……
“許尚書，你之言論下官實不敢苟同，俗言道好戰必亡，大漢新立當以民心爲要，讓百姓接受王道教化方能長治久安，如若擅啓不義戰端，豈非生靈塗炭，民不聊生？
下官相信，只要在塞外異族間廣傳聖人之訓，定能使他們接受教化與我中原交好，這樣罷兵言和危機除矣豈不完好麼？”
許文靜的言論遭到了孔逸夫的強烈反對，他始終堅信孔孟之道定能教化四方蠻夷，而兵道則只會生靈塗炭。
許文靜對此卻是嗤之以鼻：“孔大學士，你可知現在不是我大漢要啓戰端不讓民休養，而是如今所處環境根本不適合休養生息，
本官之前說了，四方強敵虎視中原，若一旦掉以輕心，那必將重蹈大周覆轍，大周372年京師這場劫難觸目驚心，孔大學士可還記得？
莫非你想再讓長安百姓和大漢遭遇此等屈辱不成？”
孔逸夫搖頭說道：“許尚書，下官絕無此意，只是中原當是禮儀之邦，縱使當下兵鋒正盛，也當收斂隱藏，而不是起徵四夷，搞至天怒人怨啊……”
許文靜頓時不再說話，不是辯不過孔逸夫，而是見識過他的迂腐後，知道再跟他怎麼說都聽不進去的，只會遵循自己的那一套，所謂寧可給聰明人揹包袱也莫要跟蠢貨出主意，就是眼前最真實的寫照。
“儒家當真不堪大用！”
這是許文靜內心對孔逸夫這類酸儒的準確判斷。
就在孔逸夫以爲自己在口才上贏了許文靜而感到沾沾自喜時，劉策忽然開口了：“敢問孔大學士，你可曾去過塞外？”
孔逸夫聞之一愣，搖頭說道：“回稟陛下，微臣未曾去過塞外。”
劉策點點頭繼續問道：“那孔大學士又可曾在邊郡之地任過地方官？”
孔逸夫道：“微臣身爲儒門學子，前朝有定，優先錄取儒家門徒，自入仕開始便在這朝堂之上，未曾就任地方官職。”
劉策面帶微笑，接着問道：“那孔大學士，你可知田畝收成之際，農戶當忙些什麼？耕牛農作時，當如何架設木犁，又如何保證耕牛體力充沛？”
孔逸夫啞口無言，不明白劉策爲何會問自己這些根本不熟悉的問題，但君王問話又不能不答，只好輕聲應道：“回稟陛下，微臣不知。”
劉策換了個坐姿，盯着孔逸夫一陣，旋即又問道：“那麼孔大學士，朕如果命你去東萊（東部草原）任朔方郡守，你可有信心治理好此城，與塞外各部處理好關係？”
孔逸夫額頭滴下一顆豆大汗珠，讓他去東部草原任職，哪怕東部草原各部早已臣服劉策他都沒那膽子，畢竟他沒半點治理地方的經驗。
見孔逸夫不回答，劉策猶自說道：“看樣子任朔方郡守是有些爲難孔大學士了，那冀州省內任朔陽安撫使，維繫軍民關係，保障商道暢通總沒問題吧？”
孔逸夫搖搖頭，虛脫一般地拱手回道：“微臣不敢欺瞞陛下，微臣未有治理地方經驗，怕是無法勝任啊……”
“那你是如何當上朝堂大學士之位的？”劉策沒有給孔逸夫半點臉面，以責問的語氣問道。
孔逸夫啞口無言，一時間也不知道該如何回答，只能怔怔的愣在原地。
最後，劉策和許文靜互望一眼，面帶嘲諷的舉起酒杯，輕聲說道：“腐儒無用，誇誇其談爾……”
“陛下，微臣……”
“退下！”
孔逸夫剛想辯解，但無奈劉策已經不在給他說話的機會，一聲輕喝，結束了這次對話。
“微臣，告退……”
孔逸夫無奈之下朝劉策施禮退了下去，等轉身之際，他後背錦衣上已浸出一片汗水。
許文靜看着孔逸夫吃癟的模樣，心中大呼過癮，忙對劉策建議道：“陛下，依微臣之見，這朝堂也該整頓了，當將孔逸夫、董文舒這等滿口仁義道德，卻無半點本事之輩全部剔除。”
劉策點頭說道：“此事朕已着手開始安排，許尚書你就莫要操心了，朕喚你過來並不單單隻爲這羣酸儒的事，
朕是想問問你，你對安南使臣有什麼看法？朕聽聞你年少之時曾遊歷過南方各地，想必也對安南有些熟知，朕想聽聽你的意見……”
許文靜回道：“陛下，這安南在中原鎮南關外，國土狹長，當年人口逾三百萬，當地民風一向彪悍，百姓貪婪而無收斂，與他們附屬緬寮一樣，時常劫掠嶺南邊郡村莊，可謂是中原一大痢疾。”
劉策沉思片刻，又道：“朕有意想要將嶺南掌控在大漢版圖，直接與嶺南守軍取得聯繫，你覺得可成麼？”
許文靜眉頭一皺，對劉策說道：“陛下，如果黃覆不在凌江對岸興風作浪，這計劃問題不大，但現在怕是有些棘手，
即便沒有黃覆之亂，從長安到嶺南，最快的捷徑也要三萬大軍行上數月才能抵達，沿途還不算糧餉輜重的損耗，所以，想要直接掌控嶺南，目前來看，還得仔細計劃一番。”
劉策聞言，淡淡一笑：“掌控嶺南，務必要保持道路順暢，但這道路也並非只有陸路一條，海運同樣可以將源源不斷的輜重運輸過去。”
“海運？”許文靜想了想，回道，“陛下，海運也並非沒有人嘗試過，雖說海運在順風季，沿江南而下也只需不到一月便可抵達嶺南海域，
但船體過小，尚要考慮海上遇到的各種風險，怕是難以大規模運輸輜重軍餉，僅以商人的角度計算，這也是不划算的買賣。”
劉策道：“那如果在江南各地設立船舶港口，可以及時補給所需輜重，如果運輸輜重的大船猶如遠東戰列艦這般龐大呢？”
許文靜登時眼前一亮，對劉策道：“陛下聖明，如果是這樣，那以海運兵運糧，定比漕運陸運更加便利。”
劉策微微一笑：“你先去計劃下，拿出個詳細方案出來，朕打算派遣艦隊進行一次近海遠航，
朕的四艘戰列艦也不能全是擺設，是該拉出去歷練歷練了，命甘子霸的揚帆號與月中起錨，給在嶺南的那羣兒郎送一筆軍餉，告訴他們，大漢爲有他們存在而感到驕傲！”
“喏，微臣這就去準備！”
許文靜應聲離去，留下劉策看着殿中舞臺上一羣華衫宮廷舞姬在樂聲催動下，翩翩起舞。
她們跳的不是其他，正是那《禮儀之邦》。
……
三月十八日，嶺南，鎮南關……
插滿羽箭的城頭上，守軍官兵將一具具倒下的軀體齊心協力擡下城牆。
就在半個時辰前，他們剛擊退緬寮大軍忽然發起的進攻，在密如飛蝗的箭雨侵襲下，硬生生的將登上城頭的緬寮人給全部推了下去，再一次抵住了失城的危險。
“第二百七十七個……”
當城牆上最後一具倒下的軀體被擡到關下時，一名軍中書吏握着一支斷了半截的毛筆，在一本發黃的厚厚文冊上寫下了一串數字。
書吏頭髮花白，看上去已經有五十歲了，從他乾澀的眼神和墨黑的眼圈可以看出，他在疲憊中渡過了無數歲月。
“老方，多少人了？”
書吏正在書寫陣亡名冊之際，一名同樣五十多歲，面色的剛毅將領悄無聲息的來到他身邊問道。
這將領就是雲塞軍的督帥，章嚴武，書吏名叫方肇新，同樣也是武官出身。
方肇新嘆了口氣，放下毛筆，擡頭對章嚴武說道：“算上今天的，已經足足兩萬八千個兄弟了，是不是老規矩，把他們放後山埋了？”
章嚴武苦笑着說道：“埋了吧，至少他們都解脫了，二十年了，我想整個天下沒有比咱更能守城的了。”
方肇新道：“督帥，屬下實在想不明白，咱們記着這些還有啥用？朝廷會派人來麼？這都多少年了？
先前姜家那孫子（姜澤）爲了功名，害死了多少無辜百姓，你怎麼就這樣放他離開了呢？就應該把他留下，讓姜家把朝廷的調令送來！”
章嚴武道：“怎麼，你想逃了？”
“屬下不是這個意思……”方肇新皺緊眉頭道，“只是屬下覺得咱這麼白白在這裡耗着值得麼？還有誰會記得咱？二十年了，朝廷對咱不聞不問，怕是早就忘記雲塞軍了，幹嘛還要對他們唯命是從。”
“老方，慎言！”章嚴武輕聲喝止道，“我相信朝廷是不會忘記我們的，興許他們也有自己的難處，畢竟北方也不太平……”
方肇新打斷章嚴武的話：“每次都是這套說辭，我耳朵都聽的快起繭了，朝廷再難，難道還有我們雲塞軍難？我看咱們早就被拋棄了，這些話只不過是我們自欺欺人罷了。”
章嚴武坐到方肇新對面，兩人沉默一陣後，章嚴武開口說道：“老方啊，如果你想走，我不攔你，只是你走之前把你自個兒名字寫到名冊上，
這樣將來有一天朝廷來人了，我就說你已戰死，領了撫卹金我會親自送到你和你家人手中。”
方肇新一聽，頓時急了：“督帥，你把我方肇新當什麼人了？我十六歲跟着你南征北討至今剛好三十年，可曾有半句怨言？我是什麼樣的人你還不清楚麼？
大周朝廷對雲塞軍不聞不問，就不能讓我只發幾句牢騷麼？興許過幾天我也要躺在後山去陪兄弟們了……”