,必定是如此,他定是想聽我們商量着什麼,於是才悄悄地來了,然後在那聽了一句半句地,就去尋他的嫡母去了。”
次妃自言自語地說着,朱嬤嬤見自己的謊言被次妃承認了,這才長出了一口氣,若是次妃疑心,自己這邊就更加麻煩了。
“好了,先回去吧。以後日子還長,我就不信她能得意多長時間。”次妃望着瓊竹院子的方向,有些惡狠狠地說。
朱嬤嬤急忙應是:“就是,這男人啊,還是見一個愛一個的。世子這會兒不過是因爲新鮮,纔會這樣對世子妃的。”
就是這樣,次妃不由在心中嘆了口氣,自己當初也是如花似玉的容貌,二八年華就進了王府成了次妃,那時候楚王還不是對自己如珠似寶的,後來生了兒子,就對自己漸漸淡了,至於王妃,她失寵的日子就更長了。不然她不會到了現在,只能拿正室身份來壓人了。
次妃自以爲是地想着,一定能等到兒子對瓊竹沒有新鮮感,然後求自己來給他納妾的時候,一定會有那麼一天的。
次妃在心中暗自發誓,到時候自己一定要奚落兒子,好好地奚落。
王妃教訓過次妃之後,瓊竹發現次妃對自己雖然還是很冷淡,但並不像原先一樣動不動就要罰自己,雖說瓊竹不怕次妃這各種手段,可是這會兒次妃突然不使手段了,瓊竹還是有點不習慣。這樣平靜的日子過的越來越快,到了二月裡,王妃也就尋人來把次妃的屋子重新收拾好了,爲了安撫次妃,在次妃搬回去那天,王妃命人擺了一桌酒席在花園中,也就把王妃次妃瓊竹三家人都請了來,好一起賞花喝酒。
瓊竹只在陳家的時候聽說過賞花宴,陳若雁曾不無得意地說過,她曾被知縣家的小姐請去過賞梅花。然後陳若雁還說,在賞花宴上,陳若雁曾經做了一首詩,衆人都稱讚呢。那時候瓊竹不會忘記,陳若雁斜睨着自己,幾乎是尖刻地說,瓊竹要有福氣,也許還能參加賞花宴呢。
現在,瓊竹就真的可以參加賞花宴了,不過原本該在這裡參加王府賞花宴的陳若雁,卻不能來了。陳若雁嫁的長史即將任滿,要帶着陳若雁離開此地上京城去希圖再能補上一任,不管是知州也好,府判也罷,好歹不是王官。畢竟楚王雖然十分大方,但總沒有出去外面能賺到的銀子多。
因此王妃也沒請陳若雁,等到衆人都在花樹下做好時候,王妃才笑着道:“今兒呢,也算是個小家宴,大家平常雖說見過,可還是不大親熱,這會兒說說笑笑,若能再結上幾門親,那就更好了。”
次妃的嫂子已經對王妃笑着道:“原來王妃今兒是要做媒。”
“這省城之中,能夠互相來往的不過就是這麼幾家,若大家都不來往不和睦了,那就不好了。”王妃對着這些人,面上笑容永遠都是溫和的。今兒方家來的除了方太太,還有瓊竹的嫂子方大嫂。這位嫂子雖說出身商人家庭,可也念過幾年書,若不是年齡不合適,當初她孃家就要把她送來參加選世子妃了。這會兒方大嫂聽到王妃這樣說,笑着道:“說來,我孃家還有一個阿弟,家裡嬌寵了些,到現在都還沒定親。聽說王妃的孃家侄女,頗有幾個出色的,想和王妃求上一求呢。”
王妃哦了一聲就笑了:“這事雖說也平常,可是你是已經出嫁的姐姐,若……”
“只要王妃孃家嫂子肯答應,我這就命人回去,和我孃家爹孃一說,他們怎麼會有不願意的?”這位方大嫂是個八面玲瓏之人,就算瓊竹不大喜歡她,也不由在心中叫了一聲好,能娶到這麼一個有手段的嫂子,方家的未來是不用自己發愁的,當然瓊竹也不願意發愁。
不過在瓊竹看來,孃家安定了,方太太不會常進府來哭訴,倒是好事一樁。
王妃的嫂子已經笑了:“我那幾個閨女哪能稱得上好,倒聽說您孃家的幼弟,十分出色呢。”
“不過就是聰明點罷了,哪能稱得上出色?”方大嫂笑盈盈地說着,次妃在旁邊聽着,眉頭皺的越來越緊,自己的親兒媳婦,她的孃家就這樣亟不可待地要投靠王妃了?簡直是欺人太甚。