多年以前……
“子寧，你不會離開本王子的，對吧？”那個小小的孩子縮在他懷裡，抖着聲音問。
“嗯，我會陪在殿下身邊，直到殿下可以獨當一面。”子寧輕拍着孩子的肩膀，說。
“如果我可以獨當一面，你就會離開了，對不對？”那孩子擡起頭，
他從來都不想待在皇宮這個冷冰冰的華麗牢房中。他不想對一個孩子撒謊，但也不想說實話讓他傷心，所以他只有輕輕『摸』着孩子的頭頂，沒有回答。
“我想子寧佩在我身邊，因爲我只有你一個親人了。”孩子帶着哭腔說。
“殿下是殿下，我只是殿下的奴才……”
“既然你是我的奴才，本王子命令你不能離開我身邊！”孩子直直地瞪着他說。
他不知道自己的眼裡是不是流『露』出了悲傷的感情，那孩子又撲到他懷裡，說：“對不起，我只是不希望子寧你離開。”
“請殿下記得，無論我是否在殿下身邊，我的心永遠是效忠於您的。”他很感動，至少，這裡有個人是真心需要他的。
“子寧……”那孩子小聲地說，“我那天聽到了……”
“聽到什麼？”
“聽到娘說，你也是我的皇兄。”王子玄一雙明亮的眼睛期待地看着他。
他不知道要怎麼回答。
“你也是我的皇兄，你不是奴才。”王子玄悶悶地說，“所以你不會聽我的命令。”
這孩子親眼見到兄長被害死得經過，他害怕勢孤力弱的自己會在這深宮之後也會孤獨無助地不明不白地死去。他安慰道：“即使我不是殿下的皇兄，我也會繼續照顧殿下的。”
王子玄扁着嘴，說：“成明皇兄也是我的皇兄，可是他從來沒有對我笑過，更別說照顧我了。”
“不要緊的。”他溫和地說，“殿下很堅強，殿下根本不需要他的照顧。”
王子玄和他不同，他本來就沒有得到過父親的關懷，自然不會期待，可是王子玄曾經也是大王寵愛的一個皇子，儘管不認爲這個小小的孩子能夠繼承自己的皇位。大王過去對這個小皇子就不抱任何期望，再加上膝下皇子衆多，出了王子辰的事之後別說是徹查真相，大王根本懶得多看他一眼，連些許疼愛都吝於施捨。王子玄身邊的宮人奴僕也都是牆頭草，一旦聖眷衰落，連宮人都欺負你。大王椰撤走了除了他之外所有的宮人婢女，這個偌大的慶陽宮內竟只剩下他和王子玄——也許在大王心中，他和王子玄都不過是可有可無的人，沒有把他們趕出宮去已算是仁慈。所以這孩子失去至親，當然會希望還願意陪在身邊的他不會棄自己而去。
想到這裡，他不由地放下了筆。已經那麼多年了嗎？那個仰着頭要倚靠他，要他不許離開的小小孩子究竟是從何時開始，將仇恨的種子埋進心底，在他不知道的時候萌芽，生長，壯大？像當年成明太子爲了太子之位誣陷殺害王子辰，他看着這個自己一手帶大的孩子用如此相似的手法陷害成明太子。一直表現自己是個孝子的成明太子除了勤奮苦讀，便是時常爲大王端湯遞水，他在成明太子給大王送去的蔘湯中下毒，因爲是慢『性』毒物，待大王發覺之時，身體已經衰弱了。而毒物是在成明太子端送的湯中發現，自然脫不了干係。這位太子走上王子辰的不歸路，只不過被害的人成了他自己。
這時，他聽到了腳步聲。而且從腳步聲他就能辨認出來人是誰。“不知大王駕臨，有失遠迎，萬望恕罪。”他在洞口跪下迎接。
“起來吧。”歸王伸手扶起他。
“大王怎麼一個人來了？”他不放心地說。
“寡人讓其他人在外面守着。這裡總不會有什麼猛獸歹徒會要寡人的命吧？”歸王坐在了書桌後，說，“子寧，你離開王宮的金銀細軟，卻在這種山洞？”歸王無法理解地說。
他淡淡一笑，說：“以前大王還小的時候我還帶大王來過這兒，我覺得待在這兒不錯，清靜。”
“因爲和寡人曾經來過這兒，所以你待在這兒很開心？”歸王像在自言自語。
“是。”他說，“還有，大王，您剛剛即位，應該很多事情要處理，而且還在守孝期間，爲什麼會到這兒來？”
“爲什麼寡人剛即位，你就離開皇宮到這裡來了？你一直跟在寡人身邊，寡人能夠坐上皇位，也是多虧了你一直以來的支持和輔佐，難道你就不想求個一官半職，或是要求黃金白銀的賞賜？”
“大王的美意，我心領了。我並非爲了高官厚祿才一直支持大王，大王不是最清楚的嗎？”他給歸王倒了一杯茶。
“那你說爲什麼！難道還怕人說閒話纔不能繼續留在寡人身邊？”歸王擡起頭。
“其實不少謀士門客一直跟隨自己的主子，本就是爲了有朝一日受重用，得到名利，這也沒有什麼可害怕被說閒話的。”他淡淡一笑，“我之所以離開，是因爲大王已經足夠獨當一面了。”看到大王變成現在這個樣子，他到底該高興還是傷心？“大王有足夠的才智和魄力，您已經不需要我在您身邊了。”
“並不是寡人不需要你在身邊，而是你根本就不曾想過要留在寡人身邊。”歸王冷冷地說。
“我的心永遠是效忠大王的。”他避重就輕地說。或許是他自己還沒能收拾好心情去面對這個已經是大王的王子玄吧！不想承認那個孩子已經變成如此冷酷多疑的人，所以想要眼不見爲淨。他知道自己這麼做僅僅是逃避責任，只因他不知道如何才能讓大王的心『性』改變。
“既然如此，你仍在朝中爲官吧！”歸王站起身來，“你不願留在宮中，那麼寡人封你爲將軍，賜你府邸，你便不需要留在宮中了。”
大王的心思仍是細膩而體貼的。大王對他說的這些話讓他願意這麼相信。“謝大王恩典。”
他離開皇宮那天是如此清冷，晴空萬里沒有一絲雲彩，寂寥的藍天只有一陣刺骨的風劃過……