“娘娘……”
“少廢話，怎麼還不開始？”
林清秋急着背完出去溜達。
“您把稿子拿倒了。”老太傅面上波瀾不驚。
“給我念一遍先，字看不懂。”林清秋把稿子塞給老太傅，理直氣壯。
“端午臨中夏，時清日復長。鹽梅已佐鼎，曲糵且傳觴。事古人留跡，年深縷積長。當軒知槿茂，向水覺蘆香。億兆……”
“停停停！你給我解釋下這是什麼意思。一句都沒聽懂！”老太傅一開始，林清秋就被驚呆了。被之乎者也砸暈的皇后表示想不通世上爲什麼有這種東西。
“是。”老太傅也不急躁“端午臨中夏，時清日復長。這句話的意思是，端午臨近仲夏，處於五月，正是夏季的第二個月，過了端午白晝就會開始變長，而黑夜將日漸短去。”
“那你繼續。”
文縐縐的真麻煩，這太傅不說人話！林清秋捏住一塊冰鎮香瓜往嘴裡送。唔，這別國進貢的香瓜味道很不錯呢。她眯了眯眼，這纔是生活嘛。
“皇后娘娘，請您先將瓜果放下。”太傅皺眉，“正所謂食不言，寢不語。您身爲一國皇后，更是應當以身作則。”
林清秋嚥下嘴裡的香瓜，不情不願地把手放下。
“鹽梅已佐鼎，曲糵且傳觴。這句話的意思呢，是鹽和梅子是烹調的必需品，酒是喝酒的必需品。”太傅嗜酒，說着還摸摸鬍子咂嘴，“事古人留跡，年深縷積長……”
“砰！”
太傅把視線從稿子上移開，就見林清秋碰倒了茶杯，正趴在桌子上發呆。
這皇后，當真是愚昧不可及！
“既然皇后身體不適，還請好好休息，微臣下午再來。”他搖搖頭，收起稿子，出了鳥獸閣。
太傅走了，林清秋本應雀躍，但又有那麼點兒難過。她只會給燕雲斂添麻煩，好像做不了一隻合格的花瓶啊！
小桃等人上前收拾了碎裂的杯子，候在一邊。
算了算了，走一步看一步吧。反正等她還了債，這皇后愛誰當誰當。林清秋自暴自棄，轉而對香瓜上下其手。
一個無聊的午後，外頭正是酷暑。自打上午劉太傅被氣走，鳥獸閣恢復了平靜。林清秋趴在牀/上挺屍，爲明天的宮宴致辭有些頭疼。
內室朝北的方向開了個窗子，陽光照過密密麻麻的竹葉，層層疊疊竹影鎖去了熱度，落在她身上。她愜意地翻身，想着端午過後要回趟青衣坊纔好，三姑娘的“存貨”沒人消滅大概快要沒處放了。
三姑娘不止廚藝頂天，釀酒更是一絕。三姑娘喜歡釀酒，但從不喝酒，每回釀了一罈罈埋在竹林裡，總被林清秋撬走。她雖得了空就拿這事訓林清秋，但下回釀了酒，還是埋在老地方。這三姑娘是把林清秋當女兒養的。
林清秋怕熱不肯出去，便一直在牀/上挺屍。直到未時將過，有宮人喚“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”。
林清秋一個鯉魚打挺，就要從牀/上起來。誰知起得太急，又扭了脖子。林清秋幾次扭頭，都不曾迴轉。腳步聲到了門口，她慌忙把被子抱上身，歪頭靠着，佯裝在發呆。
放輕腳步且已進入房間的皇帝陛下一不小心目睹了某人裝死的全程，在心疼自家皇后的同時又有那麼點兒想笑。
他很快調整過來，在某人尷尬地擡手打招呼的時候上前一步，輕輕扶住林清秋的脖子，往反方向一扭。
“啊！”林清秋開始扯着嗓子喊，“謀殺啦！”邊喊還邊手舞足蹈，大有驅盡人鬼神魔的架勢。
燕雲斂早已退到一旁，等着她瘋完。
某人終於意識到了自己的脖子已經可以動彈自如，尷尬地放下手，朝燕雲斂笑了笑。
“聽說朕的皇后背宮宴開場詞睡着了？”燕雲斂兀自坐下。
“嚶嚶嚶，太傅嫌棄臣妾愚鈍，見臣妾昏昏欲睡便走了。”林清秋略一思考，決定倒打一耙。
“哦？是嗎？”燕雲斂似笑非笑，“皇后不必擔心，現在由朕來教你，定不會讓你無聊得睡着。”
“不敢，皇上您日理萬機，臣妾怎麼敢用這點小事來打擾您呢？”聽說這缺德皇帝要教她背開場詞，林清秋自然百般不願。
開什麼玩笑，這破皇帝如此奸詐，遲早會被壓榨乾淨的好嗎？不得不說，某人真相了。
“皇后在宮宴上的開場詞，怎麼能說是小事呢？朕忙歸忙，這點時間擠擠還是有的。”燕雲斂一本正經道。
“皇上，求您去忙國家大事吧，臣妾這點小事不值得您費心。”林清秋在心裡淚流滿面。
“你自己能背下來？”燕雲斂斜了她一眼。
“……不能。”
“那朕更不能走了，不能把困難留給皇后獨自解決。”燕雲斂義正言辭。
求您把困難留給我吧，你在這我更背不了……林清秋淚目。
“能不背麼？”
“你說呢？”皇帝陛下也不正面回答，飲了口茶水把玩着杯子。
“一疊小點心？”林清秋有些不太確定，開始試圖賄賂皇帝陛下。
皇帝陛下並不搭話。
“兩碟？”
皇帝陛下繼續沉默。
“五碟？不能再多了……”林清秋感覺心在揪疼。
“朕就值這點價錢？”燕雲斂斜睨她。
……
……
……
“那您說要什麼？”林清秋帶着點兒哭腔，默默心疼起荷包來。
“嗯……”皇帝陛下的語氣詞成功讓某窮光蛋心驚膽戰，“朕記得你欠朕兩件龍袍，還有每天到御書房研墨吧。”
林清秋警惕，莫非這皇帝找她算賬來了？
“可臣妾現在是皇后，這研墨還要繼續麼？”林清秋裝得期期艾艾。
“既然是皇后，更應當爲朕分憂。不過這口說無憑，還是籤個文書更穩妥些，過來。”
皇帝陛下邊說邊從懷裡取出一張寫滿字的宣紙，放到桌上，可見早有預謀。
“簽了就能不背開場詞了麼？”林清秋迷迷糊糊，不懂這文書同她背開場詞有什麼關係。
“對。”皇帝陛下點點桌子，成功吸引了某人的注意力。
林清秋迅速從牀上爬起，披上衣裳坐到桌邊。那文書大概是皇帝陛下親自書寫的，龍飛鳳舞，她只看懂了那麼幾個詞。不過，既然是皇帝，想來燕雲斂不會害她的吧？更何況，身爲窮鬼的她也沒什麼值得燕雲斂惦記了。
林清秋簽了兩份文書，默默收起一份，很慫地逃回牀/上，拿後背對着燕雲斂。
燕雲斂也不計較，吹乾墨汁重新放回懷裡。
待聽到房門關上的聲音，林清秋才起身，穿上衣裳去織造署。
經過上次的來去，織造署的路她已熟了。這會暑熱有些退散，她踢着石板默默走，身後是宮女太監。
此時各宮院的樟樹花正開着，紛紛灑灑揚在路上，像極了米粒。待到八月，結出些果子，一踩滿地都是紫色。到時候，可要收些染色纔好。林清秋想着，慢慢少了些被皇帝陛下壓榨的鬱結。
織造署還是那舊牌匾，宮牆也未曾變色。她踏進去，直奔葉姑姑。但葉姑姑正忙着指揮衆人做宮裝，衆人見她來了，下跪行禮，待她揮手後便各自忙碌。
葉姑姑顧不上她，讓人擡出個小箱子來，繼續做事。
前幾天她想起宮宴的衣服還沒有準備，連夜畫了稿讓人送到織造署，囑咐葉姑姑爲她趕製。
她上前一步，開箱看過後合上。衝葉姑姑道了聲謝，走了。身後有宮人捧着小箱子跟上。
出門時屋檐下已點了燈籠，紅色黃色相映襯，煞是好看。
林清秋跳着出了織造署，心情大好。
第二天晚上是端午宴。林清秋尋思白日無事可做，讓人從御膳房要了糉葉糯米，正指揮人包糉子。
“這樣！”
“那樣！”
“對對對，肉多放點！”
“還有那個織織，葉子這樣折過去！”
然而很不幸，作爲笨手笨腳，縫個衣服針腳還七扭八歪的人，她顯然並不適合做這活計。在她的“英明”指揮下，很快糉葉子粘滿米粒，成型的糉子也都分崩離析，看不出什麼模樣。
“小姐，你一邊玩去，別在這搗亂！”在某個糉子成功前被林清秋一捏毀於一旦後，小桃終於怒了，就要打發林清秋出小廚房。
“你忍心讓你家小姐出去，獨自一人無聊嗎？”某人不願意放棄滿屋子食物，佯裝可憐。
“忍心！”小桃毫不留情。
“娘娘，您就先出去吧，這兒有我們呢。您在外面等着吃好嗎？”某宮女默默發言。
“可是，我不能拋棄你們啊！”林清秋不死心，作出一副大義凜然的樣子。
“您的好意我們都心領了，但是您還是在外面吃糕點喝茶等糉子吧！”
林清秋還想反駁，在一衆宮人的幽怨眼神之下，還是打算暫時撤退。”
“御廚今天有做水晶包子。”小桃補充一句。
“那個什麼，本宮還有大事要辦，小廚房就留給你們奮鬥了。不要辜負本宮對你們的信任！”林清秋斬釘截鐵道。
衆宮人：熱淚盈眶地目送皇后娘娘奔回寢宮。
林清秋在吃完那疊水晶包後等到了她的糉子，然而已被填滿的肚子顯然已經開始拒絕食物。
果然貪吃害死人啊！