時間往前推移兩天。
斯托克王國南部，索爾森河。
黃昏時分，一片斜暉，映照河面，猶如將河水鍍上一層黃金，喃喃的流動聲，似在低訴着歷史的秘密。
一艘艘各不相同的船隻從遠處航行而來，在那鍍金的水波上盪漾行進，流經肥沃的泥土時，輕波潺潺，像是懷抱着大半個城市。
不過須臾，密集的船隻停靠岸邊，陣陣喧譁聲響起，無數身穿單衣的勞工涌出，卸載着貨物。
俯瞰臨近河流的這座城池，繁花似錦，車水馬龍。
這得益於南方的溫暖天氣，肥沃千里的平原，以及貫穿南部行省的索爾森河，促進着不同城市之間的貿易發展。
哪怕是如今繁榮發展的瓦洛蘭領，相比這裡也要遜色一些。
天然環境賦予的便利，在河流區域展現的淋漓盡致。
不過，或許也正是經濟的繁盛，導致斯托克王國的南北矛盾較爲突出，連同貴族也不能倖免，捲入到無窮的利益紛爭當中。
腐爛之根出現的就是最好的佐證。
霞光暗淡，黑夜降臨，清冷的寒風吹拂過河面，蕩起絲絲褶皺。
卡特琳娜隱遁在陰影內，急速前行，渾身裹着濃重的塵灰氣味，這是遠途行進帶來的氣味，身後跟隨的不祥之刃士兵亦不能避免。
腳步輕輕，她們沿着索爾森河行至一座巍峨的城堡前。
暗沉夜色籠罩，寂靜的城堡像是黑暗巨獸沉睡，偶爾閃爍的魔法燈光仿若閉合的眸光，洞察四周。
“貝克城堡？”卡特琳娜走出陰影，凝望着面前城堡，緋紅色長髮披散肩膀。
貝克家族是斯托克王國南部最爲頂尖的血統貴族之一，控制着索爾森河的大部分貿易，且自身的力量底蘊也在諸多貴族家族裡面排的上名次。
暴露在明面的強者就有兩位，莉娜·貝克和錫特尼·亞當斯·貝克。
比起殞命在卡特琳娜手裡的莉娜·貝克，身爲貝克家族執掌者的錫特尼就居住在貝克城堡內。
傳聞之中，他擁有比擬傳奇冕下的實力。
至於真假，無從辨識。
“開始吧！”卡特琳娜抽出腰間斜挎的猙獰匕首，轉身看向背後默默佇立的不祥之刃士兵。
和此前默默無聞的諾克薩斯刺客軍團不同，能夠入選不祥之刃的士兵全部由卡特琳娜親自挑選。
擁有最純粹的信念。
大多數的不詳之刃士兵源自諾克薩斯帝國的最底層，缺少所謂的天賦和資質，但對於成功的渴望是她們前進的絕對動力。
這也是卡特琳娜所期望看到的，正如她的經歷--失敗必須接受後果，唯有成功，才能證明自己的存在價值。
極端的不祥之刃拋棄其它所有，專注於刺殺之道，甚至忽視自身的防禦，將一切的注意力聚集在進攻方面。
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動與靜，優雅與殘暴。
她們是黑暗陰影中的刺客，是殺戮慾望中的舞者，是死亡的代言人。
是諾克薩斯帝國最爲強大的刺客軍團。
......
......
漆黑深夜，貝克城堡吊橋崗樓，明亮的魔法燈光滲透牆磚，照耀昏沉着環境。
崗樓牆垛，十名披甲持銳地家族士兵靜靜鎮守，相互之間隔有三米左右，完全在支援反應的範圍內。
“嘿，夥計，聽說了，利蒙坦盧內發生驟變，聽聞是有人發動傳奇法術，雖然不知道因爲什麼被打斷了，但嚇尿了那些貴族老爺們。”
閒話聲起，沉寂夜晚，本就需要一些事情來打發無聊的時間。
在缺少娛樂活動的卡拉迪莫斯大陸，訴說八卦消息是很不錯的消遣。
“我也聽說了，現在利蒙坦盧還處於混亂中，真不知道北方的鄉巴佬貴族們是怎麼想的？”
“沒辦法，紫羅蘭法師塔不在，他們缺少像錫特尼公爵大人一樣的核心人物。”
“唔，實在不行，莉娜伯爵大人也可以。對了，哥幾個，告訴你們勁爆消息。”
“我從二姨夫的朋友的侄兒那裡得到隱秘消息，莉娜伯爵大人正在尋求突破傳奇的契機，一旦成功，那麼貝克家族的未來就很光明。”
“真的嗎？那到時候王國北地的瓦洛蘭領就不會是唯一的傳奇勢力，這麼想來，似乎......”
“爲莉娜伯爵大人祈禱，哈哈！”
“爲我們的光明未來祈禱，哈哈！”
歡快的笑聲四起，打破夜晚沉寂，也掩蓋某些細微動靜。
“別鬧了，做好自己的工作。”嚴肅話語響起，抑制住漸漸濃郁的八卦氣氛，身爲隊長的年長士兵環望四周，內心的警惕不曾消失。
和周圍的新兵不同，他曾經和錫特尼公爵參加過十多年前慘烈的衛國戰爭，並且苟延殘活下來。
雖然失去了更進一步的可能，但好歹留下美好的生命，比起那些成爲皚皚白骨的同伴好上很多。
“嗯？”藉助魔法燈光，年長士兵隱隱在夜幕裡看到黑色的身影消失不見。“眼花了嗎？”
輕輕地揉了揉眼睛，年長士兵繼續看向吊橋前方，旋即瞳孔內倒映出一道穿着黑色皮衣的女子身影。
爲什麼城堡前會有女子出現？
腦海裡下意識浮現的想法使得年長士兵有些遲疑，但他立刻反應過來，是有敵人入侵！
握緊腰間利劍，年長士兵迅速後退一步，準備示警，且轉頭招呼着夥伴，只是呈現在他視野內的是一片鮮血淋漓的戰場。
剛剛還在談笑風生的家族士兵全部癱倒在血泊裡，鮮活的生命氣息隨風消散。
“呃呃呃...呃呃！”
一抹寒光閃爍，年長士兵捂住脖頸，止不住的鮮血滲透指縫，染紅甲冑。
身形癱倒，不祥之刃士兵適時的從背後扶住屍體，輕輕放在地面，然後她對着牆角陰影微微點頭，繼續向着城堡內部潛入。
雲幕陰沉，遮掩住暗淡的星光灑落。
屬於不祥之刃士兵的殺戮還在繼續，空氣中漸漸佈滿了血的味道，這不是粗心大意，而是不祥之刃士兵特意爲之。
死亡的屍體忽地被發現，沉寂的貝克城堡甦醒過來，密佈的嘈雜聲響徹夜空。
混亂降臨。