“世紀賭局，你有多少把握？”溫柔鄉中的艾奧娜躺在希格的懷中問道，“深淵地獄族的軍隊來勢洶洶，看來並不那麼簡單，你不要大意！”
“硬碰硬，我們不是對手！”希格慘笑道，“我只能暫時拖住深淵地獄族的腳步，給你們贏得軍事部署調整的時間而已！既然是賭局，當然勝率都是五五開！”
“十天之後，我們將向深淵地獄族的軍隊發動反擊！”艾奧娜說道，“不過，不要指望我們能夠奪回澤西要塞，我們能夠幫你的，也只能是擾亂敵人的部署！”
“這就夠了！”希格說道，“你們既然已經看懂了我的意圖，看來，納里斯陛下那邊，我是不用去了！我倒是擔心你，能否撐得住！”
“你也太小看我們女巫族了！”艾奧娜說道，“對於我們女巫族來說，這場戰爭，並不全是壞事！女巫族的內政改革在丹尼爾先生的領銜下，進行了兩年多，起初一切都很順利，但隨着女巫族的男人們地位不斷提升，改革的前進的步伐不斷觸動許多掌權的女人們的權益，開始出現了反抗、反覆，我正是需要這樣的外部壓力來緩解這樣的內部矛盾，同時，削弱那些反對者的力量，消除改革之路上的障礙，女巫族才能真正脫胎換骨，才能真正復興！”
“看來你這個長老之位已經做得得心應手了！”希格說道，“知道用外力來協助自己解決內部矛盾！你說得對，任何沒有經歷戰爭，沒有經歷血腥的改革，都是不完美的。只有接受戰爭的洗禮，並在戰火之中涅槃重生，女巫族才能真正走向強大和繁榮，一時的陣痛和利益受損，只要不傷及根本，我們都可以重來！”
“得心應手？”艾奧娜苦笑道，“你的女人都太過非凡了，我要是不努力，恐怕會被你拋棄，說實話，我有時候真的想拋下這一切，跟你到復興城去！”
“我得回去了！”艾奧娜的話，讓希格想起了藍仙兒，昏迷到現在，仍舊不見任何醒來的跡象，這一覺，睡得實在是太長時間了。
“我知道我留不住你，你能來，我就已經信心大增！”艾奧娜點點頭，不捨地說道，“我想，過不了多久，一個全新的女巫族將脫穎而出，那時候，我們就可以告慰海恩斯長老在天之靈了，我就可以安心辭去長老職務，跟你而去了！”
……
“諾亞？”輾轉回到庫巴要塞的希格，看到三萬敢死隊的名單上，諾亞將軍赫然在列，大吃一驚地對梅沃怒道，“你怎麼讓諾亞也在敢死隊軍中？”
“元帥大人，諾亞是我軍的功勳戰將，他如今這種狀態，誰敢讓他進入敢死隊名單出戰？”梅沃苦笑道，“但他自己一再堅持，一再來找我鬧，攪得我心神不寧，我沒有辦法，只能暫時先把他加進來，等到出征的時候，我再讓傑西想辦法讓他不在軍中！”
“哼，只怕到時候由不得你了！”希格也是哭笑不得，“你以爲他還是前兩年的智商？連我都擺脫不了他，更何況是你？”
“元帥大人既然說自己都擺脫不了，更何況是我，那又何必強求我拒絕諾亞將軍的一片赤誠？現在也只能先走一步算一步了！”梅沃說道，“距離開戰還有三天，請元帥大人親自教軍場演練陣法！“
“敢死隊的陣法演練交給你，沒什麼不放心的，我沒必要多此一舉！”希格說道，“深淵地獄族與我們這一次的賭局，絕對沒有那麼簡單，他們一定會有我們意想不到的底牌，因此，我們沒有必要跟他們硬碰硬，我只要保證每一個人服從指揮就好！”
“哈哈哈，他們有底牌又怎麼樣？”史克萊大笑着走進了希格的營帳，說道，“梅沃將軍，我願意加入你的敢死隊軍中效力，不知道你收還是不收？”
“史克萊總管？”梅沃大吃一驚，他當然認識史克萊，自己第一次與希格到卓爾瑪城的時候，史克萊曾幾次到希格的住處與希格會面，而當時梅沃是希格和藍仙兒的侍衛長，當然不會不記得這位聲名顯赫的王宮總管，“這……”
“還有我！”德隆索也跟着史克萊走了進來，笑道，“梅沃將軍，敢死隊有空位的話，算我一個！”
“兩位這是什麼意思？”希格笑道，“莫非認爲我贏不下這場賭局，還是你們自己賭外圍下了重注，爲了力保自己穩賺不賠，纔到這裡來相助的嗎？”
“你小子說什麼呢？”史克萊瞪着希格說道，“整個賭局的外圍莊家，都是我的會員開的，如果我是爲了盈利，巴不得你輸掉！”
“這麼說來，你穩賠不賺了？”希格笑道，“可惜，我讓查理總管買了五千萬金幣，買我輸！”
“爲什麼？”德隆索驚訝道，“你連自己都沒有信心嗎？”
“爲了賺更多的錢！”希格笑道，“史克萊總管，你難道不該分一些紅給我？”
“嘿嘿，上次你讓我虧了兩億多，這次我連本帶利拿回來，不應該嗎？”史克萊說道，“我只能答應你，如果我們贏了，查理總管投的那五千萬金幣，我退回本金就是了，但你想要分紅，門兒都沒有！你在水澤國打着我的名義到處收刮信息，我收點費用，也是應該的！”
“喂，你們兩個，在說什麼？”德隆索滿頭霧水。
“這還不明白嗎？”希格笑道，“原先的賭局，買我贏的人多，買我輸的人少，所以我讓查理買我輸！嘿嘿，你知道，上一次的賭局，查理可是賺得平滿鉢滿，現在多少人都盯着他如何下注呢！你想想看，連我自己都買自己輸，那麼，後面再下注的人，還會有多少人買我贏呢？”
“也就是說，你故意買自己輸，引導那些賭徒們跟風？”德隆索瞪大了眼睛，左右張望着希格和史克萊，不知道這兩個人腦子裡裝的到底是什麼。
“可史克萊總管卻不願意分紅給我，我這五千萬是虧定了！”希格沮喪地說道，“誒，誰叫我上一次賺莊家的錢太多了呢！”
“虧什麼，我不是答應贏了不收你五千萬本金嗎？”史克萊說道，“你幫的這個忙，我領了，你在水澤國做的事情，我睜一隻眼閉一隻眼就是了！”
希格說道：“不過，話說回來，艾登的面子，未免也太大了點，值得你們兩個大佬興師動衆，親自加入敢死隊？”
“別小看了深淵地獄族，若是沒有後手，他們敢叫板整個中土世界？”史克萊說道，“不過我還真是佩服你，我們要是贏了，我退你本金，你不賠，我們要是輸了，你卻可以大賺一筆，真正穩賺不賠的人，是你！”
“所以，你希望我們輸還是贏？”希格笑問道。
“這場賭局，我們不能輸！”德隆索說道，“全世界的目光都投向了這裡，所有的人都在觀望着我們。輸贏的賭注，不僅僅是水銀瓶，更是整個中土世界的信心，此戰意義非凡， 不可掉以輕心！”
……
萬衆矚目的日子，終於到來了。被邀請參觀這場世紀賭局的人的身份，比上一次有過之而無不及，這些人不但是爲了看熱鬧來的，他們的身份，更像是戰地記者，全世界的人，都將通過他們的耳目，獲悉整個賭局的過程。
“希格元帥，本帥以爲你是個君子，想不到，你卻是十足的小人一個！”深淵地獄族第二軍團的艾登元帥，一個大惡魔領主，在薩佛鎮的上空與希格會面，這兩個真正的賭徒，爲即將開始的世紀賭局，做最後的陳述，“你在賭約中約定我的軍隊不得向各國各勢力伸手，卻暗地裡讓各國的軍隊向我頻頻發動進攻，水澤國、野蠻國、彩虹島，都在我的後方作亂，嘿嘿，你這分明是在作弊，破壞賭場規則！”
“一派胡言你，血口噴人！”希格站在辛多夫金龍之身的背上，冷笑道，“艾登元帥，你入侵水澤國，攻打野蠻國的格蘭要塞，水澤國和野蠻國奮起反抗，與我何干？我與你的賭約只是約束你我二人的行爲，我有什麼權力左右被侵略的水澤國和野蠻國的行爲？艾登，今日我們生死對決，輸就是輸，贏就是贏，你少來顧左右而言其他，你要是害怕，輸不起，只要撕毀賭約協議即可，賭局自然作廢，用不着這樣中傷於我！”
“嘿嘿，好，到了現在，本帥多說什麼也沒有什麼意義！”艾登笑道，“今日我就讓你，讓整個中土世界的所有人看看，什麼纔是真正的力量，誰纔是中土世界真正的主宰！水銀瓶帶來了嗎？”
“水銀瓶？”希格笑道，“前段時間，彩虹島的四大魔導向我借水銀瓶一用，說是他們的守護神獸——火鳳凰，需要水銀資源，向我苦苦哀求，我心軟，就借給了他們！艾登元帥，這有什麼問題嗎？”
“混賬！水銀瓶是這場賭局的賭注，你敢將水銀瓶外借？”艾登勃然大怒，“希格元帥，想不到你這麼厚顏無恥！好好好，今天也先不說什麼賭注了，既然你我們註定再次一決，那本帥就將你性命留下，我倒要看看，中土世界，誰能夠阻攔我深淵地獄族！”
“哎哎哎，艾登元帥，一兩句話你就開始急眼，一點兒都不穩重！”希格連忙說道，“我可沒說不兌現賭注，可你也得先贏了我再說，這場賭局，你贏了，我自然從彩虹島拿回水銀瓶奉送，現在還沒有開賭，水銀瓶還是我的，我願意怎麼處置，就怎麼處置，你未免管得也太寬了！”
“嘿嘿，就怕你輸了，連命都沒有了，怎麼去拿水銀瓶？”艾登嘲笑道。
“狂妄之徒！”希格怒道， “多說無益，我們戰場上見真章！”
……