北征事宜落定後，早朝的核心議容便再度迴歸淮南戰事。
夏元龍當即下旨，命東、西、南三方面軍火速集結，整裝待發。
北方面軍固守本土按兵不動。至於對付北夷族的重擔，則全都落在了辰申一人的肩頭。
這時候，一名豆眼白鬚、肌膚蠟黃如土的高瘦老者出列，對大夏王進言：“陛下，除了南方面軍距離較近外，東、西兩路大軍調動，浩浩兩百萬衆，就算日夜兼程，至少也要一個月纔可抵達淮江流域。”
“可日夜兼程勢必人困馬乏，戰力十不存七不可立戰，實乃下下之策。”
“唔……國師所言在理。”
夏元龍微微頷首：“然南疆戰事已起，怕是時不我待啊。”
“原來這老頭是大夏國師？怪不得昨夜他與陛下分追黑白雙煞，後者就算耗盡了本源玄力也不是這老頭的對手。”
辰申聞言，心下暗動：“大國師歐陽止水，十年前就已達四星玄王境，難怪……”
“這老頭已經有十多年不問國事，如今夏元龍居然把他給請出了山，可見他對夏春秋勾連太寇這一戰極爲鄭重。”
少年心頭暗忖之際，卻聽那蠟膚高瘦的老者再度開口：“臣以爲，除了常規部隊外，可再添派三支精騎，早日奔赴淮南三城，與當地城駐兵協同守城。”
“如此當可暫緩淮南三城之危。”
夏元龍當即猛一點頭：“甚善！”
按照歐陽止水的意思，大夏精銳騎兵先行，去淮江以北的三座重鎮外駐守，就可以對太寇或是淮南軍部署的攻城器械、玄晶炮等施行遊走打擊，以待增援。
大夏王正色道：“介於驍騎軍要北上殲夷，如今可調用的精銳騎兵，就只剩下兩萬虓虎軍和五萬皇家鐵騎。”
“虓虎軍便由興霸的副將統御。皇家鐵騎留兵一萬以應後援，另外四萬兵力一分爲二，誰堪爲將？”
“末將（兒臣）願往！”
一時間，不少將領皆主動請命，甚至還包括一名皇子：夏統。
夏統雖貴爲太子，可鑑於他之前在天奇寶閣的劣性，不僅令其往日的威名掃地，更讓他痛失了一臂，被盛怒的夏元龍打入堂宗閉門思過！
大夏王之所以沒有急着廢了他的太子之位，一是念親嗣之情，二是給皇后個面子，第三，也是最重要的一點，就是皇家功法之由。
大夏皇庭中，共有兩套祖傳的孤本功法。
其中一套爲風系的《天涯咫尺六綱經》，靈階下品，只有當朝國君、以及被他欽定的繼位大統的太子一脈，方可修行。
公主雖不是太子，卻是夏元龍唯一的女兒，集萬千寵愛於一身。女子之身又註定了她不可能擅權奪位，因此大夏王便也將這《天涯咫尺六綱經》傳予了她。
除此之外，其他皇子們修煉的，都是火系的《火龍炎焱功》，玄階上品孤本。
夏統自幼被封爲太子，便一直潛修《天涯咫尺六綱經》。
若是驟然易了他的儲君之位，便意味着要廢除他一身修爲，讓後被定位太子之人從頭學起。
這一廢一立間，就等於夏統徹底淪爲廢人，新立皇子也將自廢前修、從頭修習《天涯咫尺六綱經》，之前的努力都成了無用功，更會牽連甚廣。
不到萬不得已的情況，夏元龍實不願如此。
此番朝議，他之所以將皇子皇女盡數召集，實際上就是爲了再給太子夏統一個翻身立威的機會。
從此刻的情形來看，夏統並沒有讓他太過失望，至少還有承擔責任的氣魄和果敢。
夏元龍的目光中閃過一絲欣慰：“好！既如此，孤便點統兒你的將，領皇家鐵騎兩萬，勢必要打出我大夏皇族的威風來！”
“兒臣領旨！”夏統大喜，叩謝隆恩。心道只要這一仗能打漂亮了，他之前的錯誤將一筆帶過。
只要日後小心謹慎，戒驕戒躁，時下的太子，日後必能君臨天下。
想到這，夏統心中怒哮：“天奇閣主，待我君臨天下之日，你的破閣如果還在我大夏地頭，老子定要讓你血債血償！”
原來，這纔是夏統請命出征最根本的因由。
斷臂之恨，煞辱之仇。在經過幾個月的思過後，非但沒有在夏統的心底消弭，反而變得越發深重了。
如果讓大夏王聽見此子的心聲，八成會跳起來一巴掌拍死他吧？
若真讓這種一點容人之量都沒有、而且還看不清楚形式的腦殘坐上了國君之位，簡直無異於塗害蒼生……
辰申同樣不知夏統此刻的想法，卻不經意間撇了撇嘴，暗自慶幸：“還好我請命北伐了。”
“若是跟這種坑爹的隊友一起作戰，啥時候被他的愚蠢給賣了性命都不知道……”
金座龍椅上，大夏王再度開口：“典龍，另一支兩萬人的皇家鐵騎便由你統御。副統領暫代某職。”
“遵命！”
典龍在成爲御前護衛統領之前，曾跟着辰藏鋒南征北戰多年，也是大夏一員不可多得的將帥之才。
由他來統領皇家鐵騎，夏元龍很放心。
“王興霸！”
“末將在！”
“孤命你爲三軍大元帥，總領東、西、南三方面軍。”
“末將遵旨！”
“大國師何在？”
“老臣在。”
“孤命你爲三軍副統帥兼總軍師，輔助王老將軍，一戰功成！”
“臣謹遵聖諭！”
……
由此，南征軍議大體輪廓已然敲定，剩下的細節便交給將軍們商討。
與此同時，天江城，淮南王府。
夏春秋面色陰沉，對座下一員傳信兵道：“你說什麼？淮北三城的僞潰兵部署都失敗了？”
那人單膝跪地，不敢擡頭與盛怒的淮南王逼視，諾諾道：“是、是的。我們本是僞裝成被太寇部隊襲退的潰軍，逃回淮北三城後，再於城內引發動亂，輕而易舉拿下三城。”
“可兄弟們眼看着距離那三城還有一里之距，城守軍突然向我們放箭、施炮……”
“那一役敵以有備打無防，我方僞裝潰兵的第六、第七、第八軍團皆損失慘重。第八軍團中將王本懷將軍，也不幸被玄晶炮轟殺了。”