1084 竟沒有死
說完，丁大就揹着雙手離開了。他頭也不回，好像一切盡在掌握之中。
他在的時候，牆邊的黑影們全部都在默默做活，一言不發；他一走，有兩個黑影立刻走到常鳴身邊，仔細打量着他。
他們在打量常鳴，常鳴也在打量他們。他立刻就吃了一驚。
光線雖然模糊，但他也能看得清楚。這些黑影竟然就是他之前在“處理室”裡看見的傀儡！它比侏儒高，但比人類矮，大概只到常鳴的肩膀。這些傀儡像是石頭製成的一樣，粗糙僵硬，面目死板。其中一個黑影啪啪兩聲，打燃一個火星，燃起了一根枯枝。
火光照亮了它的眼睛，這一眼，常鳴就能確認，“它”其實應該是“他”。這個傀儡跟處理室裡那些僵硬麻木的東西完全不同。他是活的，有生命的，有智慧的！
他打量了常鳴一陣，僵硬的面孔突然扭曲着發生了變化。這張臉原本就像是石頭製成的一樣，現在這些石頭僵硬地挪動着，露出一個詭異的表情。
他的喉管裡發出刺耳的摩擦聲，常鳴微一皺眉，問道：“你想說什麼，慢慢說。”
傀儡卡了半天，卻一個字也吐不出來。他拼命地想要努力，但他想做的事情已經超出了他的生理限制，不管再怎麼努力也不可能成功。
“卡卡卡卡卡”，他喉嚨裡的聲音越來越急促，但始終無法成形。最後。他重重一擂自己的胸口，痛苦至極地狂吼了一聲——但他的吼聲，常鳴仍然無法分辨。
常鳴看出了他的痛苦，他安撫道：“你不要緊，聽我說。我說的話，你能聽懂嗎？能的話就點頭。”
傀儡總算冷靜了一點，重重地點了點頭。
常鳴微微一笑，火光中，他的笑容顯得無比安定，讓傀儡也平靜了許多。另外幾個傀儡也靠近了過來。圍在常鳴身邊。
常鳴思索片刻。說：“能聽懂的話就好辦了。不能說話也不要緊，我們換一種溝通方式。”
他迅速選擇了一下，又問道：“你們認識字嗎？”
說着，他拿出一塊金屬板和一支筆。在金屬板上快速書寫起來。那些蟲人不知道是因爲自大還是愚蠢。完全沒有搜過常鳴的身體。也沒有拿走他攜帶的任何東西。當然，有機關天書在手，常鳴身上的東西不是自己主動讓出來的話。他們也不可能拿得走。
枯枝上的火焰很快熄滅，傀儡正準備再點燃一支，常鳴拿出了一架機關燈放在地上。這盞燈是工程用的，光線非常強烈，轉眼間，整個洞穴裡都被白光照亮。
傀儡們相互對視，看見對方的臉，喉嚨裡再次發出卡卡卡的聲音，也不知道是在哭還是在笑。
傀儡們能認字，知道這點之後，常鳴很快在金屬板上寫了幾百個字，常用字都一一羅列在上面。
常鳴說：“接下來，你們要問我什麼，或者要回答我的問題，都可以直接在上面按順序選字。”
傀儡們的智力不算太低，紛紛點頭。
很快，最先來到常鳴身邊的那個傀儡問出了第一個問題：“你是人類？”
這一個問題，就讓常鳴忍不住多看了那傀儡一眼。一時間，他心裡有許多個念頭同時閃過，對這個傀儡的身份有了各種各樣的猜測。最後，他只是簡單直接地回答道：“我是，你們是什麼人？”
傀儡的手停在金屬板上方，明顯有些發抖。過了一會兒，他歪歪斜斜地指出一行字，回答了常鳴的問題：“我們是機關神……以前是。”
常鳴在心裡暗暗說了一句：“果然。”他之前就隱約猜到了這件事，不過傀儡的後面三個字，讓他略微默然，感到了淡淡的心酸。
以前是機關神，那現在呢？現在的他們，只是一些傀儡，被這些蟲子們當成奴隸們使喚，甚至沒辦法說一個字。
常鳴嘆了口氣，迅速問道：“你們是怎麼來到這裡的，爲什麼會變成這個樣子？是來探查黑蝕蟲人的老巢，然後被俘了嗎？”
傀儡看了常鳴一眼，搖了搖頭。
咦？不是嗎？
常鳴有些疑惑，傀儡擡起手，剛準備繼續用那種方法說話，洞穴外面突然傳來一些聲音。他們警覺地站起來，快速回到原來的位置，緊跟着，噹噹噹當的聲音響起，他們重新開始工作起來。
聲音越來越近，已經可以聽出來，是一種奇特的腳步聲了。常鳴也迅速收起金屬板和筆，到了洞壁旁邊，拿起巴掌大的小礦鎬，隨意地敲下了幾塊岩石。
礦鎬雖小，但還是挺好用的。岩石應手而下，石縫間發出柔和的金色光芒。這光芒看似並不濃烈，一出現就照亮了整個洞穴，異香溢了出來，飄散在空氣裡。
金流蜜！
常鳴也沒想到，自己隨手敲了兩下，就敲出了一塊金流蜜出來。他正準備伸手去取，剛纔的腳步聲已經到達洞穴裡。他們一見到金流蜜，立刻響亮地鳴叫起來，不用回頭，光聽這聲音就知道，這是一隊蟲人。
蟲人的鳴叫聲很快把丁大叫來了，丁大一見那塊金流蜜，立刻喜笑顏開：“好小子，好小子，工作很努力嘛，運氣也好，這麼快就挖到了金流蜜，不錯，不錯！”
蟲人只是來例行巡查的，他們盯着金流露，僵硬的臉上也有着明顯的戀戀不捨。丁大把他們趕開，小心翼翼地掃開旁邊的石頭，對常鳴說：“金流蜜的外皮非常脆弱，動作必須要非常輕柔……”
他一邊說，一邊用細長的手指探進石縫，小心翼翼地把晃動的膠狀物取了出來，迅速放進一個盒子裡，關上盒蓋。洞裡馬上暗了下來，只有隱隱的異香在說明剛纔曾經出現過什麼。
丁大扔了塊紅赭石給常鳴，說：“幹得不錯，就像這樣繼續幹吧！”他又點了點蟲人離開的方向，警告說，“這裡隨時都有巡查使監督，要是被發現偷懶，就等着吃鞭子吧！”
他捧着盒子，得意洋洋地走開了。常鳴盯着他的背影，皺起了眉頭。
剛纔他剛碰到金流蜜就被丁大搶了過去，不過他的指尖也掃過了膠體的表面。一股波動透過他的指尖直傳到他的身體裡，陌生中帶着熟悉，好像曾經在什麼地方接觸過一樣。
常鳴直接問道：“小智，你記得這股波動嗎？”
小智“唔”了一聲，說：“有點熟悉，一時間想不起來，我比對一下數據。”
小智跟着就沒聲了，常鳴捻了捻自己的指尖，走到牆邊，掃視着石壁，想再找一塊出來感受一下。
蟲人巡查使和丁大都走了，自稱是機關神的傀儡又走到常鳴身邊，敲了敲他的肩膀。常鳴會意地把金屬板拿出來。傀儡的手指比剛纔穩定多了，很快，他就點出了一段話。這段話顯然已經在他腦海裡反覆思忖考量過，他“說”得非常流利。話裡的內容，讓常鳴不由得瞪大了眼睛，忍不住脫口問道：“這是真的嗎？”
傀儡不滿地瞪了常鳴一眼：“這是我親身經歷的事情！”
常鳴連忙道歉，在心裡反覆回味着他剛纔的話。
這個傀儡表示，他以前的確是一個機關神，他什麼時候到這裡來的，他已經記不清楚了。那時候神域剛剛出現黑蝕霧的消息，機關神自大慣了，根本沒把它放在心上。只派了一支隊伍到黑蝕霧出現的地方探查。
他們一行五人，以一箇中階機關神爲首到達了那裡，他就是隊伍中的一員。
他們發現了絲絲縷縷的黑色霧氣，取了一些樣品準備拿回去研究。黑蝕霧對機關神的侵蝕不是即時的，他們掩住了口鼻，自以爲做好了防護。沒想到，還沒等他們回去，隊伍裡一個機關神首先變樣，緊接着，機關神們接二連三地變化，最後，他也失去了意識。
等他醒過來時，他到了另一個地方。他處於一片混沌中，意識模糊不清。後來，他被灌進了這個傀儡裡，關押在這個礦洞，工作至今。
這裡有一些東西是他後來回想起來的。他自己判斷是他的靈魂收割了，被蟲人囚禁在這裡，成爲了蟲人的奴隸。
常鳴一陣駭然。難道說這些機關神被黑蝕霧侵蝕過後，其實並沒有死？他們的身體被轉化成黑蝕神，靈魂卻沒有消失，而是被轉移到了這裡，當上了苦力奴隸！
只是不知道，這種情況是特定的，還是普遍性的。想一想，機關神與黑蝕霧戰鬥了數萬年，被侵蝕的數以億計。那些靈魂難道全部都還存在，全部都被關在這個星球？
他看向其他傀儡，問道：“你們也是這樣的嗎？”
傀儡們沉重地點頭。來這裡之前，他們可能各有遭遇，但剩下的都一模一樣。他們被黑蝕霧侵蝕過後，失去意識，醒來時，自己就已經在這裡了。
靈魂被灌注進石頭傀儡之後，他們的意識還會模糊一段時間，之後會逐漸清醒過來，想起以前的事情。
常鳴皺着眉頭思索片刻，突然問道：“既然已經想起來了，那你們爲什麼不反抗呢？你們就任由自己一直在這裡，當那些蟲子的奴隸嗎？”
機關神傀儡們面無表情，最先那一個僵硬地擡起手，指向了常鳴的額頭。