凌威估計井上肖英被自己激怒之下一定會派出人手教訓自己，但是他失望了，走了很長一段路沒有人追上來，奇怪之餘並沒有放鬆下來，反而更加警惕，反常之事的背後往往隱藏着更大的出乎意料。既然對方沒有來明的，自己也要避着點，中醫藥堂之間的競爭說不定會有認識的同行，自己不想參與也許要低調。走進一家服裝店，換了身淡紅帶着藍色圍邊的衣服，戴上一副墨鏡和一頂拌單半棉的寬檐帽，對着鏡子摸了摸這兩天沒有清理的胡茬，很滿意地笑了笑，出門打的直奔比試現場。
中醫藥堂之間的比試在京都還是第一遭，也決定着誰是霸主的地位，預示着相互若即若離的競爭狀態即將結束。這在醫學界是一件大事，有關領導格外慎重，把比試的地方放在最有名的醫科大學大禮堂。到場的有中醫學會的領導，還有全國醫學會的領導和京都市政府的副市長。評委都是德高望重的骨灰級人物。醫學院現任院長，醫科大學校長，全國著名中醫學專家，國際一流中醫師胡芳蘭教授，苗疆第一人苗瘋子，以用藥瘋狂而出名。還有藏醫古拉馬伊，在藏區行醫七十餘年，步行千萬裡，八十高齡依舊精神矍鑠，一頭黑髮，紅光滿面。
大禮堂很寬敞，上千人的座位幾乎爆滿，許多是邀請來見證的，還有許多是各個中藥堂助威的親友團，看熱鬧的不多，倒是一些病患到場觀看，誰不希望選個最好的醫師和醫藥堂。中醫對慢性病調理見長，也最看不出暗中的消耗，直接有效的治療省錢病人也不痛苦。
前面的大舞臺上方掛着一個紅色的橫幅，書着一行大字：京都中藥堂交流友好大會。說得很婉轉，其實就是競爭。這場競爭的發起者是保和堂。保和堂在全國都有分店，但一向和別人沒有太大爭執，完全憑實力而搶佔市場。這次京都的比試有點意外，是保和堂現任的代理老闆龍遇提出來的，他可能認爲慢慢發展太慢，要來個一鳴驚人。不過，保和堂確實有這個實力，挑戰本來也是一種發展的最快手段。
“各位，先讓我們以最熱烈的掌聲歡迎參加這次切磋的五個中藥堂。”身材矮胖的醫學會會長馬廣利起身上臺，面對大家大聲宣佈：“這次爲了體現各自的實力，每一箇中藥堂可以派出兩個人比試，至於後備力量不限，不過由於比試地方的限制，原則上三到五過，我們先歡迎保和堂的人上場。”
一陣熱烈的掌聲，保和堂的龍遇一身中醫師的長衫，帶着一位弟子緩緩走上臺，臺上兩邊是長桌和椅子，他想大家抱了抱拳，慢慢坐下，旁邊緊跟着又坐下兩位老人，是保和堂在京都收納的老中醫，作爲後備力量。不過看龍遇的架勢根本沒有把兩位老人當着有力的支柱，而是一種擺設，自己有獨挑大樑的意思。
“第二組選手，亦芝堂。”隨着宣佈，呂步青帶着一位和他差不多的中年人走上場，抱拳行禮，然後再一張長桌後落座，他們的後備力量也是兩位六十多歲的老人，在中醫界，給人最直接的印象就是越老越有經驗，坐在那都有幾分威嚴。
“有請花滿樓和清風堂。”這是兩個小中醫藥堂，會長乾脆一起宣佈，上場的人都不多，各自兩位老人，顯得後繼無人，風燭殘年，誰都看出毫無競爭的價值。
“最後一組，和仁堂。”會長宣佈的聲音略作提高，大家的精神也跟着一震，和仁堂原本並沒有被大家看好，最近忽然醫術大爲進步，大有一匹黑馬脫穎而出的架勢，就連亦芝堂的呂步青和他們一向不和最近也忽然改變態度大加讚賞。今天的競爭要點就落到了和仁堂身上，保和堂的實力當然沒有人輕視，現在要看的是挑戰者。
和仁堂上臺的陣容也不出大家所料，格外特出，後備的是夏春怡的老父親夏老爺子和他的師弟陳老先生，坐在中間準備比試的是夏春怡，一位二十出頭的年輕姑娘，旁邊的助手竟然也是二十左右的一位小夥子。看着兩人臺下立即響起一陣議論聲：“那不是醫科大學的張豐田嗎，沒什麼實力，夏春怡豈不是孤軍奮戰。”
“有膽量，看她沉穩的樣子似乎有把握。”
“那也未必，她臉色平靜還是表示她緊張，沒看到龍遇嗎，一臉微笑，人家多自信。”
“自信有屁用，夏春怡是祖傳，又是我們醫科大學的學生，一定行。”
“你們醫科大學就了不起啊，我們沒進過什麼學院，照樣行醫，不比你們差。”
臺下形成兩派的爭執聲，比試還沒開始就出現了火藥味，這樣的效果纔是最好，最容易推進現場的氣氛。
議論聲中，矮胖的會長走了下去，一位細高個年輕人走上臺，清了清嗓子，大聲說道：“下面，我先介紹一下今天的嘉賓和各位評委、、、、、、”
隨着一位位大人物的介紹響起一陣陣掌聲。好一會兒，主持的小夥子才進入正題：“我先不一下比試的規則，滿分一百分，第一場理論十分，第二場鍼灸基本功，十分，第三場綜合實力七十分，第四場各自根據自己的實力出題，十分。”
主持人停頓了一下，似乎讓大家消化一下剛纔宣佈的規則，接着說道：“還有另外一件事臨時宣佈一下，醫學院的楚韻醫師需要一位好的鍼灸麻醉醫師，所以會額外進行一次鍼灸麻醉的比試，和今天的比試無關。”
主持人話音一落，現場立即再次議論起來，這件事絲毫不亞於這次比賽的本身。楚韻現在是京都醫學界的名人，能在她手下做事是許多人夢寐以求的。她最近又要參加連體嬰兒分離手術，是具有國際影響的事情。稍微動點腦筋的人麼都會明白這次選擇麻醉師一定和手術有關。也就是說中醫麻醉可以直接登上世界級頂尖手術的舞臺，是中醫的驕傲，作爲被選中的醫師自然也會一鳴驚人，聲名超過這次比賽的桂冠。怎麼弄呢能不令人神往，臺上的選手眼睛一下子亮了起來，對於這樣榮耀的機會的渴望用不着隱瞞。
“楚醫師，你能不能說說選擇麻醉師的意義和評判的標準，你說了算嗎？”旁邊走道上的一位記者立即把目標集中在楚韻身上，把麥克風湊過去，楚韻笑了笑：“中醫麻醉本身就具有很重要的意義，至於評判的標準，當然憑實力說話，只要認爲自己有實力都可以參加。”
憑實力，楚韻說得擲地有聲。聽得所有學中醫鍼灸的人熱血沸騰，摩拳擦掌。龔明漢坐在楚韻身邊，略感不悅地低聲對楚韻說道：“你打算用鍼灸麻醉，是不是太冒險，那可是世界一流的手術，你至少要和我商量一下。”
“和你商量幹什麼？”楚韻瞥了龔明漢一眼，聲音很淡。
“我是你的副手，這件事和我也有關。”龔明漢繼續說道：“手術的準備一定要慎重。”
“誰說你是我的助手？”楚韻毫不客氣地回敬了一句。龔明漢被噎了一下，訕訕笑了笑：“除了我還有誰。”
楚韻沒有回答龔明漢的話，目光轉向臺上，臺上出現了令所有人感到驚訝的情況，一位齊眉短髮的年輕姑娘，眼睛很大。主持人詫異地看着她：“姑娘，你是、、、、、、、”
“我來介紹一下。”龍遇站起身走到那位姑娘身邊，一臉微笑：“這位是我們保和堂新來的經理也是京都保和堂的老闆。尚心怡醫師，保和堂大老闆陳雨軒的弟子。”
“請大家以後多多指教。”尚心怡眨動嫵媚的大眼，向着大家拱了拱手，聲音很溫和甜美。看起來一位嬌弱的姑娘，大家卻不敢輕視。撇開尚心怡是陳雨軒的弟子不論，就憑總部讓她來管理京都保和堂就可以知道她實力不凡，可以獨當一面。
龍遇的那位弟子退後，尚心怡直接在龍遇身邊坐下，顯然是要並肩作戰，她剛到京都並不是太瞭解情況，但有關顏面不得不慎重，自己必須親自出手。臺下一時議論紛紛龍遇本來就夠強，加上一個來頭不小的尚心怡，保和堂看來是穩操勝券了。
“尚經理，今天我們一定會贏。”龍遇說得很自信，目光掃視一眼其他對手，帶着一些傲氣。
“我們會贏。”尚心怡知道鼓舞士氣，微微笑了笑，表示一下贊同。緊接着她的臉色忽然冷了下來，變得有點怪異。眼睛緊緊盯着對面和仁堂那邊。在夏老爺子身邊忽然出現一個戴着墨鏡的人，寬檐帽遮着上半邊臉，根本看不清面容。但尚心怡熟悉那種感覺，沉穩自信誠懇溫和，除了她的師傅凌威還能有誰？