高山，孤城。
山勢崔嵬，一脈孤懸，猶如一把利劍直插雲霄。
山峰絕頂，一座城堡巍然聳立。城堡採用了尖頂的哥特式建築，配着着峭立的山形，透出孤高絕世的氣息。
城堡內，一個瘦削的黑衣人在燈下踱步，他的衣袖上繡着金色的花紋。大殿前方的臺階下，站着一名黑衣人，這人單膝點地，神態恭謹，正是從韓通手下逃生的三號。
大長老米修斯，血影家族的掌門人，此刻正在思索。
“他真有這麼強悍？”米修斯還是難以置信。第三分會的十三名殺手，都是家族的精英，竟然被對方一鍋端掉，這在家族的歷史上是從來沒有過的事情。要知道，殺手最大的優勢就在於行蹤隱秘，行動迅捷，即便不能完成任務，最低限度也能弄個全身而退。這一次，家族不但賠掉了生意，還損失了十多位一流好手，這怎不讓米修斯震驚。
“羅德的武功在那羣人當中並不算最高，我能清晰的感覺到有兩名強者還沒有出手。如果他們動手，只怕我——”三號字斟句酌的說。
“強大，看來我們真的遇上了一個強大的對手。”米修斯嘆氣道。
三號猛地擡起頭，大長老米修斯在他的印象中是強悍的，他從不畏懼任何對手，現在大長老的口氣竟然有退縮的意思。這個羅德真的那麼可怕？
米修斯智慧過人，他當然知道韓通的意思。全殲三號分會，是爲了給自己一個下馬威。放走三號，是給自己一個和好的訊號。總的來說，對方的意思就是說：絕對不要惹我!
“奧尼爾怎麼樣？”米修斯換了個話題。
“大長老！”三號低垂着頭道：“他已經逃走了。”
“沒有幹掉羅德，又放走了奧尼爾，我們這一次失敗了！”米修斯並沒有繼續和韓通血拼的打算。殺手組織，講求的是高效率，培養一個殺手耗費巨大，米修斯不會做這種愚蠢的事情。何況，自己的大長老之位並不是完全的穩固，家族內還有一幫老頑固盯着呢。稍有差池，難保那些有異心的不會趁火打劫。
“三號，這次的行動到此終止。這個決策是我做出的，一切的費用從我個人頭上出。至於死去的兄弟——”米修斯頓了一下道：“我會在適當的時機爲他們報仇！”
三號躬身退下，米修斯的身影沒入黑暗之中。
偏殿的一角，一米高身著紫衣的人正在焦急的等待着消息。
“米修斯大人，事情如何？”紫衣人急切的問道。
“失敗了！”米修斯淡淡的說。
“啊，失敗——失敗了？這，怎麼可能？”紫衣人震驚了，難道連血影家族也奈何不了對方，這個羅德真的是太恐怖了。
“啪！”一個布袋扔進了紫衣人的懷裡：“這——米修斯大人，我們不在乎這點酬金！”
“這是血影家族的規矩，任務失敗付給對方雙倍的酬金，我們的合作到此爲止！”米修斯飄然而去，紫衣人張了張嘴，嘆息而去。
帝都，金殿之上，一名年輕人靜靜的坐着。
這個寶座是萬千人的夢想，現在納西坐在了上面，卻沒有太多喜悅。
東邊，羅德的大軍虎視眈眈，下方，弗里亞和一幫貴族袖手旁觀。納西擡眼望了望深邃的星空，有些茫然。
紫色的身影沿着臺階拾級而上，納西一震：“亞平寧，事情辦得怎麼樣？”
亞平寧嘴角浮上一絲苦笑，搖了搖頭。
納西的心沉到了谷底，難道連縱橫大陸的血影家族也奈何不了對方。當聽完亞平寧的講述，納西的臉色開始蒼白起來。血影家族殺不了羅德也就算了，竟然連自己的分會都被一鍋端，羅德的實力難道真的到了無人可及的地步？
“老師，我們現在該怎麼辦？”納西用力的握着椅背，他的指節因用力而發白。
“殿下，我們還有一條路！”亞平寧指了指西方。
“不行，絕對不行！”納西霍然起身，如同一頭暴露的雄獅：“老師，如果那樣做，即便是擊敗了羅德，我也將背上罵名。何況，莫桑也不是省油的燈！”
亞平寧哂笑道：“殿下，您既然這麼有信心，有把握，爲何不揮師東進，殺他個片甲不留？”
話帶着嘲諷，納西不以爲忤，他頹然的倒在椅子上：“難道就只有這麼一條路？”
“只有這條路！”亞平寧重複道。
納西將頭埋在了雙腿間，良久，擡起頭，納西的面容疲憊蒼老：“亞平寧，好吧，我同意你的計劃！”
“殿下，我知道您心裡難受。可是，對於一名政治家而言，這個世界上沒有什麼不能捨棄。所謂的尊嚴，是建立在絕對實力的基礎之上。”亞平寧走了，納西一個人在空曠的大殿中徘徊。
大殿正中，一幅巨大的肖像，那是英姿勃發的阿比迪斯大帝。納西望着肖像，羞愧的低下頭：“父親那我該怎麼辦——怎麼辦——”
亞平寧是一個優秀的外交家，五天後，他秘密返回帝都。這次帝都執行，亞平寧與莫桑帝國的各方勢力接觸。經過艱難的談判和討價還價，和莫桑達成了大致的協議。莫桑願意幫助納西對付羅德，不過，事成之後，納西要將奧蘭平原至加斯山嶺的要略要地割讓給曼徹斯特帝國。
“無恥，這簡直就是趁火打劫！”納西一拳砸在牆上，牆壁被砸出了斗大的洞。
“殿下，請您冷靜！”
“冷靜，我沒法冷靜。這塊戰略要地如果割讓出去，我們無險可守。曼徹斯特的騎兵只要一個急行軍，就能夠衝到帝都城下。亞平寧，這種協議我不接受！”
“可是，這已經是我能談妥的最後結果。莫桑說——”亞平寧有些猶豫。
“他說什麼？”納西厲聲道。
“他說殿下可以拒絕在協議上簽字，他完全可以等殿下被羅德消滅後再來收拾殘局！”
“混賬！”納西將協議揉成一團，狠命的摜在地上。
“殿下，殿下——”亞平寧突然跪下，用力的磕頭，頭皮破了，血紅一片：“我們現在已經別無選擇，答應莫桑我們還有一線機會！”
納西頹然，他呆坐在王座上。
良久，納西俯下身子，將皺巴巴的協議攤開來，鄭重的寫下了自己的名字。
做完這一切，納西反而平靜下來，他又恢復了顧盼自雄的梟雄本色：“亞平寧，莫桑有什麼完整的進軍計劃？”
“有！”亞平寧將地圖攤開，他指着帝都道：“大皇子，莫桑仔細的研究了羅德的戰術和戰法，他不主張我們和羅德的騎兵正面對敵。我們的決戰地，應該在帝都！”
納西無時不在研究對手，韓通的騎兵箭術超絕，行動迅速，和這樣的騎兵進行正面決戰，佔不到什麼便宜！以帝都爲依託，與對方進行一場防禦戰，不斷的消耗敵人的軍力，這纔是上上之策。而在納西吸引韓通注意力的時候，莫桑就會趁機動手，讓韓通陷入兩線作戰的尷尬局面。
“這個計劃可行，不過，莫桑準備從什麼地方出兵？”納西問道。
“軍事機密，莫桑不會多談。不過，他替我們制定的這個戰略，相當的切合實際。我們得好好的研究研究，如何讓羅德鑽進來！”
紙上推演的結果令人失望，無論是從兵力、軍械還是謀略方面，對方都要強過一籌。納西的手摸着下巴道：“亞平寧，羅德在歷次戰鬥中，都是用了威力巨大的火炮，這種武器可是我們從沒有見過的。我們的魔晶炮與火炮相比，根本不能進行野戰，太過笨重了。”
“所以，我們最好的方式還是讓他們來進攻！”亞平寧強調道。
納西仔細的想了想，嘆氣道：“魔法師，我們現在最缺的就是魔法師！”
在防禦戰中，魔法師能夠起到不容忽視的作用。可惜，帝國的魔法師都在與光明教會和黑暗教會的爭鬥中隕落了。剩下的一些中級魔法師，根本起不了什麼作用。
“殿下，殿下，我們可以利用光明教會的力量！”亞平寧建議道。
納西精神一震，他隨即表示懷疑：“父皇將兩大教會都得罪光了，我們只怕請不動對方！”
“以前或許請不動，現在有機會！”亞平寧解釋道：“聽說前段時間，光明教會讓羅德給教訓了一頓，我們應該有機會！”
“好，亞平寧，你就再跑一趟！告訴光明聖女達芙妮，光明教會的光輝可以普照到拉弗帝國任何一個角落。”
就在說話間，一名侍衛急匆匆的跑了進來：“殿下，大事不好！”
“什麼事？”納西心中一動，強裝鎮定。從侍衛的神態，納西判斷出將要發生不好的事情。
果然，侍衛神色張皇的說道：“羅德的神龍軍團，進攻了！”
納西和亞平寧面面相覷，剛纔兩人還在雄心勃勃的討論着作戰方略，而對手已經用實際行動展開了回擊，這，也來得太快了一點吧！
“亞平寧，火速將協議送到曼徹斯特帝國，你說的對，在生存面前，有時候尊嚴並不重要！”